姜六娘发家日常 第513节
  方才那穆崇元浓眉阔目,鼻梁高挺,长得不算差,不过闺女说不顺眼,便是不顺眼。姜二爷言道,“人虽不顺眼,但为父看着他家的皮子不错,改日你派人过去选几件好的,送回康安去。”
  “好。”姜留应下,穆家的皮子和毛毯、挂毯确实是今日所见中最好的。尤其是挂毯,精致又极具地方特色,很适合拿回去给姐姐当嫁妆。
  姜留正盘算着时,芹青进来道,“二爷,姑娘,那穆崇元也来了飘香楼用饭,就在咱们不远的雅间内。”
  姜二爷还没说什么,卢定云从屋外走了进来,低声道,“二爷,跟在穆崇元身边的两个人,与大雪那日,东城万佛寺内属下遇到的两个人很像。”
  姜二爷抬眸,“卢大哥的意思是,钟当田那日去万佛寺见的人,是穆崇元?”
  “那日站在双月塔上的人不是穆崇元,”卢定云肯定道,“属下只是觉得那两人有些可疑。”
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  第1049章 设计抓姜六娘
  万佛寺双月塔“刺客”之事,姜留也有知道。她来了肃州后,爹爹出门遇刺客的次数,两个巴掌都数不过来了。据姜猴儿讲,现在的刺客已比蒋锦宗活着时少了许多,但就算刺客少了,也不能疏忽大意。待卢定云退下后,建议道,“爹爹,小心使得万年船,用饭后咱们就回去睡午觉吧?”
  姜二爷点头。
  姜猴儿道,“二爷,可要小人通过肃州的商号,探一探穆家商行的底细?”
  姜二爷摇头,“不可,这会因小失大。”
  因肃州官场贪腐严重,过往商行都要被他们扒两层皮,所以这是十几年来,丝绸之路上的行商们都绕道不走肃州,肃州商业渐渐没落。如今肃州百废待兴,急需各路商行往来行走,盘活这潭死水。
  若姜二爷在此时派人去肃州的商号打探穆家的情况,定会令那些打算来肃州做生意的商号们退缩。因为,姜二爷这两年在肃州杀了太多人,姜二爷打听谁,就意味着谁的脑袋快要搬家了。
  站在姜二爷身后的方剑建议道,“属下觉得,可让刘家分号的掌柜去打听穆家。”
  姜二爷来肃州查案后,刘君堂便与他父亲商议,在肃州一州六县内开设了刘家分号,赚不赚钱是其次,主要是帮助他恩师解困。今年肃州大旱,刘家商号运来的大批平价药材,为姜二爷稳定肃州医药价格,提供了很大的助力。
  但让刘家去查穆家的建议,姜留觉得不妥,但她没吭声。因为有爹爹在呢,这事儿用不着她开口。
  姜二爷吃完嘴里的点心,喝了口茶才跟方剑解释道,“在官言官,在商言商。刘家是生意人,往来奔波是为了赚银子。爷托他们运药材和布匹来肃州是买卖,合情合理;但托他们打听穆家就是强人所难了。万一穆家真有不妥之处,爷派官差锁人,刘家定会落个官家走狗的名声。”
  水至清则无鱼,真查起来,哪个商号都多少有些问题。若有了这样的名声,日后那个大商号还敢跟刘家做生意?孤月楼排位第一的镖师方剑脸一红,垂头道,“属下目光短浅,让二爷见笑了。”
  姜二爷可没一点嘲笑他的意思,“我能平安活到现在,孤月楼居功甚伟。方大哥尽心尽力保护我,还帮我出主意、做事,我感激还来不及呢,又怎会嘲笑你?你上个月帮的大忙,我还没来得及谢你呢。”
  永昌离间计能成,一半功劳归凌儿,一半功劳要归方剑。二爷把滕里交给亲卫和孤月楼的人看守,滕里得到的“消息”,大部分是方剑让人透给他的。身为孤月楼头号杀手,方剑见惯了兄弟相争、父子相残,对滕里这等人的心思,可谓一抓一个准。
  见方剑被二爷夸得咧嘴傻笑,姜猴儿升起浓浓的危机感,立刻借着二爷的话头,“请”大功臣方剑到外间用饭,让他离二爷远远的。
  飘香楼的伙计端着挑盘,进入雅间给穆崇元送饭菜时,压低声音道,“穆家商队已引起姜枫的怀疑,请四少爷尽快离开肃州。”
  穆崇元浓眉皱起,还不等他开口,垂头上菜的小伙计又道,“三少爷请四少爷以大局为重。”
  “啪!”穆崇元把手中的茶杯重重放在桌上,掀起眼皮看向面前的大周贱民。
  小伙计吓得直哆嗦,行礼退了出去。
  穆崇元咬牙切齿道,“他干什么都是大局,小爷做什么都是胡闹!”
  站在穆崇元身后的护卫小声道,“四少爷,姜枫身边的十几个人身手都不在属下等之下,若打起来……”
  穆崇元眸子往下一沉,“小爷让你们抓姜枫了么?三日内,把姜六娘擒住塞入货箱带出肃州,否则小爷拧下你们的脑袋!”
  “……是。”
  旁边雅间内,吃了一大碗美味三鲜馄饨的姜留与爹爹离开雅间,又与穆崇元遇着了。
  穆崇元依旧颇为倾慕地望着姜二爷,但他并未上前,只在原地行礼,姜二爷略一颔首,便带着闺女向外走去。穆崇元的目光在姜留身上停留片刻,便转到跟在姜二爷身旁护卫背上的黑色剑套上。
  清晏手扣暗器,回眸见穆崇元正盯着自己背上的“青霄剑”,心中冷哼一声。护着姜二爷走出飘香楼后,清晏与身边的卢定云道,“老卢,穆崇元的气势,可不像寻常的商家子。”
  卢定云点头,他也有这种感觉。
  清晏又小声道,“也不知二爷和六姑娘有没有觉察到。”
  “没。”卢定云对此十分确定,“就穆崇元那模样,不值得这二位多看一眼。”
  清晏……
  好吧。
  爹爹相中了穆家杂货铺里的货,第二日姜留便让赵奶娘过去挑选了几样不错的买下。待明年商队来了后,就让他们送回去,孝敬祖母、母亲之余,也给姐姐添两样异域风情的陪嫁。赵奶娘出去一趟,买回来的除了穆家杂货店里的皮毛和挂毯、地毯,还有年底祭祖的物什。不回康安,姜家也要在此处摆祭桌祭祖。
  腊月二十七是黄道吉日,城东万佛寺请来于阗高僧,举办大斋天法会,感念诸天护法之功德,为生人求福,保百姓平安。
  盛大的法会,自是万众瞩目。身为钦差的姜二爷,在受邀观法会之列,他要亲临万佛寺上香、为百姓祈福。
  所以腊月二十七这日,姜二爷的亲卫精锐尽出,肃州后衙守备不如往日严密。
  偏在这时,王图远的妻子马氏跑到后衙外哭得撕心裂肺,在院子里的姜留隐隐约约听到哭声,派人出去查看才知,马氏去万佛寺看热闹,儿子被人抢走了!
  每有重大集会,总会有人丢银子、丢孩子。此时去报官,衙差也分身乏术,等他们抽出时间来,孩子早不知被拐到何处去了。王仕翀总归是王家长房嫡孙,马氏跑过来求助,姜留不能袖手旁观,便吩咐道,“让徐江带上三十个护卫,随她去找孩子,若寻到其他被拐走的孩子,一并救下。”
  三十个护卫离开州府后衙后不久,一辆装着粪桶的车停在了州衙后门外。赶车的掏粪人掏出带着臭味的粪道牌,递给护卫查验。
  护卫屏息看了一眼便敞开门,放他入内掏粪。
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  第1050章 掏粪人
  庄稼一枝花,全靠肥当家。一桶桶大粪掏出来晒干后,是抢手的肥料。所以掏粪虽然又脏又臭,但却是个无本赚钱营生。
  为免掏粪人争抢大粪、破坏规矩,肃州衙门专门设了粪道行管理此事。粪道行将肃州城按街巷划分为若干粪道,制粪道牌,再卖给或租给掏粪人。只有持该街道令牌的人,才准入该街各家各户各府掏粪。
  买下粪道牌的人会雇一两个长工,再在城外弄个粪场,让长工持牌入各家掏粪,运到城外的粪场晾晒。
  粪道牌不能转卖,但可以传给下一代。这块臭烘烘的粪道牌,在很多人眼馋也得不到的好东西。
  今日来州衙的掏粪人,请侍卫验看粪道牌后,又将其牢牢栓在腰带上,才推车进门,敲响了绑在车把上的梆子。
  听到这特有的节奏,赵奶娘便年知掏粪的来了。她起身到院中吩咐粗使婆子,“让他先去二爷院里,再去谢老、曾大人院里,最后再来姑娘这里。”
  虽说冬日天寒,掏粪的气味不会像夏天那般臭不可闻,但那气味也是很熏人的。让掏粪人先掏二爷院里的茅厕,待散味儿之后,赵奶娘才把姜留请到二爷院里歇息,然后让掏粪人去姑娘院里掏粪。
  每到这时,姜留就无比怀念现代的冲水马桶。她用帕子捂住口鼻,一路小跑到了爹爹书房中,待芹青关紧门窗点上熏香后,才敢拿下帕子呼吸。
  过了不大一会儿,芹青脑袋发蒙,不适地晃了晃头,却见赵奶娘和芹白也脸色发白,芹青立刻觉得不对,狠狠掐了自己两把,问道,“姑娘可觉得头晕、呼吸不畅?”
  低头研究漠北地图的姜留抬起头,见奶娘和芹青、青白的脸色不对,第一反应是门窗关的太严,屋内烧炭取暖产生的毒气无法散出去,连忙道,“快将窗户打开通风。”
  芹青和芹白撑着不适打开窗户,可窗户打开后,她们的情况没见好转,姜留也开始眼前发黑,她意识到可能是中毒了,立刻两长一短拍响巴掌,传唤暗卫。
  暗卫,并不像书上或电视里演得那样躲在房中,而是在院中的厢房内或外人觉察不到的角落里值守。
  姜留拍响巴掌,厢房与正房夹道内藏着的暗卫现身,来到窗下,行礼,“六姑娘。”
  后院大厨房送菜的小丫鬟,提着沉甸甸的菜篮走进院子,唤道,“川婶子?”
  见无人回应,小丫鬟目光转了一圈,走到书房门前,再次唤道,“川嫂子?”
  还是无人回应,小丫鬟壮着胆子推开书房的门,见姜六姑娘主仆四人或趴在桌上或躺在地上,都昏迷不醒,眼里闪过精光,偷摸进屋抓起桌上的玉镇纸塞入怀中,才到院中的小厨房倒空菜篮子,出院。
  经过姜留居住的院门外时,小丫鬟向给掏粪人引路的粗使婆子微微点头后,快步离去。
  婆子靠在影壁墙边,面无表情地等着,待掏粪人推车出来,又引着他返回姜二爷的院子。
  守院门的两个护卫皱眉,“不是刚掏过了?”
  婆子解释道,“天冷,粪坑冻得太结实,刚才倒了一壶热水进去化一化,这回才能掏干净。”
  守卫听着就恶心,小声道,“动静小些,莫惊扰了六姑娘。”
  “是。”
  婆子引着掏粪人进院,绕过影壁墙后,掏粪人放下粪车,快速进入书房,用屎黄色的大布袋罩住趴在桌上的“姜留”往上一提,将人装入布袋,塞入装粪的大木桶内藏好,再将两个小木桶内的粪倒进去压住,进入茅厕掏粪。
  推车出院时,掏粪人停住,打开大木桶的盖子,守门侍卫屏住呼吸往里扫了一眼,立刻摆手让他快走。
  引路的婆子叮嘱道,“赵嬷嬷吩咐下来,臭味散去之前,不要让人去书房打扰姑娘歇息。”
  护卫点头应下。
  掏粪人推着粪车到了肃州北城门边,守城的官兵也捏着鼻子看了一眼,立刻放他出了城。
  出城之后,掏粪人推车绕过几排低矮的房屋,进入一处破旧的院子。等在房中的三个人立刻围拢上前,屏住呼吸打开粪桶,掏出屎黄色的大布袋提出昏迷的“姜留”,看也不看一眼便塞入马车夹层中,推出多远,才用力吸了口气,“幸亏是冬天,若是夏天,小美人这会儿早淹死在粪里了。”
  “废什么话,赶路要紧!”扮作掏粪人的护卫进屋换了身衣裳出来,赶马车向北追出近二十里,才追上了今早出城的穆家商队。
  领队的穆仁向后看了一眼,小声问道,“这辆车是?”
  跟在穆仁身边的侍卫威吓道,“废话少说,快走!”
  身上还带着臭味的侍卫来到穆崇元乘坐的马车边,压低声音道,“四少爷,人抓来了。”
  恶臭扑面而来,穆崇元屏住呼吸骂道,“滚远点!”
  侍卫心里暗骂,退到一旁。
  他们又走出去十余里,一阵急促的马蹄声由远及近,穆仁回头见一大队左武卫骑兵奔这边来了,吓得魂不附体。
  盯着穆仁的护卫低声骂道,“不过是左武卫的骑兵罢了,慌什么?不想死就管好你的嘴脸,继续赶路!”
  穆仁颤巍巍地吸了一口冰冷的空气,硬着头皮继续赶路。
  身着左武卫兵服的骑兵追上穆家商队后,并未向护卫说的继续赶路,而是将商队团团围住,挽弓搭箭,箭指商队众人。
  看清带队女将的模样,换成穆仁身边的侍卫被吓得飞了魂魄,他立刻后退与余下九名护卫将穆崇元的马车护在身后。
  穆仁滚下马跪在地上求饶,“姜姑娘饶命啊!他们抓了我家少爷,逼着小人带他们入肃州城的,小人什么都不知道啊!”
  穆家商队的其他人也跟着跪在地上求饶,姜留一抬手,立刻有人上前把他们捆了,扔在一旁。
  骑兵的箭尖,都指向了正中的马车,桃花瞳喷火的姜留抬狼牙棒指向毫无动静的马车,冷喝道,“不想死的,放下兵器束手就擒,胆敢反抗者,就地格杀。”
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  第1051章 关进马厩
  喊完话后,见躲在马车内的“穆崇元”装孙子不敢出来,守在马车外的人也没有放下兵器投降之意,姜留毫不犹豫地下令,“放箭!!!”