“太子殿下？”
  “言烨？”
  寒夜冷风簌簌，刮得梅枝抖动，连檐下的竹帘都在沙沙作响，却无半点回应她的人声。
  “应该不在这。”红线自言自语转过身，正准备离开这里去别的地方找时，太学里忽而传来“哐、哐、哐……”一阵清脆、连续的木棍敲击地面的声音。
  红线倏忽转过身，站在原地静静听了一会儿。
  “哐……”
  “哐……”
  “哐……”
  敲击之声连续不断，从太学殿深处传来。
  红线顺着声音慢慢走过去，她不乱绕，在自己身上施下一个穿墙术后，直接穿墙而过。
  她一点一点走近，耳边的敲击之声也愈发清晰。
  大约穿过有六七堵墙，她终于找到了小小一团、正窝在书架下的小太子。
  小太子一身锦衣湿透，小手无力地握着没有火光的灯盏，一下一下敲击地面，湿哒哒黏在脸上的头发渐渐干涸，整个人看起来委实狼狈不堪。
  待红线走近，小太子鼻尖动了动，恍惚间他嗅到了一股朦胧似兰的味道，握着灯盏的手指随之一紧，而后他慢慢地抬起头，看向红线的方向：“梅树妖？”
  他面上极其惨白，一脸无色。
  红线心中一颤：“嗯，是我。”
  小太子道：“门窗锁着，我出不去。”
  红线看向紧闭的书房门：“嗯，我知道。”
  小太子舔了舔冰凉的唇：“这里冷。”
  红线走近，到他身前站定，低头看着身下缩成一团的小人：“嗯，冷。”
  正是这时，小太子忽地撒开手里的灯盏，凭空抓上她裙摆，抬起的眼中波澜颤颤，像是冷静，又像是压抑着恐惧：“我想回宫。”
  红线将他的小身子抱起来，道：“我带你回宫。”
  第10章 除夕夜 “那我将它拿去抵债了。”……
  而后几天，小太子大病一场，烧得浑浑噩噩，宫里也因此发生了许多事情。
  先是皇后一身盛装，声势浩荡地去养心殿求见圣上，也不知说了什么，叫皇帝大发雷霆。
  再是早朝，林相在众目睽睽之下，向皇帝递上一张折子并一册罪状，参容家行贿、徇私枉法。
  当晚，容妃便又哭哭啼啼跪到皇帝殿前替容家求情。
  朝里朝外纠缠许久，直到新年前半月，皇帝才定下容家罪状，将容炳革职查办。
  朝堂经历一场铺天盖地的动荡后，立马陷入一阵诡异的寂静，百官噤若寒蝉，没一个敢再提容家之事。
  而与之相反的是，东宫这边，无形之中，好似有什么正渐渐发生转变。
  屋里静悄悄的，徐祥伺候小太子喝完药，端着空碗告退出去。
  “吱呀”一声，顺手带上了殿门。
  小太子靠在床头静静看书，没过多久他翻过一页，顺道挪了挪自己身子，调整一个更舒适的坐姿。
  “诶，我说小太子。”寂静的殿内忽而响起一道女声，清脆的嗓音带着毫不遮掩的抱怨，却不见其人，“总归上回是姐姐我将你从太学捡回来的，怎么你一点感谢都没有，连瞧瞧小脚这丁点大的愿望，都不能满足？”
  小太子目不斜视，眼里只有自己手中书页上的字：“感谢归感谢，男女之防仍是底线。”
  红线忍了忍，骂道：“狼心狗肺！”
  闻言，小太子没征兆地抬头瞥她一眼，令她反射性一颤：“好吧好吧，那你给我三文钱总行了吧。”
  小太子不解：“三文？”
  “嗯，对。”红线从腰上将那枚香玉扯下，递给他，“那天我出宫，也不晓得你们人间的规矩，吃了一碗面疙瘩后，店小二就拦着我要我付钱，还险些将这枚玉抢去抵债。好在姑娘我机灵，逃了出来，护住了你的玉。”
  “喏，还你。”红线将手里的香玉向他那边递了递。
  小太子忽见面前半空中浮出一枚白玉，却没见到递玉的人，愣了一愣，稍稍反应过后，他没接那枚玉，只一人一玉静静僵持，委实诡异。
  红线疑惑：“你不要了？我干举着可是很累的。”
  香玉泛着清幽幽的朦胧兰香，在他鼻尖缭绕，他淡淡移开视线，将目光挪回书页上：“不要了。”
  红线忽然想起起他满室的琳琅，旋即释然，也不推拒，将香玉捞回，重新挂回腰间：“那我将它拿去抵债了。”
  小太子倏忽抬头，惊的刚刚将玉挂好的红线手一抖，险些又将它扯下来：“不是你说不要的么？”
  小太子：“孤说不要，可没说你能不要。”
  红线有些不太明白：“你的意思是，给我，我还不能扔？”
  小太子撇开头不理她，半晌，空气中响起一声轻轻浅浅的“嗯”。
  感情她就是临时储物袋？
  红线梗了梗：“可我还身负三文巨债……”
  “不急。”小太子将书翻过一页，“年后便是元宵，届时孤向父皇求道旨意，允孤出宫。”
  “哦。”红线道，“可那与我何干？”
  小太子抬眼瞪她：“孤去替你还债！”
  *
  宫外过年，最开心的是孩子，最忙碌的是大人。
  而在宫内，倒是头回下凡的红线最为开心，小太子却忙得脱不开身，一整天没个歇，祭礼过后将将坐下，又被来传唤的小太监引去了晚宴。
  晚宴过后，也不能离席，只能在席间干坐着，同众皇子公主一起，候着皇帝、皇后的压岁钱。
  彼时红线正躲在小太子身边，趁人不备悄悄偷吃他碗里的糕点，听了一耳朵众孩童讨论的话题，便低头凑近他耳边，问道：“压岁钱是什么？”
  小太子端正坐在桌前，抬手掸了掸因红线的靠近而落到他身上的糕点碎屑：“凡间习俗，长辈于除夕夜赐晚辈们压岁钱，用以镇压邪祟，祈福晚辈能平安度过一岁。”
  闻言，红线囫囵两下吞下手中糕点，含糊道：“假的吧，凡间的钱还能镇压邪祟？”
  她伸头瞅了瞅桌上那几碟糕，拍了拍小太子肩膀：“我要红色的那个。”
  因红线这一拍，小太子干净的衣上又沾上几粒碎屑，他将碎屑拍下，倾身从桌上拿下一块红豆糕，在桌下递给她：“习俗而已，不过图个吉利。”
  这时，小太子的动作引来皇帝注意，皇帝道：“莫不是方才晚宴不合太子口味，怎叫太子频繁吃了许多糕点？”
  红线细细嚼着嘴里的红豆糕，偏头看小太子，看他准备如何回应。
  小太子站起身朝皇帝行礼：“今日除夕，与父皇、母后、众兄妹同坐一堂，叫儿臣心悦，才不慎胃口大开，多吃了些。”
  红线紧紧盯着他那张脸，琢磨了半晌，也没从他脸上看出“心悦”二字。
  皇帝笑道：“倒是父皇我的不是了，平日里也未多多开家宴，同你们这些小辈的一齐吃顿饭。”
  小太子：“父皇平日政务繁忙，能得空好好休憩便已是极好，儿臣又怎敢奢求更多。”
  皇帝盯了小太子半晌，倏忽笑开：“太子倒还真怪朕了。”
  红线不慎吞猛了，一口红豆糕卡在喉头憋红了她一张脸，她使劲闭紧了嘴巴，没咳出半点声。
  小太子怪皇帝？
  她怎么什么都没听出来？
  正当红线纳闷之时，另一个也没听出来的货急急从席间站出来：“父皇是儿臣们的父皇，父皇该多陪陪我们才是！”
  ——正是八皇子言瑾。
  红线见他站出来，危险地眯紧了眼。
  先前小太子一身狼狈被关在太学，就是这货一手促就。
  容妃听到自家儿子没遮没拦的一句话，吓得坐都坐不稳了，训斥道：“瑾儿，你可知你在说什么？坐回去！”
  言瑾脾气里那股任性劲蹭蹭窜上来，他没注意自家母妃的表情，直接蹬着俩腿小跑到皇帝跟前跪下：“父皇，儿臣们平日都极想见见父皇的，可父皇只瞧得见朝政，瞧不见我们，便就是大皇兄……”
  “父皇。”小太子突然出声打断，“时辰不早了，我们该去守岁了。”
  做皇帝的，敏感度只高不低，他一下子抓到言瑾话里的关键点：“你大皇兄怎么了？”
  见皇帝的眼神莫名沉下去，言瑾就是再神经大条，也察觉出不对，他转而望向席间，见自家大哥的面色也是极不好后，便缩着脖子再不敢言语。
  席间僵持了好一会儿，皇帝的面色愈发黑沉，跪在他身前的言瑾也小幅度颤抖起来。便就是这时，小太子走过去，同言瑾一齐跪在皇帝跟前：“八皇兄的确说得不错，父皇是儿臣们的父皇，儿臣自然都希望父皇能多陪陪我们。”
  话落，席间寂静。
  只听小太子又道：“但我们亦知，父皇更是这天下的皇帝，百姓比之我们，都更需要父皇。”
  皇帝沉默，抿唇紧紧盯着小太子，不过须臾，他面上的压力蓦然一散，叹道：“太子虽年幼，但比你们这些做兄长的，倒更像是我皇家之子。”
  “罢了，你们且都起来，我们去殿内守岁。”
  红线叼着块糕看完了这场戏，着实不大懂他们皇宫里的路数，只慢悠悠飘到小太子身边，将他拉起来：“我说，这皇帝……哦不，你爹怎么这么奇怪？言瑾那小子有说错什么吗？不过是想要自家老爹多陪陪自己，怎么你爹一脸要吃人的模样？”
  旁边的言瑾也被他大哥搀起来，面上依旧是一脸任性，他一把挣开言钰的手，恶狠狠冲小太子“哼”了一声，转身就跑了。
  言钰手中一空，僵了僵，无奈地摇了摇头，同小太子道一声“谢”，便也跟着向殿内走去。
  这时，小太子才转身看向那被众人簇拥的皇帝背影，淡淡道：“因为他是皇帝。”
  ——就如同他母亲是皇后一般。
  红线低头瞅他，她看不懂小太子的神色，不过她也不打算继续问下去，兜了一怀的零嘴儿，同他吱一声，就自己先回东宫了。
  回到东宫，红线独自一人也不知道该做什么，便从小太子桌上随手捡了本书，抱着一怀的瓜果点心，蹭上了小太子的床。而瞧了没多久，她就觉得书上字句晕晕绕绕，令她眼皮沉重，很是想睡。
  然而将睡未睡之际，殿门忽而“吱呀”一声，被推开一丝门缝。
  红线陡然一个激灵，睡意全无。
  小太子今夜守岁，应该回不来才是，这大半夜的，谁敢擅自进他的寝殿？
  红线疑惑，抬眼向殿门那里看过去，只见一名陌生的小太监伸头往殿里探了探，确定四下无人后，矮身钻了进来，而后贼眉鼠眼将屋里打量一番，直直朝书案那里走去。