自从诛杀边让全族之后，在天下士大夫的心中，曹操曹孟德就成了天下恶势力的代表。上至幽冀，下至荆扬，普天之下的清流名士们纷纷撰写悼念文章，将曹孟德骂得狗血喷头。俗话说，秀才人情纸一张，本朝的清流名士们虽然做事不怎么样，可是骂起人来却是花样百出，字字珠玑。一支支如椽巨笔信笔写来，将曹操连同他麾下的文臣武将们骂得抬不起头来。
  自从光武帝定鼎开国以来，本朝的天下就是天子与世家大族共治。没有了世家大族的支持，就没有钱粮和地盘儿，也就没有了争霸天下的本钱。袁本初和袁公路之所以能够一呼百应，旬月之间聚众十余万，靠得就是昔日袁家门下的门生弟子。这些人早就和四世三公的袁家结成了利益同盟，一荣俱荣一损俱损，一人得道鸡犬升天，自然，这种同盟是最为稳固的。
  时至今日，诛杀边让全族的后果已经逐渐显现出来了。最直接的后果，就是张邈、陈宫、张超三人起兵反叛，将偌大个兖州让给吕布。与此同时，曹操也感到了在兖州境内暗流涌动。钱粮渐渐征收不上来了，各地应该解送的军器、物资、兵员也无影无踪了。即便是派遣鸿翎急使前去申斥、督促，地方官员们或是若磨硬泡，或是躺倒不干，就是没有一句实在话。
  曹操和荀彧、郭嘉二人计议许久，终于得出了结论：族诛边让，已经使得兖州世家大族们感同身受，大为反感了。“主公，恕我直言，族诛边让是大错特错了！唯今之计，只能尽力补救，和兖州的世家大族们搞好关系。亡羊补牢，未为晚也！”郭嘉满脸凝重地朗声说道。
  “奉孝、文若，我有一事不明，还请二位指教。”曹操抬起双眼，看了看郭嘉和荀彧二人，这才徐徐说道。“想那吕奉先，诛杀的世家大族有数千家之多，天下的清流名士们为何无人敢发出反对之声？我曹操不过是杀了一个边让，就如同捅了马蜂窝一般弄得天下汹汹？”
  一听曹操此言，荀彧微微一笑，立刻就接了话茬儿。“主公，这两件事之间有根本的区别。其一，吕布是以天子的名义诛杀谋逆之人，他占据着大义的名分。其二，他诛杀的，九成都是一向恣意妄为、鱼肉百姓的土豪劣绅，民愤极大。清流名士们一向自诩正人君子，犯不着为他们翻案，也不能为他们翻案，否则，就是砸了自己的金字招牌儿。其三，吕布所依仗的是天下数千万的小民百姓，而不是世家大族！杀就杀了，即便是有人骂，他也不会在乎。”
  曹操是聪明人，一下就听明白了，他顿足捶胸道。“文若，吾误矣！吾误矣！早知如此，悔不当初？区区一个腐儒，杀他作甚，顶多礼送出境是了！可是事已至此，大错已然铸成，当如之奈何，如之奈何呀！”“无妨，善待孔文举，和世家大族和好如初。”荀彧微微一笑道。
  正因为如此，曹操这才大摆筵席，隆重款待孔融，借机邀请兖州世家大族们与会，私底下漫天要价就地还钱。文举兄身为孔门哲嗣，自然有着七巧玲珑心，一眼便看穿了曹操的用心。兼之他有温王吕布护身，谅他曹孟德也不敢下黑手，这才针尖对麦芒和曹操打起了机锋。
  就这样，两个聪明人曹孟德和孔文举携手揽腕，在数百精骑护送之下说说笑笑骑马入城。
  “哎呀呀！文举兄这次是入朝为官喽！高官得做，骏马得骑，实在是鲤鱼化龙，鹏程万里呀！”进了太守府，在后堂落座，左右奉上香茶蔬果，曹操满脸笑容，再次大大恭维了孔融一番，这才话锋一转，谈起了正事儿。“不知在文举兄的夹袋之中，可有大才？能否推荐一二，为我纾解忧愁？小弟可是求贤若渴呀！只要他肯来，俸禄、官职都不是事儿？随他开！”
  “哈哈哈哈哈哈哈！”闻听此言，孔融仰天长笑了，笑了半晌儿，他才徐徐收住笑声。“我说孟德呀，你就不要再卖关子了！你的事儿，我也略有耳闻。依我之见，杀了就杀了，大错已成，悔之晚矣！莫不如再找一个名声更大之人，高高地供起来，以为世家大族典范。只是不知孟德兄意下如何呀？”“果有此人？小弟定会卑辞厚币，前往求之！”曹操大喜了。
  “有！此人便是青州平原祢衡弥正平！”孔融正色道。“哦！原来是他！”曹操惊叹道。
  曹操如此惊叹，自然是有原因的。他不但知道祢衡这个人，也见过数次，印象非常不好。
  祢衡，字正平，平原郡人，今年刚刚二十四岁。祢衡少年时期就颇有文采，辩才无双，一旦折辩起来，便如同大河之水一般，滔滔不绝，又如同泰山压顶一般，使人无法抵挡分毫。古人云，少年才气，定然会恃才傲物，祢衡的性情，刚直高傲，喜欢指摘时事、轻视别人。
  古往今来，要想仕途顺遂显达，花花轿子人抬人，你好我好大家好是必须具备的基本功之一。祢衡性情如此，便成了人人为之侧目的狂生，自然，他的仕途就会波澜不惊，一如既往地四处碰壁了。今年年初，祢衡前往兖州游学，一路迤逦行来，就来到了山阳郡的郡治昌邑。他的身上藏着一块刻了字的木板，因为无人赏识，以至于木板上的字迹都磨得看不清了。
  当时，青州、兖州、徐州一片战火，清流士子们纷纷集中到没有兵祸的昌邑。就在众人苦中作乐，饮酒叙话之时，有人开口了。“正平，你为何不去投奔陈长文和司马伯达？”陈长文就是陈群，他是本朝四大世家之一颍川陈家的家主，以长袖善舞而闻名，此时已经是从三品的少府监了。司马伯达指的是司马朗，是河内司马家的“司马八达”之首，现在曹操麾下担任元城县令一职。这两人都以识人闻名，性情性情疏阔爽朗，最喜提携有才的读书人。
  说句实话，此人这一句话是好意，无非是看着祢衡无措是从，起了爱才之心。不料祢衡一翻白眼，一句话就怼了回去。“我怎么能和杀猪卖肉的人结交呢！”一言既出，举座皆惊。敢情在祢衡的眼中，陈长文和司马伯达竟然是“杀猪卖肉之流”！于是，众人缄默不语了。
  过了一会儿，有人心中不服，又开始出言讥讽了。“荀文若、赵稚长怎么样？”荀文若就是荀彧，是曹操曹孟德的谋主，深受信任，在兖州境内可谓一言九鼎。赵雉长只得是赵融，凉州汉阳郡人，此人资格很老，先帝组建“西园八校尉”之时，他与曹操、袁绍一起位列其中，为助军校尉。现在曹操麾下担任荡寇将军一职。荀彧和赵融两人都是兖州境内炙手可热的大人物儿。问话之人的意思很简单，这两人都是大牛人，当红炸子鸡，你总该看得起吧？
  可是，祢衡仍旧是一翻白眼，张口就怼了回去。“荀文若可以借他的脸去吊丧，赵稚长可以让他管理厨房膳食。”荀彧生得非常漂亮，时人评之为“风姿齐表”，“谦谦君子温如玉”。赵融则生得魁伟健壮，是个大胖子。祢衡之意，荀彧也就是生得漂亮而已，赵融就是一个只会吃肉的家伙。一时之间，举座便大哗了。他奶奶个熊！你祢衡这张嘴巴也太臭了！
  古往今来，酒酣耳热之际，总不乏那些没事找事儿的挑事儿之人，今日也不例外。果然，有人又开口了。“我说正平呀，你这一张嘴，骂尽了天下清流名士。敢问，在你的心中，谁人才配与你交往呢？”“大儿孔文举，小儿杨德祖。其余之人平凡庸碌，都不值一提！”
  祢衡端起酒盏，一饮而尽，然后将酒盏重重地一顿，大声吼道。孔文举，自然就是孔融了，杨德祖，则是本朝四大世家之一，弘农杨氏的哲嗣杨修了。如今，杨德祖出入仕途，便担任了从三品的将作监。孔融已经接到诏命，入京担任正三品的宗正卿。两人都是一时俊彦。
  据实而论，孔文举做官的本事不怎么样，可是论起儒学典籍，他便是一连说上三日三夜，也不会词穷。孔门哲嗣，家学自是渊博，令人无比钦佩。除此之外，孔融还有一项本事，那便是有识人之明，当然，他识的都是文学之才。祢衡的境遇，他所知甚详，便起了爱才之心。
  孔融深爱祢衡的才华，曾经多次写信向曹操推荐他，最著名的一封信，便是《荐祢衡表》。这这一封《荐祢衡表》之中，他将祢衡与本朝名臣桑弘羊、张安世、贾谊、终军、严象等人相比拟，如椽巨笔，大书特书，只把祢衡夸了一个天花乱坠！时人读来，俱都赞叹不已。