“我记得他也不清楚，才到处查找。”
  罗城的历史太悠久了，而记录历史的书册也零零散散，能供查找的资料不多。但诸葛聪有家学渊源，又设法查询了县志，还城里城外到处跑、从各个角度观察罗城……用尽了一切方法，最后他得出结论：罗城很有可能建在一座古老的大阵之上, 而两座星祠分立岸上和海底, 就好像阴阳鱼的双眼, 构筑成了大阵的阵眼。
  诸葛聪还提出了一个推论：今年罗城天气反常, 官府也无法通过寻常手段干涉，很可能是因为大阵有变。这古时大阵伫立不知多少年，受了多少年风吹日晒、多少海水侵蚀，谁都说不准，因此失灵也说得过去。
  云乘月思索道：“这么说，这大阵应该是调节气候，或者保护城市的阵法？”
  “有可能。”陆莹竭力回忆，“不过诸葛师兄还提出了一个假设，说……说这阵法也可能是镇压着什么。”
  “镇压？”
  “对。他说古时候的世界比我们现在凶险万倍，天地堵塞、浊气四散，所以当时建立城市，首先要想办法清除浊气。不过古人如何清除浊气，今人都不知道，诸葛师兄认为，说不定罗城的大阵就起到这个作用。”
  陆莹说着，露出一丝苦笑：“我记得诸葛师兄很兴奋，一直念叨着这是什么了不起的大发现，急得不得了，恨不得马上就去星祠仔细调查一番。他还让我一起去，可我不耐烦这些，就拒绝了。前天清晨我发现他不在胡府，也不知道什么时候走的……直到现在，他都没有丝毫音信。”
  云乘月原地徘徊几步。她又细细想了一番陆莹的叙述，试图捋清线索。
  “这么说，诸葛师兄很可能去了星祠？”
  “我是这么想的。”陆莹点头，“所以我想先去郊外的星祠查探，也许可以问问本地星官。那星官我在胡府见过，姓张，大家都叫他张星官。到了之后我通报姓名，应该不难见到。”
  云乘月立即点头：“好，我随你一起去。但陆莹，你要给胡府其他人留个信，万一我们出了事，他们才有寻找的线索。”
  陆莹皱眉，思考了片刻，才不情不愿地点头：“好吧，你说得有道理。不过庄家那对叔侄就算了。阿苏……阿苏是个不错的人，可她对庄清曦毕恭毕敬、当半个主人，跟她说了，也差不多是和庄清曦说了。”
  她简单地说了说阿苏的情况，重点强调阿苏“太把自己当仆人”，又“太想为了千里之外的小姐挣脸面”。
  云乘月叹气道：“这样啊，倒也不意外。当初在鲤江水府，阿苏被抛出去当牺牲品，她自己也心甘情愿……无论我们再怎么恨铁不成钢，可也许那就是她选择的人生，我们还是尊重吧。”
  “尊重……行吧，不告诉她就行。”陆莹耸了耸肩，也不怎么在意，“那只剩胡师兄了。我跟他不怎么熟，云乘月你好像跟他比较熟。”
  云乘月仔细考虑片刻：“胡祥师兄应该信得过。他是公输夫子的亲传弟子，而公输夫子是王夫子信任的人。另外，他和律法班的鲁润师兄也很有交情，那位鲁师兄的书文我见过，是个很有原则、很正直，又很细心的人。他信重的人，应当没问题。”
  “好，你等等，我这就给胡师兄传话。要不要告诉他你的事？哦……他可能已经猜到了。那我就说，我和云大猫一起去……”
  陆莹毫不犹豫地相信了她的判断，拿出通讯玉简，当场传出信息。很快，她就收到了回信。胡祥的回信非常简洁，不同于他以往招揽生意的热情啰嗦；只有一句话：我知道了，我会留意你们的去向。
  至于拂晓，云乘月本想把它送回去，可它说什么都不肯被抛下。考虑到小麒麟身怀空间异能，连帝陵都能自由进出，实在情况危险，它应该也能逃跑，云乘月就答应了。
  两人商量妥当，当场转折方向，往郊外而去。
  城南胡府中，仆人们惊讶地看见，刚刚才拎着行李高高兴兴离开的二少爷，这会儿又迈着步子回来了。他们赶紧去回报本府主人。
  “有事有事。再说，我多做点东西，你们不也高兴吗？还能给小孩子们搞点新鲜玩具……”
  胡祥打着哈哈，应付过去了问东问西的家人，甚至对诧异来问的庄家叔侄，他也没有说出实情。他是个很尊重别人意愿的人，既然陆师妹自己没跟别人说，他也不会多嘴。
  “可是，我刚刚收拾好行李，本来还想赶上胡师兄，一起坐飞舟回去呢。”
  庄清曦闷闷不乐。她确实已经换回了书院的素净长袍，装饰也戴得整齐；她身边的庄不度要简单些，却也能看出特意打理过。
  胡祥有点惊讶：“庄师妹不是不想回去做农活吗？”
  庄清曦有点不好意思，脸微微红起来，轻声道：“也没有那么不情愿……我也不是吃不得苦的人。出来也够久了，我心情好多了，是该回去了。总不能半途而废……”
  她的小叔叔在一旁，噗嗤一笑，毫不留情地揭穿她：“是看罗城总下雨，连新鲜的花都没有，觉得不如回山里快活吧？”
  “……小叔叔！”庄清曦又被她的小叔叔气到了。可有外人在场，她碍于家教，又不能如何表达，只能憋得脸颊更红。
  “好啦好啦，那正好，我们还是一起留在这儿，过几天一起回去，也不错嘛。”
  胡祥安慰了师妹几句（虽然主要目的是希望她能成为自己的大客户），又和庄师弟客客气气说了几句话，就自己回房了。他打算写一封信，记下这里的事，再通过秘密渠道告诉自己的老师。如果诸葛师弟真的失踪，而且真的和本地星祠有关，那是大事，绝不能瞒着师长们。
  通讯玉简虽然方便，可也有被人截留信息的风险，他自己就能做到，所以在这方面会更谨慎。
  胡祥表面乐呵呵、实则心中严肃，快步去了。
  在他背后，一直宛若心不在焉的庄不度却抬起头来，若有所思地望着他的背影。但接着，他就百无聊赖地一笑，重新埋首于桃花的香气之中。
  这里发生了什么，关他什么事？庄不度的心脏一片冷漠。从很久之前开始，他就决定不要再关心多余的一切。他已经没有那个力气了。
  不知不觉，他甚至哼起了一点熟悉的曲调。
  “小叔叔，你在唱什么？有些耳熟。”庄清曦从门口折返。她之前托人出去买了东西，这会儿去门口接过，才转过来，便听到空气中那模糊的调子。
  “我常唱的，你听不出？”庄不度一笑，又哼了两句。
  “残山梦最真，旧境丢难掉……”
  他笑着，手中桃花枝依旧艳丽无匹。而那艳色太浓，衬在他秀丽精致的眼睛旁，几乎要掩去所有曾经灵慧的光芒。
  庄清曦不喜欢这样凄凉的词曲，就轻轻扁了扁嘴。
  庄不度假装没看出来，只问：“你买花了？”
  庄清曦高兴起来：“是啊。这两天难得天气好，街上总算有卖鲜花的了。小叔叔，你看，这芙蓉开得多好？挑的将开未开的，最雅致不过。”
  “清姿雅质的花君子，自然很好。”
  庄不度总能用微笑和文雅的词句，来掩饰他内心的不感兴趣。他又和侄女说了几句，就回房去了；还有没看完的杂书等着他。
  因此，他也没有注意到一件事；假如他肯仔仔细细、足够谨慎地观察，以他的天资，是很可能发现的一件事。一件异常的事。
  ——在庄清曦的花束上，在那含苞待放的花朵中，隐隐有一些泛红的麟粉，融在花朵本身的色彩里。
  而现在，它们悄无声息地落在了庄清曦白皙的手腕上，并如雪融大地，消失再也不见。
  ……
  云乘月和陆莹来到城西。此时，雨已经下了起来。天空灰云密布，远处还有黑云惊雷，眼看小雨就要转为暴雨，手中小小的油纸伞快要不起作用。
  陆莹手里的是书院的伞，结实轻巧，又能防风，她瞥见云乘月撑一把普通的油纸伞，先是转过眼，而后又看过去。
  “你那是什么破伞。”她说，“如果你拜托我，我可以考虑把伞分你一半。”
  云乘月说：“好啊，拜托你了，谢谢。”
  她收了伞，靠到陆莹伞下。陆莹噎了一下，却又不觉勾了下嘴角。
  云乘月走左边，就特意把拂晓抱在右边，不让它淋雨。可小麒麟年纪幼小，正是天性调皮的时候，就悄悄伸了尾巴出去，自得其乐地玩水。云乘月也假装没看见。
  一路无人。大雨吵闹，让世界变得寂静，尤其在郊外；这里仿佛只剩了野草野树，灭却了所有成熟的生命，回归到最初的自然。
  穿过雨水中模糊成一片的青绿，盯着脚下泥泞的道路，糊里糊涂就转到了星祠门口。其实也不叫“门口”，那是一块低矮的石头，上面刻了四个字：罗城星祠。抬头一看，一座小小的道观就映入眼帘。它灰扑扑的，但围墙上爬满了翠绿的藤蔓，令建筑的灰色也诗意起来、
  好像这就是牌匾。
  大城市的星祠都很气派，这里就过于朴素。但也许正因朴素，方才融入四周蓬勃的生命力中。
  “居然没有通报的人。”
  陆莹左右看看，只能自己上前叩门。过了一会儿，里面才传出一声模糊的“谁呀”。陆莹通报了自己的姓名和来历。
  又过片刻，有人来开门。
  “干什么的呀？”000一名男子探出了头。他身穿官府，穿一双黑色皂靴，耷眉耷眼的不大精神。
  “我们有急事找张星官。”
  “张星官不在。”男子打了个呵欠，瞥了一眼陆莹的穿着打扮，“张星官有事出去了，我奉命看守星祠。”
  云乘月开口：“你是官府的人吧？”
  “官府的怎么了？我们县令大人和张星官关系好得很。”男子对她翻了个白眼，“行了，没事就赶紧走，在这儿伫着干什么，难道别有居心？快走快走！”
  云乘月往下扫了一眼。男子的靴子干干净净，没有任何泥点。
  她和陆莹对视一眼，告辞离去。
  星祠的门立即关上。
  “如何？”
  “没感觉到有异样的气息。云乘月你问我干什么，你修为不是比我高？”
  “暂时用不了嘛。拂晓怎么感觉？”
  小麒麟露出一脸深思，尾巴缓慢地绕着圈圈。然后它伸出两只爪子，努力比划，“咩”了好几声。
  云乘月思索着：“你说感觉好像有一点点的空间波动，不过原本世上的空间波动也不算少，所以你不确定这是不是异常？”
  “咩！”
  ——对对对！
  拂晓的尾巴摇得快了一点，用力点头。
  陆莹看得手痒，不禁伸手去抓它尾巴尖，换来拂晓浑身一抖。它倒是不挣扎，只转头望着她，轻轻地、长长地“咩”了一声。
  云乘月看过去。
  陆莹沉默片刻，悻悻收手，哼，不抓就不抓。
  “拂晓的话，说了跟没说似的。”她郁闷道，“那现在怎么办？干脆你等着，我要偷偷进去查探一番。”
  “咩咩！”拂晓举起了爪子。
  ——我去！
  左思右想，云乘月还是同意了。她们约好，如果一刻钟后，陆莹还是没出来，她就立即敲门。
  她们绕了一圈路，假装离开，以防有人窥探。之后，陆莹从空间锦囊中拿出一张符纸，说这是她在书院买的隐匿阵法，让云乘月带着拂晓藏好。
  “你不用？”云乘月有些担心。
  “我有办法。”陆莹有点得意地笑起来，“你还不知道对吧？那就让你看看我新得的书文。”
  她抽出一只白杆毛笔，凌空写出一枚文字。这文字一旦写出，就融于四周环境，几乎看不出具体形神。云乘月很仔细地感知，才能察觉到一点婉转的笔画气息。
  “这是‘隐’字？很灵啊！”她不禁赞叹，“陆莹，你的书文功底似乎进步很大。”
  “少用那种长辈口吻夸我！”陆莹瞪她一眼，眼里却有笑意，“很厉害吧？所以叫你不用担心。好了，我走了。”
  书文展开，掩去陆莹的身形。她倏然消失，宛如化为风雨的一部分。
  拂晓望着她的背影，“咩咩”几声。
  “她不会有事的。”云乘月摸摸它的脑袋，“我会尽我所能不让朋友出事。”
  不过，事实证明她们多虑了。
  一刻钟不到，陆莹顺利回来。她说道观内部很小，统共只有两间很窄的院子，两间房屋，再有就是每座星祠都有的八角岁星井、碑文。至少她没有找到任何多余的空间。里头也只有刚才那男子一个人，他正躺在床上呼呼大睡。
  云乘月还是挺相信陆莹的查探能力的。她虽然有时候脾气不好，可其实很心细，又有不少江湖经验。
  无法，天色将晚，两人只能回城。