“眼放尖，手脚麻利点！”管事的人说。
  甘小栗抱着茶壶给人添水，会客室集中了乔治市的华人富商，说来也稀奇，这里有人穿着一身中式素服，也有人搞的是西洋那套，一身黑色西装，会客室的装潢也是中不中、洋不洋颇为奇妙。
  会客室的中心位置上，白十九公正在跟简旌谈话，简旌伸手拿起自己的茶杯，忽然发现杯里空了，抬眼给倒水的侍应使了个眼色。
  白十九公正说到：“简老板，老夫好像听人说，去年年底你收购酒厂一事不太顺利？”
  “还好，只不过账目上不太清楚，现在已经盘顺了。”
  “哎，周老板这一走，这周家也是眼见着就垮了。”
  “周嫂子呢？”
  “周家媳妇已经带着孩子回福建老家了，那边正是战乱，也不知为何回得那样匆忙，走之前竟是把家里值钱的东西全部变了现一并带走了。”
  简旌心想，你这个老头，把酒厂硬卖给我的时候，不是对周家的事了如指掌吗？还说可怜她孤儿寡母、势单力薄，现在又把老周的老婆说得好像野心家——只怕是自己从中捞完了好处，该过河拆桥了。他又想到周老板的离奇死亡，虽然林育政说周老板不是他派人杀掉的，但是林育政的话，又怎么能相信呢？
  正想到这里，简旌见杯里的茶水已经满过七分，觉得这位侍应不懂规矩，不耐烦地用指头叩了叩桌子，眼角不经意扫到年轻侍应的脸。
  ——他在甘小栗的脸上认出了阚荣年轻时候的样子，一模一样的眉目，一模一样的笑容，他立刻就明白了这个端着茶壶的年轻人就是阚荣的儿子，也就是简行严嘴里的“荣叔”的儿子。
  这时林育政走过来，在简旌耳畔俯身低声说了几句话，简旌的心暗暗地揪了起来，他害怕甘小栗在林育政面前暴露身份，于是装作很嫌弃地挥了挥手，将刚给他添过茶水的侍应赶走了。
  林育政只不过是过来告诉简旌简行严的去向。他在外人面前尽职尽责地扮演者简旌秘书的角色，是个极为优秀的演员。同时他也不曾注意过捧着茶壶的甘小栗，他没有见过阚荣真人，更没见过阚荣毁容前的脸。
  会客室里空气浑浊，甘小栗倒了会儿茶，憋不住要去外面透气，趁给茶壶加水的功夫，他走到会客室外面一条楼梯底下。往楼梯上看，上面雕梁画柱深深悠悠，往前面看，一道又一道的门重重叠叠，他不敢轻举妄动。这时候，楼梯下木墙上嵌着的一个小暗门忽然打开来，甘小栗吓了一跳。
  “是我啦！”忽然出现在甘小栗面前的简行严如此说，手上夹着小半截雪茄。
  “简少爷你可别吓我，打翻茶壶我赔不起。”
  简行严一打量，见甘小栗穿着个白色坎肩，信口说：“怎么，你也来吊孝来了？”
  “管事的叫我临时来帮个忙。”
  “也是，我爹这一通道场，搞得会馆人仰马翻，我也不知道他为什么要出这个头，又不是他爹死了，这么兴师动众。”
  这番话甘小栗接不下去，只能跟着简少爷傻笑。“简少爷不去会客室吗？”
  “不用，里面一群老人家，没意思。一会儿会馆的人凑齐了集体出发去吊丧，我一起去就行了。”简行严偷了简旌的雪茄，躲在楼梯下的储藏室抽烟，要不是从门缝里看见了外面的甘小栗，他也不会出来。“甘小栗，你倒装得跟没事人一样，忘记自己本头公出游那天的所作所为了？”
  “我……”甘小栗知道他要说宪警抓人的事，额头上汗就下来了，“我也没做什么啊……”
  “你，背信弃义。”简行严懒懒地拖着嗓音说。
  “我，我想救您也得有那个本事不是？”
  “可你看到我连问也不问，也不问什么时候放出来的，在里头有没有吃苦。你一句话也没有，原来是不关心我。”
  只怕还轮不到我来关心少爷您吧，整个槟榔屿关心您的人可多了……
  甘小栗抓了抓额角，开始鬼扯：“您吉人天相，英国人肯定不敢拿您怎么样，您这不已经好好的来会馆了吗？”
  简行严一副油盐不进的样子，大摇其头说：“你就是不关心我，不关心，枉我拿你当朋友。”
  朋友？谁啊？
  两人还没说上几句话，又有脚步传来。简行严不想让人看见，又怕甘小栗坏事，索性将他一把抓起来，两个人一起躲进楼梯下的暗门里。暗门里的储藏空间比想象中的小，又堆着东西，容下两个男人之余就没有其他空间了。甘小栗和简行严在昏暗中尽量不让自己撞上对方，张牙舞爪地支撑着身体平衡。
  甘小栗护着茶壶，问到：“请问，抓我进来干什么？”
  简行严压低声音：“情急之下，顺手的事……”
  只听来者的脚步声在储藏室外停顿了片刻，脚步声又渐渐飘远。简行严放下心来，扔掉手里已经熄灭的雪茄，准备好整以暇地走出去，就在这个时候，门外脚步声突然折返回来，随即暗门被咣的一声拉开，一道亮光照了进来。
  “这……”
  三人面面相觑。
  拉开暗门的人正是张靖苏。他今天一身素服，面容清冷，眉梢挂着淡漠，显得积石如玉，列松如翠，面对储藏室里的光景他大为不解，“你们……”
  储藏室里的两个人正七手八脚的扭在一起。