第71节
“进献一根木头？”我难以置信。
“飞，怎不动脑！”蒲先生苦笑道：“你与魏槐兄二人，明日各挑一根扁担，首尾系上两箱财宝如何？”
槐兄惊呼：“妙，妙！扁担以麻绳拴牢，便可令两片木头合紧。仲业，你看如何？今夜可能备置妥当么？”
武仲业如梦方醒，忙道：“恩公机智！请恩公将两枪与我，我这就差人连夜为恩公打造扁担。保管看不出破绽。请恩公先上楼歇息。”
将大枪托付与武仲业，我三人纷纷与他道声“有劳”，便出了地窖，踏上血染的楼梯，回客栈二楼寻房间睡下。
第二日醒来，天色已经不早，我四下查看，不见蒲先生与槐兄踪影，忙一骨碌下床，罩上衣衫“噔噔”跑下楼。才下了楼梯，只见蒲先生一扭头，将手中竹篙抛来。我一把接过，正要问，蒲先生早道：“大枪已藏进竹篙。飞，你看如何？”
我就势将竹篙在手中一转，只见首尾两根麻绳将竹篙绑得紧，竹上条条纹理把裂痕藏得巧，看不出一丝破绽。我就势将竹篙对地上一杵，对武仲业抱拳道：“有劳仲业兄，此担完美。”
话音刚落，只见柜台后走出两位村民，正吃力搬动手中木箱。正要问，槐兄也肩扛两箱，绕过柜台，将木箱放在地上，与我道：“今日便将这四箱财宝绑在担上带走。飞兄，午时不远，我三人在此饱餐一顿，便随仲业去码头，点烽火上岛。”
言毕，槐兄招呼我、蒲先生与武仲业上桌，道：“我三人登岛，一来可焚毁战船，二来可寻海贼嫌隙，引他彼此攻伐。仲业，昨日被海贼掠走村民，有多少人？”
武仲业抱拳道：“共有一十九人。妇人一十二，男子七。请恩公……”见他欲言又止，槐兄与武仲业拍拍肩膀，道：“我等必趁隙救出令妹，无须担忧！”
“万事拜托！”武仲业说着竟跪倒在地，“不只舍妹，本村各家老小，文登百姓，也尽数托付给三位英雄！”
我三人将他扶起，异口同声道：“定不负所托！待我屠贼与诸位报仇！”
话音刚落，村民纷纷端饭食上桌。我四人便不再言语，一心进食。尽情饱餐一顿，我与槐兄两人相互一点头，双双起身，分别将担挑起。
武仲业见状，抱拳道：“时机已到。我即刻转告各户村民紧闭门户。请恩公先往码头稍候。”
出了客栈，见街边站满村民，与我三人流泪行礼。正欲还礼，只见武仲业早上前相劝，恭敬请众位村民回家。我三人继而行至码头，等不一时，见武仲业急打马而来，拱手道：“村中已准备妥当。只听三位恩公号令。”见我三人一点头，他甩手将火把扔进一座烟墩。不一时，滚滚浓烟冲天而起。
我面向大海，闭了目，暗暗在心中祈祷得胜而归。一时间，只听得海浪拍击岸边，以及火焰噼啪燃烧声响。
再睁眼时，只见蒲先生正眺向远方大海，双手合十，低声道：“娘子，待我凯旋而归。”
我凝望浩瀚无际的大海，不禁出神：想来在两日前，我与蒲先生二人才拍马赶到文登与槐兄相聚，不想今日却正准备登岛与海贼决死。原本打算与槐兄共探成仙奇谈，竟演变为三人共入虎穴拘贼。短短二十四个时辰，竟发生如此之多变数！我一时感慨，扭头与蒲先生和槐兄二人苦笑道：“天有不测风云，要追查成仙之事，看来唯有先登岛斩贼，待回文登再议了！”
话音刚落，槐兄答道：“此事倒是不必。飞兄，上岛便可见分晓。”
我一惊：“什么分晓？”
“周海龙与成仙二人曾在此落草的分晓。”槐兄面不改色答道。
“什么！”我登时失声惊叫。
“但，我想成、周二人当是早已丧命。”槐兄道，“唯有去岛上一探究竟了。”
“等等，槐兄。”我瞪大眼睛问道，“此事何以见得？”
冷不防蒲先生忽惊叫道：“魏槐兄！竟是当真如此，我懂了，我懂了！”嚷着他又转与我道：“飞，你可记得周天年曾道周海龙与成仙二人常常外出经商，数日不归？实则当是来此指挥众海贼，”蒲先生说着摇摇头，目光如炬：“不。当是来此集结起义军才是！”
槐兄点头搭话道：“正是。想是自周寿慈遭旗人毒打而死之时起，周海龙便立志斩旗人报仇，遂与成仙二人假托经商之名，在岛上纠集人马，劫掠来往商船，时刻准备起兵。”
听闻蒲先生与槐兄二人之言，我将信将疑，试将周海龙作海贼一想，登时叫道：“莫非周天年家中金器，实是周海龙暗中差人送去之物？难怪在问起此事时他神色怪异！”
“正是。”槐兄答道，“周天年以点石成金之爪甲作为托辞，又辅以周海龙、成仙二人出家成仙之怪谈，掩盖金器真正来源。故此，我等请周天年展现点石成金之时，他只得出言搪塞。另外，飞兄岂忘周天年曾有言，周海龙少时豪爽大气，少年争相攀附？此人定有集结众人共图大业之魄力。”
“如此说来，周天年是早有所知？莫非他是海贼在城中内应？”我连连问道。
“非也！”槐兄与蒲先生异口同声道。
话音刚落，两人相视一笑，槐兄与蒲先生拱拱手，蒲先生便率先答道：“周天年若对此事知情，绝不会将周海龙少年时广交游侠之事挂在嘴边。更不提他在文登留守数年间，文登始终风平浪静。而周天年也是个本分人，我等问起点石成金之事尚且慌乱口吃，怎做得了内应？”话毕槐兄接道：“如今起义军改头换面做了贼寇，对治下苦心经营的李村、来往商队出手，掠夺压榨。便可断定原先首领成、周二人早在海贼中失势，为郑家四兄弟所代，想必下场凄惨。周天年又怎肯作为仇人内应？”
“槐兄又自何处推定周、成二人必是首领？若只是喽啰……”
“若非头目，大张旗鼓将真金白银寄往文登怕是极难。何况周海龙在乡里素有人望。他若不是起义军头目，还有谁人能做？”槐兄胸有成竹道。
蒲先生听罢点头道：“周海龙败亡后周天年没了靠山，便自己做起白事生意至今。”
我连连点头，试将来龙去脉串起：由于父亲被害，周海龙立志复仇，召集众多伙伴在海上寻着据点准备兴兵而反。其后，他与来往商船以及李村居民交好，扩大势力。但在厉兵秣马之际，他家中却生了变数，在与黄吏部纠缠间被押进大狱。过几个月，好友成仙助他脱困，并劝他……“槐兄，蒲先生。成仙假借‘修仙’之名暗示周海龙上岛，想是怕节外生枝，劝周海龙断绝杂念，一心筹谋起兵之故？”
“飞兄说得是。既有前车之鉴，又怎能重蹈覆辙？只是周海龙在内陆仍有放心不下的生意，一时无法脱身罢！因此……”槐兄话音未落，蒲先生幽幽开口道：“不对！魏槐兄，此处论断，我狐鬼居士难以苟同。”
见我与槐兄二人不解相看，蒲先生只是撇嘴长叹，却不答话。
见蒲先生许久不答，我忍不住催促：“蒲先生且将此处道明，何必在此面露难色？”
蒲先生却只是苦笑，又仰天长叹，道：“断袖之癖、龙阳之好、分桃之爱，可有所耳闻？”
我大惊：“此三出典故，皆是不伦之爱，蒲先生怎突然提起？”
槐兄登时惊道：“莫非蒲先生所指，成仙与周海龙二人是……不成？”
蒲先生道：“‘男女居室，人之大伦也。’断袖之癖，我诚然无法苟同！所谓：‘迎风侍月，尚有荡检之讥；断袖分桃，难免掩鼻之丑。’不想此行前来，竟撞个正着！”
我心中惊疑不已，但想来此类不伦癖好，时下却也并不罕见。想蒲先生曾与我讲，扬州有一官绅斥金千两，误买一妆作女子的男妾。此人苦恼不已，对友人诉苦连连。不想友人闻言大喜过望，竟当即以原价将男妾赎去。
正想，蒲先生又叹道：“周海龙与成仙当早有所染。黄吏部案时，成仙步入周府，见周海龙宴请姻亲大怒而去，幸被周海龙请回，此事可见一斑。”
槐兄面露尴尬神色，道：“当天成仙曾紧抱周海龙臂膀，以阻止他出门，此中……不必多言。何况成仙之妻曾言成仙丝毫不与她亲近，却每日与周海龙相聚，这恐怕……”
我却不解问道：“成仙见周海龙姻亲，却为何而怒？”
蒲先生忙摆手道：“断袖之事，我怎晓得？若揣测，我想成仙素来与周海龙相好，定以周海龙正室自居。想必对名义上‘正室’早妒恨有加。但周海龙却不解风情，竟擅请姻亲至家中相聚，成仙怎能不气恼？此怨怒，岂不正似因皇帝终日流连西宫，遭冷落的皇后一般？”言罢，蒲先生又摇头叹气，道：“成仙娶妻，竟连子嗣都从娘家过继，恐怕是一心想与周海龙二人共图大业。只是苦了独守空房的成仙之妻，实在可怜！”
我听了一时语塞，竟不知怎样回答方好。而槐兄不依不饶，呢喃道：“成仙出家在外八年，回文登竟不返回家中与妻子相见，却先寻周海龙共聚，甚矣！不但如此，竟被周天年起夜时撞见成周二人同床共枕，成仙裸伏于周海龙胸口，此是更甚！”
蒲先生手捂双耳大叫：“魏槐兄，可否不再提此处？那情景怎敢想象！”
我则问道：“成仙与周海龙二人虽有龙阳之好，却有何意味？”
“飞，怎不动脑！”蒲先生苦笑道：“你与魏槐兄二人，明日各挑一根扁担，首尾系上两箱财宝如何？”
槐兄惊呼：“妙，妙！扁担以麻绳拴牢，便可令两片木头合紧。仲业，你看如何？今夜可能备置妥当么？”
武仲业如梦方醒，忙道：“恩公机智！请恩公将两枪与我，我这就差人连夜为恩公打造扁担。保管看不出破绽。请恩公先上楼歇息。”
将大枪托付与武仲业，我三人纷纷与他道声“有劳”，便出了地窖，踏上血染的楼梯，回客栈二楼寻房间睡下。
第二日醒来，天色已经不早，我四下查看，不见蒲先生与槐兄踪影，忙一骨碌下床，罩上衣衫“噔噔”跑下楼。才下了楼梯，只见蒲先生一扭头，将手中竹篙抛来。我一把接过，正要问，蒲先生早道：“大枪已藏进竹篙。飞，你看如何？”
我就势将竹篙在手中一转，只见首尾两根麻绳将竹篙绑得紧，竹上条条纹理把裂痕藏得巧，看不出一丝破绽。我就势将竹篙对地上一杵，对武仲业抱拳道：“有劳仲业兄，此担完美。”
话音刚落，只见柜台后走出两位村民，正吃力搬动手中木箱。正要问，槐兄也肩扛两箱，绕过柜台，将木箱放在地上，与我道：“今日便将这四箱财宝绑在担上带走。飞兄，午时不远，我三人在此饱餐一顿，便随仲业去码头，点烽火上岛。”
言毕，槐兄招呼我、蒲先生与武仲业上桌，道：“我三人登岛，一来可焚毁战船，二来可寻海贼嫌隙，引他彼此攻伐。仲业，昨日被海贼掠走村民，有多少人？”
武仲业抱拳道：“共有一十九人。妇人一十二，男子七。请恩公……”见他欲言又止，槐兄与武仲业拍拍肩膀，道：“我等必趁隙救出令妹，无须担忧！”
“万事拜托！”武仲业说着竟跪倒在地，“不只舍妹，本村各家老小，文登百姓，也尽数托付给三位英雄！”
我三人将他扶起，异口同声道：“定不负所托！待我屠贼与诸位报仇！”
话音刚落，村民纷纷端饭食上桌。我四人便不再言语，一心进食。尽情饱餐一顿，我与槐兄两人相互一点头，双双起身，分别将担挑起。
武仲业见状，抱拳道：“时机已到。我即刻转告各户村民紧闭门户。请恩公先往码头稍候。”
出了客栈，见街边站满村民，与我三人流泪行礼。正欲还礼，只见武仲业早上前相劝，恭敬请众位村民回家。我三人继而行至码头，等不一时，见武仲业急打马而来，拱手道：“村中已准备妥当。只听三位恩公号令。”见我三人一点头，他甩手将火把扔进一座烟墩。不一时，滚滚浓烟冲天而起。
我面向大海，闭了目，暗暗在心中祈祷得胜而归。一时间，只听得海浪拍击岸边，以及火焰噼啪燃烧声响。
再睁眼时，只见蒲先生正眺向远方大海，双手合十，低声道：“娘子，待我凯旋而归。”
我凝望浩瀚无际的大海，不禁出神：想来在两日前，我与蒲先生二人才拍马赶到文登与槐兄相聚，不想今日却正准备登岛与海贼决死。原本打算与槐兄共探成仙奇谈，竟演变为三人共入虎穴拘贼。短短二十四个时辰，竟发生如此之多变数！我一时感慨，扭头与蒲先生和槐兄二人苦笑道：“天有不测风云，要追查成仙之事，看来唯有先登岛斩贼，待回文登再议了！”
话音刚落，槐兄答道：“此事倒是不必。飞兄，上岛便可见分晓。”
我一惊：“什么分晓？”
“周海龙与成仙二人曾在此落草的分晓。”槐兄面不改色答道。
“什么！”我登时失声惊叫。
“但，我想成、周二人当是早已丧命。”槐兄道，“唯有去岛上一探究竟了。”
“等等，槐兄。”我瞪大眼睛问道，“此事何以见得？”
冷不防蒲先生忽惊叫道：“魏槐兄！竟是当真如此，我懂了，我懂了！”嚷着他又转与我道：“飞，你可记得周天年曾道周海龙与成仙二人常常外出经商，数日不归？实则当是来此指挥众海贼，”蒲先生说着摇摇头，目光如炬：“不。当是来此集结起义军才是！”
槐兄点头搭话道：“正是。想是自周寿慈遭旗人毒打而死之时起，周海龙便立志斩旗人报仇，遂与成仙二人假托经商之名，在岛上纠集人马，劫掠来往商船，时刻准备起兵。”
听闻蒲先生与槐兄二人之言，我将信将疑，试将周海龙作海贼一想，登时叫道：“莫非周天年家中金器，实是周海龙暗中差人送去之物？难怪在问起此事时他神色怪异！”
“正是。”槐兄答道，“周天年以点石成金之爪甲作为托辞，又辅以周海龙、成仙二人出家成仙之怪谈，掩盖金器真正来源。故此，我等请周天年展现点石成金之时，他只得出言搪塞。另外，飞兄岂忘周天年曾有言，周海龙少时豪爽大气，少年争相攀附？此人定有集结众人共图大业之魄力。”
“如此说来，周天年是早有所知？莫非他是海贼在城中内应？”我连连问道。
“非也！”槐兄与蒲先生异口同声道。
话音刚落，两人相视一笑，槐兄与蒲先生拱拱手，蒲先生便率先答道：“周天年若对此事知情，绝不会将周海龙少年时广交游侠之事挂在嘴边。更不提他在文登留守数年间，文登始终风平浪静。而周天年也是个本分人，我等问起点石成金之事尚且慌乱口吃，怎做得了内应？”话毕槐兄接道：“如今起义军改头换面做了贼寇，对治下苦心经营的李村、来往商队出手，掠夺压榨。便可断定原先首领成、周二人早在海贼中失势，为郑家四兄弟所代，想必下场凄惨。周天年又怎肯作为仇人内应？”
“槐兄又自何处推定周、成二人必是首领？若只是喽啰……”
“若非头目，大张旗鼓将真金白银寄往文登怕是极难。何况周海龙在乡里素有人望。他若不是起义军头目，还有谁人能做？”槐兄胸有成竹道。
蒲先生听罢点头道：“周海龙败亡后周天年没了靠山，便自己做起白事生意至今。”
我连连点头，试将来龙去脉串起：由于父亲被害，周海龙立志复仇，召集众多伙伴在海上寻着据点准备兴兵而反。其后，他与来往商船以及李村居民交好，扩大势力。但在厉兵秣马之际，他家中却生了变数，在与黄吏部纠缠间被押进大狱。过几个月，好友成仙助他脱困，并劝他……“槐兄，蒲先生。成仙假借‘修仙’之名暗示周海龙上岛，想是怕节外生枝，劝周海龙断绝杂念，一心筹谋起兵之故？”
“飞兄说得是。既有前车之鉴，又怎能重蹈覆辙？只是周海龙在内陆仍有放心不下的生意，一时无法脱身罢！因此……”槐兄话音未落，蒲先生幽幽开口道：“不对！魏槐兄，此处论断，我狐鬼居士难以苟同。”
见我与槐兄二人不解相看，蒲先生只是撇嘴长叹，却不答话。
见蒲先生许久不答，我忍不住催促：“蒲先生且将此处道明，何必在此面露难色？”
蒲先生却只是苦笑，又仰天长叹，道：“断袖之癖、龙阳之好、分桃之爱，可有所耳闻？”
我大惊：“此三出典故，皆是不伦之爱，蒲先生怎突然提起？”
槐兄登时惊道：“莫非蒲先生所指，成仙与周海龙二人是……不成？”
蒲先生道：“‘男女居室，人之大伦也。’断袖之癖，我诚然无法苟同！所谓：‘迎风侍月，尚有荡检之讥；断袖分桃，难免掩鼻之丑。’不想此行前来，竟撞个正着！”
我心中惊疑不已，但想来此类不伦癖好，时下却也并不罕见。想蒲先生曾与我讲，扬州有一官绅斥金千两，误买一妆作女子的男妾。此人苦恼不已，对友人诉苦连连。不想友人闻言大喜过望，竟当即以原价将男妾赎去。
正想，蒲先生又叹道：“周海龙与成仙当早有所染。黄吏部案时，成仙步入周府，见周海龙宴请姻亲大怒而去，幸被周海龙请回，此事可见一斑。”
槐兄面露尴尬神色，道：“当天成仙曾紧抱周海龙臂膀，以阻止他出门，此中……不必多言。何况成仙之妻曾言成仙丝毫不与她亲近，却每日与周海龙相聚，这恐怕……”
我却不解问道：“成仙见周海龙姻亲，却为何而怒？”
蒲先生忙摆手道：“断袖之事，我怎晓得？若揣测，我想成仙素来与周海龙相好，定以周海龙正室自居。想必对名义上‘正室’早妒恨有加。但周海龙却不解风情，竟擅请姻亲至家中相聚，成仙怎能不气恼？此怨怒，岂不正似因皇帝终日流连西宫，遭冷落的皇后一般？”言罢，蒲先生又摇头叹气，道：“成仙娶妻，竟连子嗣都从娘家过继，恐怕是一心想与周海龙二人共图大业。只是苦了独守空房的成仙之妻，实在可怜！”
我听了一时语塞，竟不知怎样回答方好。而槐兄不依不饶，呢喃道：“成仙出家在外八年，回文登竟不返回家中与妻子相见，却先寻周海龙共聚，甚矣！不但如此，竟被周天年起夜时撞见成周二人同床共枕，成仙裸伏于周海龙胸口，此是更甚！”
蒲先生手捂双耳大叫：“魏槐兄，可否不再提此处？那情景怎敢想象！”
我则问道：“成仙与周海龙二人虽有龙阳之好，却有何意味？”