因为要避开散落在幽冥池边的人群，所以他们行进的速度并不快，在他们离苏师勉等人不到十丈之际，忽然听到附近许多人齐声惊呼大喊：“快看！地狱火莲出来了！”
  他们侧头往幽冥池中一看，无尽漆黑之中，不知何时泛起几点金黄色的火光，而且火光的面积越来越大，凝目细看才发现，那其实是几片燃烧着璀璨光焰的莲叶，正一点一点从墨色的湖水中浮起。
  再浓重的黑暗，也掩盖不了这明亮的光芒，幽冥池数里之内，只有这地狱火莲的光华可以穿透重重黑暗的阻隔，让周遭所有人清清楚楚地看到它的明艳风姿。
  先是片片莲叶，然后是纤长的花茎、尖瘦的花苞，漆黑的幽冥池上渐渐变得热闹起来，莲叶蔓延四方，足足覆盖了三分之一的水面。
  尉迟传音道：“地狱火莲从浮出水面到莲子成熟大概就一刻钟光景，我们要尽快行动了！”
  “这些人都是冲着莲子来的吧？到时必定场面混乱，我们趁乱偷袭？”夏皎问道。
  “你说那两个人渣身边还聚集了六个武隆宗弟子，他们肯定早就防着旁人捣乱了。”薛梅娘不介意偷袭，不过她也不会天真得认为对方可以让他们轻易得手。
  夏皎沉默片刻，忽然道：“那吕察擅长驭兽？”
  “对，他们上回就是驱使一大群妖兽围攻我。”薛梅娘咬牙切齿道。
  “我刚才听到他们有人提起幽冥元精，说多亏有吕察收服了一只幽冥兽，才能弄到幽冥元精，我们来路上遇到的两个合分峰弟子，就是奉命送幽冥元精回武隆宗的。”
  虽然合分峰那些人很谨慎，大部分要紧对话都是互相传音，不过因为人多，难免会开口闲聊几句，正好让夏皎听到了部分有用的信息。
  “然后？”薛梅娘有些不耐烦道。
  “幽冥兽只能生活在幽冥池中，而且它们天生能够在黑暗里畅行无阻，我猜吕察他们会驱使这只幽冥兽，帮助他们夺取地狱火莲子。然后我发现我忘记了一件重要的事——我们还有一个很厉害的帮手，最擅长在黑暗中行动，只要有它，吕察和苏师勉身边再多帮手，都只有死路一条！”夏皎差点儿想仰天大笑三声。
  “你是说……阿福？！”尉迟同样精神一振。
  夏皎的血瞳蝙蝠王阿福最喜欢的就是黑暗环境，而且它可是人级顶峰妖兽，距离地级只差一线，只要找到契机，晋升是水到渠成的事。
  眼前的幽冥池显然就是它的晋升契机。
  有它在，对付几个人级初等的武隆宗弟子，还不是跟玩儿一样？！
  最重要的是，阿福就算公然出手拍死几个合分峰的人，他们也只能自认倒霉，找不到证据说是薛梅娘他们干的。
  薛梅娘有些不满道：“那我们就抱着胳膊在旁边看热闹？”她想找人试剑！
  夏皎笑眯眯道：“没事，你想亲手报仇也没问题，有阿福在，我们想怎么玩都成！”
  蝙蝠在隐匿气息方面，是天生的顶尖高手，夏皎对在影照天宫里修炼的阿福交代几句，便将它放了出来，同时让尉迟和薛梅娘将照明的宝珠收起，三人一兽无声无息摸到苏师勉等人身边五丈左右。
  这个距离刚刚好，再近就可能被他们提前发现了。
  幽冥池中，尖瘦的莲花花苞渐渐鼓胀起来，最外层一片薄薄的花瓣首先绽开，然后是第二瓣、第三瓣……
  层层叠叠的花瓣彻底绽放开来，世间再难找到如此生动而美丽的火焰之花。
  水面上一共七朵地狱火莲几乎同时绽放，莲花盛开到极处随即凋零，花瓣一片接一片地飘落在漆黑的池水中，被黑暗吞没，而花中的莲台却在这花谢的过程里变得丰满起来，表面放射出紫红的光华——地狱火莲子即将完全成熟！
  幽冥池边守候已久的人们霎时骚动起来，夏皎他们在黑暗中都能清晰感觉到各种灵器散发的气息，大家就等着最终一刻扑出去争夺莲子了。
  每朵地狱火莲能孕育出三十六颗莲子，对于修炼火属性又或者其他至阳至刚功法的人而言，每颗莲子相当于一颗先天境人级灵丹，吃下去至少可抵三个月的苦修。
  若是经过提炼，配合其他材料炼制丹药又或者灵器，这些莲子的价值还能进一步提升。
  夏皎也在密切关注着地狱火莲的方向，不过她注意的是水面之下的动静。
  幽冥池中生活的幽冥兽都不喜亮光，地狱火莲盛开，它们绝大部分早就远远躲开，又或者深潜到水底，偏偏有那么一只幽冥蟾蜍却始终在莲花周遭转悠。
  这只幽冥蟾蜍十之八九是被吕察控制了，所以才会干出如此违背本性的事。
  噗！
  水面上仅剩的七个地狱火莲莲蓬突然传出轻微的爆裂声。
  如无意外，下一刻，莲蓬就会全部爆开，整整两百五十多颗莲子飞射而出，能抢到多少，就看各人的本事了！
  就在这千钧一发之际，其中一个靠近南岸的莲蓬忽然动了。
  仿佛有一只无形的手掌抓住了连接莲蓬的莲茎，拖动莲蓬向着苏师勉等人的方向直冲过来。
  “动手！”苏师勉大喝一声，吕察应声腾空飞起，脚踏飞剑向着莲蓬方向掠去。
  苏师勉站定在池边不动，其余与他们一道的六名武隆宗弟子也腾身跃起，不过他们却是扑向附近那些试图上前争夺地狱火莲子的竞争者的。
  幽冥池边惊呼连连，一些离得比较远的人也各展神通，扑向各自的目标。
  混乱中，尉迟他们清楚看到七个莲蓬同时爆裂，两百多颗带着紫红光华的莲子在黑暗中划出一道道光痕，无数黑影在这些光痕周围掠过，间或传来法力激荡、灵器对碰的巨响声，方圆数里的幽冥池上空乱成了一锅粥。
  池边虽然也有部分人留守接应，但比起先前却空旷了许多。
  苏师勉在众人之中实力最强，所以由他负责接应同伴，独自留在岸边。
  眼看着七名师弟的身影没入黑暗之中，他的目光紧紧盯住了离他不到一里的位置，那里正是幽冥蟾蜍和那个地狱火莲莲蓬的所在。
  按照计划，在莲蓬爆开的瞬间，早有准备的吕察会将刚刚飞出莲蓬的三十六颗莲子全数兜走，然后发出哨声，自己则落到幽冥蟾蜍背上，由它将他安全带回岸边。
  其他掩护吕察行动的师兄弟，也会在听到哨声后，借由身上的绳索返回岸边。
  地狱火莲子成熟飞出莲蓬后，碎裂的莲蓬沉入池水中，幽冥池再次恢复一片漆黑。
  此地最可怕之处，在于池面上天然生成的迷阵，就是人级修炼者进入其中也很难辨清方向，倒霉的就只能在池上转到筋疲力尽，落水成为池底的冤魂。
  所以想在夺得莲子后安全飞回池边，要么事先在身上系上绳索，要么请灵师出手帮忙，要么就得像吕察这样，借助一些特殊手段了。
  苏师勉和吕察的计划相当完善，可惜他们碰上了夏皎，还有她手下的一大群血瞳蝙蝠。