隆冬的天气里，温室花房却是一派生机勃勃的绚丽景象。在大量魔晶石和造雾机的共同作用下，穹顶内洋溢着温热湿润的香甜空气。
  看来梅迪奇夫人看中这座花园后，宫人们又开始下血本维护了。爱勒贝拉刚刚在泰贝莎的搀扶下跨出马车，蕾蒂西亚已经在前方不远处等候，显然是打定主意要一同入场的。
  “姐姐，走吧。”她微微翘起唇角，主动迎上前去，就如同所有不谙世事的15岁少女那样，目光中充满了对流光璀璨名利场的热切期待。
  今天来的人还真不少，以梅迪奇夫人一贯的为人处事之道来说，愿意与她亲近的贵族太太小姐是极少的。只是今时不比往日，再加上梅迪奇家族富可敌国，没人会跟钱过不去。
  当这两位盛装的美人儿一齐出现在众人眼前，刚才还在窃窃私语的女眷们，霎时便屏息凝神。整座花房除了潺潺水流和偶尔惊起的鸟啼，安静得不可思议。
  爱勒贝拉当然知道她们在想什么。母亲刚一去世便带着私生女登堂入室的继母，居然这么快就博得了她的认可，云淡风轻地姐妹相称？这并不符合公主之前在她们心中的形象。
  可现在她羽翼未丰，与梅迪奇母女翻脸并没有好处，这一点她比谁都清楚。
  “贝拉，西亚，快过来！”梅迪奇夫人美丽的眸子瞬间被点亮了，她温柔地向二人招手道，就如同每一个寻常母亲那样。“位置给你们预留好了。”
  爱勒贝拉很自然地在蕾蒂西亚和继母身旁坐下，用余光大致扫视了一眼四周的来宾。
  首都位高权重的家族基本都有女眷到场，其中坐在她对面那位，就是大名鼎鼎的塞德里克公爵夫人。帝国社交圈的中心，她居然也来了，想必是由皇帝亲自出面邀请的。
  爱勒贝拉抬起头，冲她莞尔一笑。这位夫人曾经是她母亲的挚友，不过物是人非，不确定她现在的立场如何，有必要找个时机试探一下。
  跟她搞好关系总没有坏处，毕竟贵族圈子里的一切动向都瞒不过这双眼睛。梅迪奇夫人进宫前，必定也有她可以拿捏的把柄。毕竟这个女人，向来都是不大安分的。
  “贝拉，你居然已经长这么大了吗？上次见到你，还是个小可爱呢。”在她主动示意后，公爵夫人果然与她攀谈起来。
  “已经三年过去了，夫人。”爱勒贝拉温顺谦和的表情与寻常无异。她清楚记得上一次和公爵夫人会面，是在母亲的生日宴上。只是在这种场合，她们都清楚什么话能说。
  “改日我会专程去南宫拜访。”塞德里克夫人随手替她夹了一块乳酪点心，“你需要多吃点，看这小胳膊细的。”如果先皇后看见她瘦得可怜的模样，又该心疼了。
  话音未落，公爵夫人随即又转向一侧的东道主，微笑道：“最近领地那边送来一些极品丝绸和香料，和夫人的气质很相称。届时我挑选最好的给您送去，可千万别嫌弃。”
  梅迪奇夫人的笑容刚有些僵硬，见她这么说，表情又鲜活了起来。这母女俩如出一辙，就像用甜言蜜语滋养起来的两朵花，要拿捏她们倒也容易。爱勒贝拉的嘴角浮上一抹冷笑。
  贵妇小姐们之间的话题，她向来是不大感兴趣，绝大部分时间都将听觉关闭了，只有在她关注的事情上，才会不动声色地关注一下。
  “最近将拜占廷搅得天翻地覆的神之子，你们都听说了吗？”鲁贝尼侯爵小姐的一句话，即刻掀起一阵热切的讨论，看来大家对这个神秘的少年都颇感兴趣。
  “据说容貌相当美丽呢，而且也准确预言了今年的两次日全食异象。如今带着一众信徒四处疗愈百姓，据说神殿已经准备缉拿他了。”桌尾一位不大面熟的棕发小姐低声回应道。
  神之子已经降世了吗？这比记忆中要早啊。
  爱勒贝拉将碟中的乳酪蛋糕切碎，轻轻叉了一块放入口中。看来有必要提醒一下康纳琉斯了，在拜占廷神殿对这名少年下手之前。