被窗外整齐的脚步声惊扰，爱勒贝拉趿上软底羽毛鞋，猫一般悄无声息地走到窗边，轻轻撩开遮光帘。伴随着晨曦一同射入房间的，还有雪亮兵刃的反光，晃得她长睫一颤。
  南宫向来只有骑士轮值，一个月前突然入驻的亲卫军，全副武装严阵以待，看来梅迪奇夫人已经迫不及待要抓住她的把柄了。
  那对母女自以为聪明，却总是慢半拍。如今她有海妖之眼的加持，岂是屈屈几个侍卫能看住的？
  订制的封印手环昨天下午刚送来，不愧是雅利安首屈一指的珠宝商，做工之精细令人叹为观止。只消待工匠入宫，完成最后的镶嵌工序，便能将海妖之眼天衣无缝地融入中央的镂空花蕾中，随身携带。
  瞬移术是一种风险极高的魔法，将活物完整移动到另一个空间，需要灵力极强的法阵。一旦中途出现能量波动，施术者很可能在穿越过程中失去某些身体部位，甚至丧命。
  但这一个月来，在阿克西姆的全程监督下练习过几次，爱勒贝拉已经有了九成的把握。
  五日后是圣女的亲善典礼，为了一睹公主芳容，全国各地朝圣百姓都将汇聚首都。正式入职后，她即便夜宿神殿也无可厚非。届时便能开始试验阿克西姆准备多时的招魂仪式。
  想到这，爱勒贝拉微微扬起唇角，金色阳光下白得晃眼的肌肤，雪玉般熠熠生辉。
  传唤铃拉响，走廊里立即响起窸窸窣窣的脚步声，林内斯塔夫人紧随泰贝莎出现在门外。“今日起，公主的饮食起居都由我全权负责。泰贝莎小姐贴身陪伴即可，其他事务无须再亲力亲为。”
  四目交汇的瞬间，爱勒贝拉坦然中略带讥诮的眼神令她微微惊跳。
  这个小丫头，怎么总是流露出这种与年龄和阅历极不相符的神态。难怪梅迪奇夫人需要如此大动干戈地对付她，这纯真无瑕的外表下，到底隐藏着怎样的心性？
  “那就有劳夫人了，今日是我与公爵夫人约定的日子，麻烦安排马车，送我去塞德里克庄园。”爱勒贝拉在泰贝莎的协助下褪去睡衣，纱帘掩映下天使像般白璧无瑕的胴体，令林内斯塔和一众宫女也不觉看呆了。
  今日的塞德里克府，正在举行开年来首次小型春日祭，受邀的都是公爵夫人往来多年的密友。显然，梅迪奇母女并不在嘉宾之列。
  爱勒贝拉和泰贝莎抵达时，首都社交界的名媛们已经悉数到场，纷纷起身祝贺她荣登圣女之位。在神殿势力不容小觑的摩拉维亚帝国，这是她通往权力中心的里程碑。
  公爵夫人亲自下场牵起她的小手，安置在自己身旁最近的座位。魔晶石照耀下的温室，提前绽放的春光和冬眠中苏醒的可爱动物们，为这花团锦簇的盛会增添了暖洋洋的热闹氛围。
  “近来好吗？有一阵子没见你，似乎丰腴了些。”公爵夫人看女儿一般怜爱的眼神，不由令爱勒贝拉忆起早逝的母亲，恍如隔世。
  “托您的福，一切都好。”爱勒贝拉乖巧地仰起脸儿，目光中温存的依恋令公爵夫人心中一动。这么看来，这孩子的样貌和心性，还真是与她那可爱的母亲如出一辙，实在叫人喜欢。
  “你们听说了吗？耶瑟尔王子前几日在出巡途中遭遇劫匪突袭，受了重伤，听说那个都被……”
  里斯本侯爵夫人故作神秘的一句话，顿时引起了爱勒贝拉的关注，她不动声色地端起茶杯，轻吹了一口蒸腾的香雾。
  “什么？也太可惜了……长得挺俊的。”旁边几位夫人低声唏嘘道，很快又被其他花边新闻转移了心绪。
  贵族的世界就是如此残酷，弹指间烟消云散的生命，留下的谈资也不过三分钟热度。
  “听闻洛克菲勒大公受了情伤，整整一月时间闭门不出呢，能想象吗？那个死神一样的男人……”格雷德小姐话还没说完，便被公爵夫人一个眼神制止了。
  原来毕维斯还没有返回领地吗？爱勒贝拉轻啜一口花茶，眉心微蹙，又加了些糖浆搅动着。他一直这么感情用事？如此这般，连利用的价值也没有了。