“姜还是老的辣！”程世子殷勤地给他端茶倒水，父子俩笑得相当开怀。
  不过一盏茶的功夫，他们俩聊得这些话，就被写在纸上，放到了程亭钰的书桌上。
  “呵，程家乃是武将世家，世代忠良，出了程国公这么个歪种，再到程世子就更不堪入目了。若不是程将军力挽狂澜，今日的程家早已成了瓦砾。”
  程亭钰只是瞥了两眼，就随手扔进了炭盆里，看着纸被烧成灰。
  “主子，寿礼一事，可还要按照原计划进行？”影卫询问。
  程亭钰伸手敲击着桌面，沉思片刻，直接摇头。
  “原先为了不让视线落在程家身上，不想处在旋涡中心，才要保持低调。不过要挑起争端，整个望京都不能安生，程家也难独善其身。换个计划，要闹就闹大！”
  *
  十一月中旬，皇上迎来了六十岁生辰，皇宫早就布置好了，各地官员都有派人前来送礼。
  望京更是热闹非凡，不少富贵人家，提前好几年就开始搜罗旷世奇珍，想要献礼。
  其他邻国也拍了特使，携带寿礼前来。
  就连北魏都派了第二拨人马前来，显得无比郑重。
  一波又一波的人群前来，皆是高头大马，还有无数马车成排，街头巷尾处处都是看热闹的人。
  温明蕴搬进新住宅的时候，也曾看到这副场景，忍不住在心底嗤笑。
  望京府尹安排的排场很大，还请了无数侍卫管控局面，看起来好似万朝来贺，但实际上差了十万八千里。
  当初万朝来贺，的确是小国孝敬些东西，然后带走更多的赏赐之物。
  程晏还曾简单粗暴地总结，就是打秋风的。
  但是如今大烨朝如果回礼给的不够多，估计这些邻国就有胆子回去宣战明抢了，都看着北魏的行径眼馋呢。
  寿宴那日，前朝后宫都十分热闹。
  程亭钰和温明蕴携手左上马车，却在靠近宫门出分道扬镳。
  实际上程亭钰无官无爵在身，根本没资格进宫，但他打着程将军的旗号，贺寿的名单里还是有他。
  程国公府搬家闹出那么大的动静，全望京都在吃瓜。
  还有不少贵妇下帖子给温明蕴，想听这个当事人之一亲自说说，无奈都被她以身体不适打发了。
  这次进宫听说也有她，不少贵妇们都在私底下说，这回她可跑不掉了。
  只不过温明蕴没有进入女眷所处的殿内，而是被宫女领去了五公主的清芳殿。
  “如意，你来啦！”五公主亲自迎了出来。
  两人相见都握住了对方的手，有段时间不见，显然甚是想念。
  “你都瘦了，你二姐好不好？最近程国公府搬家，听说虽然你们大房闹得很大，但实际上好处没占多少，你有没有吃亏啊？”
  “分家这事儿怎么不叫我，若是程国公那个老匹夫敢欺负你这个晚辈，我就用公主身份去压制他，看他还敢不敢在你面前叫嚣！”
  五公主显然憋了一肚子话想说，刚见面就停不下来。
  只是两人还没聊两句，外面就有太监通传：“叶丽莎公主到——”
  五公主瞬间撇了撇嘴，“她怎么来了？我要接待如意，有些闺房私话不方便让她听，打发她走！”
  她的话音刚落，叶丽莎就已经走了进来，脸上的表情也不好看，显然是听见了五公主之前那番话。
  “你当我想来，是贵妃安排我过来的，说是培养两国的情谊。有本事找你母妃去！”
  叶丽莎轻扬着下巴，语气里充满了高傲和不屑。
  只是当她和温明蕴对上眼神时，瞬间就怒气冲冲起来，像是应激的猫咪一般，身上的毛发全都竖了起来。
  “是你，温明蕴，你竟然还敢出现在我面前！混账东西，你差点毁了我的脸，知道吗！”叶丽莎边说边摸向腰间，显然想拔剑砍人。
  无奈今日乃是皇上过寿，宫门口的巡查严苛无数倍，不止刀剑这些东西，连犄角旮旯藏着的暗器都被没收了。
  她没有趁手的武器，直接往前迈了两大步，冲到温明蕴面前抬手就要扇过去。
  反正在北魏的时候，她也经常扇人耳光，谁让她不爽，她就动手。
  不过她自然是没有得逞，五公主直接起身，一把推开她。
  五公主用了大力气，叶丽莎被她推得连续后退两步，脸上的表情满是屈辱。
  “你凭什么推我？你们大烨不是最讲究礼仪规矩吗？温明蕴用虫子做了一顶莲花金冠，送到我手里，结果那些虫子孵出来，爬得我满脸都是，脸上都起了红疙瘩，我都快毁容了，杀了温明蕴都不过分！”叶丽莎气得吹胡子瞪眼。
  她当初都被气疯了，温明蕴成了她这辈子最大的仇人，连做梦都是在生啖其肉。
  可是虫子事件一出，她忙着治脸，总不能真的毁容。
  无奈北魏随行的大夫们都束手无策，最后还是请了大烨太医院的姜院判，才把她给治好。
  叶丽莎当初就放出话来，要将温明蕴五马分尸，叶利扬也站在妹妹这头。
  虽说是妹妹挑衅在先，但是那个温明蕴竟然敢欺侮北魏公主，那就是不吧北魏放在眼里，必须得受到严重的惩罚。
  可惜这个报复计划未能成形，首先是出了大烨皇帝抢秘药一事，之后又召武鸣将军进京，北魏嚣张气焰不再。
  连哥哥在与武鸣比试过后，都是带着伤被人搀扶回来，她就更加不敢造次，唯有龟缩在宅院之中，并且还被叶利扬警告过，不允许再做出抢人首饰一事，完全是夹紧了尾巴做人。
  如今仇人相见，分外眼红。
  “什么东西，也不知道是谁眼皮子浅，连虫子和金子都分不清楚。如意当时就说了，这是她送给自己的生辰礼，你就偏要抢。当初还信誓旦旦，说无论出了什么事情，都不会怪罪。这会儿又说有虫子，谁知道你是不是栽赃陷害？”五公主毫不客气地怼了回去。
  叶丽莎往前走几步，她仍然不放弃，还是要打温明蕴。
  五公主就拦在中间，但凡叶丽莎冲上来，她就把人推回去。
  两位公主各自穿着自己国家的华服，雍容华贵，但是这推推搡搡的动作，看起来着实不雅观，还透着十足的粗鲁。
  倒是站在最后面的温明蕴，与她们相比，穿着比较素净，却表现得最有风度，嘴角扬起的弧度都是精心设计过的，完全是大家闺秀的标准模样。
  最终温明蕴也没能再说上几句话，尽看她打架了，两人加起来最多不超过十岁。
  *
  寿宴开始，能与皇上坐在光明殿里用膳的人，自然是贵客中的贵客，其他人都被安排在偏殿。
  几位太监站在台阶下，每个人手里都捧着厚厚的礼单，开始唱喏。
  皇室勋贵送的礼物被放在最前面，之后是几个邻国的贺礼，最后让朝臣们兜底。
  勋贵们显然都使尽浑身解数，各种奇花异草、稀世珍宝，寓意也都极妙，看得人眼花缭乱。
  至于邻国的贺礼，也有几件能入眼的，比如特色珊瑚，硕大的东珠，但是整体没有超出勋贵们的。
  倒是北魏玩出了些不一样的花活来。
  “北魏进献十位秘药之女，享用则可延年益寿，养精蓄锐。”当太监念出这句话之后，殿内先是为之一静，紧接着全场哗然。
  谁在皇上的寿辰上，光明正大进献女人啊？
  这种事情只能私下偷偷做，这摆到台面上就是有辱斯文，能让言官喷死的程度。
  况且一般邻国进献美人，都是一国的公主，表示要与大烨联姻，还能扯上一层遮羞布。
  而北魏一次贡献十位美人，一看身份不是高贵的，恐怕还是专门培养出来以色侍人的，这与那些供给达官贵人的瘦马有何区别。
  皇上也是一怔，脸色顿时有些不好看了。
  他过得是六十岁生辰，不是十六岁，还进献女人上来，一次还来十个，隐隐戳中了九五之尊内心的痛点。
  再美的美人献给他又有何用，如若不借助药物，他就只能看也不能睡啊。
  “叶利扬王子，你们北魏这是何意？”皇上当场发问。
  叶利扬立刻起身，冲着众人抱拳作揖，显然是学的大烨礼仪。
  当然落在大烨朝的文臣眼里，那就是不伦不类，心里更堵得慌。
  土匪也配学大烨朝的礼仪，野兽穿上衣衫，也不懂礼义廉耻，成不了真正的人。
  “扬知道您喜欢我北魏的宫廷秘药，便写信于父王。父王得知后，立刻定下这份寿礼。这十位女子不是寻常人，她们既不会唱歌跳舞，也不会下棋书法，唯有一个优点，那便是从出生就被抱去药殿，侍奉秘药。日日被制作秘药的热气熏染，秘药的气息早已入体，成了半个药人。”
  “虽说她们不如直接服用秘药有奇效，但是若与时常与她们共处，身上也会沾上药气，可让病弱之人恢复，也可让寻常人延年益寿，龙精虎猛。”
  叶利扬这番话说得有些拗口，显然是北魏使臣提前准备的说辞，还弄得一股文绉绉的味道。
  他的话音刚落，殿内再次议论起来。
  “此话当真？”皇上也完全坐不住了，几乎要从龙椅上站起。
  “当真，药女不易得，毕竟秘药制作不易，每年成功的药丸并不多，而且若是共处一室的药女太多，沾染的秘药气息不够，也完全没效果，所以药女在北魏十分珍贵。”
  “自我出生之后，总共得了二十人，其余十人皆赐给我朝重臣，父王如今身边的林夫人，也是药女。当然有人质疑，乃是人之常情，父王特地将剩下十人全都带来，就是为了让陛下尽情试验。”叶利扬立刻点头，语气斩钉截铁，面色郑重。
  “好，若真有奇效，朕必有重赏！”
  九五之尊一拍桌面，豪爽地许下诺言，显然十分高兴。
  殿内陷入一片死寂，诸位大臣各自与身边人交换眼神，大部分都透着不赞同。
  天子乃是这个世上最尊贵的人，什么样的宝贝没见过，很难打动他。
  况且要当九五之尊，第一条就是不喜形于色，不暴露自己的喜好，免得被人抓住可趁之机。
  但是皇上老了，他已经走向衰老，明显感到精力不济，知道自己随时可能消亡。
  为此当有人告诉他，能有延年益寿的东西存在时，自然会心动。
  而且北魏这十位药女，还是建立在秘药纸上，九五之尊是见识过秘药的神奇之处，因此对药女更有几分信服，才直接拍桌叫好。
  “多谢大烨皇帝，向您致以最崇高的礼仪。”这回叶利扬换了北魏的姿势行礼，满意坐下。
  终于轮到朝臣们献礼，为了表示尊重，把武鸣将军放在第一位。
  往常这位将军送的都是战利品，今年也不例外。
  “武鸣将军赠以北魏律齐大将军汗血宝马一匹，佩剑一把，北魏虎啸大将军铠甲一副，长刀一柄……共计二十件缴获之物，其中十件兵器，十件杂物。”太监扬高了嗓音，抑扬顿挫地念着。
  只是这太监的心里直打哆嗦，说得好听点是缴获之物，实际上都是遗物。
  因为他念出来的十个北魏将军，基本上都死了。
  大半是死于北疆战士手中，小半东西掉了，人跑回去的，也都是重伤，不治身亡。
  在皇上的寿辰送死人的东西，不得不说，武鸣将军真的很有造反的天赋。