第14节
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  第21章 生死局
  温轻绒知道自己大概活不到下个时辰了。
  尽管师父暗中示意撑不住就下台,可上台的都知道此战关乎佛门的颜面,无不在竭力死斗,他如何能贪生而退。
  但如此死去又实在不甘心,他是个二十余岁的青年,承袭了父母的好相貌,生性俊敏,开蒙极早,才能被游历宫中的枯禅大师相中,收为关门弟子。虽然幼年离了父母宠护,仍有多位师兄关怀,一直过得不错,怎会料到今日遇上了生死大劫。
  用于讲经的高台已成了修罗场,鲜血浸透了红毡,浓烈的腥气冲天,满地断肢残足,甚至还有滑出体外的肝肠内腑。温轻绒想吐而不能,只有握紧了剑,汗涔涔的格挡疯狂而至的劈杀。
  片刻前,一名亲厚的师兄血溅当场,另一名身中数剑跌出台外。数十名武僧仅剩了七八人,几名罗汉独有一人尚存,已断了一臂,兀自苦苦支撑。随着一声惨叫,渡厄大师的一名弟子被利刃穿胸,命丧当堂,放眼望去满台尽是狰狞的敌人,温轻绒几近绝望,尽管如此,余者依然舍命相搏,没有一人畏怯逃避。
  温轻绒的耳畔充斥着敌人的嘲讽,眼前晃动着一张张凶徒的面孔,人缝中依稀可见远处的澄心大师面沉如铁,渡厄大师老泪纵横,而自己的恩师,素来万事镇定的枯禅大师目光惨然,唯有朝暮阁的长使一派轻松。
  佛铃在浮屠塔上荡响,仿佛在为一个个无辜的魂魄渡亡。温轻绒大腿被利剑划过,剧痛中不支的跪下来,后背又中了一刀,数柄染血的利刃映花了他的眼,绝望中突然一个明俏的少女冲近,替他挡开了割喉的一剑,带着哭腔唤叫。
  “哥哥!”
  温白羽从未见过自己的兄长,父母时常提起,每每夸赞,她便也觉得格外亲厚。不料兄妹分离多年头一遭见面竟是在血淋淋的杀场。她在苏璇与宁樱宁芙的陪伴下闯入化城寺,见满场气氛凝重,数千僧人多半在垂泪诵经,台上极为惨烈,其中一名受到围攻的青年相貌与父亲近似,一眼认出是血亲兄长,见他命悬一线,哪还忍得住,不顾一切冲上了高台。
  温白羽将兄长护在身后,她不爱苦练,父母也狠不下心严训,学得武艺平平,又从未经历过磨炼,临敌经验极少,然而她心气骄傲,压下惧怕不顾一切的拼杀,碧色的长剑也因激烈的情绪而轻颤。
  这柄剑是灵鹫宫历代相传的镇宫之宝,不巧被一名犯错的弟子窃盗,又在逃跑时慌不择路,误入了灵鹫古阵。原以为就此失落,不想给苏璇意外携出,温飞仪大喜,将之修整佩鞘,赠给了爱女护身。宝剑锋芒过人,连断了凶徒数把钢刀,给了温白羽不少助力。
  只是她再勇悍,功夫到底不算高明,围上来的敌人又太多,在朝暮阁众人眼里,她就如一只亮爪子的幼猫,完全唬不了人。恶徒们嘴上淫猥的调笑,兵刃全朝下三流的地方招呼,温白羽不出片刻已频频遇险。
  宁樱与宁芙也冲了上来,被玄月从中截住,无法前来相助。
  温轻绒缓了一口气,忍着剧痛抬眼,见来援的少女面目俏美,从未见过,却莫名的亲切熟悉,反应过来后惊骇之极,“白羽?你来做什么,快下去!”
  温轻绒不知妹妹怎么出了灵鹫宫,闯来杀场,自己不得不死战,万不能让妹妹也陨命于此,见温白羽招架不住,就要给敌剑划开胸口,温轻绒勉力扑住她就地一滚,避过杀着,极力要将妹妹推出台沿。
  温白羽哪里肯走,死死抓着兄长,凶残的钢刀袭来,眼看两人性命不保,蓦然一线清光卷至,击退纷来的敌刃,转而回剑一扫,兄妹两人齐齐飞坠出场,枯禅大师身形倏动,展袖将他们接了下来。
  离了台就算捡了一条命,温轻绒心下一松,对着枯禅大师禁不住惭愧,“师父——”
  枯禅大师明知此战关乎重大,又怎忍心弟子无辜被戮,见他离台亦松了一口气,运指封住他伤口附近的血脉,“无妨,你可知台上那是何人?”
  温轻绒茫然抬首,台上一个少年宛如天外而来,剑势激扬,矫若飞龙。
  行将落定的斗局忽然生出了变化,见者无不惊讶,人们目不转睛的看着台上纵横的影子。
  陌生的少年骨秀神清,身姿轻逸,一把剑纵横如电,转眼已经连伤了朝暮阁七八人。
  满台凶徒蜂拥而上,却封不住少年的身影,少年出剑灵动,落招刁钻,根本不陷于缠斗,游走间出其不意的将人击出台外,重伤力竭的武僧也被他以巧劲扫下去,自有几位大师上前接住。
  随着台上接二连三的跌落,血腥的乱斗成了一场闹剧,长使的神情渐渐阴沉,落至台外的精锐愤怒又迷茫,面面相觑,不知该不该重新跃回台上。
  澄心大师忽然开言,“依着长使的约定,离场就算落败,将人都抬下去休息吧。”
  这一句表面似提醒僧众救治受伤的武僧,实是阻止朝暮阁的人再度上台,长使岂会听不出,他眉峰一攒,一声令喝,玄月甩开缠斗的两女,拎杖冲向少年。
  宁樱与宁芙得温飞仪亲授武艺,修为虽不及温轻绒,胜在修习了一套合击剑法,互为攻守,远胜于单人独斗,虽受了轻伤仍是支撑下来,等玄月一走,她们压力一轻,开始学着将敌人击出台外。
  温轻绒当然认得出自家的剑法,对少年则满怀疑惑,“两个女子是家父的弟子,另一个——”
  温白羽缓过气息也看呆了,下意识的接话,“他叫苏璇,正阳宫北辰真人的弟子——”
  澄心与枯禅闻言又惊又喜,对望一眼来不及再问,玄月与苏璇已交上了手。
  玄月是江湖上出名的凶僧,杖法相当了得,偏偏少年压根不硬接,轻松挪移避让,只盯着台上的朝暮阁精锐,时不时剑尖一引,抽冷一踢,就有人飞跌而出。
  纵是敌人乱刀如雨,在经历过古阵的苏璇眼中,不过是疾风卷裹的万千竹叶,至于铁杖追蹑逐击,怎比得过长空老祖的劲气。他进退从容,游身有余,到最后众凶徒都怕了,竟不敢让他近身,所到之处纷纷避让,唯恐被踢出台外。
  人多在此时反而成了败笔,被少年追来逐去磨了小半个时辰,个个狼狈不堪,一个被扫落的精锐勉强挂在台边,却被另一个受踢的同伴一撞,两厢抱团跌下。要不是前面实在太惨,观看的众僧几乎要轰笑起来。
  长使见少年的武功与少林毫无关联,凭空一搅居然将胜局逆转,己方在台上的所剩无已,再沉不住气,“阁下究竟何人,妄入斗场扰乱两派,究竟是何用意!”
  苏璇也没弄清楚几千僧人坐观台上相屠是什么缘故,只是温白羽已经冲上去,他一路相护,总不能临到末尾有了闪失,动手后发现人一离台就不会再斗,索性不管哪方均给扫落下去,此时听得质问,避出丈外停了一停。
  不等他开口,澄心大师已道,“长使言人人均可上台,从未限定何派,朝暮阁也是有名号的,当不至言而无信,出尔反而。”
  长使不复先前的洒脱,皮笑肉不笑道,“这人来历不明,自然要问个清楚,难道任是阿猫阿狗赢了,大师也要将心经交付出去?”
  枯禅大师立刻接口,“长使过虑了,这位苏少侠是正阳宫掌教北辰真人之徒,名师高足,年少英雄,心经若得正阳宫收藏,我等还有何虑。”
  长使听得正阳宫三字神色微沉,眉棱一动又捺下来,向台上缓声道,“苏少侠想是初出茅庐,今日乃朝暮阁与化城寺之局,与阁下无关,不宜牵涉其中,不如下来交个朋友如何?”
  澄心大师岂容他三言二两将少年人哄下来,接着向苏璇道,“少林与正阳宫素来交好,老衲忝为少林藏经阁首座,与北辰真人亦有一面之缘。朝暮阁欲取佛门至宝心经,以数千僧众为挟,强令弟子相斗,最后立在台上者为胜。我等门下弟子非死即伤,唯望苏少侠慷慨借力,来日必上天都峰向真人致谢。”
  长使换了和熙的语气,如长者般循循善诱,“苏少侠与佛门无涉,就算是北辰真人亲至,也不会随意插手两派之事。朝暮阁在江湖中也有几分势力,只要少侠置身事外,日后定有回报,何必无端掺进一堆麻烦。”
  两方一言一句针锋相对,温白羽难忍忿气,扬声道,“别听他的!他们将哥哥伤成这样,险些命都没了,以众凌寡,好不要脸!”
  长使在阁中素来杀伐决断,说一不二,被一个不知天高地厚的小姑娘当面一顶,目光登时一寒。
  枯禅大师踏上一步,挡在温白羽身前,“这两位是灵鹫宫主的儿女,昔时锁宫多年,想必已再度重开,长使一意倒行逆施,真要与诸多门派为敌?”
  长使一瞬间确实动了杀机,听得话语捺下冷笑道,“灵鹫宫算什么东西?被长空老祖吓得龟缩不出,也值得放在眼里?小丫头在自家一亩三份地撒娇就罢了,江湖上不懂分寸,可是活不了几天。”
  灵鹫宫竟被如此轻视,温白羽大怒,依着她的性子当场就要骂回去,被兄长按住仍忍不住呛道,“长空老祖有什么了不起,还不是给苏璇一剑杀了,今日我们既然来了,你休想得逞!”
  穷凶极恶的长空老祖死于少年之手?
  一句话惊住全场,陷入了一刹那的静寂,所有震愕的、不可置信的视线全盯在苏璇身上,仿佛他突然长出了三头六臂。
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  第22章 无量经
  苏璇当然没有三头六臂。
  他听完双方言语,知晓了大致,挽剑对澄心大师与长使一揖。“晚辈受温宫主之托,护送温小姐来此,请恕我等冒昧闯入。插手别派之事原是不妥,然而朝暮阁以众欺寡,确实不公,袖手事外有愧师门□□,还望长使见谅。”
  少年答得干脆,场中众僧无不大喜。
  长使的气息沉下来,以一种奇异的目光打量,“长空老祖真是死于你手?”
  苏璇不好说是,也不好说不是,解释起来颇为复杂,唯有道,“天道昭昭,报应不爽,他确已身死。”
  这一消息实在震骇,连枯禅大师都禁不住念了一声佛号。
  长使停了一停,慢慢道,“武林竟出了苏少侠这般人物,可喜可贺,既然如此,不妨与玄月正式一战,也好让我等一开眼界,见识一番正阳宫的绝学。”
  此时台上已所剩无几,苏璇对宁樱与宁芙一致意,二女收剑跃至台下,守在温氏兄妹身边。
  玄月追了少年良久,始终不得正面交战,早蓄了一肚子火,闻言抖铁杖一挥,三十六枚杖铃紊乱的震响,台下的温白羽顿觉说不出的烦闷,众僧纷纷抬手掩住双耳。这一柄玄铁杖是玄月寻巧匠精心打造,杖铃以响铜制成,构制独特,一旦内劲贯注,即有扰人心神之效。
  然而苏璇在古阵听惯了落雷森森,只当等闲,仍是神凝气定。他清楚朝暮阁的人尽管被扫落台外,人数依然稳占上风,一旦长使反悔,化城寺还是难逃一劫,这一战至关重要,必得有所震慑,长剑毫不退避的展击而上。
  一个是赫赫有名的凶僧,一个是籍籍无名的少年。一时间铁杖凌空,剑化白虹,剑啸与杖响交错,斗得难分难解。澄心大师目露讶色,他知道正阳宫的身法剑法均以轻灵见长,少年施展起来却是内蕴风雷,起落之间宛如沧浪涤日,天河倒卷,端的是气势非凡。
  温白羽目瞪口呆,她从未发觉一路相伴的少年竟如此不凡,一剑在手雄姿英发,看得人心驰神移。
  玄月原本压根不信少年杀得了长空老祖,对阵越久越是骇异。苏璇虽然年少,剑势精妙绵密,沉稳老练,全无破绽可寻。饶是玄月使出全力,杖影连击如霹雳炸响,依然攻不进半分,他故意示弱卖个破绽,引得苏璇追袭,觑得时机杖尖一抖,机括暗拧,三十六枚杖铃蓦的飞散,如一朵妖花激旋而绽。
  杖铃外缘极薄,蓝汪汪的显然淬了剧毒,两人辈份有别,年龄殊异,玄月居然暗出阴招,可谓无耻,温白羽禁不住惊呼,眼看苏璇要血溅台上,忽然他左腕一拧,指尖隔空连弹,三十六杖铃如多情少女的眼波,盈盈一转又飞了回去。
  玄月大惊,避让之际身法一乱,肩上刹时被长剑所伤,绽出了一道血花。
  苏璇一招得手,清光暴涨,如飞瀑千重连袭而至,玄月接了七八招,最后一下足底一空,竟被少年生生迫出了台外。他不甘心就此落败,半空一拧刚要跃回,一枚杖铃忽的从苏璇左手飞出,直袭他面门。玄月气得七窍生烟,被迫以铁杖一架击飞了杖铃,一口真气也已耗尽,双脚实实在在的落了地,输得无可辩驳。
  台下寂静了一刹那,齐齐爆起了喝彩,数千僧众无不欢赞,就连澄心大师的脸庞也绽出了一丝笑意,“正阳飞觞指,果然名不虚传。”
  玄月恼怒的大喝一声,正要跃起再战,枯禅大师的声音穿透了嘈杂,清晰的传入每个人耳中,“胜负已然分晓,长使以为如何?”
  人群的轰嚷渐渐平息下来,所有人都看向朝暮阁的长使。
  长使久久不语,他身后还有数百精锐,依然占据优势,一旦承认落败,就等于此次兴师无功而返,缜密的布局成了一场笑话。
  持续的沉默如漫延的冰,凝冻了人们的兴奋,危机仍未逝去,一张张僧人的面孔染上了凝重。
  澄心大师不可察的叹了一口气,凝神运劲,准备迎战。
  就在这一刹,台上的少年长剑斜挽,居高临下的俯瞰,眉目端凝,举剑遥指长使,一字字锋芒迸现,“如若不够,请长使上台一战!”
  雪亮的剑锋如少年人锐不可挡的气势,在阳光下耀目生寒。
  全场鸦雀无声,人人都惊住了,谁也没能想到少年如此狂傲,竟然当着数千人的面,直衅朝暮阁的长使。
  朝暮阁的人回过神来,登时群情激愤,纷纷刀剑相指,破口大骂。
  长使淡金色的面庞毫无表情,没人能看出他在想什么。
  眼见气氛激烈,混战一触即发,澄心大师忽然长笑,贯注了真力的笑声雄浑如钟,震得人手脚发麻,叫骂消失了,凶徒无不色变,生出了动摇。
  半柱香后,澄心大师的笑声歇下来,淡淡开口。“后生可畏,焉知来者之不如今也,长使以为然否。”
  静了好一阵,长使面肌一搐,“大师所言不错,年少而不知惧,其勇可叹。”
  气氛略略松下来,长使的语调沉如冷铁,“这一局算本阁输了,愿赌服输,自当退走。扰了盛会,来日再行赔罪。”
  渡厄大师喜动颜色,澄心大师平静以对,也不多言,“阿弥陀佛,长使果是信人。”
  一场大劫化为无形固然值得庆幸,人们也为壮烈牺牲的死难者悲惋。渡厄大师安排救治伤者,抚慰僧众,处理一应善后事宜,澄心与枯禅两位大师则将苏璇请去私下一叙。
  苏璇也不隐藏,一一据实相告。
  听完长空老祖死去的细节,枯禅大师嗟叹,“苏少侠所言不错,凶魔行恶无数,最后受雷亟而亡,可谓天道不爽。”
  澄心大师寂然片刻,道起另一件事,“苏少侠想必不解,何以朝暮阁处心积虑,定要夺取心经。”
  苏璇确是不明,事后他见过温白羽追问兄长,却连温轻绒也一无所知。