策行三国 第805节
“你可别提金谷园了，我阿母嫌这个名字俗，都不愿意去。所以也就是你说做金瓶，换了别人，我阿母才懒得理你呢。依她的心情，怎么也得是玉瓶才雅致。”
“玉瓶？也不是不可以，只是找不到那么大的玉啊，江东也没有好玉工。”
“玉不成，瓷瓶也凑合，总比黄金的好。”
“这倒是可以考虑。”孙策想起刚才在黄家看到的那几只青瓷器，觉得黄月英的建议可行。豫章这几年比较太平，瓷器生产水平进步很快，尤其是蔡珏这一类有钱有闲还有文化的人介入后，不盲目追求产量，精益求精，出了一批精品。相比之下，豫州今年的陶瓷和琉璃生产都受到了不少影响，质量有些下降，竞争力明显不足。
“真的可以？”
“当然可以，为什么不？”孙策笑道。
“你是大王，金口玉言嘛，谁敢违抗？”
“金口玉言？谁信谁是傻子。”
“嘻嘻，那我信你，岂不就是个傻子？”
“那当然，一孕傻三年嘛。”
“啊——”
……
天子阴着脸，将手里的报纸揉成一团，扔在案上。马车摇晃着，纸团在案上晃来晃去，滚了下来，刘晔眼疾手快，将纸团接住，在案上展开，轻轻地抹平。
天子看了他一眼，眉梢一动。“子扬，你有何应对之策？”
刘晔沉吟片刻，说道：“陛下，今年是孙策那个五年计划的总结年，快则年前，慢则年后，这个五年计划的实施结果就要给出答案，我们可以从中得到很多数据，更清楚孙策的虚实。”
天子扬扬眉，点了点头。情报也分很多种，有确切数据的情报价值最高。孙策如果公开发布五年计划的实施结果，他的实力究竟如何就藏不住了。从路粹的这篇文章来看，结果应该不怎么理想，否则路粹不会大肆指责朝廷挑起战事。这显然是要推卸责任，为没有完成计划找理由。
可以想象，这个报告一发布，孙策治下的百姓心里就更没朝廷了。
“孙策说，征战的消耗大，影响了百姓的生活，那如果陛下提议弭兵休战，他有什么理由拒绝？”
“弭兵？”天子眼珠一转，眼睛亮了起来。这倒是个好主意，尤其是冀州。袁谭已经撑不住了，他本希望刘备能接管冀州，刘备偏偏又刚刚受了重伤，大将关羽又和刘备生了嫌隙，急切之间怕是腾不出手。如果能休战，时间不用久，最多半年，冀州的形势就要好得多。
天子坐了起来。“子扬，你详细说说。”
刘晔点点头。“俗语云：家大业大，人多嘴杂。孙策势力日增，文武日众，相互之间争权夺利在所难免。臣收到消息说，上个月，江东世家侵占土地，引发众怒，孙策不得不杀了一批人。由此可见，孙策内部分歧已经严重到不可忽视。”
天子哼了一声：“是啊，他一心想行王道，最后却还是要行霸道，心里怕是不好受。”
“陛下所言甚是。”刘晔附和了一句，又道：“征战一年有余，荆州、豫州损耕最大，扬州却无恙，民生殷富，连卖报的报童、摇船的船娘都穿越布衣。孙策若调扬州财赋以补荆豫，则扬州不肯，若不调扬州财赋补荆豫，则荆豫失望，此间调和，甚见君主之能。可以想见，分歧一定不会小。陛下若是提议弭兵，荆豫必然求之不得。若孙策接受，则荆豫百姓感激陛下仁慈。若孙策不接受，则荆豫必然离心。不论成与不成，于陛下皆有利无弊，这些欲加之罪自然也就无从谈起。”
天子沉吟良久。“若是弭兵，我们该提什么样的条件，又做什么样的让步？会不会养虎成患，错失最后的机会？”
刘晔摇摇头。“陛下，谈不谈是一回事，能不能谈成，又是一回事。就算谈成了，也不代表就要一直遵守，皆当因时而变。就眼下而言，臣以为可以用兖州换取河南。洛阳是旧都，这个要求合情合理。”
第2105章 不是对手
“合情合理？”荀彧用尾指挠了挠鼻翼，沉吟道：“如果……他不想讲理，陛下奈何？”
天子微怔，随即说道：“那岂不是证明他满口谎言，根本没有为百姓着想之心？”
“陛下能将诏书传遍荆豫，让两州的百姓知道此事吗？”
天子脸上的笑容散去，绞着手指，沉默不语。荀彧说得对，别说在行军途中，就算是在关中，他也没有办法将诏书印刷成报纸，并散发到荆豫两州。一是他没有快速印刷的技术，二是他没有散布的渠道。靠细作慢慢传播至少需要几个月，还要冒着损失大量细作的风险，到了那时候，兖州早就易手了。
打舆论战，争取中原民心，他连和孙策对阵的资格都没有。
荀彧心中不忍，又缓了语气，说道：“陛下想以兖州换河南，收董昭之兵退守冀州，将兖州世家留给孙策，缚其手脚，不能说没有用，可是陛下想过没有，孙策为什么不直接以大军征服兖州，迫使兖州世家低头，非要和他们讲什么条件？”
“这不是……还没攻下么，若能弭兵，他可不战而胜，想来……”
在荀彧的注视下，天子的声音越来越低，直到消失。他自嘲地笑了笑。“令君说得对，我现在的确没什么资格谈判，或战或和，皆不由我做主。”
“臣并没有说不能讲和。”荀彧摇摇头，伸手轻拍天子的手。“臣只是说，想以河南换兖州不太可行。子扬此计重点在河南，不在旧都。得河南，守八关，进可东出兖州，南下南阳，退可屏护河内、河东，的确是好计，可是他能想到，孙策就想不到？退一步说，就算孙策同意，那也绝非幸事，只会是他欲擒故纵，布好了陷阱等陛下往里跳。”
天子打了个激零，脸色有些难看，嘴唇动了动，却什么也没说。他想起了徐荣。
“弭兵是好计，河南也可以提，但是别抱什么希望，只当是讨价还价吧。依臣看来，孙策可能也需要时间调整一下。他走得太快了，现在也许有点乱，能慢一点也未尝不可。”
天子狐疑地打量着荀彧，不知道荀彧是安慰他还是真作如此想。荀彧看着天子，忽然笑了起来。“陛下，拔苗助长，过犹不及，孙策兴工商，钱荒加剧，陛下应该有所知晓吧？”
天子恍然，连连点头。他收到关中传来的消息，司徒掾刘巴设计，将长安城外建章宫里的一些铜凤铜钟消融，铸成小钱，到南阳购买物资。因为南阳货多钱少，导致物价低，钱币不足，明知这些小钱份量不足也争相交易，让刘巴占了不少便宜，居然暂时解决了关中的物资紧张。
“刘巴通经济，是个难得的人才。”
“这种事可一不可再，逼急了孙策，就不仅仅是中山靖王的王陵被盗掘的事了。”荀彧幽幽地说道：“陛下，事有可为，有不可为，事关朝廷体面，适可而止，可不能被世人笑话了。”
天子讪讪地点了点头，又问道：“那用足额的钱交易，总没问题吧。”
“这当然没问题，不过也只能救一时之急，时间长了，孙策总会找到解决办法的。有王莽的大泉在前，他不是没有办法，只是谨慎起见，以免留下后患罢了。”他顿了顿，又一声轻叹。“陛下，孙策志向高远，又难得的自律，非常人可及。败给他，陛下无须自责。”
天子眼神闪烁，欲言又止。他随即岔开了话题，和荀彧商量谈判的使者。
荀彧说道：“臣倒是有个建议，只是不知陛下意下如何？”
“令君说的是谁？”
“刘令君。”
天子眉心微蹙，不置可否。荀彧笑笑。“陛下担心他一去不返？”
天子不置可否，看着荀彧。“朕有更合适的人选，只是担心车马劳顿。”
荀彧无奈地点点头。“陛下若是觉得合适，臣可以走一趟。”
天子也笑了，只是有些勉强。“以令君的智慧，必能看出孙策的虚实。一晃几年不见姊姊，我想她了，令君代我看看她。”
……
时隔数月，纪灵卷土重来，形势却大不相同。
他让臧霸留守任城，自己率领孙观、吴敦等人逼向昌邑，主力是新征召的一万豫州兵和跟随他多年的数千旧部。豫州兵虽然不如孙观等人的部下经验丰富，却训练有素，装备精良。他们原本都是兖州人，家乡就在山阳、任城之间，熟悉地形，又刚刚分到了土地，打完这一仗，他们就可以安居乐来，故而士气高昂，纪律也远比泰山贼严谨。指挥这样的将士征战，纪灵充满信心。
董昭收到消息，亲率大军出城迎战，双方再次在金乡山西麓相遇，列阵而战。纪灵背山列阵，双方互有攻防，董昭悲哀的发现，这些新兵的战斗力远超他的预计，要想取胜绝非易事。为了避免腹背受敌，昌邑有失，他迅速撤回城中，看着纪灵大张旗鼓地从昌邑城下经过，一箭未发。
纪灵到达定陶，与朱桓等人见面，再次向朱桓表示感谢。他能因祸得福，和朱桓有很大关系。纪灵到达之前，朱桓就和陆议商量过了相关的事宜，此刻见到纪灵，他非常客气，不仅亲自出迎，还设宴为纪灵接风，又对孙观的英勇大加赞赏，解下佩刀，郑重其事地赠与孙观。
孙观受宠若惊，对朱桓的印象大好。
宾主尽欢，谈笑风生，酒对半酣，朱桓对纪灵说道，周瑜与黄忠联手，打得曹操不敢出蜀一步，左右支绌；鲁肃与吕范合作，长驱直入，取弘农，逼关中；不久前，沈友、徐琨与甘宁联手，杀得青州血流成河，袁谭隔河相望，不敢越雷池一步。九督各擅其能，没有弱手，如今我有二位都督和满将军相助，又得骑兵掠阵，岂能让董昭占了便宜？
一席话说得纪灵、吕范热血沸腾，拍着胸脯发誓，一定通力合作，先取定陶，再攻昌邑，绝不让其他几位七位都督看轻了。就连满宠都暗自佩服吴王会用人，安排陆议协助朱桓不仅顺利惩戒了江东世家，还生生将冲动易怒的朱桓磨平了棱角，八面玲珑。
借着酒兴，朱桓随即安排作战计划。满宠、纪灵都有和董昭对阵的经验，他们二人一个在城东，一个在城北，威胁定陶城的同时准备迎战来援的董昭，陈到、阎行各领骑兵两千人协助，吕范与张奋合作得比较多，由他们负责主攻定陶。
为了避免纪灵、满宠有意见，朱桓事先声明，攻定陶是为昌邑做准备，所以首要任务并不是迅速破城，而是练兵。他将以五天为一轮，每进攻四天，休息一天，同时换一组人攻城，尽可能让三组所属不同的人马都有与巨型抛石机配合攻城的机会。拿下昌邑之后，三组人马将齐头并进，总而言之，都有立功的机会。
纪灵等人欣然同意。
准备了两天后，各部就位，再次包围了定陶城，只剩下西门外空无一人，正合兵法围三阙一之理。三架巨型架在战船上，固定在济水北岸，以定陶城南门展开了攻击。
不到半个时辰，定陶城南门再次被击破。不过李进已经吸取了教训，用土将门封死，又在城墙上加筑了工事，城门被破除了验证了辎重营将士在这两个月的训练成果之外，并没有实质性的意义。
吕范早有心理准备，按部就班，下令步卒配合巨型抛石机强攻城墙。抛石机换上小弹丸，对城门两侧的城墙及瓮城内部进行覆盖式打击。在雨点的铁弹打击下，守军根本没有起身反击的机会，只能躲在城垛或者特制的大盾后面。
没过多久，李进就下令放弃瓮城，退守主城。
主城离河岸超过了三百步，也超出了巨型抛石机的攻击距离，又隔着瓮城城楼，观察手无法直接看到弹丸的落点，调整巨型抛石机的难度更大。李进在城墙上安排了千余强弩手，防止朱桓派人登上瓮城的城墙进行掩护。他相信，这个战术可以在一定程度上遏制巨型抛石机的发挥，争取更长的守城时间。
但他很快就发现这个战术没什么效果，巨型抛石机射出两轮陶罐，陶罐砸在城墙上，裂成碎片，里面的黑色的粘稠液体流得到处都是，然后一声厉啸，一枝长矛一般的巨箭带着火光从天而降，点燃了那些黑色的液体，“轰”的一声，火光冲天而起，浓烟滚滚，瓮城的城楼陷入一片火海，连主城都被点燃了一部分，热浪逼人。
李进吃了一惊，连忙下令将士们灭火。他听说过这种武器，也做了准备，但他只能扑灭主城上的火，然后看着瓮城的城墙烧了小半个时辰，化为灰烬。在这小半个时辰里，吕范没有发起进攻，只是静静地看着，让李进和城中的守军得以专心致志的看着这场大火将瓮城烧为白地。
半个时辰后，火灭了，浓烟还在定陶城的上空飘荡，也在李进等人的心头飘荡，遮住了阳光，也遮住了他们的希望。城上下鸦雀无声，一片死寂。
看着城外阵势严整、好整以暇的江东军，李进心头生起强烈的羞耻感。他清楚，朱桓从来没有将他当作对手，只是在戏弄他，用他来练兵而已。
第2106章 夺志
孙策第一次与袁谭争兖州时，在任城大战，朱桓率部突破李乾的阵地，并亲手斩杀李乾父子。从那时起，李进就厉兵秣马，精练士卒，甚至不惜变卖家产，花费重金到南阳、汝南黑市购买军械，准备报仇，至今已经六年有余。得知朱桓是统兵大将时，他还觉得是上苍垂怜，给了他一个报仇机会，现在才知道这根本不是垂青，而是戏弄。
巨型抛石机，油弹，在手握重器的朱桓面前，他根本没有叫阵的资格。城门被击破，城楼被焚毁，定陶城就是朱桓用来演练战术的试验品，不论他如何努力，做了多少准备，在这样的重器面前都没有什么意义，最后的结果不会有任何改变。
如果一定要说有什么意义，那就是让朱桓准备得更充分，将来攻打昌邑或其他城池时更有把握。
为什么会是这样？李进想不明白。可是他清楚，定陶是守不住了，什么时候破取决于朱桓，不取决于他。他叫来从弟李典，让他带着一些部曲出城，赶到昌邑去求援。
“从现在开始，你跟着董将军，不要回定陶来了。”李进对李典说道。
李典一下子明白了，拜倒在地，抱着李进的腿号陶大哭。李进俯下身子，拉起李典，扶正他的头盔。“曼成，天地不仁，命孙策虎步山东，却以我李氏为牺牲。有仇不报，巨野李氏无颜立于天地之间。后继无人，巨野李氏亦不能立足于士林。天下虽乱，太平可期，将来终究还是读书人的时代，你读书多，巨野李氏的希望就在你了，努力。”
李典再拜，挥泪而去。他集结了两百多匹战马，养精蓄锐，入夜之后悄悄地出了西门，绕道乘氏，辗转奔昌邑而去。
朱桓很快收到了斥候的报告，知道有骑兵出了城，却不紧张，只是通告满宠和纪灵，让他们留心昌邑方向的董昭来援，并将斥候放到百里之外，防止有骑兵奔袭。虽说太史慈重创了刘备，幽州骑兵大规模南下的可能性不大，但天子、袁谭都有骑兵，总数过万，尤其是天子手中的并凉骑兵甚是精锐，不能小觑。
朱桓按兵就班的攻城，演练战术。李进却没有多作纠缠，很快又放弃了大城，退守西北角的小城。不仅如此，他还解散了除李家部曲以外的郡兵，让他们自谋生路，免于无辜牺牲，至于城中的百姓，则由他们自行选择，但他几乎将城中的粮食搜刮一净，全部存在小城里，决心死守到底，玉石俱焚。
兵临城下，城中百姓早就不想留在城中了，粮食又被搜刮走了，除了出城，别无选择。
定陶是大城，原本城中户口过两万，十万余人，即使连年征战，城中犹有数千户，三四万人，尤以大户为多，普通百姓大半都跑了。因为舍不得田产，不想投降孙策，以为依附袁谭还有希望，结果袁谭来了又走，李进又夺了他们所有的粮食，不再管他们的生死，气急败坏，大骂董昭、李进缺德，专坑乡党。
然而骂人解决不了问题，为了生存，他们只能向朱桓投降，否则连饭都吃不上。他们当然可以向北逃，投奔亲属，可是这么做的人非常少，但凡有点理智的都清楚，就算向北逃也只能逃一时，逃不了一世，除非他们能逃过黄河，逃到山里去，否则迟早还是会被孙策追上。与其到那时候再降，不如现在就降了。
天下姓什么，没人说得清，但山东肯定要姓孙了。
因为是半主动投降，朱桓网开一面，没有将各家家主的首级挂在官道上，也没有将他们没为官奴婢，只是没收到他们的田产、庄园，命他们组织青壮，为大军服务，表现好的，将来可以考虑发还一些产业。有了朱桓这个承诺，又有满宠从中斡旋，这些定陶大族总算安下心来，男子转输、服役，女子浆洗做饭，有些姿色出众的打扮得清清爽爽，有意无意的在将士面前来回晃悠，希望得到垂青，能结成婚姻。
定陶本是曹国故地，商业气氛浓厚，陶朱公范蠡晚年定居于此，故改名定陶。几百年的商业积累让定陶人有着浓厚的逐利习气，对儒家那一套忠孝节义不太信奉。常年经商也对风险有些更大的承受能力，一旦发现事不可为，他们迅速接受了事实，寻求更好的解决方法。
朱桓等人都是吴国大将，而且年轻有为，这些都是择婿的最佳选择。和他们结成婚姻，不仅可以解决眼前的危机，还大有发展前途，何乐而不为？
朱桓、陆议虽然聪明，对此却经验不足，一时有些手忙脚乱，看着那些花枝招展的妙龄女子，杀又杀不得，留又留不得。吕范却是过来人，知道这些定陶大族的小心思，随即向朱桓建议，将这些女子组织起来，由随军的医士进行培训，转为护士，为受伤的将士服务，也为她们提供近距离接距将士的机会，表现突出的，战后优先挑选将士婚配。
朱桓大喜，随即召集各家家主，宣布了这个命令，总算将这件事处理妥当。
当然，朱桓、吕范、纪灵及诸将身边也多了几个侍妾，只有陆议洁身自好，婉拒了定陶大族的贡献。
……
董昭听完李典的汇报，决定向袁谭求援。没有援兵，他很难守住昌邑，完成袁谭的委托。
他也清楚袁谭已经自身难保，所以他在向袁谭求援的时候，特别提了一句，希望袁谭能出面请天子出兵，派骑兵入兖州助战。如今是冬季，雨水少，土地干爽，利于骑兵奔驰，河流浅，可涉水而渡的地点多，如果能派骑兵入兖州，或是协助步卒作战，或是骚扰朱桓的粮道，能极大程度地减轻昌邑的压力。天子麾下有并凉精骑，足以与陈到、阎行率领的江东骑兵匹敌。
为了防止袁谭犹豫不决，董昭又写了一封信，派李典送往行在，当面向天子说明利害，请他出兵增援。李典明白董昭的意思，感激不尽，带着董昭的亲笔信，匆匆出城。
“玉瓶？也不是不可以，只是找不到那么大的玉啊，江东也没有好玉工。”
“玉不成，瓷瓶也凑合，总比黄金的好。”
“这倒是可以考虑。”孙策想起刚才在黄家看到的那几只青瓷器，觉得黄月英的建议可行。豫章这几年比较太平，瓷器生产水平进步很快，尤其是蔡珏这一类有钱有闲还有文化的人介入后，不盲目追求产量，精益求精，出了一批精品。相比之下，豫州今年的陶瓷和琉璃生产都受到了不少影响，质量有些下降，竞争力明显不足。
“真的可以？”
“当然可以，为什么不？”孙策笑道。
“你是大王，金口玉言嘛，谁敢违抗？”
“金口玉言？谁信谁是傻子。”
“嘻嘻，那我信你，岂不就是个傻子？”
“那当然，一孕傻三年嘛。”
“啊——”
……
天子阴着脸，将手里的报纸揉成一团，扔在案上。马车摇晃着，纸团在案上晃来晃去，滚了下来，刘晔眼疾手快，将纸团接住，在案上展开，轻轻地抹平。
天子看了他一眼，眉梢一动。“子扬，你有何应对之策？”
刘晔沉吟片刻，说道：“陛下，今年是孙策那个五年计划的总结年，快则年前，慢则年后，这个五年计划的实施结果就要给出答案，我们可以从中得到很多数据，更清楚孙策的虚实。”
天子扬扬眉，点了点头。情报也分很多种，有确切数据的情报价值最高。孙策如果公开发布五年计划的实施结果，他的实力究竟如何就藏不住了。从路粹的这篇文章来看，结果应该不怎么理想，否则路粹不会大肆指责朝廷挑起战事。这显然是要推卸责任，为没有完成计划找理由。
可以想象，这个报告一发布，孙策治下的百姓心里就更没朝廷了。
“孙策说，征战的消耗大，影响了百姓的生活，那如果陛下提议弭兵休战，他有什么理由拒绝？”
“弭兵？”天子眼珠一转，眼睛亮了起来。这倒是个好主意，尤其是冀州。袁谭已经撑不住了，他本希望刘备能接管冀州，刘备偏偏又刚刚受了重伤，大将关羽又和刘备生了嫌隙，急切之间怕是腾不出手。如果能休战，时间不用久，最多半年，冀州的形势就要好得多。
天子坐了起来。“子扬，你详细说说。”
刘晔点点头。“俗语云：家大业大，人多嘴杂。孙策势力日增，文武日众，相互之间争权夺利在所难免。臣收到消息说，上个月，江东世家侵占土地，引发众怒，孙策不得不杀了一批人。由此可见，孙策内部分歧已经严重到不可忽视。”
天子哼了一声：“是啊，他一心想行王道，最后却还是要行霸道，心里怕是不好受。”
“陛下所言甚是。”刘晔附和了一句，又道：“征战一年有余，荆州、豫州损耕最大，扬州却无恙，民生殷富，连卖报的报童、摇船的船娘都穿越布衣。孙策若调扬州财赋以补荆豫，则扬州不肯，若不调扬州财赋补荆豫，则荆豫失望，此间调和，甚见君主之能。可以想见，分歧一定不会小。陛下若是提议弭兵，荆豫必然求之不得。若孙策接受，则荆豫百姓感激陛下仁慈。若孙策不接受，则荆豫必然离心。不论成与不成，于陛下皆有利无弊，这些欲加之罪自然也就无从谈起。”
天子沉吟良久。“若是弭兵，我们该提什么样的条件，又做什么样的让步？会不会养虎成患，错失最后的机会？”
刘晔摇摇头。“陛下，谈不谈是一回事，能不能谈成，又是一回事。就算谈成了，也不代表就要一直遵守，皆当因时而变。就眼下而言，臣以为可以用兖州换取河南。洛阳是旧都，这个要求合情合理。”
第2105章 不是对手
“合情合理？”荀彧用尾指挠了挠鼻翼，沉吟道：“如果……他不想讲理，陛下奈何？”
天子微怔，随即说道：“那岂不是证明他满口谎言，根本没有为百姓着想之心？”
“陛下能将诏书传遍荆豫，让两州的百姓知道此事吗？”
天子脸上的笑容散去，绞着手指，沉默不语。荀彧说得对，别说在行军途中，就算是在关中，他也没有办法将诏书印刷成报纸，并散发到荆豫两州。一是他没有快速印刷的技术，二是他没有散布的渠道。靠细作慢慢传播至少需要几个月，还要冒着损失大量细作的风险，到了那时候，兖州早就易手了。
打舆论战，争取中原民心，他连和孙策对阵的资格都没有。
荀彧心中不忍，又缓了语气，说道：“陛下想以兖州换河南，收董昭之兵退守冀州，将兖州世家留给孙策，缚其手脚，不能说没有用，可是陛下想过没有，孙策为什么不直接以大军征服兖州，迫使兖州世家低头，非要和他们讲什么条件？”
“这不是……还没攻下么，若能弭兵，他可不战而胜，想来……”
在荀彧的注视下，天子的声音越来越低，直到消失。他自嘲地笑了笑。“令君说得对，我现在的确没什么资格谈判，或战或和，皆不由我做主。”
“臣并没有说不能讲和。”荀彧摇摇头，伸手轻拍天子的手。“臣只是说，想以河南换兖州不太可行。子扬此计重点在河南，不在旧都。得河南，守八关，进可东出兖州，南下南阳，退可屏护河内、河东，的确是好计，可是他能想到，孙策就想不到？退一步说，就算孙策同意，那也绝非幸事，只会是他欲擒故纵，布好了陷阱等陛下往里跳。”
天子打了个激零，脸色有些难看，嘴唇动了动，却什么也没说。他想起了徐荣。
“弭兵是好计，河南也可以提，但是别抱什么希望，只当是讨价还价吧。依臣看来，孙策可能也需要时间调整一下。他走得太快了，现在也许有点乱，能慢一点也未尝不可。”
天子狐疑地打量着荀彧，不知道荀彧是安慰他还是真作如此想。荀彧看着天子，忽然笑了起来。“陛下，拔苗助长，过犹不及，孙策兴工商，钱荒加剧，陛下应该有所知晓吧？”
天子恍然，连连点头。他收到关中传来的消息，司徒掾刘巴设计，将长安城外建章宫里的一些铜凤铜钟消融，铸成小钱，到南阳购买物资。因为南阳货多钱少，导致物价低，钱币不足，明知这些小钱份量不足也争相交易，让刘巴占了不少便宜，居然暂时解决了关中的物资紧张。
“刘巴通经济，是个难得的人才。”
“这种事可一不可再，逼急了孙策，就不仅仅是中山靖王的王陵被盗掘的事了。”荀彧幽幽地说道：“陛下，事有可为，有不可为，事关朝廷体面，适可而止，可不能被世人笑话了。”
天子讪讪地点了点头，又问道：“那用足额的钱交易，总没问题吧。”
“这当然没问题，不过也只能救一时之急，时间长了，孙策总会找到解决办法的。有王莽的大泉在前，他不是没有办法，只是谨慎起见，以免留下后患罢了。”他顿了顿，又一声轻叹。“陛下，孙策志向高远，又难得的自律，非常人可及。败给他，陛下无须自责。”
天子眼神闪烁，欲言又止。他随即岔开了话题，和荀彧商量谈判的使者。
荀彧说道：“臣倒是有个建议，只是不知陛下意下如何？”
“令君说的是谁？”
“刘令君。”
天子眉心微蹙，不置可否。荀彧笑笑。“陛下担心他一去不返？”
天子不置可否，看着荀彧。“朕有更合适的人选，只是担心车马劳顿。”
荀彧无奈地点点头。“陛下若是觉得合适，臣可以走一趟。”
天子也笑了，只是有些勉强。“以令君的智慧，必能看出孙策的虚实。一晃几年不见姊姊，我想她了，令君代我看看她。”
……
时隔数月，纪灵卷土重来，形势却大不相同。
他让臧霸留守任城，自己率领孙观、吴敦等人逼向昌邑，主力是新征召的一万豫州兵和跟随他多年的数千旧部。豫州兵虽然不如孙观等人的部下经验丰富，却训练有素，装备精良。他们原本都是兖州人，家乡就在山阳、任城之间，熟悉地形，又刚刚分到了土地，打完这一仗，他们就可以安居乐来，故而士气高昂，纪律也远比泰山贼严谨。指挥这样的将士征战，纪灵充满信心。
董昭收到消息，亲率大军出城迎战，双方再次在金乡山西麓相遇，列阵而战。纪灵背山列阵，双方互有攻防，董昭悲哀的发现，这些新兵的战斗力远超他的预计，要想取胜绝非易事。为了避免腹背受敌，昌邑有失，他迅速撤回城中，看着纪灵大张旗鼓地从昌邑城下经过，一箭未发。
纪灵到达定陶，与朱桓等人见面，再次向朱桓表示感谢。他能因祸得福，和朱桓有很大关系。纪灵到达之前，朱桓就和陆议商量过了相关的事宜，此刻见到纪灵，他非常客气，不仅亲自出迎，还设宴为纪灵接风，又对孙观的英勇大加赞赏，解下佩刀，郑重其事地赠与孙观。
孙观受宠若惊，对朱桓的印象大好。
宾主尽欢，谈笑风生，酒对半酣，朱桓对纪灵说道，周瑜与黄忠联手，打得曹操不敢出蜀一步，左右支绌；鲁肃与吕范合作，长驱直入，取弘农，逼关中；不久前，沈友、徐琨与甘宁联手，杀得青州血流成河，袁谭隔河相望，不敢越雷池一步。九督各擅其能，没有弱手，如今我有二位都督和满将军相助，又得骑兵掠阵，岂能让董昭占了便宜？
一席话说得纪灵、吕范热血沸腾，拍着胸脯发誓，一定通力合作，先取定陶，再攻昌邑，绝不让其他几位七位都督看轻了。就连满宠都暗自佩服吴王会用人，安排陆议协助朱桓不仅顺利惩戒了江东世家，还生生将冲动易怒的朱桓磨平了棱角，八面玲珑。
借着酒兴，朱桓随即安排作战计划。满宠、纪灵都有和董昭对阵的经验，他们二人一个在城东，一个在城北，威胁定陶城的同时准备迎战来援的董昭，陈到、阎行各领骑兵两千人协助，吕范与张奋合作得比较多，由他们负责主攻定陶。
为了避免纪灵、满宠有意见，朱桓事先声明，攻定陶是为昌邑做准备，所以首要任务并不是迅速破城，而是练兵。他将以五天为一轮，每进攻四天，休息一天，同时换一组人攻城，尽可能让三组所属不同的人马都有与巨型抛石机配合攻城的机会。拿下昌邑之后，三组人马将齐头并进，总而言之，都有立功的机会。
纪灵等人欣然同意。
准备了两天后，各部就位，再次包围了定陶城，只剩下西门外空无一人，正合兵法围三阙一之理。三架巨型架在战船上，固定在济水北岸，以定陶城南门展开了攻击。
不到半个时辰，定陶城南门再次被击破。不过李进已经吸取了教训，用土将门封死，又在城墙上加筑了工事，城门被破除了验证了辎重营将士在这两个月的训练成果之外，并没有实质性的意义。
吕范早有心理准备，按部就班，下令步卒配合巨型抛石机强攻城墙。抛石机换上小弹丸，对城门两侧的城墙及瓮城内部进行覆盖式打击。在雨点的铁弹打击下，守军根本没有起身反击的机会，只能躲在城垛或者特制的大盾后面。
没过多久，李进就下令放弃瓮城，退守主城。
主城离河岸超过了三百步，也超出了巨型抛石机的攻击距离，又隔着瓮城城楼，观察手无法直接看到弹丸的落点，调整巨型抛石机的难度更大。李进在城墙上安排了千余强弩手，防止朱桓派人登上瓮城的城墙进行掩护。他相信，这个战术可以在一定程度上遏制巨型抛石机的发挥，争取更长的守城时间。
但他很快就发现这个战术没什么效果，巨型抛石机射出两轮陶罐，陶罐砸在城墙上，裂成碎片，里面的黑色的粘稠液体流得到处都是，然后一声厉啸，一枝长矛一般的巨箭带着火光从天而降，点燃了那些黑色的液体，“轰”的一声，火光冲天而起，浓烟滚滚，瓮城的城楼陷入一片火海，连主城都被点燃了一部分，热浪逼人。
李进吃了一惊，连忙下令将士们灭火。他听说过这种武器，也做了准备，但他只能扑灭主城上的火，然后看着瓮城的城墙烧了小半个时辰，化为灰烬。在这小半个时辰里，吕范没有发起进攻，只是静静地看着，让李进和城中的守军得以专心致志的看着这场大火将瓮城烧为白地。
半个时辰后，火灭了，浓烟还在定陶城的上空飘荡，也在李进等人的心头飘荡，遮住了阳光，也遮住了他们的希望。城上下鸦雀无声，一片死寂。
看着城外阵势严整、好整以暇的江东军，李进心头生起强烈的羞耻感。他清楚，朱桓从来没有将他当作对手，只是在戏弄他，用他来练兵而已。
第2106章 夺志
孙策第一次与袁谭争兖州时，在任城大战，朱桓率部突破李乾的阵地，并亲手斩杀李乾父子。从那时起，李进就厉兵秣马，精练士卒，甚至不惜变卖家产，花费重金到南阳、汝南黑市购买军械，准备报仇，至今已经六年有余。得知朱桓是统兵大将时，他还觉得是上苍垂怜，给了他一个报仇机会，现在才知道这根本不是垂青，而是戏弄。
巨型抛石机，油弹，在手握重器的朱桓面前，他根本没有叫阵的资格。城门被击破，城楼被焚毁，定陶城就是朱桓用来演练战术的试验品，不论他如何努力，做了多少准备，在这样的重器面前都没有什么意义，最后的结果不会有任何改变。
如果一定要说有什么意义，那就是让朱桓准备得更充分，将来攻打昌邑或其他城池时更有把握。
为什么会是这样？李进想不明白。可是他清楚，定陶是守不住了，什么时候破取决于朱桓，不取决于他。他叫来从弟李典，让他带着一些部曲出城，赶到昌邑去求援。
“从现在开始，你跟着董将军，不要回定陶来了。”李进对李典说道。
李典一下子明白了，拜倒在地，抱着李进的腿号陶大哭。李进俯下身子，拉起李典，扶正他的头盔。“曼成，天地不仁，命孙策虎步山东，却以我李氏为牺牲。有仇不报，巨野李氏无颜立于天地之间。后继无人，巨野李氏亦不能立足于士林。天下虽乱，太平可期，将来终究还是读书人的时代，你读书多，巨野李氏的希望就在你了，努力。”
李典再拜，挥泪而去。他集结了两百多匹战马，养精蓄锐，入夜之后悄悄地出了西门，绕道乘氏，辗转奔昌邑而去。
朱桓很快收到了斥候的报告，知道有骑兵出了城，却不紧张，只是通告满宠和纪灵，让他们留心昌邑方向的董昭来援，并将斥候放到百里之外，防止有骑兵奔袭。虽说太史慈重创了刘备，幽州骑兵大规模南下的可能性不大，但天子、袁谭都有骑兵，总数过万，尤其是天子手中的并凉骑兵甚是精锐，不能小觑。
朱桓按兵就班的攻城，演练战术。李进却没有多作纠缠，很快又放弃了大城，退守西北角的小城。不仅如此，他还解散了除李家部曲以外的郡兵，让他们自谋生路，免于无辜牺牲，至于城中的百姓，则由他们自行选择，但他几乎将城中的粮食搜刮一净，全部存在小城里，决心死守到底，玉石俱焚。
兵临城下，城中百姓早就不想留在城中了，粮食又被搜刮走了，除了出城，别无选择。
定陶是大城，原本城中户口过两万，十万余人，即使连年征战，城中犹有数千户，三四万人，尤以大户为多，普通百姓大半都跑了。因为舍不得田产，不想投降孙策，以为依附袁谭还有希望，结果袁谭来了又走，李进又夺了他们所有的粮食，不再管他们的生死，气急败坏，大骂董昭、李进缺德，专坑乡党。
然而骂人解决不了问题，为了生存，他们只能向朱桓投降，否则连饭都吃不上。他们当然可以向北逃，投奔亲属，可是这么做的人非常少，但凡有点理智的都清楚，就算向北逃也只能逃一时，逃不了一世，除非他们能逃过黄河，逃到山里去，否则迟早还是会被孙策追上。与其到那时候再降，不如现在就降了。
天下姓什么，没人说得清，但山东肯定要姓孙了。
因为是半主动投降，朱桓网开一面，没有将各家家主的首级挂在官道上，也没有将他们没为官奴婢，只是没收到他们的田产、庄园，命他们组织青壮，为大军服务，表现好的，将来可以考虑发还一些产业。有了朱桓这个承诺，又有满宠从中斡旋，这些定陶大族总算安下心来，男子转输、服役，女子浆洗做饭，有些姿色出众的打扮得清清爽爽，有意无意的在将士面前来回晃悠，希望得到垂青，能结成婚姻。
定陶本是曹国故地，商业气氛浓厚，陶朱公范蠡晚年定居于此，故改名定陶。几百年的商业积累让定陶人有着浓厚的逐利习气，对儒家那一套忠孝节义不太信奉。常年经商也对风险有些更大的承受能力，一旦发现事不可为，他们迅速接受了事实，寻求更好的解决方法。
朱桓等人都是吴国大将，而且年轻有为，这些都是择婿的最佳选择。和他们结成婚姻，不仅可以解决眼前的危机，还大有发展前途，何乐而不为？
朱桓、陆议虽然聪明，对此却经验不足，一时有些手忙脚乱，看着那些花枝招展的妙龄女子，杀又杀不得，留又留不得。吕范却是过来人，知道这些定陶大族的小心思，随即向朱桓建议，将这些女子组织起来，由随军的医士进行培训，转为护士，为受伤的将士服务，也为她们提供近距离接距将士的机会，表现突出的，战后优先挑选将士婚配。
朱桓大喜，随即召集各家家主，宣布了这个命令，总算将这件事处理妥当。
当然，朱桓、吕范、纪灵及诸将身边也多了几个侍妾，只有陆议洁身自好，婉拒了定陶大族的贡献。
……
董昭听完李典的汇报，决定向袁谭求援。没有援兵，他很难守住昌邑，完成袁谭的委托。
他也清楚袁谭已经自身难保，所以他在向袁谭求援的时候，特别提了一句，希望袁谭能出面请天子出兵，派骑兵入兖州助战。如今是冬季，雨水少，土地干爽，利于骑兵奔驰，河流浅，可涉水而渡的地点多，如果能派骑兵入兖州，或是协助步卒作战，或是骚扰朱桓的粮道，能极大程度地减轻昌邑的压力。天子麾下有并凉精骑，足以与陈到、阎行率领的江东骑兵匹敌。
为了防止袁谭犹豫不决，董昭又写了一封信，派李典送往行在，当面向天子说明利害，请他出兵增援。李典明白董昭的意思，感激不尽，带着董昭的亲笔信，匆匆出城。