第213节
  两日后,莫轻影处理了苗皖、赵匡两个漏网之鱼,来了秦家跟着慕烟华汇合。
  慕烟华问过莫轻影意见,得知她本是要返回东南域,当下交予她一枚留了神识印记的玉简,让她暂且前往天魔城寻慕云鹤。
  莫轻影只在秦家呆了十来日,很快便搭乘海轮离开了中央域。
  没过多久,慕烟华随着秦家队伍,目标直指淮安城。
  ☆、第279章 名额之争
  “烟华,前面便是淮安城了。”
  秦守则指着前方一座宏伟大城,轻声介绍道,“淮安城为秦家大本营所在,已是经营了不下万年,直将整座淮安城治得铁桶一般。此番淮安城内的选拔比试,便是由秦家协助神药山弟子完成。除了秦家得去的十个名额,淮安城另有十个名额,比之林海城多了一倍不止。”
  “你看这些人,十有八|九都是冲着那十个名额来的。”秦守则眼神示意不时跟着他们擦肩而过的修士,短短片刻便过去了不下百人,“随着比试之日临近,每日里前来的丹师只怕会越来越多,到时定将淮安城挤得满满当当。”
  慕烟华眼见着身周人来人往,前方城门处更是排起了长队,心下不觉有些感慨。
  想当初参加青云榜之争,后来又参加三域大比,本以为那场面已是不小,但见得眼前如此盛况,才知比着丹道大会是小巫见大巫。
  “神药山的号召力果然无与伦比。”慕烟华轻叹了一声,淡淡笑道,“这一回算是来对了,否则如何能见识到这般盛大的场面?”
  此时离着林海城出发之日已近半月,慕烟华跟着秦家一行搭乘楼船前来淮安城,因着城内禁止飞行法器进入,这才在城外十里之地收起楼船,改为步行进城。
  这一次出行,秦家由秦伯业并着两名长老带队,秦大伯、秦二叔全部留守林海城,年轻一辈只来了秦守则、秦守善、秦守仁三兄弟,加上慕烟华不过七个人,算得上轻车简行了。
  那两名长老一位是秦家之人,排行第四,称做四长老;另一位正是当日为秦守则炼制三元冰魄丹的刘大师,虽是最终没有炼制成功,但既然秦家放心将那般重要的任务交予他,想来炼丹水准定然不低。
  “待得上了神药山,丹道大会真正开始那日,怕不要比这会儿热闹十倍百倍。”
  秦守则说着,同秦守善两人一左一右护在慕烟华身侧,挡住了周围越来越拥挤的人群,随着人流顺利进了城。
  秦守仁凑到慕烟华近前,指点着城中两侧建筑悉数介绍,倒是让慕烟华对淮安城有了不少了解。饶是她见多识广,也不免对淮安城的繁荣生出些许惊异。
  顺着城中主干道一路前行,慕烟华一行的速度皆是不慢,终是在一个时辰后站在了一处古朴大气的建筑之前。占据了整整一个街区,绵延近百里地,檐角楼阁一眼望不到边,掩映在青山绿水之间,虽是闹市却半点不见喧杂之声。
  朱红的中门大开着,秦伯业领着慕烟华一行上前去,早有两名瞧着十四五岁的少年迎了上来。
  看过了秦伯业出示的铭牌,这两名少年面上略带恭敬之色,唤过一名身着玄衫的中年男子,领了秦伯业、慕烟华一行进门,前往早已准备好的客舍。
  没有阻挠,更没有刁难,一切都极为顺利。
  一路上偶遇四五拨人,都是匆匆扫过来一眼便不再理会,兀自去了。
  慕烟华看在眼里,正暗自感叹大世家大气象,忽而便被一行七八人拦住了道路。
  领头的一名少年瞧着仅只十三四岁,一身天蓝色绣暗纹的华丽袍子,紧拧着眉头扫了秦伯业、慕烟华一行一眼,转向前面领路的中年男子。
  “怎么什么人都往府里带?”尚带着稚嫩的面上刻意做出来一副威严之色,白皙的下巴略略抬高,看着倒是有些令人发笑,“你也是府里的老人了,今儿这是怎么回事?这几个人的身份来历,确定都查问清楚了?”
  “十三公子。”中年男子弯腰行礼,毕恭毕敬地道,“这几位来自林海城秦家,已查验过身份铭牌——这一位秦伯业秦家主,我曾经见过两次,不会有错。”
  “是么?还真是林海城秦家之人!”
  十三公子下巴抬得更高了,鼻孔里发出轻哼之声,“我听闻林海城秦家擅长炼丹之术,在我秦家诸多旁系中排在前列,连着祖父都对他们颇多赞誉,秦家十个名额更是叫他们独得了三个,我说的可对?”
  中年男子维持着弯腰行礼的动作:“十三公子所言极是。”
  “可是我偏偏不信!”十三公子视线一一扫过秦守则、秦守善、秦守仁三人,最后落在慕烟华身上,“林海城秦家果真没有人了么?就派了几个歪瓜裂枣充数,叫人不得不怀疑他们的本事,到头来莫要坏了我秦家名声、折损我秦家脸面才好。”转向秦伯业,毫不客气地道,“我问你,这四个人里面,哪三个是林海城秦家选定之人?”
  这十三公子一看就是找茬的,分明早早得知秦伯业一行身份,等在此地专门堵他们的路。奈何此人是淮安城秦家嫡系中的嫡系,因是本家年纪最小的小辈,天赋实力俱都不错,一向颇受本家一众长辈喜爱,秦伯业未见其人却听过他的名号,如今见他找上门来,根本不敢怠慢。
  “好教十三公子知晓,得了那三个名额之人,正是我不成器的两个孙儿,守则、守善,以及这位慕烟华慕丹师。”
  “姓慕?不是你秦家人?”十三公子身侧的一名玄袍青年男子,似是寻到了秦伯业一行的错处,一脸兴奋地提高声音道,“十三公子你听到了,这丫头根本不是秦家人,却被秦家选中占了三个名额之一,可见林海城秦家之名并不符实,不然为何要请了外人来相帮?我早早说了,林海城地处偏僻,哪里出得了那么多天才,林海城秦家乱来不要紧,连累整个秦家蒙羞却是万万不行!”
  “就是这个理儿,十三公子。”另一名青袍的年轻男子紧跟着帮腔道,“丹道大会的名额何其珍贵,整个秦家都只十个罢了,倘若林海城秦家找不出人来,何必要白白占着三个名额不挪窝,需知想要名额之人多不胜数,这世间可不止他林海城秦家之人天才了得。”
  十三公子明显有些意动,嫌弃地看着秦守则、秦守善、慕烟华三人:“那你们说怎么办?这名额祖父早早定好了,我也没法子改变。”
  玄袍男子大喜过望,显然已是想好了措辞,不假思索道:“只需十三公子做个见证。我要向秦守则三人挑战,便以那三个名额为赌注,倘若最终输了名额,也是他们技不如人,活该有此报,跟着十三公子没有关系。”
  剩余众人你一言我一语,话里话外都是赞同的意思,那十三公子还未应答,秦伯业一行更是一句话未说,这一众人竟似将事儿全部定下来了。
  “南阳城秦家、宜广城秦家,谁不知道你们打得何种主意,莫要欺人太甚!”秦守则上前一步,怒视随着十三公子同来的几人,“我林海城秦家的三个名额是白来的么?三十年前上一回丹道大会,我林海城秦家仅仅一个名额,却是整个秦家十个参战者中成绩最好的一个,家主这才许诺今次给予三个名额。这是我林海城秦家的奖励,你们有何面目前来聒噪抢夺?莫非便是仗着巧言令色迷惑十三公子?”
  “十三公子深明大义,颇得家主真传,岂是你们三言两语能够蒙蔽?”
  十三公子轻咳了一声,耳朵尖儿居然微微泛起红色,纤长的眼睫毛略略盖下,低垂下头。
  “就一句话,敢不敢跟着我们比试?”玄袍男子不为所动,眼角余光扫过十三公子,“如若你林海城秦家真个名副其实,何惧同我们比试一场?也正好让十三公子看看你们的手段。要是你们推三阻四不敢应战,不是心虚是什么?”
  “说来说去不过是怕输,真有本事之人可不似你们这般!”
  玄袍男子视线锁定慕烟华,再接再厉道,“秦守则、秦守善两人之名,我倒是有些耳闻,只这一位什么慕丹师,也不知是哪里来的小丫头,不管不顾就往我秦家撞。你若真想要丹道大会名额,自去参加淮安城比试便是,却来这边凑什么热闹!人贵在有自知之明,秦家的名额不是你能够消受,不然恐要惹祸上身,到时别怪我没提醒你。”
  这是将火烧到她身上来了。
  慕烟华眸光平静无波,不闪不避跟着玄袍男子对视。
  两相抉择取其轻,柿子要挑软的捏。这玄袍男子显然挑了她最先下手。
  莫非这人以为只要逼走了她,便能得到她占据的这个名额?
  真是太过天真!
  不说秦伯业一众会不会同意,她自个儿就不允许到手的东西再被人觊觎。
  横竖这会儿无法善了,与其唧唧歪歪浪费时间,不若快刀斩乱麻。
  “这位秦公子似是对我很有意见?”慕烟华语声平平地道,“你说比试便比试,你说以名额为赌注便以名额为赌注,好一手空手套白狼,当真是见识了。”
  ☆、第280章 赌注
  “早听说南阳城秦家精于算计,惯会做些无本买卖,果然名不虚传啊。”
  秦守仁双眉一挑,心里想着慕烟华本事,倒是颇有点儿看热闹的兴致,唯恐天下不乱地提高声音接上了慕烟华之言,“你赢了我们要交出名额,输了却半点不用付出,横竖输赢都是你占大便宜,世上哪有这般天上掉馅饼儿的好事!真是为了名额不要面皮,我都替你脸红!”
  “我知道了!”秦守仁越说越是起劲,一张嘴巴连珠带炮一刻不停,视线来回扫视着方才说话的玄袍男子与青袍男子,“三十年前你两家侥幸各得一个名额,丹道大会上一个炸了丹炉,一个将救命的灵丹炼成要人性命的毒丹,倒叫家主被人当面取笑。家主当场剥夺了你两家的名额,虽说这两个名额最后落入我林海城秦家,但原就是你两家不争气,现下寻上门来胡搅蛮缠是个什么意思?”
  “有本事找家主说理去!”
  以玄袍男子、青袍男子为首的数人面色大变,尤其是领头的玄袍男子与青袍男子,看着秦守仁的视线愈发不善,显然是被戳中了心底最大的疮疤。
  “马有失蹄,人有失手,谁还能不犯错?”玄袍男子到底有些城府,这般被人指着鼻子骂了都能生生忍下,“身为秦家一份子,我有责任也有义务维护秦家颜面。林海城秦家有几分底蕴大伙儿都清楚,家主交予三个名额本身便有欠妥当——名额有能者得之,我自信炼丹之术不输他人,前来挑战又有什么不对?”
  青袍男子回过神来,连连点头道:“我们只是来挑战,请了十三公子做见证,这都是有例可循的。听闻你林海城秦家请了外援,竟是连着三人都凑不齐,心下怀疑问上一问也是人之常情,如今一见倒是愈发忧心了。”
  剩余几人七嘴八舌出声附和,那一来便不客气的十三公子反而安静下来,默默地看着两方之人相争。
  秦伯业早已不说话了,到底是年轻一辈之争,他这个林海城秦家的家主不好开口。同来的秦四长老与刘大师亦是闭口不言,只静静关注着事态发展。南阳城秦家、宜广城秦家不可能善罢甘休,而此类小打小闹的比试赌斗完全是允许的,本家不会轻易出手干涉。
  没看到那带路的中年男子一直眼观鼻、鼻观心,当做什么都不曾看到么?
  早在来淮安城之前,秦伯业几人便预料到会有眼前之事,更是让秦守则提前跟着慕烟华打了招呼。
  他们对慕烟华信心十足,这会儿自然半点不担心。
  秦守仁眼瞧着玄袍男子、青袍男子换了一副大义凛然的嘴脸,从开始的挑衅激将到现在的绵里藏针,话里话外都是怀疑林海城秦家、怀疑慕烟华,当下气得就要跳起来同他们继续理论,却被慕烟华抬手阻住。
  “这等厚颜蛮缠之人,你却与他多言作甚?平白浪费口舌罢了。”
  原来林海城秦家能有三个名额,除了自身在上一届丹道大会表现出众之外,还有这南阳城秦家、宜广城秦家失手之故。林海城秦家多出来的两个名额,一看就是家主剥夺了南阳城秦家、宜广城秦家所得,怪不得眼前这些人软硬皆施,千方百计要得回名额。
  仅仅靠着口舌之争,这些人绝对不可能轻易退去。
  秦守仁转头看慕烟华:“莫非看着他们胡言乱语?你们都是好气性儿,我可忍不得一言半语。”
  “稍安勿躁,且看他们出招。”
  铺垫得差不多了,接下来估计就要动真格。
  慕烟华转向秦守仁、秦守善两人:“两位有兴趣跟着他们比试一场么?”
  秦守则、秦守善对视了一眼,齐齐摇头道:“与其在此浪费时间,不若回屋歇一歇脚。”
  慕烟华莞尔一笑,轻声道:“这恐怕由不得你们。”
  “那丫头,你我在十三公子面前公平比试。”玄袍男子摸出一个巴掌大的玉盒打开,露出里面一朵雪白的十八瓣莲花,“你输了名额归我,赢了便能得到这朵万年寒玉莲。”
  果然第一个仍是寻她。
  慕烟华扫了那晶莹剔透的万年寒玉莲一眼,心念一动掌中多了一个半尺长的玉盒,在众人不解的眸光中掀开盖子,将玉盒内的东西显于人前。
  一朵,两朵,三朵。
  雪白的十八瓣莲花似乎笼着一层霜华,整齐地排列在玉盒之内,仿佛最极品的寒玉精雕细琢而成,同样是万年寒玉莲,瞧品相却要比玄袍男子拿出来那朵好上不少。
  “这什么花儿草儿的,我手上多得是。”慕烟华轻轻合上玉盒,隔阻了一众火热呆愣的视线,清润的语声徐徐响起,“区区一朵万年寒玉莲,你觉得比得上参加丹道大会的名额?不若你拿着找其他人问问,看他们愿不愿意以万年寒玉莲交换名额。”
  万年寒玉莲确实珍贵,但有了玉塔第二层药田的慕烟华,最不缺的就是各类珍奇药材了。更不用说她刚得了一座灵药峰,一路前来中央域又有意收集了不少,愈发丰富了玉塔药田里的药材种类。
  丹经第五页记载的内容快要感悟圆满,丹经第六页解开封印就在这几日,慕烟华委实不想在这里耽搁太长时间。
  玄袍男子脸涨成猪肝色,收起万年寒玉莲之后又取出一个玉盒。
  一枚拇指大的金黄色果子,在阳光下折射出七彩的光华,一股子淡淡的清香飘散开来,叫人闻之神清气爽,全身真元略略有突破桎梏的迹象。
  至少一万年的无相果,炼制生死丹最为重要的主药之一。
  生死境一共九重,又称生死九劫,每一重突破都极为艰难,可说是九死一生。用一万年的无相果炼制的生死丹,可大幅度提升生死境第一重晋升生死境第二重的成功率,比之方才的万年寒玉莲又要珍贵十倍不止。
  为了那参加丹道大会的名额,这玄袍男子真是舍得。
  炼丹之术修到精深之处,对丹师本身实力的要求也随之提高。慕烟华冷眼打量玄袍男子,发现他修为境界不过在元婴境后期,且气息尚有些虚浮不稳,显然是刚突破不久,能不能成功炼制出人级丹药都要两说,哪里来的自信胜过她?
  慕烟华暗自摇头,同样取出一个玉盒打开,显出来两枚一模一样的金黄色果子。
  相较于玄袍男子拿出来的无相果,慕烟华这两枚要大上一圈儿,看年份已是接近三万年,能够炼制突破生死境第三重的生死丹是肯定的。
  托着两枚接近三万年的无相果,这一回慕烟华只是看着那玄袍男子,不再开口说话。
  这意思很明显,想要用无相果为赌注,不可能。
  玄袍男子死死盯着慕烟华掌中的两枚无相果,捏着玉盒的手掌紧了又紧,连那指节都开始微微泛出青色。
  一片寂静,没有人说话。