第276节
  大宣一夫一妻多妾制,不同身份和地位的人,纳妾数量也是有一定限制的,越到上面越是规制严谨,例如天家的四妃九嫔二十七世妇,位置固定。
  而蒙奴却是一夫多妻多妾制,以族丰人旺为宗旨,不限制纳妾数量,国君设左右皇后,下面妃嫔姬妾更是多不胜数,以至于儿女的数目很是惊人,同一代的皇子皇女之间,别说兄妹姐弟感情了,有的彼此之间,甚至一辈子都见不到一次面。
  赫连允贵为太子,为皇后所生养。
  赫连玉烟虽是国君之女,有公主封号,却是嫔妾所生,与太子本是云泥之别,八竿子打不到一起,可赫连氏当年被宁熙帝看中后,是由赫连允主动进献。
  赫连氏听闻是赫连允亲自来,绣帕一紧,半晌才嗯了一声。
  夏侯世廷见她似是不安,道:“朝廷与北边如今看似剑拔弩张,但要打,一时半会儿也打不起来,母嫔也无须担心。就算有朝一日真有战祸,母嫔是大宣嫔妃,早就将大宣当成家乡,平日也是循规蹈矩,不会受牵连。”
  赫连氏目中晃过一丝莫名神色,却转瞬不见,点点头,用笑意掩饰心绪不宁:“母嫔知道。”又顿了一顿,拉开话题,“倒是你,最近朝事这么多,可得注意身子,马上就要纳妃了。”
  他步子沉了一些,并没言语,蓦的道:“听说沁儿那日进宫给母嫔请安,因为韩通挡路,迟了些,母嫔对她训诫了几句。一切全是因为儿子下令,韩通才让她误了时辰,儿子已经训责过韩通,也请母嫔不要放在心上,更不要怪沁儿。”
  赫连氏睨他一眼,这儿子往日与自己相处时,素来话不多,如今说得最多的,却是他的王妃,生怕自己半点委屈了她,又幽幽一叹,“你还当真是时时刻刻为他着想啊……就算她如今在府上甩你的冷脸,也不忘记为她说好话。”
  章德海前日才下府问候过崔茵萝,母嫔知道王府的情形,夏侯世廷也不意外。
  路道一片沉寂,只剩步履声,赫连氏骤然开口:“…你待她巴心巴肝,她呢。母嫔到底住在宫里,你当母嫔真不知道她从萃茗殿出去后,去东宫探望过太子?你又当母嫔不知道,太子受伤,是为了她——”
  后面的施遥安心头一惊,眼下三爷正是气头上,贵嫔又将这事挑出来,不是给三爷增添不快吗。
  “母嫔费心了,”他皱眉,打断赫连氏的话,“捕风捉影的事,母嫔不要信。儿子夫妻之间的事,自会料理。”
  施遥安吁了口气,关上门,三爷如何气娘娘都行,在外面,到底容不得别人指摘娘娘一丝一毫,哪怕是——赫连贵嫔。
  这是在叫她不要插手管闲事?赫连氏脸色一僵,却再没说话。
  与此同时,养心殿内。
  刚刚与三人隔帘议完朝上事,宁熙帝精力耗了很多,却还没躺下去歇,倚在榻上,饮完妙儿端来的清肺饮,稍舒服了些,道:“妙儿,你先退下。”
  妙儿端起托盘,轻巧出去,正走到门口,帘子落下的一瞬间,只听传来皇上强打精神的声音:“姚福寿,泰州的事情安排好了吗?”
  泰州?妙儿脚下一滞,无端端的,皇上为什么会提到泰州?泰州,能有什么事?
  “……回皇上的话,工匠们早就安排好了,拣个黄道吉日,随时可以动工……不过……”姚福寿的声音略犹豫,似在劝阻,“皇上真的要亲自微服去吗?皇上这身子,连下榻都是艰难啊,泰州虽不远,可来回颠簸,那儿的条件和药物也简陋,没皇宫这么周全,万一有什么事儿……”
  “不仅要去,还要越快越好。这次不去,只怕再没机会,朕的身子,还能拖几天?”男子心意已决。
  姚福寿知道阻止不了,只得叹口气:“好,奴才安排车具,叫姚院判也一块儿,随时好照看皇上的身子。”
  “工匠那边,可周全?”
  姚福寿道:“放心,皇上,奴才的心腹门生工部侍郎邱京生亲自挑的人,嘴严口风紧,绝不会泄半句。也私下联过泰州县令,动土当日,县令必会扫清方圆十里,不会让人发觉。”
  皇上秘密安排了大量工匠去泰州,要动土?——还要微服去泰州?
  妙儿心里一个咯噔,脚下有点晃,忽的明白了。
  ——
  傍晚时分,从宫里回来的车驾一路朝北城驶去。
  马车离秦王府越近,燕王发现三哥表情越复杂。
  以往每次随他回府,哪次不是脸色轻快,何况几天都没回去了。
  问了坐在车头的施遥安几句,燕王才知道怎么回事。
  座驾在路口处,长“吁”一声,蹄一伸一缩,车厢轻微一晃,停了下来。
  燕王打开帘子,离王府还有些距离,道:“怎么回事!”
  “殿下,有人找秦王。”施遥安瞥了眼前头眼熟的婢子。
  婢子拦停了马车,行礼:“奴婢是韩府的小彤,小姐听说王爷一贯赞许德兴斋的药膳,知道王爷最近日日在宫里理事,十分辛苦,在德兴斋订了些滋补物来王府,不便进去王府,便在路口守着,等着王爷回来,顺便交给王爷。”
  燕王眺目一看,只见小彤身后两三丈远,挺着一张软轿,前后站着轿夫,轿帘轻晃,不用说,韩湘湘在里面早就守了三哥半天。
  他回过头,却见厢内男子的阴沉着脸:“王府什么都有,需要德兴斋的药膳,也自有人订,何必劳你家小姐费周章。”
  小彤惶恐:“王爷恕罪,这也是小姐的一片心意……”
  夏侯世廷正是心烦得很,几天没回府,在宫里以公务聊以寄慰,不闻窗外事,只当能够暂时忘记她,偏偏她的影子仍在脑子里盘旋个没完,哪里还有什么火气。
  一路上,既想快回去,又惦记她还生气,好容易平定了心绪,他只想一步跨回去,进她闺房,将她揉进身子里,咒一声小妖精,害他在宫里不安心。
  离王府还有几步路,却被韩氏主奴给拦了,怎么不叫人大为光火。
  “若真有心意,在府上好生待嫁,寻常女子哪里有出嫁前成天跑出来?轻浮毛躁,不知闺范!将礼物拿走,回去!”他声音加重。
  施遥安忍不住回头,娘娘婚前跟三爷见面还少了么?三爷那可是喜欢得不得了啊,娘娘少跟他见几面,三爷还不满意,说娘娘迂腐呢!轮到韩小姐这边,又说人家轻浮。
  这可真是赤/裸裸的双标政策!
  此话一出,小彤被震慑住,身后轿帘却一动,有人拨开,似是坐不住了,疾步出来。
  燕王望过去,只见韩湘湘走到马车下,竟一下子跪了下来,不知在轿子里憋了多久的泪水无声滑下来:“妾身是轻浮,可也是因为王爷总不见妾身,妾身心里慌。妾身实在不知道怎么讨王爷的欢心,只得做些连自己都瞧不起的事……”
  燕王胸中一憾,道:“算了,三哥,叫她挡在路中间,被人看到了也不好。”
  夏侯世廷卖八皇弟人情:“遥安,下去将礼物拿了。”
  韩湘湘见他收了礼物,这才起身,虽恋恋不舍,连个人影儿都没见着,但听见他声音也行了,抹着泪与小彤让开路,痴痴看着马车驾过,正经过身边,马车陡然一止。
  韩湘湘一阵惊喜,只听帘内传来声音:“劳烦韩小姐记得一句。”
  “王爷请说。”她心都要跳出来。
  “今后休得在自家父亲面前胡说八道,挑拨关系。”抛下一句,马车继续朝前行驶,辕轮坚硬清冷,宛如厢内男子挽回不了的心。
  韩湘湘一惊,身子抽干力气一般,幸亏小彤扶得及时,瘫在丫鬟怀里,喃喃:“他以为是我在爹面前告状,冒犯秦王妃……”
  小彤在家中,也听老爷说过,前几日王妃进宫请安,因宫里做道场法事,老爷将其拦了,害得王妃在宫外等了半天。
  没想到这事情,让秦王耿耿于怀,将怒气宣泄在小姐身上。
  或许老爷是有几分私心故意刁难那秦王妃,可真的不关小姐的事儿啊。
  小彤抱不平,却又无可奈何:“小姐,您看这秦王,心里完全只有云氏,哪插得进别人啊——奴婢怕您进了王府,受的委屈更多啊。”
  韩湘湘手足无措,愈发哭得厉害,正这时,前面有人伸出长臂,似是递了什么过来。
  泪眼朦胧中,燕王站在前面,不知道什么时候,竟然下了马车过来了,手上拿着个白色帕子。
  “殿下?”小彤讶异,知道小姐有点儿怕燕王,将小姐手臂箍紧。
  “你放心,”燕王瞥了一眼手上帕子,玩笑,“这次不是本王的帕子,是御制局做的仿绸手纸,轻软棉细,看着跟手帕一样,其实是一次性的,用过即弃,不用再发愁怎么还给本王了。”
  韩湘湘也不知道怎么了,也许今天第一次与秦王单独说上话,却得来这个结果,大大受了打击,太难过,也没想着避开燕王,竟抬起手,主动接过来帕子,哽咽:“谢燕王。”
  ——
  王府内,下人们见三爷回来了,赶紧围拢上来,打水烹茶。高长史见他一脸乏气,又吩咐下去:“去浴室,给三爷准备香汤沐浴。”
  夏侯世廷松了松衣襟,撸起半截金丝袖管,露出矫健腕子,听似漫不经心:“不忙。本王先去主院换身衣裳。”
  高长史愣了一下,轻喊一声:“三爷……”
  他察觉出长史的异样,心里有些猜测:“怎么了?”
  高长史吞吞唾:“您……娘娘她……”
  他浓眉一虬:“她怎么了?”
  高长史早知道今儿给三爷交差是个棘手的事,可见着他神色难看,仍是有些畏惧,不敢说得那么明白:“娘娘她这会儿不在府上……”
  他脸色一变,二话不说,直大步朝主院走去,跨院上阶,风行雷厉,经过之处,冷声簌簌直灌。
  珍珠和初夏见他回来,忙迎过去:“三爷回来了……”
  他朝前直走,打帘,进了她香闺,果然!
  椅凳几案整整齐齐,平日砌着医书和笔记的临窗小书案也干干净净,床褥枕衾一丝儿热气都没有!
  “人呢。”男子指声音渐透阴沉。
  晴雪和珍珠已经跟了上前:“娘娘前天头疼,染了点儿时疫,京城空气不大好,带着初夏回郊区的佑贤山庄小住两天。”
  若真是病了,府上的下人早就忙不迭捎信进宫,告诉自己了。只怕是那家伙又借着赌气到外头撒野去了。算起来,还就是两人拌嘴的第二天。
  丫头片子的,气性比自己还足!平日顺着她,让着她,简直把她惯坏了,倒还骂不得,碰不得了!
  施遥安跟了进来,见三爷脸色发黑,打圆场:“你们啊,怎么不说一声呢,叫人传个口信进宫很难吗!”
  果不其然,珍珠道:“娘娘不准咱们递信,说只是去郊外养两天病,又不是很远,马上就会回。又说三爷几天都没回来,连个信儿都不回,想必宫里一定是公务繁忙,这么点儿小事,就不用特意传信让三爷分心了。”
  这是在给自己下马威啊。夏侯世廷越发是黑了几分。
  高长史亦是在外面点头。
  施遥安凑耳小声:“三爷,不如去接接娘娘吧。”
  夏侯世廷紧绷着一张脸,跨出闺房:“自己长了腿,能滚出去,就能滚回来。她不是说了马上回吗!”
  施遥安努努嘴,话说得轻巧,就看您能憋几天。
  **
  佑贤山庄。
  京郊的气候比京城里提早,城里还有些春凉,娘家庄子上已是暖意融融,一派春夏浓郁之景。
  胡大川夫妇见云菀沁过来,知道她身份不比以往,却仍是以乡下人的淳朴性子与她相处。尤其是卫婆子,早就惦记了云菀沁多时,一看见小小姐来了,喜出望外,每天拉了她说个没完,只是听说表少爷和红胭的事,又恻然抹泪。
  表少爷是许家独苗,也是卫婆子主家的少爷,算是从小看到大,自然心疼。至于那位红胭姑娘,经常亲自跑来庄子上调货补货,督促赶工,卫婆子也很喜欢,如今见到两人这样,当然伤感,被云菀沁安慰几句,才抱了些希望,告诉自己,既是有大姑娘在,红胭姑娘必定不会有事。
  夫妇两人见她是一个人带着初夏,轻装简服外加一辆马车来的,估计不愿意叫人知道,也不多问什么,将原先她住过的厢房收拾了一通,添了各类物品,叫她住得舒服,又私下召集庄子上的几个下人,不要随便乱说,平日也按照着大姑娘的称呼来叫,也好让云菀沁无拘无束,尽情享受几日清宁自在的日子。
  云菀沁住了几天,白天跟着胡大川夫妇去花田查看,翻土剪枝,巡察温棚,到了晚上,倚窗伴灯,看书记录。
  三两天一过,这日晚上,天气又暖了几分,云菀沁亮了一盏烛,正在翻书,只听初夏从外面匆匆推门进来。
  “怎么了?”她阖上书。
  初夏关上门,从袖中抽出个被红泥烫了封印的牛皮信函,给了她,低声道:“宫里递来的信。”
  宫里?还能有谁?云菀沁眉一动:“莫贵人?”
  初夏点头。
  云菀沁撕开信函,抖开信笺,一列列地读下来,脸色大变。
  “怎么了,是什么事?”初夏见她脸色不对劲,忍不住问。