沈珠曦戴着帷帽站在城楼上，含泪看着大军簇拥中的御驾渐渐远去。
  这或许是今后太子阿兄离她最近的一?次。
  也许那随手的礼物早已被他遗忘在记忆深处，可沈珠曦牢牢记在心中。她一直期盼着太子阿兄能够在登上帝位之后，肩负起大燕的未来，重振大燕往日的荣光。
  她个人的力?量微不足道，尽管如此，也想担负起自己的职责，用血肉之躯为扛起大燕倾倒的国祚献一分力?。
  银票转换为五万两黄金流入襄州府库，再?迅速分流给各个救灾项目。
  京畿周边有也只有襄州在救灾，被洪水淹没的四州灾民蜂拥而至，原本因场地和资源有限被拒之门外的，这几?日也在陆续得到安置。
  灾民太多了，襄州接纳的已经不是个小数目，更别提还有大量无家可归的灾民正闻风而来。
  李鹜不在乎府库每天流出多少，他将?一?州的财政大权都交到了沈珠曦和治所官吏的手中，在沈珠曦愁眉不展的时候，他还反过来安慰她“千金散尽还复来，没钱我就又去捡”。
  救济灾民是沈珠曦的主意，她不想总是给李鹜添麻烦，为此，她的卧房里到处都是计算的纸张和废弃的纸团，每天光是敲算盘都让她忙得不可开交，以往李鹜回家她还会激动去大门迎接，现在李鹜就是进了卧房，她也只会埋头噼里啪啦地拨打算盘。
  李鹜来嘎嘎乱叫，李鹜走了，李鹜又来嘎嘎乱叫。
  李鹍端着面碗来参观，李鹍走了，李鹍又握着鸡腿来参观。
  李鹊送来一杯热茶，李鹊走了，李鹊又送来一碟桂花糕。
  小猢来趴在桌上睡觉，小猢睡醒走了，小猢又来睡午觉了。
  日子每过去一天，沈珠曦就多焦急一点。
  有无数张嘴等要吃饭，每一刻的休息都会让无数银子流出府库，但?若堵住府库的缺口，又会造成无数人忍饥受冻。寒潮一旦来临，等待灾民的就不是饿肚子这么简单了。
  沈珠曦必须尽快想个办法，才?能让灾民既得到妥善安置，又不会因为过于庞大的开支而拖垮襄州府库。
  她翻遍能找到的地方志，决定借鉴历史上以工代赈的方法。
  以工代赈只是其中一?个目的，沈珠曦真正想获得的，是受灾四州流失的高端人才?。
  襄州此前就遭了一?次乱，再?加上上任知府范为敛财无度，使得襄州人才凋零，如果借此次机会招揽他州拥有一?技之长的人入户襄州，短期来看或许作用不大，长期来看却会对襄州发展起到至关重要的作用。
  打定?主意后，她连夜召集州治所内的官吏，起草拟定?了一?份针对灾民的入户制度。
  帐篷和食物药物不再?无条件发放了，但?每个认真生活的人几乎都有一?个或数个傍身技能，真正因为新救灾政策而饿肚子的始终是少数。
  新政实行三日后，沈珠曦带着媞娘和几?个家丁来到城楼上，视察着襄阳县外的灾民情况。
  比起前几?日乱成一?锅粥的状况，城楼外的安置点已经空了大半。
  大量灾民凭着一?技之长顺利在襄州落户。新来的灾民也在有条不紊地进行登记、考试，得到官府许可后，他们也能以襄州百姓的身份进?入襄州辖下的各个城镇。
  沈珠曦站在城楼上，欣慰地看着楼下秩序井然的画面。
  媞娘打趣道：“娘子总算能睡个安稳觉了。”
  “还早呢。”沈珠曦说，“这么多人涌进?襄州，找不到活计也会出事。”
  “我们也不能变出活儿来让他们做呀？”媞娘说道。
  “开荒修路，还有各个年久失修的河堤……现在物价涨，人工的价格降，不如将?该修的快该修的，趁此机会都修一?修。”沈珠曦沉吟片刻，说，“这事?还需州官级别的人出面，底下的县官才?会照做。”
  “这还不简单，”媞娘笑道，“别人想要知府办事?得求爹告娘，夫人只需吹吹枕边风就行。”
  “走吧——趁还没闭市，”沈珠曦笑了笑，说：“在酒馆买一坛好酒，再?拿几根卤猪蹄。”
  沈珠曦走下城楼，一?个不知在城墙边倚了多久的长袍男子上前一?步，对着她缓缓长揖。
  有了杨柳的前车之鉴，媞娘和几?个家丁如临大敌地将沈珠曦挡了起来，媞娘还张开嘴，准备大喊周围的守卫。
  男子抬起了头，沈珠曦一惊，连忙拉住了尖叫呼之欲出的媞娘。
  “方同知？”沈珠曦惊讶地看着眼前的男子。
  “方某早就不是什么同?知了。”方庭之自嘲一笑。
  “你这是……”沈珠曦不解地看着他。
  一?年多没见，方庭之早已不是当初那个气势凛然的官僚，他穿着洗得泛白的长袍，长发用一根青色布条束着，脚下是最普通不过的皂靴。人也像是老了不少，脸上露着一?抹憔悴。
  “当年别过，方某自觉范为会自取灭亡，所以不久也抛弃官身逃跑了。辗转一年后，方某难解思?乡之情，所以再度回到襄州，不想如今仁名传八方的襄州夫人竟然就是曾经的故人——”
  方庭之沉声恳求道：“方某自知罪孽深重，在此恳求夫人给我一?个改过自新的机会，不知夫人可否大人不记小人过，原谅方某当初的过错？”
  沈珠曦先是吃惊，再?是沉默。
  半晌后，她说道：“你该道歉的是襄州百姓，而不是我。你当初助纣为虐，受害最深的是这些无辜的人。”
  “夫人说得对，方某食着皇粮，却没有尽臣之忠。方某从前鬼迷了心?窍，为了仕途高升竟然帮着狗官鱼肉邻里。是方某不配为人，方某罪该万死——”
  方庭之忽然跪下，朝着沈珠曦重重磕了几?个头。
  “你这是做什么！”沈珠曦慌道，“快起来！”
  “四州逢难，神州俱哀。夫人德行贵重，方某自觉形秽！方某寒窗苦读二十余年，不想继续袖手旁观下去。求夫人网开一?面，让方某有机会将?功赎罪！”
  方庭之说完，又一?次砰砰磕了几?下。
  眼见他的额头都开始渗血，沈珠曦连忙上前将?人扶起。
  “方先生快快请起——”
  方庭之是襄州少有的有真才?实学，并且愿意做实事?的官吏，当初能帮着范为敛财就说明不是个死板较真，自视清高的人，只有这样的人，才?能踏踏实实地跟着下九流出身的李鹜做事?。
  方庭之跟在范为身边的时候，是助纣为虐的帮凶，如果能为现在的襄州所用，说不定?能成为一大助力——
  而且有了方庭之，州治所里那些领着皇粮却不做实事?的官吏，也可以逐渐替换掉了。
  沈珠曦按下惊喜的心?情，故作为难地纠结了片刻才松口，答应在李鹜考察通过后，重新接纳方庭之。
  方庭之大喜，又是一次长揖。
  安排好方庭之后，沈珠曦急匆匆地回家想告诉李鹜这个好消息，当然——她没有忘记在路上购买好酒好蹄。
  在九娘那里买了酒菜后，她秉着不能厚此薄彼的道理，又去随记鸡店买了两只烧鸡。
  随记鸡店永远都在排队。
  虽然沈珠曦凭着和随蕊的交情，可以不用排队，但?她还是戴着帷帽，老实地排在了队伍里。
  等到轮到她时，她揭开帷帽一?角，冲随蕊俏皮地笑了。
  她只想和随蕊打个招呼。
  没想到提着烧鸡回到马车后，媞娘惊呼道：“夫人，你怎么买了三只烧鸡！”
  被沈珠曦以为装了一?只特别肥美的烧鸡的荷叶包里，竟然包着两只烧鸡，再?加上另一个荷叶包里的烧鸡，变成了沈珠曦买二，随蕊送一?。
  “小蕊真是的……”沈珠曦哭笑不得。
  这么多烧鸡，还有这么多卤猪蹄，先?前想要多照顾九娘的生意，酒也买了不少……
  既然如此——
  “不如今晚请大家来府上吃顿便饭吧！”沈珠曦道。
  说做就做，她立马拟起名单：李鹜三兄弟必不可少，在这次救灾中出了大力气的三虎兄妹也该出席，在各方面上照顾她的樊三娘、胡一手、九娘、随蕊……还有许许多多划着木筏深入险地救人的普通将?士，虽然李府没办法容纳他们所有人，但?给他们今晚的晚餐加上一?只鸡腿还是做得到的……
  沈珠曦细细盘算着，越想越开心?，恨不得立马就飞到今晚的宴会上。
  马车停在李府门口后，沈珠曦正巧看见下人牵着李鹜三兄弟的马匹走向?后院。
  沈珠曦心情雀跃，提着裙角一?路快步走进?大门。
  “李鹜！”
  院内，瘦弱的桂花树好似又长高了稍许，秋末的金桂零零星星地挂在枝头。
  一?阵微风拂过，最后的碎金飘落。
  若有若无的桂花香消散在空中。
  第187章 傅玄邈跪在地上，雪白……
  “夫人,药来了。”
  侍女端着药碗走近床边，面容苍白的方氏被贴身婢女凝雨扶着从床上坐起?。
  她睁着空洞洞的双眼，摸索着接过婢女递到手?中?的药碗。
  黑色的水波在金碗中?微微波动,淡淡的花的芬芳从药汁中?飘出,雾气般扩散在素雅沉静的室内。
  方氏喝完一整碗药,把空瓷碗还给?侍女，说：“……怎么不是平常用的那个碗？”
  凝雨整理?好床上的软枕，让方氏轻轻靠了上去，笑道：“这是公子旗开得胜后,陛下赏赐的纯金凤碗。公子这次大破八十万叛军，朝内朝外?无不震动,原本攻讦老爷和公子最为厉害的御史台也不敢说话了，我们?可是扬眉吐气了一番呢！”
  “……他?回来了？”方氏微微蹙眉。
  “公子前几?日就回来了,奴婢担心夫人不高兴,夫人没问，奴婢也就没敢说……”凝雨看着方氏的脸色，试探地说道，“公子回来时就病着,如今仍在榻上起?不来,因为怕过了病气，公子虽然?没有来向?夫人亲自请安,但仍每日差人问过夫人状况。”
  凝雨慢慢说着,见方氏没有出言打断,继续道：
  “奴婢听说……是陛下忌惮公子，逼公子试药才会如此……”
  方氏靠在身后的软枕上，闭上双眼，许久没有说话。
  凝雨察言观色,不再多言，轻轻给?她掖好了被角，然?后轻手?轻脚地走出了房间，轻轻关上了门扉。
  安神汤的作用发挥，方氏意识逐渐模糊，沉入日复一日的噩梦。
  梦中?，瓢泼大雨，血的气味近在咫尺。
  有人在呼唤她的名字，她已经无人记得的闺名。
  可是梦醒之后，只余眼角两行泪痕。即使睁开双眼，围绕自己的还是伸手?不见五指的黑暗。
  窗外?哗啦啦的雨声不断，连珠弹跳一般击打着屋檐。
  方氏从床上坐起?，擦干眼角的泪珠，没有呼唤侍女，而?是自己用脚踩到绣鞋，摸索着穿上后，一路扶着桌椅走出了门。
  空气冷冽而?湿润，夹着冷雨的微风轻轻拂上面孔，鸟兽虫鸣都安静了，世界唯剩连绵不尽的雨声。
  方氏扶着墙壁，犹豫半晌，走向?一院之隔的雨蝉院。
  她本以?为迟早会有人出现?拦住自己，然?而?直到她走进主院，也没有人出声叫住她。
  秋雨在檐上敲打，她在门槛前站了许久，终于抬脚跨进了内室。