第25节
无忧失笑：“没讲什么。”
沈辞柔一愣：“嗯？”
“确实没讲什么。”无忧说，“这支曲我给贺先生听过。贺先生说我的心是空的，故而作出的曲也是空的，没什么可听的。”
说到这里，他自己都有点想笑。太傅说君王的心里要藏山川大海，要藏天下万民，可是若只谈自己，他的心里空空如也，前二十年仿佛虚度。
无忧轻声叹息，忽然听见沈辞柔的声音：“那你现在，心里能有别的吗？”
他微微一怔，沈辞柔已经起身走到了他面前，定定地看着他，像是有些犹豫，微红着脸：“我问你，你的心里……能有个我吗？”
问得太可爱，无忧忍不住轻笑一下，伸手轻轻握住女孩纤细的手：“现下自然是有的。方才那支曲子是我以前作的，如今若再作，肯定有所不同。”
“好。”沈辞柔听得开心，点点头，正想回去，脚下却是一绊。毕竟是进宫贺寿，她今日穿的襦裙也格外长，裙摆坠到脚面，走路时还需稍稍提起，她一时不察，一脚踩在了裙摆上，整个人跌下去。
无忧一惊，连忙伸手去接。所幸两人离得近，沈辞柔这一摔刚好摔进他怀里，一声闷响，无忧被撞得胸口有些疼，还记得轻轻拍了拍女孩的背：“当心些。”
沈辞柔自觉丢人，环着无忧的颈子，在他肩上埋了片刻才抬头，眼神游移着不看他：“我踩到裙子了。平常不这样的，刚才那是意外……”
她还坐在无忧腿上，其实是没必要的事，无忧压根不在意，她却小声解释着。无忧听着好玩，并不作答，任由她继续。
沈辞柔以为无忧是憋着想笑她，更着急，嘴上却再说不出什么，支支吾吾了一会儿，脸都憋红了：“真的是意外啦。反正……不能算我故意的。”
她说话时嘴唇张张合合，说完了又微微抿着，原本偏淡的颜色被这一抿，抿出些略深的颜色，瞧着像是花瓣上深浅的过渡。
无忧看得有些神思涣散，没怎么听她后边说的话，等回过神，指腹已经点在了沈辞柔嘴角。他自觉不妥，刚想收手道歉，沈辞柔却张口咬住，尖尖的犬齿像泄愤一样轻轻磨了两下。
她咬着指尖，抬眼看他，努力撑出点气势，声音却含含糊糊：“干什么呀？”
无忧任由她咬着，也不顾指尖上发痒的感觉，拇指的指腹也抵上去，缓缓抚过沈辞柔的下唇。他想她应当是涂了口脂，指腹轻轻擦过去，浅淡的红色被抹开一笔，像是碾过一片花瓣。
他原以为女孩的手或者身子够软，她的嘴唇却更软，指腹甚至能感到略微的弹性。
原来……是这样的感觉。
无忧年少时跟着太傅读书，尚且不清楚男女间的事情，太傅便细细警戒过，说得仿佛除了子嗣立储之外，往后宫里走一步便是沉湎女色。无忧那时想女子也没什么可接近的，还不如多看一卷书，现下却觉得太傅说得并非毫无道理。
比如他现在很想就这么抱着沈辞柔，然后俯身亲一亲她。时光易逝，不如就此消磨。
沈辞柔磨够了，觉得没什么意思，嘴唇上让人抵着到底有点不舒服，松了齿关：“……有什么东西吗？”
她稍稍歪了歪头，一双眼睛澄澈透亮，看神色时真的不明白。无忧被看得一凛，连忙收手，垂下眼帘：“失礼了。”
“这有什么失礼的？我喜欢你，你也喜欢我，这样碰碰而已，我觉得没什么呀。”沈辞柔浑然不觉，见无忧垂着眼，还伸手去捧他的脸，“你怎么不看我？”
襦裙领口熏了香，浅淡的香气透过来，无忧呼吸一窒，视线里是女孩一截颈子，白皙修长，肌肤上泛着健康的微红。
他喉结滑动，生平第一次在完全安全时心慌意乱，不知该看哪儿，干脆闭上了眼睛，睫毛轻轻颤着，像是微风中的蝶翅。
这个反应有些奇怪，沈辞柔盯了一会儿，还是不理解，但她本能地觉得好玩，腾出一只手拨了拨无忧的睫毛：“怎么了？”
无忧心说要命，睫上微痒，心尖也痒起来。他正在想该怎么开口，门却忽然被敲响了。
他不动声色地松了口气，睁开眼睛，眼尾带着略略的红：“有人敲门。”
沈辞柔反应过来，立马从无忧膝上下来，提起襦裙：“是长寿面来了吧。你等等，我去端面。”
她跑去开门，门外果然是那个脸嫩的小内侍。沈辞柔道了声谢，接过食盒，等小内侍上道地关门，才拎着食盒回去放在石桌上。
十月天凉，面碗上还多倒扣了一只小碗，一打开，被压住的热气漫出来，一股清淡的鲜香，沈辞柔光闻味道都觉得馋。
碗里的面应当是现抻的，抻得极细，又是完整的一根，盘在滤过几遍的鸡汤里，显得透亮。面上如沈辞柔嘱咐的多放了几筷子绿叶菜，压着油润的烧肉，旁边的荷包蛋果然边缘略焦，里头却是溏心，对着光能隐隐看见半凝的蛋黄。
沈辞柔拿出筷子塞无忧手里，在他对面坐下，期待地看着他：“吃吧。”
无忧执起筷子，刚想开口，沈辞柔抬手出个“嘘”的手势：“不要说话，也不要咬断面，一口气吃完。”
无忧点头：“好。”
这一碗长寿面是尚食局做的，尚食局只知道是贵客要吃面，摸不准贵客的食量，因着配菜多，不敢多放面，怕腻着人，故而只抻了半份的量。无忧等着晚上开宴，午膳也没吃几口，他吃相好，半份面也不够几口吃的，没一会儿就吃得干干净净。
沈辞柔看着空了的碗，油然而生一种投喂的满足感，撑着下颌，笑盈盈地说：“真好。”
无忧不解，放下筷子：“怎么？”
“你吃面呀，我看着高兴。”沈辞柔其实也说不出自己在开心什么，“反正我就是开心。我想往后也能一直看着你吃，年年陪着你吃长寿面。”
她说的是真心话，自己不觉得有什么，无忧却听得心里波澜乍起。他忽然不想等太史局磨磨蹭蹭地占出个吉日来了，他看着沈辞柔：“你想我什么时候来提亲？”
沈辞柔一愣，也有些不好意思：“你……你怎么这时候突然说这个呀。”
她的脸霎时红了，犹豫着拧了拧袖角，想想又有些发愁：“其实我还被我阿娘关着呢，这回出来也是运气。我阿娘不同意，阿耶肯定也不敢同意……我是想再拖一拖，阿娘应该也就是一时生气，等过了这一阵子，大概就同意了吧。”
“是吗？”无忧说，“若是她一直不同意，你待如何？”
“那……那就不管了。”沈辞柔忽然笑起来，眼睛里亮晶晶的，“是我要嫁给你，又不是我阿娘要嫁给你，我的事情，难不成我还不能做主么？”
“好。”看着沈辞柔这么笑，无忧心里一松，“那你想想，什么时候好一些？”
这倒是个问题，沈辞柔皱眉想了一会儿，想到个绝妙的时间点：“不如等明年正月。我阿娘信这个，未出正月，她想生气也得忍一忍。若是她答应了，再准备准备，我们正好三四月里成婚，那时候天气也好。”
无忧应了一声，伸手勾住女孩。沈辞柔莫名其妙，乖乖地让他牵着，朝他笑了一下。
无忧也笑笑：“等我。”
作者有话要说：自从恢复更新，我感觉到我的头发和肝都在渐渐离开身体tut
第35章 退婚
沈辞柔没等到翻了年无忧上门来提亲，沈棠和叶远思的婚事先定下了，婚期就定在明年三月，正是春风初来的时候。
叶沈两家门第相当，叶太傅历经三朝，叶家几个郎君又都出息，还是两情相悦，算起来沈棠也是赚了。宋氏一面为侄女的良缘高兴，一面想到女儿，两相对比，心里更难受，出门赴宴时受了风，到十一月初终于病了。
母亲病着，沈辞柔自然得伺候，一来二去也伺候到了十一月中旬。
过了月底就是年，本该是平安喜乐的月份，长安城里却闹出了件大事。六月里山南西道逃犯的事情是由头，往后顺藤摸瓜，摸出来一串事情，受贿鬻官先不说，最匪夷所思的是江南东道底下的一个府尹位置上坐的居然是个天生痴傻的。
当朝唯才是举，这种事情本就不对，还能压到今天，大理寺卯足了劲儿查，顺着往后一摸，竟然是范阳卢氏。
卢文弘对这事儿并不太知情，在朝上被弹劾时当场就抽了几口气，直直栽倒在地，在榻上躺了五六天也不见醒，躺着把户部尚书的官帽丢了。范阳卢氏也倒了霉，本族内出来的官皆罚俸，有革职有降职，又交了一大笔罚金，大理寺判处的结果还没下来，先元气大伤。
范阳卢氏毕竟是世家，底下有关联的举子官吏数不胜数，一时长安城内人人自危，能撇清的都撇清，不能撇清的只能上香求这把火别烧到自己身上来。其他世家隐约嗅到点皇帝要对世家下手的意思，吓得气儿都不敢出，老老实实装鹌鹑。
查着查着，藤长到了叶家身上。
其实这事儿说小不小，说大也不大。叶家不算完全的清流，和世家有些交际再正常不过，当日叶太傅寿宴上的事儿大家也不是没长眼睛，看得出叶太傅是想扶卢氏一把，把卢氏的娘子扶进宫里。
本来按规矩意思意思也就过去了，偏偏叶远思他爹走了个昏招，上了一书，大意是先撇清和卢氏的关系，再说要与沈家联姻，请陛下仔细定夺云云。
这折子一上，满朝哗然，气得沈侍郎差点在宣政殿里掐未来亲家的脖子。
撇什么撇，你当谁没长眼睛啊？！
这折子上得蠢，座上的皇帝居然微微一笑，他笑得和煦，雅致的眉眼却是冷的：“照这么说，叶卿同沈卿是有结党营私意？”
他上回这么说话还是长乐长公主谋反那会儿，一口锅直接扣下去，吓得朝上一对亲家一句话都说不出。天子一怒，伏尸百万流血千里，不是说着玩的假话，最后还是沈仆射当场跪下，三表忠心，这事儿才算过去。
饶是如此，叶家也没讨着好，顺着藤往下继续查，最倒霉是叶远思，他本来就在大理寺任主簿，因查的是自家事，直接停职。
长安城里风雨飘摇，沈辞柔困在沈府，对外边的事儿一无所知，还是见了沈棠才知道。
沈棠来时仔细上了妆，脸色却仍不好，眼眶红红的，显然是刚哭过，眼睛底下却又有一层淡淡的青，可见这两日没歇好。
沈辞柔一见沈棠的样子，就知道事情要糟。
沈棠看着温雅端庄，骨子里却有股韧劲儿，轻易不会哭。她过的最惨的那几年大概是十二三岁，沈瑰那时候已经有些知事，也不知道是身边哪些多嘴多舌的哄的，知道了什么叫嫡庶有别，明里暗里欺负庶姐。
初见时沈棠刚从池子里爬出来，一身襦裙湿淋淋的，头发上还挂了几根水草，水滴滴答答往下掉，她却不哭，只定定地看着沈辞柔，行礼时规矩得沈辞柔都慌。
可她现在这个样子，沈辞柔也不知该怎么办，倒了半杯热枣茶递过去：“这……你这到底是怎么了？”
沈棠接了枣茶，抿了一口，嗓子仍是哑的：“子思说了，要退婚。”
“退婚？！”这两年沈棠和叶远思怎么黏糊，沈辞柔是看在眼里的，乍一听这话，她都以为自己耳朵坏了，“他这是说的什么话……难不成是怕拖累你？”
沈棠点点头，使劲吸了口气，把眼泪逼回去：“他说叶家怕是要被人踩下去，君心难测，前路不知。”
“到底怎么了？”
“是叶二郎的事。”沈棠到底是没憋住，抬手在眼下按了按，想想又觉得丢人，朝沈辞柔勉强笑笑，才继续说，“他是叶家二房的独子，大约是自小宠坏了，犯了事，先前的事情都是叶家压下去的。”
叶家自立朝来就在长安城里，儿郎多有出息，但每一代总也有不成器的，轮到叶远思那一代，恰恰就是叶二郎。沈辞柔和叶二郎打过几个照面，二十来岁的年轻人，一副被酒色财气掏空的样子，活脱脱的纨绔，回回看见沈辞柔都想拿鞭子抽他一顿。
她犹豫一会儿：“叶二郎我也是见过的，讨厌归讨厌，可也不过是文武皆不成，能犯什么事儿？”
“朝上有言官弹劾叶太傅、叶尚书，把叶二郎的事情揪了出来，说是强辱民女以至于逼死她全家，当朝给了叶家一个难堪。这事情先前告到过京兆尹，是被压下来的。”沈棠顿了顿，“陛下雷霆震怒，罚千金，叶二郎杖五十后下狱，等着查下去。”
“杖五十？”沈辞柔一惊，“那还有命等查下去吗？”
“有命没命都不重要了。”沈棠说，“叶二郎欺辱民女好像也不是头一回，此外还有私设赌坊、借此放债的罪名。即使没被打死，等京兆府判下来，大概也难活命。”
沈辞柔听得眉头紧皱，看看沈棠的样子，一时连话都接不上。
“倘若他就此死在狱中倒也算了，若是接下来再查出来什么，恐怕要拖累整个叶家。”沈棠接着说，“子思说陛下在殿大怒，看样子比当时查到卢家时还气……”
“……也并非全无道理。范阳卢氏是前朝留下来的世家，背地里多少龌龊事，大家心里都有数，保不准陛下也是知道的。但叶家毕竟是本朝才立起来的，又有个叶太傅……陛下一时生气，也未必有什么别的。”沈辞柔先宽慰沈棠，再问要紧事，“子思说要退婚，你总没答应吧？”
“自然没有。”沈棠摇头，“他来说，我就当场说了我不肯。都说患难夫妻，别说只是停职，就算是流放，我也跟着他去。”
沈棠没答应，那就还有转圜的余地，沈辞柔点点头：“那现在外边……你去找过子澈他们了吗？”
“子澈、倾之那边我都去过了，我相识的郎君里官职最高的也不过是涵卿，中书侍郎，其实也说不上什么话。”沈棠叹了口气，“我连子宁那里也去过了，子宁说陛下这几日都阴沉得很，他即使见得着面，也不敢说话。”
雷霆雨露皆是君恩，沈辞柔知道这些郎君也是没法，看着沈棠的样子，胸口酸涩，思来想去也不好多说，只伸手在她背上轻轻抚了抚：“他们在朝的尚且没法，我们……也就只能等着了。叶家背后有什么事，只要不是子思犯的，总归最后判不了什么。好歹他也在大理寺两三年，总不至于一点情面都没有。”
她想了想，也叹了口气：“现下我还在禁足，长安城里又出了事，我想出去更是不可能……”
“我知道。我来也不是想同你抱怨什么，也不是怪子澈他们，我就是心里难过……”沈棠又深吸一口气，眼泪却憋不住，成串地往下掉，惊得沈辞柔站起来给她递帕子。她却没接，只看着沈辞柔，“我以前在茶楼里听人说传奇，总觉得情情爱爱不过如此，现在轮到自己，才知道原来是这么难受的。”
沈辞柔正慌忙地给沈棠擦眼泪，听到后面几句话，自己心里也是一酸。
沈棠心里难受，她又何尝好受。她不如沈棠那般长了颗七窍玲珑心；宋氏严厉起来是严厉，但也是纵着她长大的，否则也不至于养得她长到十七岁，长安城里的郎君没一个敢开口求娶。
因而沈辞柔以为自己够豁达，但等真的被禁在府里，信既传不出也收不到，靠着那一点点信念，等着无忧上门，她才知道日子有那么难熬。
她每日吃吃喝喝玩玩笑笑，看着不知忧愁，夜里一个人躺在榻上，睁眼到累极才昏睡过去，今年秋时新裁的冬衣，如今穿在身上都松了一截。早上秋叶替她穿衣时信手一抽腰带，在她腰上掐出半掌的空，急得眼泪都要掉下来。
沈辞柔耐心地替沈棠擦了眼泪，弯腰抱住她，在她背后轻轻拍了拍：“你若是想哭，这会儿哭完吧，省的把眼泪攒到明年。三月里你就出嫁了，要是在昏礼上哭，能把子思吓死。”
沈棠带着哭腔，极轻极轻地“嗯”了一声，借着沈辞柔的怀抱，憋了许久的眼泪终于可以肆意地淌出来。她一开始压着哭声，只抽着两边肩膀，等到后来压都压不住，一声一声哭得人心里发疼。
听着她的哭声，沈辞柔眼睛也酸了，她抬手压了压，硬生生把那点泪意憋回去。
沈辞柔一愣：“嗯？”
“确实没讲什么。”无忧说，“这支曲我给贺先生听过。贺先生说我的心是空的，故而作出的曲也是空的，没什么可听的。”
说到这里，他自己都有点想笑。太傅说君王的心里要藏山川大海，要藏天下万民，可是若只谈自己，他的心里空空如也，前二十年仿佛虚度。
无忧轻声叹息，忽然听见沈辞柔的声音：“那你现在，心里能有别的吗？”
他微微一怔，沈辞柔已经起身走到了他面前，定定地看着他，像是有些犹豫，微红着脸：“我问你，你的心里……能有个我吗？”
问得太可爱，无忧忍不住轻笑一下，伸手轻轻握住女孩纤细的手：“现下自然是有的。方才那支曲子是我以前作的，如今若再作，肯定有所不同。”
“好。”沈辞柔听得开心，点点头，正想回去，脚下却是一绊。毕竟是进宫贺寿，她今日穿的襦裙也格外长，裙摆坠到脚面，走路时还需稍稍提起，她一时不察，一脚踩在了裙摆上，整个人跌下去。
无忧一惊，连忙伸手去接。所幸两人离得近，沈辞柔这一摔刚好摔进他怀里，一声闷响，无忧被撞得胸口有些疼，还记得轻轻拍了拍女孩的背：“当心些。”
沈辞柔自觉丢人，环着无忧的颈子，在他肩上埋了片刻才抬头，眼神游移着不看他：“我踩到裙子了。平常不这样的，刚才那是意外……”
她还坐在无忧腿上，其实是没必要的事，无忧压根不在意，她却小声解释着。无忧听着好玩，并不作答，任由她继续。
沈辞柔以为无忧是憋着想笑她，更着急，嘴上却再说不出什么，支支吾吾了一会儿，脸都憋红了：“真的是意外啦。反正……不能算我故意的。”
她说话时嘴唇张张合合，说完了又微微抿着，原本偏淡的颜色被这一抿，抿出些略深的颜色，瞧着像是花瓣上深浅的过渡。
无忧看得有些神思涣散，没怎么听她后边说的话，等回过神，指腹已经点在了沈辞柔嘴角。他自觉不妥，刚想收手道歉，沈辞柔却张口咬住，尖尖的犬齿像泄愤一样轻轻磨了两下。
她咬着指尖，抬眼看他，努力撑出点气势，声音却含含糊糊：“干什么呀？”
无忧任由她咬着，也不顾指尖上发痒的感觉，拇指的指腹也抵上去，缓缓抚过沈辞柔的下唇。他想她应当是涂了口脂，指腹轻轻擦过去，浅淡的红色被抹开一笔，像是碾过一片花瓣。
他原以为女孩的手或者身子够软，她的嘴唇却更软，指腹甚至能感到略微的弹性。
原来……是这样的感觉。
无忧年少时跟着太傅读书，尚且不清楚男女间的事情，太傅便细细警戒过，说得仿佛除了子嗣立储之外，往后宫里走一步便是沉湎女色。无忧那时想女子也没什么可接近的，还不如多看一卷书，现下却觉得太傅说得并非毫无道理。
比如他现在很想就这么抱着沈辞柔，然后俯身亲一亲她。时光易逝，不如就此消磨。
沈辞柔磨够了，觉得没什么意思，嘴唇上让人抵着到底有点不舒服，松了齿关：“……有什么东西吗？”
她稍稍歪了歪头，一双眼睛澄澈透亮，看神色时真的不明白。无忧被看得一凛，连忙收手，垂下眼帘：“失礼了。”
“这有什么失礼的？我喜欢你，你也喜欢我，这样碰碰而已，我觉得没什么呀。”沈辞柔浑然不觉，见无忧垂着眼，还伸手去捧他的脸，“你怎么不看我？”
襦裙领口熏了香，浅淡的香气透过来，无忧呼吸一窒，视线里是女孩一截颈子，白皙修长，肌肤上泛着健康的微红。
他喉结滑动，生平第一次在完全安全时心慌意乱，不知该看哪儿，干脆闭上了眼睛，睫毛轻轻颤着，像是微风中的蝶翅。
这个反应有些奇怪，沈辞柔盯了一会儿，还是不理解，但她本能地觉得好玩，腾出一只手拨了拨无忧的睫毛：“怎么了？”
无忧心说要命，睫上微痒，心尖也痒起来。他正在想该怎么开口，门却忽然被敲响了。
他不动声色地松了口气，睁开眼睛，眼尾带着略略的红：“有人敲门。”
沈辞柔反应过来，立马从无忧膝上下来，提起襦裙：“是长寿面来了吧。你等等，我去端面。”
她跑去开门，门外果然是那个脸嫩的小内侍。沈辞柔道了声谢，接过食盒，等小内侍上道地关门，才拎着食盒回去放在石桌上。
十月天凉，面碗上还多倒扣了一只小碗，一打开，被压住的热气漫出来，一股清淡的鲜香，沈辞柔光闻味道都觉得馋。
碗里的面应当是现抻的，抻得极细，又是完整的一根，盘在滤过几遍的鸡汤里，显得透亮。面上如沈辞柔嘱咐的多放了几筷子绿叶菜，压着油润的烧肉，旁边的荷包蛋果然边缘略焦，里头却是溏心，对着光能隐隐看见半凝的蛋黄。
沈辞柔拿出筷子塞无忧手里，在他对面坐下，期待地看着他：“吃吧。”
无忧执起筷子，刚想开口，沈辞柔抬手出个“嘘”的手势：“不要说话，也不要咬断面，一口气吃完。”
无忧点头：“好。”
这一碗长寿面是尚食局做的，尚食局只知道是贵客要吃面，摸不准贵客的食量，因着配菜多，不敢多放面，怕腻着人，故而只抻了半份的量。无忧等着晚上开宴，午膳也没吃几口，他吃相好，半份面也不够几口吃的，没一会儿就吃得干干净净。
沈辞柔看着空了的碗，油然而生一种投喂的满足感，撑着下颌，笑盈盈地说：“真好。”
无忧不解，放下筷子：“怎么？”
“你吃面呀，我看着高兴。”沈辞柔其实也说不出自己在开心什么，“反正我就是开心。我想往后也能一直看着你吃，年年陪着你吃长寿面。”
她说的是真心话，自己不觉得有什么，无忧却听得心里波澜乍起。他忽然不想等太史局磨磨蹭蹭地占出个吉日来了，他看着沈辞柔：“你想我什么时候来提亲？”
沈辞柔一愣，也有些不好意思：“你……你怎么这时候突然说这个呀。”
她的脸霎时红了，犹豫着拧了拧袖角，想想又有些发愁：“其实我还被我阿娘关着呢，这回出来也是运气。我阿娘不同意，阿耶肯定也不敢同意……我是想再拖一拖，阿娘应该也就是一时生气，等过了这一阵子，大概就同意了吧。”
“是吗？”无忧说，“若是她一直不同意，你待如何？”
“那……那就不管了。”沈辞柔忽然笑起来，眼睛里亮晶晶的，“是我要嫁给你，又不是我阿娘要嫁给你，我的事情，难不成我还不能做主么？”
“好。”看着沈辞柔这么笑，无忧心里一松，“那你想想，什么时候好一些？”
这倒是个问题，沈辞柔皱眉想了一会儿，想到个绝妙的时间点：“不如等明年正月。我阿娘信这个，未出正月，她想生气也得忍一忍。若是她答应了，再准备准备，我们正好三四月里成婚，那时候天气也好。”
无忧应了一声，伸手勾住女孩。沈辞柔莫名其妙，乖乖地让他牵着，朝他笑了一下。
无忧也笑笑：“等我。”
作者有话要说：自从恢复更新，我感觉到我的头发和肝都在渐渐离开身体tut
第35章 退婚
沈辞柔没等到翻了年无忧上门来提亲，沈棠和叶远思的婚事先定下了，婚期就定在明年三月，正是春风初来的时候。
叶沈两家门第相当，叶太傅历经三朝，叶家几个郎君又都出息，还是两情相悦，算起来沈棠也是赚了。宋氏一面为侄女的良缘高兴，一面想到女儿，两相对比，心里更难受，出门赴宴时受了风，到十一月初终于病了。
母亲病着，沈辞柔自然得伺候，一来二去也伺候到了十一月中旬。
过了月底就是年，本该是平安喜乐的月份，长安城里却闹出了件大事。六月里山南西道逃犯的事情是由头，往后顺藤摸瓜，摸出来一串事情，受贿鬻官先不说，最匪夷所思的是江南东道底下的一个府尹位置上坐的居然是个天生痴傻的。
当朝唯才是举，这种事情本就不对，还能压到今天，大理寺卯足了劲儿查，顺着往后一摸，竟然是范阳卢氏。
卢文弘对这事儿并不太知情，在朝上被弹劾时当场就抽了几口气，直直栽倒在地，在榻上躺了五六天也不见醒，躺着把户部尚书的官帽丢了。范阳卢氏也倒了霉，本族内出来的官皆罚俸，有革职有降职，又交了一大笔罚金，大理寺判处的结果还没下来，先元气大伤。
范阳卢氏毕竟是世家，底下有关联的举子官吏数不胜数，一时长安城内人人自危，能撇清的都撇清，不能撇清的只能上香求这把火别烧到自己身上来。其他世家隐约嗅到点皇帝要对世家下手的意思，吓得气儿都不敢出，老老实实装鹌鹑。
查着查着，藤长到了叶家身上。
其实这事儿说小不小，说大也不大。叶家不算完全的清流，和世家有些交际再正常不过，当日叶太傅寿宴上的事儿大家也不是没长眼睛，看得出叶太傅是想扶卢氏一把，把卢氏的娘子扶进宫里。
本来按规矩意思意思也就过去了，偏偏叶远思他爹走了个昏招，上了一书，大意是先撇清和卢氏的关系，再说要与沈家联姻，请陛下仔细定夺云云。
这折子一上，满朝哗然，气得沈侍郎差点在宣政殿里掐未来亲家的脖子。
撇什么撇，你当谁没长眼睛啊？！
这折子上得蠢，座上的皇帝居然微微一笑，他笑得和煦，雅致的眉眼却是冷的：“照这么说，叶卿同沈卿是有结党营私意？”
他上回这么说话还是长乐长公主谋反那会儿，一口锅直接扣下去，吓得朝上一对亲家一句话都说不出。天子一怒，伏尸百万流血千里，不是说着玩的假话，最后还是沈仆射当场跪下，三表忠心，这事儿才算过去。
饶是如此，叶家也没讨着好，顺着藤往下继续查，最倒霉是叶远思，他本来就在大理寺任主簿，因查的是自家事，直接停职。
长安城里风雨飘摇，沈辞柔困在沈府，对外边的事儿一无所知，还是见了沈棠才知道。
沈棠来时仔细上了妆，脸色却仍不好，眼眶红红的，显然是刚哭过，眼睛底下却又有一层淡淡的青，可见这两日没歇好。
沈辞柔一见沈棠的样子，就知道事情要糟。
沈棠看着温雅端庄，骨子里却有股韧劲儿，轻易不会哭。她过的最惨的那几年大概是十二三岁，沈瑰那时候已经有些知事，也不知道是身边哪些多嘴多舌的哄的，知道了什么叫嫡庶有别，明里暗里欺负庶姐。
初见时沈棠刚从池子里爬出来，一身襦裙湿淋淋的，头发上还挂了几根水草，水滴滴答答往下掉，她却不哭，只定定地看着沈辞柔，行礼时规矩得沈辞柔都慌。
可她现在这个样子，沈辞柔也不知该怎么办，倒了半杯热枣茶递过去：“这……你这到底是怎么了？”
沈棠接了枣茶，抿了一口，嗓子仍是哑的：“子思说了，要退婚。”
“退婚？！”这两年沈棠和叶远思怎么黏糊，沈辞柔是看在眼里的，乍一听这话，她都以为自己耳朵坏了，“他这是说的什么话……难不成是怕拖累你？”
沈棠点点头，使劲吸了口气，把眼泪逼回去：“他说叶家怕是要被人踩下去，君心难测，前路不知。”
“到底怎么了？”
“是叶二郎的事。”沈棠到底是没憋住，抬手在眼下按了按，想想又觉得丢人，朝沈辞柔勉强笑笑，才继续说，“他是叶家二房的独子，大约是自小宠坏了，犯了事，先前的事情都是叶家压下去的。”
叶家自立朝来就在长安城里，儿郎多有出息，但每一代总也有不成器的，轮到叶远思那一代，恰恰就是叶二郎。沈辞柔和叶二郎打过几个照面，二十来岁的年轻人，一副被酒色财气掏空的样子，活脱脱的纨绔，回回看见沈辞柔都想拿鞭子抽他一顿。
她犹豫一会儿：“叶二郎我也是见过的，讨厌归讨厌，可也不过是文武皆不成，能犯什么事儿？”
“朝上有言官弹劾叶太傅、叶尚书，把叶二郎的事情揪了出来，说是强辱民女以至于逼死她全家，当朝给了叶家一个难堪。这事情先前告到过京兆尹，是被压下来的。”沈棠顿了顿，“陛下雷霆震怒，罚千金，叶二郎杖五十后下狱，等着查下去。”
“杖五十？”沈辞柔一惊，“那还有命等查下去吗？”
“有命没命都不重要了。”沈棠说，“叶二郎欺辱民女好像也不是头一回，此外还有私设赌坊、借此放债的罪名。即使没被打死，等京兆府判下来，大概也难活命。”
沈辞柔听得眉头紧皱，看看沈棠的样子，一时连话都接不上。
“倘若他就此死在狱中倒也算了，若是接下来再查出来什么，恐怕要拖累整个叶家。”沈棠接着说，“子思说陛下在殿大怒，看样子比当时查到卢家时还气……”
“……也并非全无道理。范阳卢氏是前朝留下来的世家，背地里多少龌龊事，大家心里都有数，保不准陛下也是知道的。但叶家毕竟是本朝才立起来的，又有个叶太傅……陛下一时生气，也未必有什么别的。”沈辞柔先宽慰沈棠，再问要紧事，“子思说要退婚，你总没答应吧？”
“自然没有。”沈棠摇头，“他来说，我就当场说了我不肯。都说患难夫妻，别说只是停职，就算是流放，我也跟着他去。”
沈棠没答应，那就还有转圜的余地，沈辞柔点点头：“那现在外边……你去找过子澈他们了吗？”
“子澈、倾之那边我都去过了，我相识的郎君里官职最高的也不过是涵卿，中书侍郎，其实也说不上什么话。”沈棠叹了口气，“我连子宁那里也去过了，子宁说陛下这几日都阴沉得很，他即使见得着面，也不敢说话。”
雷霆雨露皆是君恩，沈辞柔知道这些郎君也是没法，看着沈棠的样子，胸口酸涩，思来想去也不好多说，只伸手在她背上轻轻抚了抚：“他们在朝的尚且没法，我们……也就只能等着了。叶家背后有什么事，只要不是子思犯的，总归最后判不了什么。好歹他也在大理寺两三年，总不至于一点情面都没有。”
她想了想，也叹了口气：“现下我还在禁足，长安城里又出了事，我想出去更是不可能……”
“我知道。我来也不是想同你抱怨什么，也不是怪子澈他们，我就是心里难过……”沈棠又深吸一口气，眼泪却憋不住，成串地往下掉，惊得沈辞柔站起来给她递帕子。她却没接，只看着沈辞柔，“我以前在茶楼里听人说传奇，总觉得情情爱爱不过如此，现在轮到自己，才知道原来是这么难受的。”
沈辞柔正慌忙地给沈棠擦眼泪，听到后面几句话，自己心里也是一酸。
沈棠心里难受，她又何尝好受。她不如沈棠那般长了颗七窍玲珑心；宋氏严厉起来是严厉，但也是纵着她长大的，否则也不至于养得她长到十七岁，长安城里的郎君没一个敢开口求娶。
因而沈辞柔以为自己够豁达，但等真的被禁在府里，信既传不出也收不到，靠着那一点点信念，等着无忧上门，她才知道日子有那么难熬。
她每日吃吃喝喝玩玩笑笑，看着不知忧愁，夜里一个人躺在榻上，睁眼到累极才昏睡过去，今年秋时新裁的冬衣，如今穿在身上都松了一截。早上秋叶替她穿衣时信手一抽腰带，在她腰上掐出半掌的空，急得眼泪都要掉下来。
沈辞柔耐心地替沈棠擦了眼泪，弯腰抱住她，在她背后轻轻拍了拍：“你若是想哭，这会儿哭完吧，省的把眼泪攒到明年。三月里你就出嫁了，要是在昏礼上哭，能把子思吓死。”
沈棠带着哭腔，极轻极轻地“嗯”了一声，借着沈辞柔的怀抱，憋了许久的眼泪终于可以肆意地淌出来。她一开始压着哭声，只抽着两边肩膀，等到后来压都压不住，一声一声哭得人心里发疼。
听着她的哭声，沈辞柔眼睛也酸了，她抬手压了压，硬生生把那点泪意憋回去。