第111节
小篆借着倒酒的功夫，往明潼耳边低语一句，明潼面上带笑，握了酒盅儿，敬了郑夫人一杯，一口饮尽了。
☆、第220章 蚌肉豆腐（捉）
女先儿说得一段书，再由她击鼓传得一回海棠花，联句行令俱都玩过，胜的总有小东西作彩头，明沅不擅这个，行完了令也只得着一枝花，还是座上都有的，那一对儿的金玲珑石榴簪儿叫明洛得了去。
依着席上的规矩，得着彩头陪一杯酒，她许多时候不吃，早就馋酒了，席上的又是武林春醉的桃花酒，后劲最足，吃得一满杯，面上飞红。
女先儿眼见得宴散，一个眼色过去，小巧托着托盘又要一回打赏，走到各人身前，说一句吉祥话儿。
托盘上头叮当作响，女先儿眼见着得这许多赏钱，知道才刚说的故事触动了这些太太夫人们的心肠，作出十二分疼爱女儿的模样拉了大巧小巧两个谢赏。
郑夫人见着两个丫头瘦巴巴的，叫丫头带了人去厨房，叫她们吃顿饭再走，才刚这两个小姑娘，眼见着席上的吃食，连头都不敢抬，不住咽着唾沫。
这头玩闹一回，那头宴便摆得了，婆子丫头过来相请，这回是专请了鼎香楼的大师傅来掌的勺，往外头采买的许多鲜菜鲜果，连着此时难得的黄羊肉都预备了出来。
杨惜惜离了席，便没再回来过，明潼为着周到还特意问得一声，叫丫头送了食盒子去：“才刚见着她脸盘烧红，怕是挨不住热，别往外头吹了冷风病了。”
她这话一出，在座的夫人俱都飞得一段眼色，不知道的叹一句颜家姑娘贤惠，再有见过明蓁的，慨叹一回家风如此，那知道的却都明白杨家这一位，说不得往后要进门作小的，这份贤惠也不知道是真是假。
大面儿上不错就成，郑夫人却不满意明潼这时候单把她提出来：“罢了，她身子一向不好的，怕里一冷一热挨不住，你也不必费这个心，她娘还在呢。”
这句出口，纪氏脸上显出点笑意来，郑夫人郑辰两个都不喜欢这个杨惜惜，女儿往后要料理起来，这两个不出来拦着，能顺水推一把就行。
郑夫人领着诸位夫人出得暖棚，身上罩着大毛斗蓬，才刚天还亮着，这会儿倒阴起来，刮得一阵冷风，飘起雪沫子来，一溜儿夫人姑娘们，丫头打着伞，手里抱了手炉子，一路穿过红梅林往前头的拙政堂去。
这名儿自然是文定侯取的，是个精致小厅，两层楼临水又能摆宴又能泛舟，还刻得一块匾，上面写着“天下逍遥我一人”，如今还挂在拙政堂里。
明沅明洛几个落在后头看花，明洛趁着前头人隔得远了，从手筒里伸出手来，把着花枝摘了两朵红瓣黄蕊的红梅花，给明沅簪在观音帽沿边上，越发显得她皮子嫩白，一点红花妆点着再精神不过。
几位夫人行得几步回头瞧见，俱都笑过一回，景顺侯夫人轻声一笑：“了不得了，倒能画一幅踏雪寻梅图了。”
安远伯夫人仔细辩认那几道影子，抿了嘴儿笑：“这一个个的倒真似画中人儿，”说着睇一眼纪氏：“我最爱你家六丫头，才还问呢，不想竟有了人家，倒是可惜了。”
纪氏抿唇一笑：“那倒真是不巧了，我们六丫头是打小就养在我眼前的，早二年就定给了我娘家侄子，等他应举就成亲的。”说着是应举，那便是已经中了秀才了。
这倒再没想到，安远伯夫人原来不过四五分中意，听见这一句就是七八分了，再看明沅正偏头一笑，万朵红梅间见着白玉般的脸盘，枝上满簇簇的花儿都没她亮眼，嘴里又一声可惜：“织造夫人真是不厚道，养得好女儿就该叫百家求才是，怎么偏给了自家人。”
“可不是肥水不流外人田。”纪氏掩口一笑，等她们往前来了，明沅手里还拿了两枝花枝，手上既没手炉又没暖手筒，玉笋似的指尖尖冻得通红，纪氏见着就嗔她：“仔细了手，冻坏了可怎么好。”
“冻不坏，这两枝我摘给太太跟三姐姐的。”明沅笑盈盈说了，安远伯夫人嘴里哎哎两声：“这嘴儿裹了蜜了，我真恨不得拐回去罢了。”
一路说一路笑，明潼也跟着掩得口：“在家便闹，怎么到这儿又闹起来，可别叫人笑话。”说着往那月洞门边一看，小篆冲着明潼点一点头，明潼作势去看明沅手里的红梅花，搭着她的胳膊，掐了她一把。
明沅不动声色，把花枝儿凑过去给明潼看，明潼摘得一朵夸一句香，眼睛往窄路上那个门洞瞧过去，嘴儿轻轻一呶，示意明沅带了人过去。
明沅不知所以，可既明潼示意了，她便笑得一声：“红梅颜色鲜亮的，可香味儿却不如腊梅，原来大姐姐办梅花宴，院前就全是腊梅，只往里头走一遭，出来就满身带香了。”从这里远远看过去，只见墙头露着一片黄，这时节也只有腊梅花儿，她说得这一句，明潼果然笑起来。
明潼伸手捏捏她的鼻子：“小惹人精，得啦，那边也有一株，总有百来年了，这会儿开得花，落雪都见不着白色，地上石上全是一片黄花，一株不说千朵万朵了，我看是万万朵也是有的。”
明沅一拍巴掌，她本就年纪最小，此时把脸一偏，作个爱娇的模样：“真个，三姐姐，你带我看一回。”前有纪氏后有明潼，都只当明沅是很受宠爱的，便是当成一母同胞，也不差什么了。
“既有这样好花，咱们若不是恰逢其时只怕也瞧不见的，一道去看看便是了。”景顺侯夫人听说这花有百来年，倒起了意，反头一看，果见一片黄云，才刚就觉得满鼻香气，这才知道是腊梅花香。
郑夫人尤其得意：“哪是百来年，那是先人手植的，算起来快三百年了，为着它还单拆了一道墙呢。”
明沅眨了眼儿：“那该是多粗一株老梅，大伯娘院儿里有一株的，说是几十年的，开花的时候隔着两道墙都香呢，这一株可是千朵万朵压枝低了罢。”
一路说一路往前边行，明潼越是先的近，越是紧着一双手，明沅同她搭着手，见她整个人都绷直了，难不成那院里有些什么，她们是小辈，自然是跟在后头的，明沅侧头看她的脸色，明潼冲她微微一笑。
郑夫人跟景顺侯曹夫人行在最前，安远伯夫人因着跟纪氏投机，倒落在后头两个人说话，才刚拐过了月洞门，就听见一声惊呼，明潼缓缓吐出一口气来，面上正色，拎得裙儿往前去：“母亲怎么了？”
话音才落，就见景顺侯曹家的小儿子立在前面，两只手上还握得腰带，身上胡乱罩了件斗蓬，郑夫人打眼一瞧还当是自家儿子，心底暗叫不好，待身边的曹夫人惊叫出声，郑夫人定晴一看，斗蓬是郑衍的，人却不是郑衍。
她方才缓缓吐得一口气，往曹霆身后一看，见着小楼屋门开得一扇，里头还隐隐有哭声传出来，面上色变，心也跟着吊了起来，这却不是吃醉了酒，在这无人处胡天胡地了一把。
曹夫人想的也是一样，儿子寻常荒唐爱玩便罢了，可在别家的宴上，竟也这样乱来，她一脸的尴尬，扯得几回嘴角都说不出话来，伸了手指点住儿子，半晌说不出话来。
明潼却是一怔，她也没想到竟是曹震，眼睛往小篆身上一扫，小篆也是一脸惊诧，却还是冲着明潼点一下头。
几个长辈都不出声，她自然也不去出这个头，只见曹夫人定一定神，上手就是一记耳光：“你这个混帐，平日里在家混闹便罢了，竟还闹到旁人家里！”这一下轻脆响亮，把曹霆打懵了，他本就多了酒，才刚在酒兴头上，这会儿叫冷风一吹，又吃一记打，倒回了神，见着后头跟着十七八个人，院子里都叫站满了，晃着脑袋叫了一声娘。
曹夫人虽打了儿子一下，却没觉得这是什么大事，总归一个丫头，再不济便是个小厮，说不得就是你情我愿的事儿，看他腰上那许多东西都不见了，说不得就是让人骗了去，只这些再不能嚷出来，便是别个挨过来，他不该在宴上行这等荒唐事。
曹夫人拖住郑夫人的手：“万般对不住你，我这个儿子，最是贪酒的，只吃得几杯就要闯祸，还请你多担待些个，那一个，多少身价银子，我总给你补了来。”
郑夫人也只当是曹霆酒后拉了丫头进去泄火，她也不欲把这事儿闹大的，听见曹夫人这般说辞，也只一笑：“年轻人，酒后糊涂了也是有的，哪里值得曹夫人动这样大的火气。”
明潼只立在郑夫人身后不出声，她是新妇，便有什么郑夫人也怪不到她的头上来，出了这样的事，总要找个垫背的，里头那个没出来的，可不就成了替罪羊，郑夫人眼睛往嬷嬷身上一扫，嬷嬷往前知道她的意思，快步过去，往门里张了一张。
曹夫人倒好，身后跟着的几家，原就没有结亲的意思，儿子再混，难道这些小娘子还能往外头去传闲话，总归这事儿得捂住了，一个丫头，带回去不过一个通房，她正想呢，就听见儿子说：“是她，是她拖了我的。”
这话说的倒有蹊跷，曹夫人才刚想使眼色过去，里头的嬷嬷出来了，面上发白，郑夫人皱得眉头，难不成是吃醉了乱了性，把人给弄伤了，郑夫人睇得一眼过去，见着曹霆锦玉袍角上落得一块红，去看嬷嬷时，嬷嬷往她耳边一凑：“是，是杨家姑娘！”
郑夫人恍了神差点一晕，曹夫人也听了个正着，曹霆却已经先嚷了起来：“是她自家说爱慕我，还送我个荷包……”说着在身上乱摸一气儿，曹夫人扶着额头：“闭嘴，你这个混帐！”
她嘴里虽在骂人，眼睛却盯住了郑夫人，有意勾引，跟儿子酒后失德却不一样了，往难听了说，是趁着曹霆酒醉投怀送抱。
安远伯夫人见着事情越扯越远，再看这两个面色不对，知道那里头定不是寻常丫环，心里还在猜测是小厮，可看郑夫人紧锁了眉头，忽的明白过来，这里头，怕不是那离席不曾回来的杨惜惜，她当即便开了口：“我带着姐儿们先往水阁里去。”
下面那些话，未嫁的姑娘们怎么好听，安远伯夫人才一转身，便见着郑辰呆呆站住了，定定看着曹霆，余下三个颜家姑娘，远远站着不往前头来，拿油伞掩却半边身子。
明沅呆在原地，她已经知道屋里头是谁，明洛明湘两个哪有不明白的道理，明洛虚着声儿问：“你早知道了？”若不然，怎么她跟三姐姐两个引得人来，明湘抬眼看往明沅，三个人都知道，这下子杨惜惜可算完了。
☆、第221章 香肉
杨惜惜立在桥上，两边是水，一面临着观鱼槛，一面便是叠云石，她不好直通通看着郑衍，只俏生生立住了，脸往叠云石边的红梅花儿看过去，头微微偏着，拧得一段细腰，看上去就跟仕女画中景致一般。
那头郑衍果然看住了，曹家两个儿郎，曹霆架着钓杆儿斜插在水里等着鱼儿上勾，因着坐着无聊，不时倒了酒吃，吃得兴起，自布袋里摸出弹弓来，叫小厮拾了地上的石子儿往冰面上打。
曹震却坐的定，他就快收杆儿了，弟弟那枚石子儿往冰上一弹，破得一块，底下的游鱼也叫惊散了，他皱得眉头，才要斥一声，就看见弟弟一手叉了腰，一手点着虹桥上的杨惜惜：“这是哪一家子的女眷，倒是个好身条。”
这话说的很有些轻佻，在别个家里作客，那一个说不得便是亲戚姊妹，倒叫他玩笑了去，曹震赶紧咳嗽一声，郑衍便笑：“这是来投奔的亲戚女儿，家里都败空了，着实可怜。”
曹霆听他说的正，嘴里啧啧一声：“既是亲戚的女儿，收了便是，也给她一个遮鱼的屋瓦，这身段儿，想着容色必是不差。”
确是不差，可却太清淡了些，不对郑衍的脾胃，他持正身子：“恁混帐了，等有合适的人家，便备一付妆奁嫁出去。”连他自个儿都知道，心里那点子隐秘的想头是再不能够的，明潼嫁进来虽事事顺他，却是软中带硬的人物，想欺了她去，再不能够，杨惜惜又不是绝色，不值当出这一回头。
郑衍说得这话，曹霆哎哟一声：“怪道你家打头一个就是文字儿呢，原是孔孟之道读多了。”他先是虚作了个揖，接着一甩袖子：“你也不嫌牙疼，谁不知道谁呢，你是有色心，没这色胆儿罢。”
曹霆是个既有色心又有色胆的，他早年还曾带着郑衍去开荤，原来世家子弟逛个秦楼楚馆也无伤大雅，在那些个张得艳帜打名气的行院姑娘眼里，似他们这等勋贵子弟才是好客，手上有钱钞，年纪又轻。
能侍候着年轻轻的后生，哪个肯去接老头子，身子骨儿不行了，脾气且还大，这些个年轻公子哥儿，倒有许多是肯捧着她们耍闹使小性儿的。
曹霆才是龙抬头，就已经探过桃花洞，得着妙滋味了，就又想着玩起花样来，行院里头专有一等捧客，把人往这上头引，自家也不过赚个皮条客的钱，却污得许多好子弟。
院里的小娘太骚，那清倌儿又太端着，曹霆新鲜劲头一过，便有些无聊了，再相好的也留不住他三个月，这些个捧客便告诉他，城外头也有清静地方能作乐，只无人引荐了，那门儿是不开的。
曹霆还当是暗门子，想着他也不是没见识过，那捧客却笑着摇头，不肯说破，头回上门，他就带了郑衍，郑衍是头回开荤，那人打得包票说是样样都妥帖的，到得城外又行上二里地，眼见得一方清净小院，上前拍门，出来开门的竟是个剃了光头的小尼姑。
郑衍吓得差点儿从马上跌下来，他哪里还敢进去，打马回头就走了，曹霆却壮着胆气留下来，尝过一回自此成了痷中常客，还四处宣扬，说这才是真趣味儿呢。
连着尼姑都下得去口，哪里还有他不吃的荤货，郑衍听了也不当回事儿，曹霆却心中痒痒，见那道碧青影子只在虹桥上流连徘徊，他有心绕到假山洞后头看一看那人生的什么模样儿，又急吃两杯酒，说要去如厕。
也不叫小厮跟着，郑衍怕他酒后吹风，还吩咐一句罩上斗蓬，他们三个饮得白浇酒，通身发热，大毛斗蓬便解了搭在栏杆上，曹霆心里着急，随手一抓，也不拘是哪一件胡乱罩在身上，往前边去了。
杨惜惜偏得脸儿把目光往那边一睇，金红斗蓬在那白墙黑水间最是醒目不过，她心头一跳，已是先认下那人就是郑衍了，她心里存就存着心思，这时节正好诉得衷肠，怕丫头寻上来倒坏她的好事，拎得裙儿往前两步，知道他必得从前边院儿里过，一面心跳气喘一面往那儿去。
曹霆酒多了，拐到院墙边往梅花洞窗里头一瞧，桥上哪里还有青衣身影，正自扼腕，就听见身后轻轻一句：“衍哥哥。”
曹霆先见着一片青色衣角，看她含羞带怯的绞了裙带子，身子娇怯怯的打颤，这样冷的天儿，还只穿着一件薄斗蓬，越发把人衬的带了三分弱相。
曹霆头一句便想笑着道：“谁是你的衍哥哥。”话才要出口，就又咽了下去，想听听她后头说些什么，拿这话儿去取笑郑衍，家里的美貌娘子才进门，这会儿就又有人惦记着，这声儿娇的，比那外头唱曲儿的都勾人。
他含含混混应一声，只不转过身来，杨惜惜垂得颈项，见他没有要避让的意思，往前一步：“衍哥，你难道不知道我的心。”
说得这一句，已经是落泪如珠，曹霆见她哭的身子打颤，倒怕叫她看出来，避开两步就要往前去，哪知道她竟有胆子跟上来。
已经到了这般地步，哪里是他想躲就能躲得了的，杨惜惜咬得唇儿往前赶两步，见他绕过了月洞门，这回再顾不得了，一天一地的腊梅香，借着花枝遮掩，她一头扑上去，自后头扑抱住他：“你心里真没有我么。”
曹霆才还心头一哂，想着你的衍哥哥还想着把你嫁出去呢，这会儿叫这软玉温香投怀送抱，身子骨都酥了半边儿，他是骨头酥了，身上却跟火烧似的，两只小手往胸前一扣，抱都抱不住他，环了他的身子，紧紧攥着他的衣裳，脸儿就埋在郑衍的斗蓬里嘤嘤哭泣。
一面哭一面还把荷包递过去，这些情物曹霆见得多，那门子里头几日不去，就作得些个锦帕枕头送来，什么姐儿的一把头发，连着缠脚的带子，裹胸的肚兜，曹霆哪一样没收到过，他上手拿了，见着上头绣的蜂钻花房，再看底下两个小字“惜惜”。
嘴里念得一回名儿，心头就跟着热起来，真是个妙名儿，枕间席上嚼两回，可不口齿生香，光一个名儿就能想到婉转莺啼上去。
这送上门的香肉，曹霆哪有不啃的道理，这姑娘的来历也都清楚，小门小户，等得了手弄回去也就是了，他反身一抱，热气直往杨惜惜耳朵里钻，她哪里还敢抬头去看是不是郑衍，只觉得热乎乎的酒气往她四肢百骸里冲进去，她明明不曾吃酒，人却醉了，软手软脚哪里还立得起来，叫曹霆抱了往小楼里去。
小楼背着光，里头也无床铺，原是写字读书的地方，打扫的还算干净，只除了桌椅再无别物，曹霆把人往条案上一放，伏身就亲了上去，一面啃嘴儿一面揉胸，杨惜惜先还有声儿，后头便跟着直喘。
连衣裳都没脱，那件斗蓬叫压在条案下，得亏他还想着怜香惜玉，没在硬木上头成了了事儿，等杨惜惜瞧见人不对，也已经生米成了熟饭了，她哭满襟是泪，曹霆才受用过她的身子，搂她坐一回，许得百八十条，又说郑衍满心想着要把她嫁出去，他可怜她一片痴心，这才作些安慰。
他吃得热酒，酒性发散一回还不够，说着话儿又同她胡乱一回，杨惜惜吃得这个亏，哪里还敢声张，见他也头戴珠冠，身着锦衣，面目看着熟悉，知道是富贵人家，嘴里虽还哭两声，那身子却已经叫他得了去。
若不然也没这样撞个正着的，他嚷得这两句，把脏水全往杨惜惜身上浇，说她在后头跟着，又是搂又是抱，还送个荷包袋儿给他，打袖兜里一掏，果真掏得一个出来，曹夫人赶紧接过手来，见上头绣得这些先“呸”了一声。
郑夫人脸色铁青，这还能有什么错漏，难不成曹霆还是污奸？专带着荷包摆着好栽赃不成，声音不大不小，后头跟着的俱都听见了。
明沅原来白着一张脸，听见一个荷包，便知道纵是明潼有意算计，若她自个儿没半点因由，也不能成事。
明洛听的面颊通红，也跟着曹夫人“呸”了一声，隐隐听说荷包上头还有些个不正经的花样子，她赶紧扯了明沅一下，抿得唇儿：“咱们赶紧走罢。”
明沅是想留下来听听这个杨姑娘会被怎么发落，可前头安远伯夫人转过来，冲她们一点头，小娘子们知道听了不该听的，俱都跟在安远伯夫人身后，只见她走在前边，目光往明沅脸上一转，又收了回来。
她先还疑心这是明潼作下的套儿，哪一家子的大妇能容得个上赶着作妾的亲戚，可如今一看，哪有这样巧的事儿，心里虽知道有蹊窍，却也不再往下深想。
她若真不愿意，喊两声不成？这儿隔得观鱼槛又不远，扯破了嗓门求救，总有人听见，还有个荷包落在曹霆手里，可不是现成的把柄。
原当明沅是个帮手挖坑的，如今见她唬得小脸儿煞白，倒有些心疼起她来，看着一行四个俱都白了脸儿不说话，叹得一声：“她自个儿心不正，怨不得别个。”
这话说得很妙，明沅一听就知道意思，只垂了头不抬起来，若说明潼心狠手黑，她自个儿不撞上去，哪能成事？
明洛深以为然，都嚷出荷包来了，难道明潼还能卜会算不成，算好了她会缝得荷包投怀送抱？明湘待离得远了，再听不见那头的喧闹声了，这才轻轻叹出一口气来。
☆、第222章 蟹脚面
明沅几个由安远伯夫人带着往拙政堂去，这一路无人说话，相互挽了手，紧紧挨着过得虹桥，安远伯夫人见着几个小娘子垂了头一声都不敢吭，倒宽慰她们一声：“唬住了罢，这等腌脏事污了你们的眼，好歹也算订了亲的，往后经的见的多了，就不怕了。”
她笑晏晏说得这话，几个姑娘俱都对视一眼，明洛往明沅脸上一扫，各各都不接这个口，这事还不出格，依着她们的教养，那是把天都戳了个窟窿了，难不成还有更不规矩的事儿？
明沅还只垂了头不言语，明洛怕她是真个吓着了，跟明湘两个，一边一个搭了她的胳膊，等往桌上坐定了，安远伯夫人要茶要水，又来问几个姑娘吃喝什么。
母亲嫂嫂俱不在，郑辰很该顶上去，她年纪也不小了，该有个主家的模样儿，可她却只呆呆站着，不叫她坐，她都不知道坐下。
索性她身边跟着两个大丫头，扶了她入座，又替着分派活计，上得茶再上点心，此时谁了吃不下，才刚在暖棚里头已经吃过了，这会儿面前摆得两三个食盒，主家没来，谁也当了动，便是能动，也没这个心思动。
☆、第220章 蚌肉豆腐（捉）
女先儿说得一段书，再由她击鼓传得一回海棠花，联句行令俱都玩过，胜的总有小东西作彩头，明沅不擅这个，行完了令也只得着一枝花，还是座上都有的，那一对儿的金玲珑石榴簪儿叫明洛得了去。
依着席上的规矩，得着彩头陪一杯酒，她许多时候不吃，早就馋酒了，席上的又是武林春醉的桃花酒，后劲最足，吃得一满杯，面上飞红。
女先儿眼见得宴散，一个眼色过去，小巧托着托盘又要一回打赏，走到各人身前，说一句吉祥话儿。
托盘上头叮当作响，女先儿眼见着得这许多赏钱，知道才刚说的故事触动了这些太太夫人们的心肠，作出十二分疼爱女儿的模样拉了大巧小巧两个谢赏。
郑夫人见着两个丫头瘦巴巴的，叫丫头带了人去厨房，叫她们吃顿饭再走，才刚这两个小姑娘，眼见着席上的吃食，连头都不敢抬，不住咽着唾沫。
这头玩闹一回，那头宴便摆得了，婆子丫头过来相请，这回是专请了鼎香楼的大师傅来掌的勺，往外头采买的许多鲜菜鲜果，连着此时难得的黄羊肉都预备了出来。
杨惜惜离了席，便没再回来过，明潼为着周到还特意问得一声，叫丫头送了食盒子去：“才刚见着她脸盘烧红，怕是挨不住热，别往外头吹了冷风病了。”
她这话一出，在座的夫人俱都飞得一段眼色，不知道的叹一句颜家姑娘贤惠，再有见过明蓁的，慨叹一回家风如此，那知道的却都明白杨家这一位，说不得往后要进门作小的，这份贤惠也不知道是真是假。
大面儿上不错就成，郑夫人却不满意明潼这时候单把她提出来：“罢了，她身子一向不好的，怕里一冷一热挨不住，你也不必费这个心，她娘还在呢。”
这句出口，纪氏脸上显出点笑意来，郑夫人郑辰两个都不喜欢这个杨惜惜，女儿往后要料理起来，这两个不出来拦着，能顺水推一把就行。
郑夫人领着诸位夫人出得暖棚，身上罩着大毛斗蓬，才刚天还亮着，这会儿倒阴起来，刮得一阵冷风，飘起雪沫子来，一溜儿夫人姑娘们，丫头打着伞，手里抱了手炉子，一路穿过红梅林往前头的拙政堂去。
这名儿自然是文定侯取的，是个精致小厅，两层楼临水又能摆宴又能泛舟，还刻得一块匾，上面写着“天下逍遥我一人”，如今还挂在拙政堂里。
明沅明洛几个落在后头看花，明洛趁着前头人隔得远了，从手筒里伸出手来，把着花枝摘了两朵红瓣黄蕊的红梅花，给明沅簪在观音帽沿边上，越发显得她皮子嫩白，一点红花妆点着再精神不过。
几位夫人行得几步回头瞧见，俱都笑过一回，景顺侯夫人轻声一笑：“了不得了，倒能画一幅踏雪寻梅图了。”
安远伯夫人仔细辩认那几道影子，抿了嘴儿笑：“这一个个的倒真似画中人儿，”说着睇一眼纪氏：“我最爱你家六丫头，才还问呢，不想竟有了人家，倒是可惜了。”
纪氏抿唇一笑：“那倒真是不巧了，我们六丫头是打小就养在我眼前的，早二年就定给了我娘家侄子，等他应举就成亲的。”说着是应举，那便是已经中了秀才了。
这倒再没想到，安远伯夫人原来不过四五分中意，听见这一句就是七八分了，再看明沅正偏头一笑，万朵红梅间见着白玉般的脸盘，枝上满簇簇的花儿都没她亮眼，嘴里又一声可惜：“织造夫人真是不厚道，养得好女儿就该叫百家求才是，怎么偏给了自家人。”
“可不是肥水不流外人田。”纪氏掩口一笑，等她们往前来了，明沅手里还拿了两枝花枝，手上既没手炉又没暖手筒，玉笋似的指尖尖冻得通红，纪氏见着就嗔她：“仔细了手，冻坏了可怎么好。”
“冻不坏，这两枝我摘给太太跟三姐姐的。”明沅笑盈盈说了，安远伯夫人嘴里哎哎两声：“这嘴儿裹了蜜了，我真恨不得拐回去罢了。”
一路说一路笑，明潼也跟着掩得口：“在家便闹，怎么到这儿又闹起来，可别叫人笑话。”说着往那月洞门边一看，小篆冲着明潼点一点头，明潼作势去看明沅手里的红梅花，搭着她的胳膊，掐了她一把。
明沅不动声色，把花枝儿凑过去给明潼看，明潼摘得一朵夸一句香，眼睛往窄路上那个门洞瞧过去，嘴儿轻轻一呶，示意明沅带了人过去。
明沅不知所以，可既明潼示意了，她便笑得一声：“红梅颜色鲜亮的，可香味儿却不如腊梅，原来大姐姐办梅花宴，院前就全是腊梅，只往里头走一遭，出来就满身带香了。”从这里远远看过去，只见墙头露着一片黄，这时节也只有腊梅花儿，她说得这一句，明潼果然笑起来。
明潼伸手捏捏她的鼻子：“小惹人精，得啦，那边也有一株，总有百来年了，这会儿开得花，落雪都见不着白色，地上石上全是一片黄花，一株不说千朵万朵了，我看是万万朵也是有的。”
明沅一拍巴掌，她本就年纪最小，此时把脸一偏，作个爱娇的模样：“真个，三姐姐，你带我看一回。”前有纪氏后有明潼，都只当明沅是很受宠爱的，便是当成一母同胞，也不差什么了。
“既有这样好花，咱们若不是恰逢其时只怕也瞧不见的，一道去看看便是了。”景顺侯夫人听说这花有百来年，倒起了意，反头一看，果见一片黄云，才刚就觉得满鼻香气，这才知道是腊梅花香。
郑夫人尤其得意：“哪是百来年，那是先人手植的，算起来快三百年了，为着它还单拆了一道墙呢。”
明沅眨了眼儿：“那该是多粗一株老梅，大伯娘院儿里有一株的，说是几十年的，开花的时候隔着两道墙都香呢，这一株可是千朵万朵压枝低了罢。”
一路说一路往前边行，明潼越是先的近，越是紧着一双手，明沅同她搭着手，见她整个人都绷直了，难不成那院里有些什么，她们是小辈，自然是跟在后头的，明沅侧头看她的脸色，明潼冲她微微一笑。
郑夫人跟景顺侯曹夫人行在最前，安远伯夫人因着跟纪氏投机，倒落在后头两个人说话，才刚拐过了月洞门，就听见一声惊呼，明潼缓缓吐出一口气来，面上正色，拎得裙儿往前去：“母亲怎么了？”
话音才落，就见景顺侯曹家的小儿子立在前面，两只手上还握得腰带，身上胡乱罩了件斗蓬，郑夫人打眼一瞧还当是自家儿子，心底暗叫不好，待身边的曹夫人惊叫出声，郑夫人定晴一看，斗蓬是郑衍的，人却不是郑衍。
她方才缓缓吐得一口气，往曹霆身后一看，见着小楼屋门开得一扇，里头还隐隐有哭声传出来，面上色变，心也跟着吊了起来，这却不是吃醉了酒，在这无人处胡天胡地了一把。
曹夫人想的也是一样，儿子寻常荒唐爱玩便罢了，可在别家的宴上，竟也这样乱来，她一脸的尴尬，扯得几回嘴角都说不出话来，伸了手指点住儿子，半晌说不出话来。
明潼却是一怔，她也没想到竟是曹震，眼睛往小篆身上一扫，小篆也是一脸惊诧，却还是冲着明潼点一下头。
几个长辈都不出声，她自然也不去出这个头，只见曹夫人定一定神，上手就是一记耳光：“你这个混帐，平日里在家混闹便罢了，竟还闹到旁人家里！”这一下轻脆响亮，把曹霆打懵了，他本就多了酒，才刚在酒兴头上，这会儿叫冷风一吹，又吃一记打，倒回了神，见着后头跟着十七八个人，院子里都叫站满了，晃着脑袋叫了一声娘。
曹夫人虽打了儿子一下，却没觉得这是什么大事，总归一个丫头，再不济便是个小厮，说不得就是你情我愿的事儿，看他腰上那许多东西都不见了，说不得就是让人骗了去，只这些再不能嚷出来，便是别个挨过来，他不该在宴上行这等荒唐事。
曹夫人拖住郑夫人的手：“万般对不住你，我这个儿子，最是贪酒的，只吃得几杯就要闯祸，还请你多担待些个，那一个，多少身价银子，我总给你补了来。”
郑夫人也只当是曹霆酒后拉了丫头进去泄火，她也不欲把这事儿闹大的，听见曹夫人这般说辞，也只一笑：“年轻人，酒后糊涂了也是有的，哪里值得曹夫人动这样大的火气。”
明潼只立在郑夫人身后不出声，她是新妇，便有什么郑夫人也怪不到她的头上来，出了这样的事，总要找个垫背的，里头那个没出来的，可不就成了替罪羊，郑夫人眼睛往嬷嬷身上一扫，嬷嬷往前知道她的意思，快步过去，往门里张了一张。
曹夫人倒好，身后跟着的几家，原就没有结亲的意思，儿子再混，难道这些小娘子还能往外头去传闲话，总归这事儿得捂住了，一个丫头，带回去不过一个通房，她正想呢，就听见儿子说：“是她，是她拖了我的。”
这话说的倒有蹊跷，曹夫人才刚想使眼色过去，里头的嬷嬷出来了，面上发白，郑夫人皱得眉头，难不成是吃醉了乱了性，把人给弄伤了，郑夫人睇得一眼过去，见着曹霆锦玉袍角上落得一块红，去看嬷嬷时，嬷嬷往她耳边一凑：“是，是杨家姑娘！”
郑夫人恍了神差点一晕，曹夫人也听了个正着，曹霆却已经先嚷了起来：“是她自家说爱慕我，还送我个荷包……”说着在身上乱摸一气儿，曹夫人扶着额头：“闭嘴，你这个混帐！”
她嘴里虽在骂人，眼睛却盯住了郑夫人，有意勾引，跟儿子酒后失德却不一样了，往难听了说，是趁着曹霆酒醉投怀送抱。
安远伯夫人见着事情越扯越远，再看这两个面色不对，知道那里头定不是寻常丫环，心里还在猜测是小厮，可看郑夫人紧锁了眉头，忽的明白过来，这里头，怕不是那离席不曾回来的杨惜惜，她当即便开了口：“我带着姐儿们先往水阁里去。”
下面那些话，未嫁的姑娘们怎么好听，安远伯夫人才一转身，便见着郑辰呆呆站住了，定定看着曹霆，余下三个颜家姑娘，远远站着不往前头来，拿油伞掩却半边身子。
明沅呆在原地，她已经知道屋里头是谁，明洛明湘两个哪有不明白的道理，明洛虚着声儿问：“你早知道了？”若不然，怎么她跟三姐姐两个引得人来，明湘抬眼看往明沅，三个人都知道，这下子杨惜惜可算完了。
☆、第221章 香肉
杨惜惜立在桥上，两边是水，一面临着观鱼槛，一面便是叠云石，她不好直通通看着郑衍，只俏生生立住了，脸往叠云石边的红梅花儿看过去，头微微偏着，拧得一段细腰，看上去就跟仕女画中景致一般。
那头郑衍果然看住了，曹家两个儿郎，曹霆架着钓杆儿斜插在水里等着鱼儿上勾，因着坐着无聊，不时倒了酒吃，吃得兴起，自布袋里摸出弹弓来，叫小厮拾了地上的石子儿往冰面上打。
曹震却坐的定，他就快收杆儿了，弟弟那枚石子儿往冰上一弹，破得一块，底下的游鱼也叫惊散了，他皱得眉头，才要斥一声，就看见弟弟一手叉了腰，一手点着虹桥上的杨惜惜：“这是哪一家子的女眷，倒是个好身条。”
这话说的很有些轻佻，在别个家里作客，那一个说不得便是亲戚姊妹，倒叫他玩笑了去，曹震赶紧咳嗽一声，郑衍便笑：“这是来投奔的亲戚女儿，家里都败空了，着实可怜。”
曹霆听他说的正，嘴里啧啧一声：“既是亲戚的女儿，收了便是，也给她一个遮鱼的屋瓦，这身段儿，想着容色必是不差。”
确是不差，可却太清淡了些，不对郑衍的脾胃，他持正身子：“恁混帐了，等有合适的人家，便备一付妆奁嫁出去。”连他自个儿都知道，心里那点子隐秘的想头是再不能够的，明潼嫁进来虽事事顺他，却是软中带硬的人物，想欺了她去，再不能够，杨惜惜又不是绝色，不值当出这一回头。
郑衍说得这话，曹霆哎哟一声：“怪道你家打头一个就是文字儿呢，原是孔孟之道读多了。”他先是虚作了个揖，接着一甩袖子：“你也不嫌牙疼，谁不知道谁呢，你是有色心，没这色胆儿罢。”
曹霆是个既有色心又有色胆的，他早年还曾带着郑衍去开荤，原来世家子弟逛个秦楼楚馆也无伤大雅，在那些个张得艳帜打名气的行院姑娘眼里，似他们这等勋贵子弟才是好客，手上有钱钞，年纪又轻。
能侍候着年轻轻的后生，哪个肯去接老头子，身子骨儿不行了，脾气且还大，这些个年轻公子哥儿，倒有许多是肯捧着她们耍闹使小性儿的。
曹霆才是龙抬头，就已经探过桃花洞，得着妙滋味了，就又想着玩起花样来，行院里头专有一等捧客，把人往这上头引，自家也不过赚个皮条客的钱，却污得许多好子弟。
院里的小娘太骚，那清倌儿又太端着，曹霆新鲜劲头一过，便有些无聊了，再相好的也留不住他三个月，这些个捧客便告诉他，城外头也有清静地方能作乐，只无人引荐了，那门儿是不开的。
曹霆还当是暗门子，想着他也不是没见识过，那捧客却笑着摇头，不肯说破，头回上门，他就带了郑衍，郑衍是头回开荤，那人打得包票说是样样都妥帖的，到得城外又行上二里地，眼见得一方清净小院，上前拍门，出来开门的竟是个剃了光头的小尼姑。
郑衍吓得差点儿从马上跌下来，他哪里还敢进去，打马回头就走了，曹霆却壮着胆气留下来，尝过一回自此成了痷中常客，还四处宣扬，说这才是真趣味儿呢。
连着尼姑都下得去口，哪里还有他不吃的荤货，郑衍听了也不当回事儿，曹霆却心中痒痒，见那道碧青影子只在虹桥上流连徘徊，他有心绕到假山洞后头看一看那人生的什么模样儿，又急吃两杯酒，说要去如厕。
也不叫小厮跟着，郑衍怕他酒后吹风，还吩咐一句罩上斗蓬，他们三个饮得白浇酒，通身发热，大毛斗蓬便解了搭在栏杆上，曹霆心里着急，随手一抓，也不拘是哪一件胡乱罩在身上，往前边去了。
杨惜惜偏得脸儿把目光往那边一睇，金红斗蓬在那白墙黑水间最是醒目不过，她心头一跳，已是先认下那人就是郑衍了，她心里存就存着心思，这时节正好诉得衷肠，怕丫头寻上来倒坏她的好事，拎得裙儿往前两步，知道他必得从前边院儿里过，一面心跳气喘一面往那儿去。
曹霆酒多了，拐到院墙边往梅花洞窗里头一瞧，桥上哪里还有青衣身影，正自扼腕，就听见身后轻轻一句：“衍哥哥。”
曹霆先见着一片青色衣角，看她含羞带怯的绞了裙带子，身子娇怯怯的打颤，这样冷的天儿，还只穿着一件薄斗蓬，越发把人衬的带了三分弱相。
曹霆头一句便想笑着道：“谁是你的衍哥哥。”话才要出口，就又咽了下去，想听听她后头说些什么，拿这话儿去取笑郑衍，家里的美貌娘子才进门，这会儿就又有人惦记着，这声儿娇的，比那外头唱曲儿的都勾人。
他含含混混应一声，只不转过身来，杨惜惜垂得颈项，见他没有要避让的意思，往前一步：“衍哥，你难道不知道我的心。”
说得这一句，已经是落泪如珠，曹霆见她哭的身子打颤，倒怕叫她看出来，避开两步就要往前去，哪知道她竟有胆子跟上来。
已经到了这般地步，哪里是他想躲就能躲得了的，杨惜惜咬得唇儿往前赶两步，见他绕过了月洞门，这回再顾不得了，一天一地的腊梅香，借着花枝遮掩，她一头扑上去，自后头扑抱住他：“你心里真没有我么。”
曹霆才还心头一哂，想着你的衍哥哥还想着把你嫁出去呢，这会儿叫这软玉温香投怀送抱，身子骨都酥了半边儿，他是骨头酥了，身上却跟火烧似的，两只小手往胸前一扣，抱都抱不住他，环了他的身子，紧紧攥着他的衣裳，脸儿就埋在郑衍的斗蓬里嘤嘤哭泣。
一面哭一面还把荷包递过去，这些情物曹霆见得多，那门子里头几日不去，就作得些个锦帕枕头送来，什么姐儿的一把头发，连着缠脚的带子，裹胸的肚兜，曹霆哪一样没收到过，他上手拿了，见着上头绣的蜂钻花房，再看底下两个小字“惜惜”。
嘴里念得一回名儿，心头就跟着热起来，真是个妙名儿，枕间席上嚼两回，可不口齿生香，光一个名儿就能想到婉转莺啼上去。
这送上门的香肉，曹霆哪有不啃的道理，这姑娘的来历也都清楚，小门小户，等得了手弄回去也就是了，他反身一抱，热气直往杨惜惜耳朵里钻，她哪里还敢抬头去看是不是郑衍，只觉得热乎乎的酒气往她四肢百骸里冲进去，她明明不曾吃酒，人却醉了，软手软脚哪里还立得起来，叫曹霆抱了往小楼里去。
小楼背着光，里头也无床铺，原是写字读书的地方，打扫的还算干净，只除了桌椅再无别物，曹霆把人往条案上一放，伏身就亲了上去，一面啃嘴儿一面揉胸，杨惜惜先还有声儿，后头便跟着直喘。
连衣裳都没脱，那件斗蓬叫压在条案下，得亏他还想着怜香惜玉，没在硬木上头成了了事儿，等杨惜惜瞧见人不对，也已经生米成了熟饭了，她哭满襟是泪，曹霆才受用过她的身子，搂她坐一回，许得百八十条，又说郑衍满心想着要把她嫁出去，他可怜她一片痴心，这才作些安慰。
他吃得热酒，酒性发散一回还不够，说着话儿又同她胡乱一回，杨惜惜吃得这个亏，哪里还敢声张，见他也头戴珠冠，身着锦衣，面目看着熟悉，知道是富贵人家，嘴里虽还哭两声，那身子却已经叫他得了去。
若不然也没这样撞个正着的，他嚷得这两句，把脏水全往杨惜惜身上浇，说她在后头跟着，又是搂又是抱，还送个荷包袋儿给他，打袖兜里一掏，果真掏得一个出来，曹夫人赶紧接过手来，见上头绣得这些先“呸”了一声。
郑夫人脸色铁青，这还能有什么错漏，难不成曹霆还是污奸？专带着荷包摆着好栽赃不成，声音不大不小，后头跟着的俱都听见了。
明沅原来白着一张脸，听见一个荷包，便知道纵是明潼有意算计，若她自个儿没半点因由，也不能成事。
明洛听的面颊通红，也跟着曹夫人“呸”了一声，隐隐听说荷包上头还有些个不正经的花样子，她赶紧扯了明沅一下，抿得唇儿：“咱们赶紧走罢。”
明沅是想留下来听听这个杨姑娘会被怎么发落，可前头安远伯夫人转过来，冲她们一点头，小娘子们知道听了不该听的，俱都跟在安远伯夫人身后，只见她走在前边，目光往明沅脸上一转，又收了回来。
她先还疑心这是明潼作下的套儿，哪一家子的大妇能容得个上赶着作妾的亲戚，可如今一看，哪有这样巧的事儿，心里虽知道有蹊窍，却也不再往下深想。
她若真不愿意，喊两声不成？这儿隔得观鱼槛又不远，扯破了嗓门求救，总有人听见，还有个荷包落在曹霆手里，可不是现成的把柄。
原当明沅是个帮手挖坑的，如今见她唬得小脸儿煞白，倒有些心疼起她来，看着一行四个俱都白了脸儿不说话，叹得一声：“她自个儿心不正，怨不得别个。”
这话说得很妙，明沅一听就知道意思，只垂了头不抬起来，若说明潼心狠手黑，她自个儿不撞上去，哪能成事？
明洛深以为然，都嚷出荷包来了，难道明潼还能卜会算不成，算好了她会缝得荷包投怀送抱？明湘待离得远了，再听不见那头的喧闹声了，这才轻轻叹出一口气来。
☆、第222章 蟹脚面
明沅几个由安远伯夫人带着往拙政堂去，这一路无人说话，相互挽了手，紧紧挨着过得虹桥，安远伯夫人见着几个小娘子垂了头一声都不敢吭，倒宽慰她们一声：“唬住了罢，这等腌脏事污了你们的眼，好歹也算订了亲的，往后经的见的多了，就不怕了。”
她笑晏晏说得这话，几个姑娘俱都对视一眼，明洛往明沅脸上一扫，各各都不接这个口，这事还不出格，依着她们的教养，那是把天都戳了个窟窿了，难不成还有更不规矩的事儿？
明沅还只垂了头不言语，明洛怕她是真个吓着了，跟明湘两个，一边一个搭了她的胳膊，等往桌上坐定了，安远伯夫人要茶要水，又来问几个姑娘吃喝什么。
母亲嫂嫂俱不在，郑辰很该顶上去，她年纪也不小了，该有个主家的模样儿，可她却只呆呆站着，不叫她坐，她都不知道坐下。
索性她身边跟着两个大丫头，扶了她入座，又替着分派活计，上得茶再上点心，此时谁了吃不下，才刚在暖棚里头已经吃过了，这会儿面前摆得两三个食盒，主家没来，谁也当了动，便是能动，也没这个心思动。