第204节
  爱女死后,余老夫人性情越发蛮横不讲理,“我佩心命苦,夫家容不得她,连祖坟都不让她进。好容易回了娘家,刚过头七,亡魂未安,你们却欢欢喜喜的踩着她的尸骨给伶姐儿议亲,狼心狗肺的东西,你们让我的佩心情何以堪?”
  “母亲。”
  余二夫人跪下来,“儿媳知道小妹的死对您的打击很大,可咱们也得过日子啊。因为小妹的事,外头有不少流言蜚语,若非伶儿年纪到了,我是断不会在这个时候给她议亲委屈她的…”
  余老夫人听得这话怒火更甚,“怎么,你女儿说不上好人家,还是佩心的错了?”
  本来就是。
  心里这么想,但余二夫人嘴上不敢这么说,“小妹可怜,外人不知内情,才嚼舌根,我岂敢怪罪?只是人言可畏,如今流言甚嚣尘上,我们不放在心上,其他人却当回事。母亲,小妹是您的女儿,她不幸惨死,您心疼。可伶儿也是我的女儿,她一个清白的姑娘家,无端被人非议,我也心疼啊。那些个官宦世家看不上她,我也认了。江沅是商户出身,门楣低,若能相中,将来伶儿嫁过去,也不会受气。”
  余老夫人是因女儿的死伤心得昏了头,余家其他人可不昏。
  为什么要选择江沅?毕竟这届进士还是有出身普通官宦人家的,门楣低的,不在少数,能攀上余家就是福气,也不会有什么非议。余家两兄弟毕竟为官多年,官场上也有自己的人脉,难道还无法给女儿择一门稍稍好点的亲事?
  只因江沅非京城人士,刚来京城,人生地不熟,根本没人脉可打听余家的事儿。从各个方面来看,他是最合适的人选。
  否则余家怎么可能看得上一商户?
  那说出去,也丢人得很。
  余老夫人是真的伤心女儿的死,也的确是身体不好,发了一通火,就开始喘息起来。
  但心火未除,眼神依旧不善。
  “那也不该下嫁给一个低贱的商户。”
  余二夫人有点幽怨的苦笑。
  婆母一向自我感觉良好,把宝贝女儿宠得心肝儿似的,旁人无论怎么非议她都觉得自个儿女儿是最好的。哪里知道,如今外界是如何传言的?
  都说余家姑奶奶落得如此境地,必是品行不端,行为有失。余家姑娘荣辱与共,全都受到牵连。
  除了门楣低想要攀附的,谁还敢跟余家女儿结亲?
  而且,时间真的不多了。
  余老夫人脾气大不如前,关于她的病情,家里人自然是都瞒着她。万一哪天撑不住去了…莫说余二姑娘,余大夫人甚至都在给庶女说亲了。嫡女还好点,庶女本身就出身低,再熬过了花季年龄,更没人要了,放在家里更膈应人。
  “等二郎下朝后,你让他过来,我与他说。”
  余二夫人拗不过婆母,只好如数转告了丈夫。
  余二爷依言去了。
  “我余家女儿,没低贱到配给商户为妇的地步。”
  余老夫人躺在床上,气息很弱,眉目间却依旧强势得很,一看见儿子,立即先声夺人。
  余二爷沉默一会儿,“那么母亲觉得,哪家合适?”
  余老夫人瞪着他。
  “你这是顶撞我吗?”
  “儿子不敢。”
  余二爷低头恭顺道:“娘,伶儿是我的女儿,我怎么会让她受委屈?江沅虽出身差了些,却是胸有沟壑。咱们把伶儿许给他,他定会感激,视伶儿为珍宝。我们余家虽算不得多显贵,却也能对他的仕途有所助益,日后他前程锦绣,改换门庭,也不算辱没了伶儿。”
  余老夫人抿着唇,暂时没吭声。隔了好一会儿,她才道:“你们这么急着给伶儿说亲,真的只是因为年龄到了?”
  余二爷一怔,扯出一个笑来,“当然…”
  余老夫人嗤笑一声,“你真当我老糊涂了?我自己的身体,我清楚。你们不就是怕我突然死了,耽误伶儿的终生么?”
  余二爷老脸一红。
  虽说这是事实,但老母亲这么直接说出来,还是让他有些羞愧。
  “母亲,儿子不是这个意思,您春秋正盛,怎么会…”
  “行了,别给我说那些奉承的话,听着都假。”余老夫人声音凉凉,“我老了,不中用了,指不定哪天就脚一蹬去了。你们有此顾虑,也没什么不对咳咳…”
  “娘…”
  余老夫人挥挥手,“罢了,你们想怎么样就怎么样吧,我也不管了。将来余家如何,我也操心不了。”
  这话多少有些指责的意思。
  虽然早知道母亲心里把妹妹看得最重,但此时听她略含讽刺的语气,余二爷心里难免还是有些不是滋味。
  “是。”
  **
  江沅和何兴怀结伴入京科考,因着有邱姨娘这门亲,所以他的继母邱氏也带着江跃随行,开始只是租赁的宅子。入了前三甲便直接入了翰林院。说起这个,就不得不说这一届的状元和榜眼。
  余二爷为何会说若非前两个是世家出身,殿试一甲就有可能是江沅?
  一来商人地位低,为士绅所不屑。二来上头这两位,背景的确不凡。考上榜眼那位,不仅是世家出身,而且是长公主的女婿!
  长公主,那是当今圣上的亲妹妹。放榜前她亲自入宫求见圣上,她也不贪心,没要状元的位次,只要了榜眼。状元又花落另一位世家子弟之身,江沅嘛,就只能委屈做个探花郎了。
  好在这位状元郎和江沅才能相差无几,输给他,江沅倒也不算太委屈。长公主的那位女婿,单论才能,其实入不了前三甲的,不过人家后台硬,没办法。
  这样一来,其实最委屈的,是进士第四的何兴怀。
  不过明德帝是个好皇帝,虽偏私给侄女婿走了后门,也不愿让真正的有才之士因错失三甲而分发地方辛苦熬资历。便大笔一挥,都给分去了翰林院做庶吉士。
  反正世家子弟,基本都是接自己父亲的班,考进士要么是清高自负,要么就是走个过场。大多数,是不用按照既定的规则走的。
  江沅顶替了状元的位置,做了翰林院修撰,邱氏立即就在内城买了处宅子安顿下来。然后就派人回北方,接婆母与何家人一起入京。
  在此之前,她带着儿子拜访过萧家。一来探望邱姨娘,二来,还是为着继子的婚事。还没着落,却没想到,竟被余家相中了。
  江沅和何兴怀都顺利入了翰林院,昔日许多同窗却要么落榜,要么分往地方做知县。
  两人自然要送行,或者安慰因落榜而心情沮丧的同窗,日日都有应酬。
  这日,几人又约了在酒楼相聚。江沅刚出门,半路就碰上了何兴怀。
  “江兄。”
  两人本是多年好友,两府结亲后何兴怀也没改昔日的称呼,两人一边走,何兴怀边道:“平日里你都不贪杯中之物,如今喜事临门,今天你可得请客,多喝两杯。”
  江沅疑惑,“什么喜事临门?”
  “户部郎中左大人和我父亲是同窗,这个你是知道的。”何兴怀眉飞色舞道:“昨日他告诉我,大理寺丞余大人曾去户部查过我们俩的履历,对你尤其关注,瞧着多半是要提拔你了。余家在这京城虽算不得什么权贵望族,但也是世家名门。咱们是北方来的,在京城毫无人脉,日后官场上难免会遭遇打压,可若有了靠山,岂非就顺畅多了?”
  江沅则皱眉,“咱们俩一同入京,一同入翰林院,余大人既是去查我们俩的履历,便是要提拔收为己用,为何只关注我一人?”
  何兴怀之前只顾着为好兄弟高兴,毕竟他好歹还是书香门第出身,祖父也做过知府,有进士加成,只要自己努力,不得罪权贵,仕途也不会太艰难。可好友不一样,那些个官宦世家,最瞧不起商人,便是进了翰林院,怕是也是会遭逢歧视轻慢。
  若有人扶持,那就不一样了。
  物以类聚人以群分,这些个世家,多少都沾亲带故。有了这一重关系,江沅遇到的阻碍就少了。
  如今听他这么一说,何兴怀也意识到不对。
  “说得是啊。”
  他凝眉思索,若见他们两人没根基好拉拢,倒是说得通。而且那些个士绅官僚八成都看不起商人,要提拔那也应该尤为关注他这个书香子弟才对,难道还有别的隐情?
  两人初来京城,也有自知之明,哪里会猜到世家愿意低就与自个儿联姻?
  思索了半天,也没想出个结果。
  “江兄,何兄。”
  江沅抬头看见约好的一个友人正朝这边走来,低声道:“先别想了,如果他们真有别的目的,必会有所行动,等着就是。放心,我会见机行事的。”
  第263章 芳心暗许(二更)
  江沅心中觉得余家行事怪异,回去后便将此事告诉了继母。他们初来京城是没根基,可萧家有。他倒是没想过攀附什么的,也攀附不上,既然对方有备而来,他总要知道些对方底细,才好应对。
  邱氏不懂官场上的事,不过打听消息,她会。
  翌日,她就去了萧府。
  周氏一听余家,吃了一惊。
  萧家才和余家闹了不愉快,这个时候在背后说余家坏话,难免有些落井下石,周氏便委婉道:“那是三弟妹的娘家。”
  邱氏闻言一愣。
  她看出周氏似有难言之隐,便没再多问,从阙栖阁出来后,她又去了邱姨娘那。
  才说了两句,邱姨娘就变了脸色。
  邱氏心中一咯噔,试探道:“妹妹,可是有什么不妥?”
  家丑私事,邱姨娘自不会与她多说,沉默半晌后,道:“夫人才去世不久,余家上下甚是悲痛,这个时候,应是没心情拉拢进士的。我倒是听说,余老夫人丧女之后一病不起,恐性命堪虞。我倒是听说,余家有已到了年龄还未定亲的姑娘。”
  她点到即止,邱氏也明白了,回去后依言转述给江沅听。
  “听你姨母的语气,余家想是相中你做女婿。”
  邱氏一直都在为继子的婚事发愁,从亲妹妹口中得了这话,心中倒是十分欢喜。商户出身的,没什么官宦人家看得上。将来定亲,最好的选择,就是娶一个和他情况差不多的。
  富商,家里有读书人。
  没想到,竟有世家女因将要守孝,不得不尽快定亲而看中继子,这可是解决了邱氏心中一个大难题,甚至都恨不能现在就告诉婆母。
  所以说,出身学识和成长环境是很重要的。这事儿放在任何一个官宦家的夫人,都会奇怪。
  堂堂世家女,何须屈就一个商人进士?这不是自贬身价么?
  邱氏做了几年的江夫人,可她毕竟只是商贾出身,见识有限,一心只以为继子得了贵人赏识,未曾想到其他。
  “你多年苦读,终有了出头之日,前两年因为守孝耽误了婚事,如今得了贵人青睐,若能成其好事,你父母在天有灵,也可宽心了。”
  江沅却没那么乐观。
  “此事不妥。”
  他再是满腹才华年轻入仕,前途一片光明,却还是有自知之明的。前年他就出了孝,却一直没定亲,多少也是因为他这出身,不高不下的。到了这京城,到处都是权贵世家,没道理人家一个世家闺秀,放着那么多门当户对的世家子弟不选,低就自己这个刚入仕,没有任何根基的进士。
  大家千金为了情爱屈尊低就书生的桥段,只有话本子里才有。现实中若遇此等美事,九成九别有隐情。
  邱氏正高兴,冷不防闻得此话,笑容一僵。
  “如何不妥?”
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