第219节
  尚妈妈赶紧拍着她的背给她顺气,“您且息怒,那些个小人,定会遭报应的。”
  江沅温和道:“世家弄权,欺压百姓,历来如此。这等家族,必败于内闱,您无需为此大动肝火。”
  江老夫人缓了缓,道:“你虽暂时震慑住了他们,但也算是和他们撕破了脸。他余家再如何也是世家,哪怕暂时飘摇于风雨中,底子尚在。你这才刚刚入翰林,若他们再使卑劣手段,阻你前程,该如何是好?萧家那事儿,毕竟是人家的私事,且咱们不知内情,不能作为你一辈子的护身符。你避得过这次,避不过下次。”
  寒门学子为何在官场上少有出头之日?关键的原因,还是因为没有背景,没有靠山。
  所以才有那么多原本胸怀大志的铮铮少年,屈服于现实屈服于权贵之下,不得不依附结党。
  江沅志气高洁,自不会与那些弄权之辈同流合污。
  “我弃余家婚盟而择表妹,便等同于打了余家的脸。只要严家存在一日,余家姑娘便如鲠在喉。哪怕他们暂且忍了,将来也必不会放过,不过朝夕罢了。与其如此,何故委屈求全?兵来将挡,水来土掩尔尔。”江沅平心静气,“新水知府以权谋私,陷害无辜,可见其品行不端,必有劣迹。若能寻得一二,咱们就能争取主动权,打余家一个措手不及。”
  严家在新水,还是有一定人脉的。
  第283章 休妻还是和离?
  江沅从来不是个行事冲动之人。
  他有自知之明,凭一己之力根本无法与整个余家抗衡。所以一开始他没打算和余家彻底撕破脸,为自己和严家惹来不必要的麻烦。
  但余家提出的条件,太过苛刻。
  他不能应。
  那么,便只能,兵来将挡,水来土掩!
  江沅已做好了战斗的准备,余家那边却是硝烟四起。
  “谁让你自作主张的?”余二爷怒目而视,对妻子失望透顶,“你以为新水距离京城数百里之遥,就万事无虞了?你真以为小小一个知府便可只手遮天?你别忘了,江家和萧家也算姻亲。现在好了,江沅拿小妹的事做威胁,我余家就要大祸临头了,你这个蠢货!”
  余二夫人也没料到江沅会知道两府内闱秘事,毕竟余氏已死,萧家没道理事后宣扬,否则当初就该直接报官处置了。
  心中理亏,但面上却不肯服输。
  “他那算什么姻亲?”余二夫人同样瞪着自己的丈夫,“不过就是个二嫁的继室,和下贱的妾,也能攀上亲眷?白日做梦。”
  “你给我住嘴!”
  余二爷见她不知悔改,还在狡辩,更是大怒,“你马上给我把严家人放了。否则,我现在就写休书!”
  他说得决绝,余二夫人一惊,气势稍弱。
  “凭什么要放?”她不甘心,“兴许江沅只是虚张声势。况且这等隐秘之事,萧家自己都不曾宣扬,他若闹得人尽皆知,也就等于打萧家的脸。萧家,可比咱们余家更不好得罪。他只是呈口舌之快罢了,我就不信他真敢那么做。”
  不得不说,余二夫人还是不笨。
  莫说江沅不知其内情,便是知道了,也的确是不敢戳破。
  余二爷闻得此话,倒是稍稍恢复了些理智。江沅若真敢走那一步,就不会上门求饶了。
  “总之,你赶紧把人给放了。”他仍旧冷着脸,“严家不过平民,而且未曾真的定罪,只说查清了真相,平安释放,知府那边也不会落下把柄。这件事便就这么了了。”
  “那伶儿怎么办?”
  余二夫人猜到江沅不过色厉内荏后,就更加有恃无恐了。
  “当初你要给伶儿相亲,满府的使役几乎都知道,他们偶有出门采买的,和别家使役碰上,早将此事泄露。若放了严家众人,等到江沅娶了严家女,你让伶儿的脸面往哪儿搁?她以后还怎么做人?”
  她是打定了主意,无论如何都要破坏江沅和严家的婚事。
  “江沅无权无势无背景,他不敢把我们怎么样,我捏着严家人的性命,他迟早得妥协。”
  “蠢货!”余二爷气得浑身哆嗦,“你看他今天的态度,伶儿真嫁过去,能有好日子过?面子重要还是你女儿的终身幸福重要?”
  余二夫人却道:“有咱们余家撑腰,他不敢欺负伶儿…”
  余二爷这次是真的被她气得没了脾气。
  “行,你不放人是吧?我现在就写休书,你给我滚回娘家去,再别踏入我余家大门!”
  “你敢!”
  余二夫人怒目圆睁,“我嫁给你十几年,为你生儿育女,侍奉公婆,从无大过,你没有理由休我。还有我的闲哥儿,他才十六岁,还未科考入仕。你余家如今已然不显,得罪了萧家,你还拿什么给闲哥儿谋职?有一个被休的母亲,他走出去都会被人笑话,如何还能安心科考?你就这么一个嫡子,将来余家迟早要分家,若他不能科考入仕,将来就会沦落为贫民,成为整个余家的耻辱!”
  余二爷转身的步伐顿住。
  余二夫人知道拿捏住了他的软肋,语气复又柔和下来。
  “老爷,我这么做也都是为了伶儿,还有清儿。就算我做得有不当之处,也是不得已而为之。你想想,当初可是你把江沅带回来的。他如今不过是一个从六品都这么猖狂,将来如果真的发达了,还能不和咱们秋后算账吗?如果我们两家成了姻亲,便是一家人,不分你我,再大的隔阂,也都会消散的。”
  她走过去,拉住余二爷的手臂,循循善诱,“我也是余家的一份子,我的三个孩子都姓余,我能害余家么?你说是不是这个理儿?”
  余二爷抿着唇,没说话,显然已有松动。
  余二夫人继续道:“江家和萧家关系也就那么回事儿,你想想邱姨娘一个妾室,能在萧家有几分地位?再说了,那邱氏也不过一个继室罢了,能为继子操多少心?严家在我手上,江沅迟早得乖乖听话。”
  余二爷沉默良久,看她一眼,终究什么话也没有说,抬脚走了。
  余二夫人脸上露出笑意,转身去了隔壁女儿的院子。
  **
  余二夫人自以为胜券在握,却没想到早落入他人算计之中。
  数日之后几日,陆非离收到陆明的来信。
  当天下午他就派人跑了趟江府。
  翌日,江沅亲自带着严家家仆上京兆府敲登闻鼓报案。
  他是官身,不必受刑。
  京兆府的师爷,则因为有应酬不在府中,所以他直接见到了京兆尹。
  “江大人?”
  京兆尹见到他还挺意外,毕竟这京城之中,到处都是权贵,哪家犯了事儿都能直接闹到御前去。当官的来他京兆府,倒是少。
  “你有何冤情?”
  “回大人的话。”江沅恭恭敬敬拱手施礼,看了眼跪在地上的男子,“此人乃我母家严氏家仆。祖籍新水,为盐商。素来勤勤恳恳,从未有过行差踏错,不久前却被知府冤枉贩卖私盐,索拿下狱,不日将被问斩。”
  京兆尹心中一惊。
  大燕律法,贩卖私盐者全族皆斩!
  这等大案,他如何不惊?
  “据家仆所言,年年严家都从知府所获盐引,岂会有贩卖私盐一说?倒是新水知府,贪赃枉法,横征暴敛,所做恶行,罄竹难书。请大人明鉴,还严家公道。”
  京兆尹挑眉。
  “兹事体大,本官也不能听你一面之词。不过既涉及贩卖私盐,新水知府就该上报刑部才是。”
  他略一沉吟,道:“本官会上奏陛下,所有冤情,必会还严家清白。至于这个人…”他看一眼那家仆,道:“得暂时收押入狱,还望江大人谅解。”
  江沅微微一笑。
  “大人都是按章程办事,下官焉能有所微词?”
  后半晌,师爷回府,听说江沅带着严家人来报官,便立即去了余府报信。
  可到了余府,就被余大老爷给请了过去。
  他心中疑惑,却也没多想。他以为都是余家人,自然同气连枝,严家的事余家上下应都心知肚明。
  所以他见到余大老爷后,先行礼,然后便将江沅带着严家人报官的事一五一十的说了。
  “那江沅乃进士之身,位列三甲,他亲自来京兆府敲登闻鼓报官,不得责打。下午正巧我又不在,让他见着了府尹大人,直接状告新水知府。虽说严家家仆已被收押,我却也无权审问。那严家的家仆进京多日,如今才来报官,怕是掌握了什么证据,还望大人早做决定。”
  余大老爷脸色黑沉。
  今天下朝后,陆非离单独找到他,对他说了几句话,末了又道:“家不齐,何以治天下?余大人是聪明人,想必懂得,内闱不宁,则举族不宁的道理。”
  他笑一笑,点到即止。
  余大老爷脸色阴沉得几乎可以滴出水来。
  他倒是真不知道,他那个弟妹,居然能做出这样龌龊的勾当来。早先外甥女萧姝特意提醒,他还去找二弟商量过。他还以为二弟再怎么样也分得清轻重,却没想到被这个无知妇人钻了空子。这么大的事,二弟居然还妄想替那女人保密。
  回府后,他先去了老母亲的院儿里,跪在余老夫人床前,老老实实将事情交代了个清楚。
  “母亲,此事很快就会败露,到时候余家上下将被牵连。”他又怒又悔,“都是儿子失察,未能洞察先机,以至于二弟夫妻俩糊涂至此。眼下唯有将他们夫妻分出去,将来事发,才可保我余家安宁。”
  余老夫人已病重至此,其实不该拿这些事来刺激她。但余大老爷也没办法,分家这样的大事,需得老母亲点头。否则这么僵持下去,余家必然大祸临头。
  他想起陆非离临走时说的那句话,“此事余大人最好尽早解决,免得夜长梦多。误了大人的升迁,就不好了。”
  余家本就算不得十分显贵,父亲死后,本家就剩他们兄弟两人撑着。如果他再因此事被牵连落马,再要升迁,至少都还得等三年。即便是为了整个余家,他也不能纵容二弟。
  余老夫人自打女儿时候便心如死灰,天天汤药喝着,也没什么起色,渐渐的,心倒是静了下来。闻得此事,先是震惊愤怒,随后倒是慢慢平静了下来。沉默许久后,她道:“你是当家的,你做主吧。”
  她似是累极,“卢氏那个性子,当初就敢撺掇你小妹做出那许多混账事,心就不正,偏生华儿还得护着她,如今却成了祸害。”
  余大老爷低着头不敢反驳。
  当初因为小妹的事,母亲迁怒,要拿卢氏做替罪羔羊。他和二弟也是见卢氏诚心悔过,才求情的。却没想到,这才不到两年,卢氏竟又出了幺蛾子,比上次还严重数倍。
  “趁我还有一口气,召集宗亲耆老,分了吧。”
  余老夫人自知是将死之人,也没什么指望了,脾气倒是平和了许多。若是隔从前,她非得闹着要余二老爷休了卢氏不可。如今,也没那个精力闹腾了。
  “是。”
  余老大爷离开后,又将余二爷叫到了书房,劈头盖脸就是一顿臭骂。
  “你们夫妻俩做的好事!”
  余二爷一听这话就知道妻子做的那些个事儿暴露了,也不敢分辨,垂着头不语。
  见他这模样,余大老爷更怒。
  “你以为不说话就完了?江沅已经带着人去了京兆府报案,很快就会上达天听,到时候,我看你如何收场。”
  余二爷猝然抬头。
  “报官?”他脸色一变,“严家人还被关着,他怎么敢--”
  这时候了还执迷不悟。
  余大老爷愤怒难当,“你以为我是如何知道的?今天下朝以后,是安国公府世子陆非离亲自告诉我的。”
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