云倚风讲得颇有耐心，从霰鸟在空中盘旋时的姿势，说到尾巴尖儿上的几根黑羽，再到黎明时那回荡在天际的清亮叫声，是如何捕食，如何筑巢，如何抱窝……记忆中的白鸟被详细地描述了出来，他甚至还记得那些从空中飘落的、鸟羽的柔软触感。
  季燕然听得迷迷糊糊，带着浓厚酒意，梦了整整一夜白色的鸟。
  梦到它们在澄澈碧蓝的天空下，成群结队，婉转鸣叫。
  再落下一片纤长的羽毛。
  ……
  吴所思亲自下厨熬了一碗醒酒汤，里头也不知加了些什么玩意，又酸又辣又苦，两片干树皮一样的东西横在碗中，勺子一搅，刷锅水都不如。
  季燕然只看一眼，就在头疼之上又加了胃疼。
  吴所思赶忙鼓励：“云门主喝了都说好！”
  季燕然没理这茬，用冷水草草擦了把脸，迫使自己头脑清醒：“许秋意那头怎么样了？”
  “全招了。”吴所思将碗放在桌上，小心地观察了一下他的神色，方才继续道，“当年……白河的确是被提前开闸。”
  许家父子原是木兰城的城门守官，后因白河改道工程，朝廷需要大量人手，便将他们征去打杂，后来还混成了小头目。水淹倪家村那一晚，就是他们亲手开的闸。按照计划，原本应该在初九未时放水，可后来这父子几人被暗中塞了一大笔钱，便私自将时间提前到了初七亥时。
  季燕然问：“塞钱的人是谁？”
  吴所思叹气：“不清楚，蒙面黑衣。”
  许家父子长期奔走于白河沿岸，自然知道提前开闸意味着什么，也清楚下游必然还有百姓没有搬离，却又实在抵挡不了白花花的银子，人性中的贪与恶占据上风，如暗兽张开血盆大口，将原本就为数不多的理智吞噬一空。他们伪造了上头的文书，借职务之便，在打开水闸的同时，亦沾了满手洗不掉的血。滚滚江水倾泻而出，卷走了途中所有的生灵与房屋，而这父子几人也连夜逃走，依靠着对地形的熟悉，在密林中躲了半个月，直到确定外头已经彻底安全，方才一路随商队北上，定居望星城，从此更名改姓，摇身成为了勤恳仁慈的豪绅大善人。自然了，十八山庄也不是什么十八个善人，而是请高人算的名字，为了镇冤魂。
  屋内气氛沉默压抑，只有那碗奇形怪状的醒酒汤，还在孜孜不倦冒出热气，极力彰显着存在感。
  吴所思小心提醒：“已经过去了十七年，想查明黑衣人的身份，怕是不容易。”
  季燕然道：“白河提前开闸，伪造的文书只能骗过一时，骗不到第二天。”
  或者更快一些，在泄洪当晚，各方官员就应该接到消息，屁滚尿流地从床上爬下来，商量该如何上报补救。
  但偏偏，这整件事都被压了下来，十几年来竟瞒得密不透风。
  至于是谁下的令，谁压的消息，在得到确切地证据之前，谁都说不准。
  季燕然握紧拳头，手背上爆出隐隐青筋。
  吴所思劝道：“先等云门主回来吧，他现在应当已经出城了。”
  季燕然一愣：“这么早？”
  是啊，吴所思又补一句，还带走了飞霜蛟。
  其实也不是存心要带，只是那银白大马一见云门主，就兴奋地满地乱转刨坑，宛若母鸡附体，伸长脖子死命往前伸，几乎要扯塌马厩。看到云门主解开黑马的缰绳，还不高兴，仰着头暴躁长嘶，将满院子的骡子和驴都吓得战战兢兢，邻居的鸡直到现在还蹲在树上，不敢下来。
  吴所思说：“所以我就同意了。”
  季燕然头疼：“何时回来？”
  “顺利的话，半个月吧。”吴所思道，“云门主去了月照城。”
  在那里住着几户当年倪家镇的村民，或许能打探到一些事情。
  飞霜蛟在马厩里被拴了这段时日，早就憋得浑身不舒坦，心里不知有多怀念西北大漠的天高地阔，此番终于被放了出来，跑出幻影尚嫌不够，只恨不能肋生双翼，飞去空中腾云驾雾。
  云倚风警觉：“喂，喂你慢一点！”
  飞霜蛟纵身一跃，披着满身朝阳，于峭壁边缘掠出一道夺目银光。
  沿途烟沙滚滚。
  耳畔风声呼啸。
  云门主绝望地想。
  太快了。
  ……
  月照城是一座小城。