我力能扛鼎 第134节
  这琉璃片放手上有点分量,他正过来反过去地看,只看见自己的掌纹,再瞧不出什么特别的。
  唐荼荼自己没那手艺,不敢镶框,拿根铁丝沿着边拧了一圈,左右两边留俩耳朵当提手,手指各捏一头就能举在眼前了。
  牧挂书是十来岁时患上的这眼疾,最初只当是书读久了累了眼,夜里看书不敢省灯油了,再后来,他连白天看书也不敢连续读一个时辰以上了。
  可这双眼睛每况愈下,最后连七尺大汉站在一步远外,都只能看见个模糊的影儿了。五步远外,就分不清对面是个人站在那儿,还是匹马在拉车了。
  大夫都说这是目盲之症,说迟早会瞎,把他当瞎子治,每回开些虎狼之药,不是祛热毒,就是补肝肾,一副药下去总要上吐下泻。
  断断续续吃了两年,直吃得精血混乱,大冬天鼻子淌血,牧挂书才狼狈地停了药。
  后来又遍寻眼医,试过了金针拨障术,大夫拿金针在眼球上刮,说是能拂去眼翳,也没什么用。
  所幸他遍读各地风物志,奇人奇事读多了,后来又结识了文社几个友人,才知道这不是瞎病,病名“近觑”——能看近,怯远,是看书熬坏眼睛的书呆子才会得的病。
  盲到一定程度时,也没有更严重了,这些年也就半瞎着过来了。
  ——一块琉璃片放到眼前,就能看清东西么?
  要是姑娘这话放在两天前说,牧挂书只会当她说了个笑话。
  可昨儿太子赐给姑娘的那身官袍,慑住了全家人,也在牧挂书心里敲开了一道裂口:姑娘是有大才的人,读过的书未必比他少。
  只是这么一个圆琉璃片,是什么神丹妙药,竟不用服进口中?
  牧挂书揣摩着用法:“是要配着药粉,往眼上敷么?还是研磨着服用?”
  唐荼荼最怕跟慢性子说话,她瞠着眼睛等半天了,不见牧先生有个爽快动作。
  一叠声催他:“什么都不用,你放到眼前就行了,别挨太近,自己调整距离试试。”
  牧挂书在二姑娘的催促下,一闭眼,捏起这片琉璃放在眼前,从嘴里到心里都泛苦,早就死心了,再多一回也没什么的。
  他缓缓睁开眼,随即,从头到脚僵成了石头。
  眼前,是一个无比清晰的世界。
  一臂之外的二姑娘,撑着膝盖半蹲着,眼睛很亮;
  目光关切的少爷、抱臂站在边上饶有兴致瞧他的叶先生。
  廊檐上站了几只家雀,画缸里的画轴绸带没扎好,院角摆着个小凳,前几日刚刷了遍漆,锃亮亮的;甚至是木门上的纹路,丝丝缠裹成不规则的牛毛纹……
  全都清晰地呈现在了眼前。
  牧挂书似被摄了魂,好半天才续上这口气,眼皮也忘了眨。
  他调转目光望向二姑娘,眼帘一哆嗦,怔怔掉下泪来。
  “怎么了?先生别哭啊!”
  唐荼荼慌了手脚:“看不清也没事,咱们再想办法,这个度数我还没调整,得多磨几片试一试,没准还得更厚的镜片才行,可惜没法测度数,我想想办法做张视力表出来。”
  “看清了……姑娘,我看清了!”
  牧挂书抖抖索索捧着这枚琉璃片放桌上,怕摔了,还细致地夹在书里。他这才以袖遮面,哭了个畅快。
  这个从来不大声说话的儒生,眼下嚎得像个不开化的蛮人,伏在桌上抖成一团,直哭得少爷、叶三峰全耐起性子开解他,院里的下人听着动静,频频往这头张望,牧挂书才停下来。
  一抬头,唐荼荼已经坐在边上画图了,她被牧挂书嚎得心里难受,早早躲一边去了。
  她不分地方,有张纸、有根笔就能画,画的是双凹和平凹透镜的成像原理。
  可惜她光学知识只学了个皮毛,这会儿连那点子成像理论,也得边画边想。
  近视眼,晶状体变形,成像在视网膜前……凹透镜发散光线,拉长像距……慢慢地随着图想起来。
  唐荼荼在知道牧先生近视眼的时候,不是没考虑过近视眼镜,可一瞧见市面上的琉璃制品,她不用多看便放弃了。
  古法琉璃与后世玻璃成分近似,都是以二氧化硅为主的熔融混合物,只是古法的配方和工艺不好,做出的琉璃透光率不高,雾蒙蒙的,也常常留下气泡孔似的瑕疵。
  而匠人心巧,遇着瑕疵也不避讳,像雕琢脏絮玉料一样,取其瑕疵作妙用,他们会在琉璃熔液中添入金属粉末、或是调入颜料染色,做出五彩的琉璃制品来。
  这种朦朦胧胧的雾度反而会成就另一种精致,肖似一种稀罕别致的玉石,最后爬上贵女的脑袋,变成漂亮的首饰。
  唐荼荼在东西市上就没见过晶莹剔透的琉璃,可二殿下送她的这瓶儿,平整剔透得出奇,竟真的是一个透明瓶儿。
  “牧先生知道这种琉璃是哪里产的么?”
  牧挂书才刚抹干净眼泪,泪水洗过,叫他双眸更湛明,竟能看得见两步外坐着的二姑娘了,他更坚信是这琉璃的奇效。
  “琉璃、琉璃……”他低声默念两句,满脑子搜刮着自己的知识库,很快想起来了。
  与叶先生一人一句。
  “大食人善经商,蔷薇水却不是他们最先造出来的。琉璃瓶是从西域而来,到底是哪国产的,我不知。”
  “那不愁,这么大的用量好打听,京城里卖的蔷薇水全是这样的瓶,只是咱们以前从来不瞧,瞧也瞧不着,一瓶卖个几十两,民间不娶媳妇不嫁汉的,谁用得起这金贵玩意。”
  唐荼荼:“那还真是贵。”
  “那有什么贵的!”牧挂书一个讲究人,此时兴奋地快要跳起来了,激昂道:“我十二岁患上眼疾,饱受近觑之苦,又因为这点毛病被掳了举子身份……”
  他略过旧事不提,捧着玻璃片的手都在颤抖。
  “这么金贵的东西,价值千金也不能叫我却步,何况只是几十两,半年的月钱就能补好我这双眼睛!贵从何来!”
  “我这就去文社,将这好事告诉他们去,文社里头好几个近觑眼,全等着这东西救命!”
  牧先生三步并作两步地从少爷院里出去了,要不是袍子侧岔太短,步子迈得大会趔趄,他怕是能当场跑起来。
  唐荼荼拦不住他,只得让叶先生跟上去。
  “让他们别一齐笼统地买蔷薇水,多贵啊!跟掌柜的问问这玻璃是哪儿来的,看看是大食那边产的,还是咱们京城自己的匠人做的,去见见厂里的师傅。”
  “这哪用姑娘提醒?”叶三峰大笑道:“我学生意的时候,你娘还是个不会拨算盘的黄毛丫头呢!”
  他在唐荼荼脑袋上呼噜一把,喊着“挂书”追出去了。
  院里静下来。
  唐义山望着妹妹留在桌上的那几张图,五味混杂,极慢地问:“荼荼,你是从哪儿学来这些的?”
  唐荼荼眼皮一跳,僵站在院门旁没动。
  她这“异人”身份,在二殿下面前瞒得最狼狈;与华琼见面少,原身跟她本来也不大熟,没露陷一说。
  唯独在唐家人面前,唐荼荼从头到尾没用心隐瞒过。
  甚至会想,他们要是看出来了,就招了吧,坦坦荡荡讲了罢,总得给人家一个交待。
  “我……”
  唐义山轻唤出一口气,起身,给她整理好这几页图纸,如往常一样明朗地笑起来:“你打小就爱胡写乱画,总看些杂书,原来你看的那些杂书里竟有这么妙的学问。”
  他声音轻快,是真的在笑。
  可是垂着眼睛,于是唐荼荼没能分辨清楚他的心思。
  是没发现么……
  她背上的汗慢慢落下去。
  “哥,你知道牧先生为什么不考会试么?”
  牧先生算不上天资聪颖的人,可书读三千遍,成不了奇才,也得是个大才,论知识渊博少有人能比。
  他屋里的书从书架堆到地上,又慢慢侵占了少爷的书房,平时深居简出,缩在一个遍眼是字的书屋里,每一天如痴如醉地受着学问给养。
  可出了这间屋,牧先生就寸步难行了,得时刻盯着地上的台阶、破砖、碎石,不然一抬脚就能摔个大马趴。
  唐荼荼想不出那是什么样的苦。
  唐义山道:“爹跟我说过的。六部和各大衙门每年都会帮扶寒门士子,叫‘避让贤路’。”
  “这是曾经文忠公欧阳修对东坡先生的赞誉,他爱极了东坡先生文采,说其诗词读来快哉,便与友人盛赞道‘老夫当避路,放他出一头地也’。”
  哥哥学问有所成之后,说话爱引经据典,讲得很细致。
  “各大衙门效仿先贤,会在每回乡试中择选自己看中的寒门士子,给些资助,等考上功名后,这些寒门士子多数会被招揽入各部,从小吏做起。”
  噢,提前圈定看好的人才,唐荼荼挺理解。
  “牧先生,就是爹前些年资助的寒门士子。”
  “乡户人家难出读书人,出一个,就是十里八方的大才子。一路靠着官府贴补念书,没受过什么穷罪。可惜牧先生少年时读书手不释卷,熬坏了一双眼睛,视物只能清晰看见一臂远。”
  唐荼荼心忖,那可能比800度还高。
  唐义山接着道:“原也不是什么大毛病,读书,能看清字就行。只是牧先生考进士那年,考完之后礼部复核,正好抽着他。”
  复核会抽些考生再考一回,看看有没有靠舞弊混进来的漏网之鱼。
  为防考官泄题,复核都是主考官临时抽签选题,题目便没制成小册发给每个考生,只挂在考台上,大喇喇挂了一张。
  “爹说,那是拳头大的字,可牧先生眯着眼睛死活看不清,招手呼唤考卒,也没人理他,他只好慌慌张张地问旁座考生,问那题目写的是什么。”
  “正好主考官拿人立威,点了他个‘考场作弊’的罪,他陈情,考官只当他是辩解,押入监牢羁押三月,还抹去了功名,这辈子不能再考科举了。”
  “从牢里出来以后,牧先生便心如死灰了。爹爹怜惜他学问,收进咱们家里给我当先生。”
  唐荼荼和哥哥对视一眼,望着大门各自叹了口气。
  “牧先生天天耳提面命,叫我珍惜目力,要不是先生念叨得勤,我怕是也要坏了眼睛。”
  唐荼荼悚然一惊,唰地扭头:“你眼睛也不好了?”
  “看远处有点模糊……”唐义山讪笑:“但没那么糟,从这儿看到二门还是不成问题的……”
  唐荼荼脑壳疼。从这儿到二门就二十米,近视的度数都会越来越高的,他致学之路才刚开了个头,就要准备当个四眼了。
  珠珠满地跳着砖格子玩,唐义山问她“你温习功课了么”,那丫头做个鬼脸就继续蹦哒了,一双不爱读书的大眼睛布灵布灵闪着光。
  唐荼荼松口气,这丫头倒是能远离近视了。
  那一整天,直到入了夜,两位先生也没回来。
  唐荼荼在院儿里等了半个时辰,到了坊门击鼓落钥的时辰了,也没等着人。
  这两个京城通对大街小巷比她熟悉得多,唐荼荼也不担心,回屋,画了一套眼保健操姿势图,又回想了几条护眼小窍门,也一并写上去,打着哈欠睡下了。
  十七那日,飘了些小雨。
  中秋休沐两天,今儿各衙就要开衙了,唐荼荼不敢再耽搁,清早雨一停就出门了。
  马车快要到工部时,又淅淅沥沥下起来。