进一步
  柳玉琴十分惊讶叶子居然没有兄弟姐妹, 但从一些相处中, 她还是知道叶子家是个大家族的, 大家族比小门小户更加重视子嗣, 叶子又不是不一定养得大的小孩子,怎么就这么不受宠呢。难道说,他家还有一些地位低下的庶出兄弟姐妹, 完全被他不当数了。他就相当于一个独生子。但作为一个独生子,在家自然该受到百般宠爱才对啊。怎么叶子那时候还会被放逐似的到半山山庄养身体呢?
  这么想着,她不由自主地问出来了。“你都没兄弟姐妹了,你在家该很受宠才对啊。”她以前还以为叶子有一堆的异母兄弟姐妹,他才会被家里人放弃的呢。并且她还以为叶子和罗子兴一样, 身为元配嫡长子, 因为后妻生了儿子,不仅不受宠,还被视为眼中钉呢。
  叶子却笑道:“恩, 怎么说呢,我虽然没有同母兄弟姐妹, 但异母的却有一堆子呢。我家怎么说呢,其实我娘在时,我还是比较受宠的孩子。”
  柳玉琴觉得既然有一堆子孩子,显然不是一两个女人能生的, 就又顺口问:“你爹三妻四妾一大堆吧?不然也不能生这么多孩子啊。难怪他对你不上心的。孩子多了, 也就不当数了。要是只有一个儿子, 就算再不喜欢, 也得好好养着啊。”
  就比如罗子兴以前在罗家的地位,完全是不可憾动的,要不是朱氏后来又生了个儿子,她也不敢太过份。罗老爷自然也还得给罗子兴留两分面子,在罗大姑娘面前也得收敛些。
  说完她自己又觉得自己这话说得太直接了,连忙又道歉,说:“对不起啊,我真是话多。”这种话生孩子,妻妾的话题,实在是不该她说的,何况这还是在谈论人家的爹呢。要知道在古代作为子女的,本也不该谈父亲的这种事情。
  “嗨,这只是私下里的闲话。我爹确实有一堆女人。”叶子不在意地笑了笑,说。反而觉得柳玉琴这话说得也很有道理,这就叫话糙理不糙。
  陈三看了柳玉琴一眼,心想你倒是敢说,连皇帝都敢编派,嘴里却说:“你哪里听来的三妻四妾这个话。男人只能有一个妻,无论他有多少个女人,其他的女人都只是妾而已,甚至连妾的名分都没有呢。”
  柳玉琴知道自己又犯了不该犯的错,只恨自己嘴快,只得狡辩道:“我刚才嘴快就错话了,我本是想说,三四个妻妾的。”
  “哦,这样啊,他爹哪只三四个妾啊,只怕有三四十个呢。所以他的异母兄弟姐妹真不少。他们家复杂得很呢。”陈三又说。
  “哇,你爹这么好色啊。这么多女人他睡得过来吗?”柳玉琴又感叹道。
  这下子她更加惊讶了,一个男人有三四个妾,妻子的处境已经很不妙了,这有三四十个妾的,每个人只说生一下孩子,那都是多么大的家族啊,几十个孩子啊。当爹的认不认得全,还两说呢。
  难怪陈三说他们家复杂了,确实复杂,就算是同一个母亲生的,父母都有偏疼哪个孩子,最不喜欢哪个孩子的情况,何况他们家这么多孩子还不是一个母亲生的呢。
  叶子和陈三都被她这句话给搞得满脸通红,叶子百年难得一变的镇静都给打破了,一口茶猛喷了出来,陈三更是一块糕点直接吞了下去,噎得直翻白眼。
  叶子呛得猛咳了几声,才说:“你啊,大姑娘家呢,什么话都敢口无遮拦地乱说。”
  柳玉琴后悔地抽了自己一巴掌,说:“对不起,对不起。我又乱说了。”
  陈三这次也没有帮她,还以教训的口吻说:“这种话,别说你不能说,就是我们男人也不能说的。不然,别人会说我们没教养的。而且这话也太粗俗了。你都是从哪里听来的啊。”
  柳玉琴只好找借口,说:“就是在路上听到的。”
  “哎哟,你不会是去过什么不该去的地方吧?”陈三怀疑地看了她一眼,问道。他生怕柳玉琴胆大的去逛过青楼呢。
  柳玉琴一直没能理解他的意思,叶子这回更是咳得惊天动地,两人的注意力自然全被他吸引过来了,都说:“怎么啦,怎么啦?”
  叶子咳完,摆了摆手,说:“没事,没事。就是呛着了。你们俩都别乱说了。”
  叶子家的复杂程度完全超出柳玉琴的想象了,她不由地越发同情叶子了,说:“难为你了。这么多异母兄弟姐妹,人家都有亲娘护着,也难怪你要远远地避开他们的。”
  “是啊。我爹身边的莺莺燕燕一大堆,不过他也不是同时宠这么多女人的,还有不少女人也都早逝了。现在他身边大概也就两三个女子受宠吧。当然了,他宠爱的女人,他都会多看顾一些,这女人生的孩子自然也跟着受宠些。而且各女人的身份也不同,身份高的女人,生的孩子地位也会高一些。”叶子居然很是赞同地点了点头。
  这种解释的话听得柳玉琴很不好意思,只能胡乱转移了个话题,说:“你爹家业很大吧。”
  “确实大,所以,我家的家业虽然大,但除了我母亲留下来的,我父族这边的,争得人多了,争斗的手段就更加厉害呢。不过,我不在意,反正我娘留下来的,就足够我花用了。只要那些人不搞到我头上来,我也懒得去计较。”叶子解释道。
  陈三见他自己主动提了这个话题,又多说了一句,“你想得美呢。你娘留下来的,这也是因为外人不知道,不然哪个不想啃一口?还有你父亲这边的不是你不主动,别人就觉得你不想要的。那些人,还不都眼巴巴地瞧着啊。”
  “那也得他们啃得下去才行啊。有时候,我们也管不了别人怎么想。我要是整天和他们计较,我还过不过日子了。反正只要我心情好,我就不计较了,钱财仍身外之物,我自己就能挣。只有一点,要是有人天天惹我生气,我也不会白白受气。”叶子这话虽然说得轻飘飘地,但却尽显霸气。
  柳玉琴甚至觉得自己瞬间感受看到了一股冰冷的杀气,只是这种气息转瞬即逝,快到她都以为是自己看错了。她仔细再去看,叶子又恢复了仙女的模样,样子恬静又美好,完全没有一点儿杀气。不过,一个在这种复杂环境中长大的孩子,也不可能没有一点儿自保的本领。柳玉琴觉得叶子肯定也有狠的一面,也就不在意刚才的这种感受了。
  “哦,难怪的。这么说你到半山山庄去的时候,你母亲已经不在了。”柳玉琴同情地说。大家族其实也有很不好的地方,孩子多了,纷争也多。特别是象叶子家这种家族,没有亲生母亲护着的孩子,日子比普通百姓家的搞不好还艰难呢。
  “是啊。不过半山山庄是我母亲留给我的,我在那里养身体也是为了躲麻烦。倒不是我父亲故意把我扔到这里来的。他倒是给了我一个安身之处,就是现在我住的这个地方,恩,怎么说呢,也算是一大笔产业吧。因此我的一些兄弟姐妹们,就非常不爽了,时不时要找找我的麻烦。虽然这点子产业对我爹来说,简直是九牛一毛,却也令很多人眼红呢。”叶子又说。
  “哦,我明白了你男装女扮出来,就是因为你父亲及这一堆异母兄弟姐妹都盯着你,不方便啊。”柳玉琴此刻,才恍然大悟地说。
  她也完全没想到再见到叶子,居然是见到个姑娘家。何况叶子又不是异装癖,穿女装吃喝时,他虽然在尽力保持女子的模样,但还是时不时地在皱眉,动作也别扭得很。
  柳玉琴不知道他为什么要这么为难自己,还在想劝他干脆换回男装呢。现在她总算是明白了,她同情地看着叶子,心想,大户人家也不好过,出来见个朋友,都怕别人知道。这日子过得也太不自在了。
  “我独自一个人住在这里,与他们都离得很远。其实还算自在,所谓眼不见心不烦吧。我这样做主要是怕无意间被人盯梢。我有几个异母兄弟,无所事事,成天就想捉我的痛脚呢。要知道我出来见你,还不得给你惹麻烦啊。”叶子解释道。
  “原来这样啊。看来,还是我的原因了。”柳玉琴笑道。
  “他那几个兄弟,很讨厌。不得不防。不过你也别太担心,他们绝对不会想到叶子扮成女子出门见朋友的。你们可以大大方方去玩。有什么事,我担着。”陈三也说。
  “你担个什么啊,自己都变成了另外一个人。”柳玉琴笑道。
  她心里对叶子和陈三的身份有了新的认识,以前只觉得他俩家世不错,现在才知道,完全不能用不错来形容,估计都是特大世家呢。搞不好就是什么王侯公伯家族呢。
  陈三摸了摸自己的脸,不好意思地笑了笑,还把锅往叶子身上扔,说:“我还不是怕别人认出叶子的身份来,才扮成这样的啊。”
  “行了,人家都知道你和我来往密切,你要是露出真面目,立马就有人盯上来。还好意思是说是因为我。”叶子反击道。
  “你们这叫互相影响。”柳玉琴笑道。
  “恩,你这个说法贴切。”叶子和陈三都笑了起来,也不再争论刚才的话题了。
  柳玉琴也趁机转移了话题,不再围绕着叶子的家世说话了,刚才的这些话题已经太出格了,再说下去,她都快牵扯出一些她不应该知道的事情,连忙说:“你尝过我做的水果罐头了,感觉怎么样?”
  叶子听到罐头,连忙说:“是个好东西,肯定能大赚一笔。”
  “好销吗?”柳玉琴又问陈三。
  “销什么销啊,就你弄的那么一点儿,送人都不够呢。我还和叶子商量过,干脆多弄几个果园,产出的果子大批量生产罐头。就是担心生产罐头忙不过来。”陈三说。
  “哎哟,其实这个生产方法极为简单。让人学,一下子就学会了。不过呢,做罐头也有个很大的缺点,就是不管怎样,都有可能会生产出坏的罐头。不能完全保证所有罐头都是好。”柳玉琴提醒他们。
  目前的生产工艺实在是太简单了,真空方面很难做到极致。要是稍有不慎,就有可能一批罐头全坏。或者某些罐头你即便是样样都做到最好了,还是会有坏的。比如罐子有缺陷,比如贮存搬运中弄坏了,等等。
  “这算什么,做什么东西都有可能不成功的。坏就坏呗,坏的我们全价回收,并且再补给客人同样的一份就好了。”陈三不以为然地说。
  “这样处理就行了。主要是要让客人能一眼就分辨出来,坏的是什么样子的,不要把坏的也吃了,吃坏了就麻烦大了。”叶子接口说道。
  “坏的很明显,一打开就能发现。汤水肯定不是清澈的,而且很可能会发霉变臭等等。就跟放馊了的食物一样。千万不能吃,否则真的会吃死人的。”柳玉琴又说。
  “馊的哪个看不出来啊,谁会去吃。我们只要告诉客人们这件事就好了。”陈三又说。
  叶子也点点头,说:“对,我们卖的时候,就告诉大家,坏的是什么样的,坏的不能吃。”
  柳玉琴这才放心了,说:“一定要把这个免责事情告诉所有客人,包括所有卖罐头的商贩。让所有人都清楚地知道,坏的是不能吃的,吃了会死人的。”
  “这样吧,我们干脆在罐头瓶子上写一行警告的话,让每个人都能看到。这样别人找上门来时,咱们也有理了。”柳玉琴又说。
  “也行,就跟你所说的那个生产期,有效期一样,都标注在上面。不过,有的人不一定会认识字。还是要口头交待,叮嘱再三。”叶子也说。
  “行。这个好办,下次做瓶子罐子时,把这几行字都写上去。然后大量卖时,我们也都训练些人出来,天天做这方面的宣传。”陈三说。
  跟柳玉琴打交道多了,他俩也学会了一些现代的词,比如宣传,生产,有效期等等。
  “那么,我们得安排两个人跟着你学生产罐头了。这相当于是买你的独门密方。给你五千两怎么样?”叶子问。这事情他和陈三已经商量过了,这回三人正好当面说清楚。
  “这么多?太多了,太多了。又不是什么很难的东西。”柳玉琴连连反对。
  虽然这确实是她的独门密方,可是五千两啊,得卖多少罐头才能赚到啊。何况大家是朋友,也是合作方,卖罐头的银子她也可以挣啊。银子太多,她肯定不能收。再说了,罐头制作方法其实也很简单,有心人只怕自己都能试出来呢。
  她现在也不过是占着自己多活一世这个金手指,占了个先机,独霸了这个市场。时间长了,聪明人也多,说不定很快就有人能做罐头了呢。到时候,市场上多了别人家的罐头,价格战打起来,搞不好叶子和陈三还连五千两都没赚到手呢。
  “你这人真是的,干嘛老是嫌银子多了?”陈三半是开玩笑地说。这个数虽然是他和叶子两人商量的,但他们说的是市场价。
  “我只是觉得不值这个价格啊。”柳玉琴答。
  “你啊,老是让我们占便宜。搞得我们都不好意思了。”叶子也说。
  “其实我才叫占你们的便宜呢,不然以我的家世,这些东西我也保不住还不说,搞不好还会引来祸事呢。现在都是你们在前面冲,我的日子就好过多了。又没风险,又不用自己出去卖东西,多舒服啊。”柳玉琴连忙说。
  “好啦,好啦,咱们就不要互相说占了对方的便宜。反正咱们是坐上了同一条船,要的就是同舟共济。”陈三说。
  最后,三人商量了一会儿,双方都接受了二千两这个价格。
  叶子立马就拿出二千两簇新的十张通兑银票给柳玉琴,还说:“这个银票在各地都有分号,你想去换银子使很方便的。就是手续费用稍微贵了一点儿。”
  “行。其实我暂时也用不上这笔银子。等着以后需要有大笔开销时再拿出来吧,能放几年的吧?”柳玉琴问。
  “当然可以啊。你要是不放心的话,可以隔一年半载就去兑一点银子出来用啊。”陈三连忙说。
  “哎哟,我立马也成了富人,二千两呀,足够我们一家三口,安安稳稳过一辈子了。”柳玉琴摸着二千两的银票,笑道。这还是她第一次一口气得到这么大一笔银子,确实很开心。
  “哟,说的好象你这几年没赚到银子似的。二千两就把你乐成这样了。以后我们还能再挣几万甚至十万两呢。”陈三又笑话道。
  柳玉琴给他这么一说,果然也不觉得二千两是个笔巨款了,兴奋地说:“好啊,那我就等着你帮我们挣个十万八万两了。”说着,还冲叶子眨眨眼,意思是说,咱们两人都等着呢。
  叶子也笑了,说:“恩,我们都等着,你可得努力啊。”
  “也不能光我一个人努力啊,你俩难不成还想坐想其成啊。都给我去干活。”陈三咬着牙,笑骂道。
  “那是当然,光指望你一个人,你也挣不到这么多啊。还不得指望我俩出力啊。”叶子毫不客气地反驳道。
  柳玉琴看着他俩斗嘴,突然发现叶子比以前开朗了很多,可见这几年,他日子真的过得还算不错。与她想象中的没了娘,亲爹又不管的小可怜形象完全不符,不由地暗中为他高兴。
  “看来远离了你的那个大家族,你生活还更加自在啊。”
  “那是当然,不和我爹与那个大家族住在一起,我的日子真是清静了很多,而且也自在了很多。”叶子嘴里这样说着,心里却在可惜,要不是怕给柳玉琴带来麻烦,他还想让她去自己家里玩玩,见识一下呢。
  不过再一想,他又不觉得可惜了。他的身份对于柳玉琴来说,一定会是个很大的冲击,还是暂时不要让她知道比较好,毕竟柳玉琴还小,见过的地位最高的人,也就一些小官小吏呢,他还怕自己会吓到她。何况他自己现在的处境也不算完全安稳,他想着还是等以后再找机会让她知道自己的真实身分。
  陈三显然也很明白叶子的意思,连忙说:“大家族有大家族的麻烦。一大家子人,关系复杂和很。自己单独住也好,就是我也不乐意回家去,在外面多自在啊。”
  “还是你们男人好啊,想一个人住就一个人住,想在外面跑就在外面跑。我要是个男人就好了。”柳玉琴羡慕地说。
  “这有什么好羡慕的。男人有男人特有的责任。是你们女人无法理解的。”陈三笑道。
  “就是,其实各人有各人的难处。我们看到的都是别人光鲜亮丽的一面。女人也有女人的优势啊。”叶子也说。
  柳玉琴笑了笑,很是赞同他的话,说:“我也不过是感叹一句罢了。你们就说了这么多。”
  “你已经比大多数女子幸运了,好不好。还在这里感叹。你想想,能象你这里当家作主的姑娘家,有几人?而且你现在赚的银子也多,日常烦恼也不多。以后你两个弟弟大了,成器了,你还有的是好日子过呢。很多男人都还比不上你这么自在呢。”陈三打趣道。
  “就是。说起来,你还比我们俩更加自在呢。我们的出身就决定了我们必需负担的一些责任,我就不敢随便在外面乱跑。他虽然可能,但挣的银子,一大半都交给家里了。还有不少兄弟们心中不满呢。”叶子也说。
  柳玉琴看了看叶子,又看了看陈三,说:“行吧,咱们三人,就别在这里比惨了。往后啊,我们要比谁过得幸福。”
  陈三和叶子连忙笑道:“你这话说的好。对,我们要比幸福。”
  说完三人相视而笑,心情都非常好。