直到弗雷德的父亲推开会议室大门,气氛才陡然变得怪异。
  时隔多年，两人再次相见,埃尔默说着阴阳怪气的寒暄，弗雷德的父亲克莱·拜伦则皮笑肉不笑地表示恭喜。
  “只是堂弟躺了这么久,身体机能应该已经受到影响？”他假作关心说,“我虽然很希望堂弟能直接进入军部帮我的忙,可他这个身体状况,我很担心他再出事。”
  拜伦家几位长辈也忧心忡忡地看向埃尔默。
  埃尔默保持着微笑，好像没有听懂克莱的暗示和嘲讽，语气温和地感谢过他，口风马上一转。
  “我只是在医院躺了几年，问题不大。而有些人胆大包天和星盗合作，还被星盗坑了，我处境再怎么艰难，也不会比那更糟。”
  克莱少将没想到会听到这么句话，眼神一下冷了下来。
  “堂弟的意思是，你发现我们认识的人中有和星盗合作的？这话可不能乱说，你应该知道拜伦家——”
  他话没说完，埃尔默就自然地接上：“我知道，我们拜伦家一向以忠诚人民出名，一旦和星盗扯上关系，肯定会影响家族声誉，所以我的意思是，这件事只能在家里处理。”
  克莱被这句话噎得脸色铁青。
  埃尔默却像没看到，也不等克莱表态，在拜伦家长辈赞赏的目光中打开光脑，投放出一段影像。
  “这一段是我出事前用备用光脑录下的东西。”他说，“当时情况危急，我害怕光脑被人拿走，就悄悄留在了光启星。前几天我手术结束，才找信得过的人去光启星取回来，没想到看到了了不得的东西。”
  克莱心里咯噔一下，惊怒瞬间涌上大脑，霍然起身，大步走到埃尔默身边，就想制止埃尔默播放影像。
  然而埃尔默早有准备，脚下一错，好像无意中和克莱错开一样，将光脑画面展示给家里人看。
  拜伦家长辈一开始没意识到不对，等看清影像中星盗停下追击、联系克莱时，一个个瞪大了眼睛，整张脸气得通红，连五官都有些扭曲。
  “这是怎么回事？！这段影像是真的吗？”有人大声问，“埃尔默、克莱！我需要一个解释！”
  也有拔高声音喊：“来人，去找鉴定师！”
  克莱·拜伦脸色有些苍白，凌厉地看了埃尔默一眼，整个人都显得阴沉沉的。
  他一拍桌子，用一声巨响打断别人的喧闹，冷冷说：“这是假的，是污蔑。”
  长辈们皱起了眉头。
  埃尔默低笑一声，毫不生气，只说：“堂哥确定？”
  克莱少将冷嗤着说：“当然。埃尔默，我不知道你从什么地方拿到这段影像，又是不是有人骗了你，但我确实没做过这种事情。我希望你能有点辨别能力，不要用这种莫须有的事情惊吓长辈。”
  埃尔默温和地说：“既然堂哥这么确定，那是不是该解释一下不记名卡中大笔资金流向星盗的事情？堂哥可不要说那张不记名卡和你没关系，我手里有证据。”
  说到这里，埃尔默顿了顿，眼中染满诡谲之色。
  他舔舔唇，补充说：“堂哥，我们是一家人，我本来不想和你起冲突，但那是我们拜伦家留给小辈的补助金，你这么做实在让人心寒。我不能继续看着你走错路。”
  没想到埃尔默还好意思占据道德制高点，克莱气得眼睛充血，想解释，却被埃尔默再次打断。
  他将从情报部得来的证据分发给家中长辈，看向克莱的眼神充满扭曲。
  拜伦家长辈被这份证据惊到，不用商量，就一致同意必须和星盗斩断联系。
  为了保证脱离成功，他们不顾克莱反对，硬是给克莱制造了一场重病，将克莱死死禁锢在家中。
  埃尔默趁机上位，代替克莱处理事务，并站在受害者的立场上发言，让大部分人都相信拜伦家和星盗有不死不休的仇恨，引得家中长辈们满意不已。
  但克莱并不是那种会轻易放弃的人，短暂沉寂后，他开始动用这几年埋下的关系，给埃尔默制造麻烦。
  原本风平浪静的拜伦家很快迎来内斗，家族陷入动荡，就连弗雷德和卡利沃都受到了影响。
  不过比起以前处境一般的卡利沃，弗雷德因为落差更显狼狈。
  除了失去克莱少将带来的家族便利，他在学生会也开始被人针对。
  本来就有很多人看不惯他不择手段，这会没了父亲庇护，他们不趁机踩一脚都对不起自己。
  弗雷德的工作一下变得艰难，不是这个不好做，就是那个不配合，忙忙碌碌勉强做完，又被会长以质量太低为借口打回来重做。
  疲惫、劳累，弗雷德苦不堪言，原本还想接触一下苏雨泽的新追求者，现在也腾不出时间了。
  卡利沃则正好相反。