第39章 菊映妆台,暗器如花奇毒现
  长乐宫中的菊花,散发出一种特别的香味,簇拥着宫女们,让禁锢的世界变得温和起来,更像一张软绵绵的大床,令人舒心,令人向往,令人做一个长长的梦。
  没有男人的长乐宫,就像只有花朵而没有云彩。
  西城皇在世时,长乐宫是有男人的,西城后执政后,就让宫中变成了女人的海洋,她是孤独的,不想见到男人,为此垂帘听政。事实上,西城后的心里,藏着一个男人,不是西城皇,而是她的青梅竹马,一个叫杜云啸人,一个文弱书生。
  西城的人都知道杜云啸,他最出名的诗是《菊花映美人》,是写给西城后的。
  “秋雨洗妆台,映得菊升仙;天宫知华贵,何日再相见?”
  一开始,宫庭是不知道这首诗的,坊间越传越凶,传到西城皇耳朵里,就成了一首反诗,成了一首侮辱西城后的诗,于是就派人杀了杜云啸,将他的尸体悬挂在一棵柿子树上三天三夜。
  那个岁月是黑暗的,但凡有吟唱这首诗的人,都会下大狱。
  西城后伤心欲绝,绝食三天三夜,无论西城皇如何做,她都无心于世,就算是活下来,也愿意守候枯灯。西城皇在宫中设立了庙堂,请来高僧为杜云啸超度,没多久,西城皇便患上了一种怪病。
  有人说,是西城后为情郎报仇,在西城皇的酒里下了无色无味的毒。
  西城后的恨,就算是杀一百个人,也解不了。
  独孤氏是大族,独孤玉蝶的父亲在宫中是不大不小的官员,常受欺压,于是将女儿嫁给了西城皇,那时候西城皇有十一个妃子无数个秀女,独孤玉蝶一嫁入宫中,所有女人都失宠,经历了一番残酷的斗争后,独孤玉蝶成为了皇后,而那些妃子在西城皇死后都回了老家,至于有没有王子或公主,或许阎王爷更清楚。
  起初,百姓认为西城后是一个恶毒的女人,当她执政一年后,百姓才发现她是一个福音,国泰民安,赋税减少,农业发展迅速,人们都过上了好日子。在老百姓心里,西城后更像一尊菩萨。
  与东城相比,西城的百姓过的是天堂一般的日子。
  即使赏花大会出现了闹剧,西城的百姓也会站在西城后这一边,大家深知战乱的痛苦,深知贫穷的痛苦,甚至有上千人自愿入伍,要保家卫国。
  西城的骑兵最弱,西城后让公主组建一支骑兵,万一东城发动战争,又或是无界之地前来侵略,骑兵肯定是最强的。然而,西城人不善骑射,于是招募民间奇才,组成教府,大小教头上百,精通各种技艺。
  江玉喜便是其中一员,与众教头不一样的是,江玉喜被公主钦点,是秋如雪御用教头。
  尽管秋如雪是后宫大执事,但在所有执事当中是最有权威的,加之化太师一党失了权,西城的权力几乎由公主掌管,身边的亲信自然是最厉害的人物。
  教府由西城大执事谭一笑统领,谭三刀上不了阵,谭一笑又不精通武艺,只好麻烦秋如雪。谭一笑是个聪慧的人,西城局势已定,公主当权势在必得,元老派气数已尽,再作反抗只有一个下场。
  西城后能实施宵禁,亦能杀人。
  当江玉喜出现的时候,谭一笑看到了希望,从小看着这孩子长大,从一介马夫成为公主的钦点教头,秋如雪的男宠,比儿子们更有前景,公主的人自然是要巴结的,又或是一个贵人。因此,江玉喜提出来的练马术,很快就在队伍中推行,教头们都以江玉喜为首,有好的想法都与其商量。
  公主并不知道这些事,她忙着政事,忙着外交,忙着筹备一场御敌之战,忙着更改西城的法令,军队的事,她交给了秋如雪。
  一个二十出头的丫环掌管军队,是一件多么传奇的事,也有些荒诞。
  让西城后及文武百官没失望的是,秋发雪练兵一月,骑兵就能上战场,以一敌三打败了步兵。要知道,步兵已有多年历史,并由元老派执掌,以传统操练为主。
  江玉喜在后宫里挖了一个小湖,放上木船,让士兵在里面操场,摇摇晃晃,如骑马一样,到了马背上,还真平稳许多,如此下来,骑兵很快就能适应马背征战,加之各个教头教授,进展快捷,比众人预期的要好得多。新兵不同老将,容易接受新事物,年龄又都在服役年龄,而老兵则依仗兵龄自居,懒于操练,很容易就被打败。
  练兵有功,秋如雪被封为将军,掌管兵权。
  有兵权,有后宫之权,秋如雪一度成为比化太师更有权势之人。
  元老们开始骚动,一个尼姑来管西城的事,简直是一种莫大的侮辱。
  化太师的一个心腹叫陈富贵,在执事府担任要职,受元老们的委派,携重金寻找剌客,欲推翻内宫统治,想颠覆独孤氏政权。陈富贵是个有野心的人,平时没少受化家恩惠,也是正为化太师的提携才进入执事府,掌管粮草。
  长乐宫赏花大乱,紫衣门家喻户晓,陈富贵通过江湖中人,在听雨楼找到了夏公子,给了五万两订金,请紫衣门帮忙除掉秋如雪。
  紫衣门在长乐宫一败,阴谋未逞,自然是想在西城有一番天地,夏公子也就接了这单。
  剌杀就安排在秋如雪去校场的路上。
  晨练前,秋如雪与江玉喜,带着众教头从教府出发,途经长乐街东,再行半里到校场,长乐街东转巷,是一条狭窄的巷子,只容得下四匹马并行。
  剌客们动手的时候,众人并未慌乱,给予还击,上百教头都有武艺,江玉喜离秋如雪最近,砍翻几名剌客,被围攻时,秋如雪替他解围。
  论功夫,秋如雪在江玉喜之上。
  暗器如花,各种暗器从天而降,有弩箭,有飞镖,有银针,有石灰,有长矛。
  援兵很快到来,剌客散去,留下数十具尸体。
  秋如雪中了银针,针上有毒,从马上摔了下来,江玉喜眼疾手快,将其抱住,骑着马带回宫,叫来御医。
  那天,秋如雪种的那些菊花谢了。
  只道是:
  巾帼英姿压老将,乌云盖日遮正义;
  花无百日终谢去,情逝今生永铭怀。