第210章 困境
  颉利统领的十万大军和秦琼他们一追一逃了两天,双方的距离已经从最初的一百多里缩短到了到五十多里。
  这一天,两军在一个名叫野马川的地方南北两侧休息,野马川虽以‘川’为名,可实际它是一片平原,独特之处在于它夹两块戈壁滩之间,最宽的直径只有一里左右,自北向南足有百多里长!
  连续奔行了两天,可颉利这位突厥大可汗非但没有任何疲倦,反而精神抖擞,他身旁的大小可汗亦是如此。
  不得不说,马背上的民族,在体质方面有得天独厚的优势,尤其是长时间的马上生涯对他们而言简直是家常便饭,连续两天一夜的追赶,没有半点不适的感觉。
  不过人撑得住,战马却吃不消了。
  突厥人的战马是高大健硕的西域马,与河曲马有着同样的血统,比起个头小的辽东马娇贵多了,这种战马驯养起来十分苛刻,仅在马料方面就很有讲究。
  一般来说马料分作三种:一为精料、精料即是用心调制的马饲料,它的主要材料是豆类、麸皮类和杂粮谷物,这些食物营养价值极高。含蛋白质、脂肪多马儿爱吃,利消化,吃了特有劲。
  二为粗料、粗料其实就是常见的谷草、稻草、麦桔和野草等纯天然的‘绿色食品’,但有一个前提,它必须是干草。军队要饲养大批战马,自然不可能奢侈的全用精料,所以,粗料也就成了战马的主要饲料,当然,是什么草也有讲究。
  三为杂料、这个杂料则是随处可见的杂草、野草、树叶等乱七八糟的东西,这人饿了尚且吃这玩意填肚子,何况是马?只不过战马若长期食用杂料,会出现消化不良、拉肚子、体力跟不上等情况!而辽东马就好养多了,人家只要填饱肚皮,就可以敞开四蹄奔跑。
  颉利可汗他们十万大军,一人双马,少说也有二十万匹战马,自然不可能带着数目众多的马草奔行。战马沿途所食用的多为杂料。他们的行军速度也因战马体力跟不上而有所下降。
  抵达野马川附近,战马的体力也消耗到了一定地步。
  颉利可汗不得不停下来,让战马吃些精料补充一下,以此恢复马儿体力。
  他固然恨不得插上翅膀飞阿史那思摩身边,将那几万叛徒屠杀殆尽,但磨刀不误砍柴工的道理颉利可汗还是懂的,只能耐着性子休整。
  中军王帐。
  “大可汗!”颉利可汗的侍卫统领匆匆而来,他以手抚胸,躬身一礼,禀报道:“契苾大酋长来了。”
  颉利可汗微微一愣,随后颔首道:“请他进来。”
  不多时,契苾何力大步而入,行礼道:“参见大可汗。”
  “大酋长请坐!”对于这个如同忽然开了窍,臣服于自己的契苾何力,颉利可汗显得十分满意,一副礼贤下士的模样。
  “谢坐!”
  契苾何力就坐之后,颉利可汗笑道:“大酋长不看管将士,却来这里,可有要事?”
  “回大可汗!”契苾何力微微躬身,一脸严肃道:“我部草料将近,想必大可汗也是如此。我担心再这次下去,我们的草粮供应不上啊!”
  正为此事苦恼的颉利可汗点头道:“大酋长可有好办法?”
  契苾何力道:“两个办法,一是速战速决,但阿史那思摩一心要逃,什么时候决战很难说,我们这么追下去的话,都到五原了,到时候我们粮草补给不上,情况会非常危险,对此,我的那意思是趁夜追击,再次缩短距离,将乘坐的战马放附近,派出部分人看管。然后把草粮集中到另外一匹战马之上,在短期内与敌人作战。”
  颉利可汗不置可否,问道:“第二个办法呢?”
  契苾何力道:“撤军!”
  听到“撤军”这两个字,颉利可汗的心头不自主的跳了一跳,如果灰溜溜的跑回去,恐怕整个突厥都会看他笑话,导致本就没有多少的个人威望大减,那时候,又有几个部落还会听他的号令?
  不过他也知道契苾何力说的事实,总体来说,他让大军在于都斤山集结完全是一步臭棋,生生把阿史那思摩吓跑了,这么一来,准备不足的后果就显现了出来。
  他思索了一会儿,反问道:“你倾向哪个选择?”
  契苾何力道:“弃马决战,将阿史那思摩歼灭后,要么就地休整,让人送来补给;要么大胜而还!”
  他知道颉利不愿空手而归,便想出了这个两全其美的办法。
  颉利可汗缓缓点头,道:“休息三个时辰再出发。拉近距离后,弃马与阿史那思摩决战,你去准备吧。其他人我来通知。”
  “是!”契苾何力毫不犹豫的说道:“那我就去准备了。”
  等契苾何力走后,颉利可汗立即召来大小首领,说出了自己的决定。
  另一边,契苾何力也将决定吩咐了下去,让两万将士抓紧喂马休息。
  而他则与回纥部酋长腾格里、浑部酋长木宗在大帐内议事,只不过后两者的脸色非常难看,二人都铁青着脸,似乎对契苾何力极为不满。
  契苾何力长长一叹,诚恳道:“我知道二位兄弟对我向颉利可汗臣服不满!但是我也没办法…我们的父亲和族人死于始毕以及乙失钵之手…我和你们一样恨突厥人、恨阿史那家族的任何一人,同时,更痛恨乙失钵这个无耻的小人。”
  木宗的神色稍稍一缓,道:“既然你也恨,为何要和仇人为伍?”
  契苾何力用拳头重重的锤着胸膛,痛苦道:“你以为我想吗?我也不想,我一点都不想。但是我没办法,我们三部加起来只有五万勇士,而乙失钵吞并同罗勇士以后,可战之士已经到了十万,这比我们足足多了一倍,除了薛延陀本身,还有仆骨﹑拔也古﹑斯结﹑葛逻禄、拔悉蜜五个部落,我们哪是他的对手?如今,乙失钵又成了大可汗的岳父。如果我们不臣服于大可汗,我们将会遭到突厥和薛延陀共同排斥,不但会被赶出草原,恐怕整个草原都没有我们的容身之地了。甚至,还被灭族!”他目光扫向二人,缓缓道:“若非当天我向大可汗臣服,我们兄弟三人和两万族人恐怕都成为冰冷的尸体了。”
  腾格里、木宗脸色大变,直到此时此刻,二人才明白契苾何力的苦衷,也才知道这一个铮铮铁骨的大好男儿,为何突然变得卑躬屈膝,原来,一切都是为了三部的生存。
  “从前,我们的父辈就是太刚烈了,才惨遭突厥人和薛延陀人的暗算,如今我们弱到了这等地步!只能跟在头狼的背后才能捡到肉骨头吃!”
  契苾何力一瞬间爆发出来的磅礴怒意,将诸位腾格里、木宗一下子震慑住了,契苾何力如今就像一头发疯的野狼,逼迫得腾格里和木宗后退了几步,他双目紧盯着二人,一字一顿:“现在,你们应该知道我的苦衷了吧?”
  “知道了!”腾格里和木宗纷纷点头。
  “只是……”木宗皱眉道:“这两万族人已经是我四成的兵力,如果大可汗让我们卖命,这可如何是好?”
  契苾何力颓然道:“这也是我献策的原因,希望可以打消大可汗的疑心。”
  “可能吗?”
  “未必不行!”契苾何力缓缓的说道:“我们如今虚弱得对任何人都不构成威胁了,大可汗自然放心,而且他也需要一条忠犬看管着乙失钵。而且我们主动投靠于他,如果大可汗杀了我们的话,会寒了投奔他的人之心。所以,他不会为难我们的!此外,如果我料得不错的话,打头阵的一定会是乙失钵,因为乙失钵的实力已经与突厥相当了。”说到这里,他的头脑渐渐清晰了下来,接着说道:“这是大可汗扬威之战,他对此极为重视,这一定是只能胜不败的战争,只要我们的族人懒散一点,颓废一点,便可躲过一劫。”
  “大酋长说得在理!”木宗想了想,不得不佩服契苾何力心思之缜密,犹豫了一下,看向契苾何力道:“那仆骨﹑拔也古﹑斯结﹑葛逻禄、拔悉蜜五部,我们要不要暗中联络一下;如今薛延陀一家独大,恐怕这五部也担心被乙失钵吞并,乙失钵可没少干过这种事情呢。若能拉到一两家共进退,或许可以借乙失钵跟阿史那思摩两败俱伤之际,仗大我们,从而有了自保之力。”
  “别都别想!我们现在朝不保夕的,谁愿意和我们共进退啊!这五部的名头太大,如果加入我们,会引起大可汗怀疑的,只不过回去以后,可以以效忠大可汗为名,蚕食不服大可汗的中小部落。”
  在三人之中,契苾何力无疑是受汉家文化熏陶最多人,心中也非常仰慕汉家文化,他也有自己的野心,不希望自己一辈子胆战心惊的生活在颉利和乙失钵的阴影之下,这次若能得到吉利可汗的信任,无疑是一个很好的机会,就算他失败了,也要将自己的经验传给自己这两位兄弟,让他们带领族人延续下去。