一份公道
此言一出, 所有人都震惊了。
“皇上, 老臣以为不妥, 大齐广开言路，不以弹劾论罪，若依英王所言, 今后还有谁敢对存疑犯法之人提出质疑？”王阁老立刻奏请道。
“皇上，臣附议, 大齐政令清正, 便是因为言论自由宽容，若是因此获罪，怕是人人皆不敢直言, 皇上耳目闭塞，此乃朝廷不幸。”户部尚书下跪恳求道。
“父皇, 贺惜朝追随大哥出生入死, 又是相伴长大, 大哥为其不平实属正常，可不能因此真断了言路, 请父皇三思。”
萧铭跟着跪下来，言辞恳切道。
“真是奇了怪了, 本王什么时候断了言路？”萧弘冷冷地看了一眼萧铭，“三弟及诸位曲解他人意思的本事真让人甘拜下风。”
萧铭凝了凝气说：“虽说诸位弹劾有误，冤枉了贺惜朝, 可那是因为不知事实！自古被家族除名者, 莫不是犯了不可饶恕的错, 大臣们只是依照惯例而言论罢了……”
萧弘高声问：“既然不知真相，为何随意开口给人定罪？”
“那是因为无人说！”萧铭脱口而出道。
萧铭这话一出，便后悔了。
果然萧弘气极反笑：“看来按照三弟的意思，只要不知真相，只要当事人不开口，便可凭空臆断？好，三司都可以撤了，凡是真相迷离的案件无需调查，什么证据，什么口供皆可不要，直接拍着脑袋靠想象定案就是。”
“不是……我不是这个意思……父皇！”萧铭急了，顿时相看天乾帝，“儿臣只是希望，朝廷众臣不会因为害怕获罪而不敢说话啊！”
萧弘跟着说：“父皇，言官又为谏议之臣，有直言劝谏之责，不平之事发声之能，言官耿直不畏强权，乃是大齐之幸，可恰恰没有决断的权力！对与错，该有当今圣上，三司京兆府衙依照罪证来判！三弟，为兄说的对不对？”
萧弘的询问，萧铭没有回答，前者也没期待，直接面向天乾帝道：“父皇，这一封封的弹劾折子，儿臣昨日下午坐在文渊阁中一一翻看，逐字阅读，并分门别类！谢阁老——”萧弘说到最后忽然唤了一声。
在众人的目光下，谢阁老从队列之中走出来，接着看向黄公公道：“劳烦黄公公前往偏殿一趟，老臣将两个盒子搁在了那里。”
黄公公于是一甩浮尘便离开了大殿，不一会儿捧着两个盒子进来，问谢阁老：“可是此物？”
“多谢公公，正是。”
众人好奇得望着那两个盒子，天乾帝问：“谢卿，里面是什么？”
谢阁老拱了拱手道：“皇上，此乃依照英王殿下所言所分，弹劾贺惜朝的所有奏折。因数目较多，分量较沉，老臣不便带入大殿。”
闻言所有人都不禁惊讶了起来，而天乾帝点点头，示意黄公公给萧弘送去。
萧弘打开其中一个盒子，随便从里面拿起一封看了看，接着全部取出展开在众人面前道：“这些奏折是力请父皇严惩贺惜朝，直接以不孝之罪革除其职位，去其功名，甚至下大狱的。言辞之激进，声势之浩大，仿佛有不共戴天之仇，若父皇不以此定罪，便是天下不公，不正，危害人间。可事实证明，这些皆是诽谤！是诬陷!不管是恶意为之，还是稀里糊涂地跟着人云亦云，心思都是同样的恶毒！”
萧弘的目光锐利地扫过周围禁声不语的大臣，最终落在萧铭的脸上，停留许久。
萧铭暗自握紧拳头，在兄长的逼人气势下，强忍着没有后退一步。
萧弘看他强撑的模样，嘴角讥讽地一扬，看向天乾帝道：“儿臣不会随意揣测，更不会不加审查胡乱给人按上莫须有的罪名，儿臣按照规矩行事！贺惜朝卧病在床，那么儿臣便以受害者的身份状告这些罔顾事实，随意攻讦又无法无天的臣子，以诽谤辱其名誉之罪！这些折子上面可都是有名有姓的，哦，还有联名上奏的，不知道是蠢还是坏，恳请父皇命大理寺接案审查。”
他说着将奏折往盒子里一放，又从袖子里掏出一张纸，哗地一声甩开：“儿臣将状纸都写好了，请求一个公道！”
他说完俯下身恭恭敬敬地磕了一个头。
众人简直被萧弘这神来一笔给惊呆了。
“这样都行？”萧奕咋了咋舌，不禁看向帝王。
而作壁上观的大臣们简直长见识了，特别是武官，他们一般来朝堂上都是当个雕塑的，做个昏昏欲睡的背景板。可今日，真是大开眼界，那点睡意因英王慷慨激昂的声音都消失不见。
英王是不鸣则已，一鸣惊人，这回朝的第一天，就来个大动静！
所有人都不约而同地望向了丹陛上的帝王，等待着他的决断。
“父皇……这不合……”这不合什么，萧铭说不出来。
可他知道，真让萧弘这么一个个状告过来，这些人都得搭进去！
他心里很心急，折子里的人虽都不是要职，可言官却是朝堂上最要好的尖刀，一些损害他的利益，他又不方便弹劾的人，可以借着言官来扳倒，不能说的话，也可借着言官的口说出来。
言官因直言相谏而得帝王赏识，从而为一条晋升之路，本就难以拉拢。
萧铭花了多少时间和心血才有如今这番势力，这要是被萧弘拔了，简直断了一臂。
他眼中充血，心中不甘，可萧弘不以太子身份压人，不以帝王宠爱直接定罪，照着规矩状告，根本挑不出错。
最终他情急之下问道：“单凭一份口供就能断定事实，是不是太草率了？大哥乃当朝太子，人人惧之，万一……”
“咳咳。”忽然传来一声清咳之声。
萧铭回头一看，却是户部尚书皱眉对他轻轻摇头。
萧弘简直气笑了：“三弟的想法大哥是不懂了，你是在怀疑为兄指使京兆府尹对林誉之屈打成招吗？”
此话一出，京兆府尹顿时出列，激动道：“此乃诬陷！皇上，微臣秉公办事，英王殿下根本未曾插手。林誉之不过是一名涉世未深的少年，根本无需用刑，不过进了牢房就因为害怕便一五一十交代了始末，动机和作案手段一并告知，顺利签字画押。若是这等铁证礼亲王都不信，那下官只能请皇上将人提到这朝堂上，由您亲自看看是否有动刑的痕迹，也可当场再录一份口供！”
“大概魏国公亲口承认，三弟才信吧。”萧弘嗤笑道。
萧铭脸皮直跳，脸顿时涨成了红色，尴尬地不知如何是从。
天乾帝看着成竹在胸的萧弘，和已经弱了气势，乱了阵脚的萧铭，以及看热闹的萧奕，不禁暗自摇了摇头。
他的御字已经送出去三天了，匾额早该做完，可至今没有挂上去，显然他的儿子正憋着大招呢。
所以哪怕知道真相，帝王也没有表态。
果然，昨日听下面人禀告萧弘在内阁足足看了一下午的折子，就知道今日没那么简单，这是有备而来。
今日是萧弘回朝，必然立威，然后萧铭就自己撞上去了。
虽说差了三岁，可心性却差的太多，天乾帝暗中比较了一下。
顾忌着萧铭的脸面，他将此事揭过不提，说：“都起来吧，礼亲王存疑是好事，不过姚卿按规矩办事，没有任何疏漏，便无可指摘，这份口供可为证据。”
接着他侧目看着谢阁老问：“事实如此，谢卿以为英王此举如何？”
谢阁老思忖片刻回答：“皇上，英王殿下有一句说的很对，言官有闻风言事，直言规劝的责任，却没有臆断妄为的权力，既然不求真相弹劾上奏，自然被冤枉者也能反告伸冤。”
“皇上。”还不等天乾帝说话，忽然王阁老出列。
天乾帝看向他：“王卿有话要说？”
王阁老道：“老臣也不赞同不以事实论据，闻风攻讦之事。可是言官毕竟不是三司，没有审查的能力。这次贺家除名，若不是因为姚大人从林誉之口供中得到真相，人们是无从得知的。总不能直接审问病重中的魏国公，或将贺家族人逮捕归案吧。可未调查清楚就无法弹劾，否则会有诽谤之嫌，那言官们怕是真的无话可说了。”
天乾帝闻言微微皱眉，接着点了点头：“的确。”
“皇上，言官上奏为了得到重视，言辞或多或少激烈了一些，这个度怕是不好把握。英王殿下不忿贺惜朝被冤，此乃正常，只是若因此开了言官获罪的先例，怕是不妥。”
王阁老说完看了谢阁老一眼，笑问：“谢老可有异议？”
王阁老这话，让萧铭顿时松了一口气，然而还没吐尽，就听到萧弘的声音传来。
“王阁老不要着急，本王还没说完呢。”
萧弘起身，掸了掸衣袖，他将另一个盒子拿了出来。
“这个盒子里装的也是弹劾惜朝的折子，而这部分人本王不告，也没办法告。”
“大哥难道还挑人吗？”萧铭尖锐地问。
萧弘笑了笑：“当然，这些弹劾的都是在合理范围内，职权之所在，本王怎么告？”
“基于不明真相，贺惜朝的确有不孝之嫌，请求父皇下令彻查，或令贺惜朝跟魏国公上奏自辩，这理所应当！贺惜朝乃今科状元，供职翰林，是天下学子的楷模，他若德行低劣，的确不适合再在清贵之地，核查清楚，给天下一个交代，也无可厚非！存着疑虑寻求真相，这样的折子才叫立得住脚的弹劾，一个言官该有行为！”
存在便有道理。不是所有的言官都是些沽名钓誉，或者糊涂自私之辈。
言官并非酷吏，他们多是正经读书人出身，有明辨是非的能力，不少更是嫉恶如仇的正直之人，敢于揭露高官大臣的罪恶阴私，敢于直谏规劝帝王的不妥言行，并且死磕不放手。
因为他们，那些一手遮天的权臣不能胡作非为，帝王也会更加注意自己的言行。
这样的言官，会让人尊敬，也值得赞扬。
萧弘从两个盒子里随便各取了一封折子，直接递给王阁老：“凭王大人在内阁多年，这两份折子，哪一个叫直言相谏，哪一个叫胡乱攀咬，不会看不出来吧？”
“其实没有府尹大人这份口供，在场的诸位也应该猜得到贺府除名的真相，太感同身受了对吗？无非是知道贺家没人敢承认，贺惜朝百口莫辩才敢不问缘由直接打上这不孝的大罪吧？”
人的眼睛都是毒亮了，谁也不是傻子。
天乾帝看王阁老沉默下来，便道：“王卿将两份折子都给百官看一看，本朝不以言论定罪，可也不允许随意诬陷，若有疑虑，自可上奏请求彻查。大理寺卿可在？”
“臣在。”
“接下英王的状纸，按着那盒子里的弹劾名单，一一审查，凡有无故捏造，凭空损害他人名誉者，皆以诽谤之罪论处。”
大理寺卿恭敬地领命：“臣遵旨。”
天乾帝接着又说：“虽魏国公抱病不在，可因姻亲之故试图包庇甚至为罪臣林岑严开脱……”
“皇上。”突然谢阁老躬身打断了天乾帝的话。
后者眉间一皱，神情颇为不悦：“谢卿有何事？”
“皇上恕罪，关于魏国公，臣有话说。”
“什么话？”
“昨夜，魏国公派人送一封请罪折子于老臣家中，请求老臣今日代为呈于皇上。”谢阁老将折子从袖中取出来，高于头顶。
谢阁老此言一出，人人为之一惊。
就是萧弘都跟露出不可思议的表情。
魏国公居然自己请罪了？
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萧铭凝了凝气说：“虽说诸位弹劾有误，冤枉了贺惜朝, 可那是因为不知事实！自古被家族除名者, 莫不是犯了不可饶恕的错, 大臣们只是依照惯例而言论罢了……”
萧弘高声问：“既然不知真相，为何随意开口给人定罪？”
“那是因为无人说！”萧铭脱口而出道。
萧铭这话一出，便后悔了。
果然萧弘气极反笑：“看来按照三弟的意思，只要不知真相，只要当事人不开口，便可凭空臆断？好，三司都可以撤了，凡是真相迷离的案件无需调查，什么证据，什么口供皆可不要，直接拍着脑袋靠想象定案就是。”
“不是……我不是这个意思……父皇！”萧铭急了，顿时相看天乾帝，“儿臣只是希望，朝廷众臣不会因为害怕获罪而不敢说话啊！”
萧弘跟着说：“父皇，言官又为谏议之臣，有直言劝谏之责，不平之事发声之能，言官耿直不畏强权，乃是大齐之幸，可恰恰没有决断的权力！对与错，该有当今圣上，三司京兆府衙依照罪证来判！三弟，为兄说的对不对？”
萧弘的询问，萧铭没有回答，前者也没期待，直接面向天乾帝道：“父皇，这一封封的弹劾折子，儿臣昨日下午坐在文渊阁中一一翻看，逐字阅读，并分门别类！谢阁老——”萧弘说到最后忽然唤了一声。
在众人的目光下，谢阁老从队列之中走出来，接着看向黄公公道：“劳烦黄公公前往偏殿一趟，老臣将两个盒子搁在了那里。”
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“多谢公公，正是。”
众人好奇得望着那两个盒子，天乾帝问：“谢卿，里面是什么？”
谢阁老拱了拱手道：“皇上，此乃依照英王殿下所言所分，弹劾贺惜朝的所有奏折。因数目较多，分量较沉，老臣不便带入大殿。”
闻言所有人都不禁惊讶了起来，而天乾帝点点头，示意黄公公给萧弘送去。
萧弘打开其中一个盒子，随便从里面拿起一封看了看，接着全部取出展开在众人面前道：“这些奏折是力请父皇严惩贺惜朝，直接以不孝之罪革除其职位，去其功名，甚至下大狱的。言辞之激进，声势之浩大，仿佛有不共戴天之仇，若父皇不以此定罪，便是天下不公，不正，危害人间。可事实证明，这些皆是诽谤！是诬陷!不管是恶意为之，还是稀里糊涂地跟着人云亦云，心思都是同样的恶毒！”
萧弘的目光锐利地扫过周围禁声不语的大臣，最终落在萧铭的脸上，停留许久。
萧铭暗自握紧拳头，在兄长的逼人气势下，强忍着没有后退一步。
萧弘看他强撑的模样，嘴角讥讽地一扬，看向天乾帝道：“儿臣不会随意揣测，更不会不加审查胡乱给人按上莫须有的罪名，儿臣按照规矩行事！贺惜朝卧病在床，那么儿臣便以受害者的身份状告这些罔顾事实，随意攻讦又无法无天的臣子，以诽谤辱其名誉之罪！这些折子上面可都是有名有姓的，哦，还有联名上奏的，不知道是蠢还是坏，恳请父皇命大理寺接案审查。”
他说着将奏折往盒子里一放，又从袖子里掏出一张纸，哗地一声甩开：“儿臣将状纸都写好了，请求一个公道！”
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“这样都行？”萧奕咋了咋舌，不禁看向帝王。
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英王是不鸣则已，一鸣惊人，这回朝的第一天，就来个大动静！
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“父皇……这不合……”这不合什么，萧铭说不出来。
可他知道，真让萧弘这么一个个状告过来，这些人都得搭进去！
他心里很心急，折子里的人虽都不是要职，可言官却是朝堂上最要好的尖刀，一些损害他的利益，他又不方便弹劾的人，可以借着言官来扳倒，不能说的话，也可借着言官的口说出来。
言官因直言相谏而得帝王赏识，从而为一条晋升之路，本就难以拉拢。
萧铭花了多少时间和心血才有如今这番势力，这要是被萧弘拔了，简直断了一臂。
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最终他情急之下问道：“单凭一份口供就能断定事实，是不是太草率了？大哥乃当朝太子，人人惧之，万一……”
“咳咳。”忽然传来一声清咳之声。
萧铭回头一看，却是户部尚书皱眉对他轻轻摇头。
萧弘简直气笑了：“三弟的想法大哥是不懂了，你是在怀疑为兄指使京兆府尹对林誉之屈打成招吗？”
此话一出，京兆府尹顿时出列，激动道：“此乃诬陷！皇上，微臣秉公办事，英王殿下根本未曾插手。林誉之不过是一名涉世未深的少年，根本无需用刑，不过进了牢房就因为害怕便一五一十交代了始末，动机和作案手段一并告知，顺利签字画押。若是这等铁证礼亲王都不信，那下官只能请皇上将人提到这朝堂上，由您亲自看看是否有动刑的痕迹，也可当场再录一份口供！”
“大概魏国公亲口承认，三弟才信吧。”萧弘嗤笑道。
萧铭脸皮直跳，脸顿时涨成了红色，尴尬地不知如何是从。
天乾帝看着成竹在胸的萧弘，和已经弱了气势，乱了阵脚的萧铭，以及看热闹的萧奕，不禁暗自摇了摇头。
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所以哪怕知道真相，帝王也没有表态。
果然，昨日听下面人禀告萧弘在内阁足足看了一下午的折子，就知道今日没那么简单，这是有备而来。
今日是萧弘回朝，必然立威，然后萧铭就自己撞上去了。
虽说差了三岁，可心性却差的太多，天乾帝暗中比较了一下。
顾忌着萧铭的脸面，他将此事揭过不提，说：“都起来吧，礼亲王存疑是好事，不过姚卿按规矩办事，没有任何疏漏，便无可指摘，这份口供可为证据。”
接着他侧目看着谢阁老问：“事实如此，谢卿以为英王此举如何？”
谢阁老思忖片刻回答：“皇上，英王殿下有一句说的很对，言官有闻风言事，直言规劝的责任，却没有臆断妄为的权力，既然不求真相弹劾上奏，自然被冤枉者也能反告伸冤。”
“皇上。”还不等天乾帝说话，忽然王阁老出列。
天乾帝看向他：“王卿有话要说？”
王阁老道：“老臣也不赞同不以事实论据，闻风攻讦之事。可是言官毕竟不是三司，没有审查的能力。这次贺家除名，若不是因为姚大人从林誉之口供中得到真相，人们是无从得知的。总不能直接审问病重中的魏国公，或将贺家族人逮捕归案吧。可未调查清楚就无法弹劾，否则会有诽谤之嫌，那言官们怕是真的无话可说了。”
天乾帝闻言微微皱眉，接着点了点头：“的确。”
“皇上，言官上奏为了得到重视，言辞或多或少激烈了一些，这个度怕是不好把握。英王殿下不忿贺惜朝被冤，此乃正常，只是若因此开了言官获罪的先例，怕是不妥。”
王阁老说完看了谢阁老一眼，笑问：“谢老可有异议？”
王阁老这话，让萧铭顿时松了一口气，然而还没吐尽，就听到萧弘的声音传来。
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萧弘起身，掸了掸衣袖，他将另一个盒子拿了出来。
“这个盒子里装的也是弹劾惜朝的折子，而这部分人本王不告，也没办法告。”
“大哥难道还挑人吗？”萧铭尖锐地问。
萧弘笑了笑：“当然，这些弹劾的都是在合理范围内，职权之所在，本王怎么告？”
“基于不明真相，贺惜朝的确有不孝之嫌，请求父皇下令彻查，或令贺惜朝跟魏国公上奏自辩，这理所应当！贺惜朝乃今科状元，供职翰林，是天下学子的楷模，他若德行低劣，的确不适合再在清贵之地，核查清楚，给天下一个交代，也无可厚非！存着疑虑寻求真相，这样的折子才叫立得住脚的弹劾，一个言官该有行为！”
存在便有道理。不是所有的言官都是些沽名钓誉，或者糊涂自私之辈。
言官并非酷吏，他们多是正经读书人出身，有明辨是非的能力，不少更是嫉恶如仇的正直之人，敢于揭露高官大臣的罪恶阴私，敢于直谏规劝帝王的不妥言行，并且死磕不放手。
因为他们，那些一手遮天的权臣不能胡作非为，帝王也会更加注意自己的言行。
这样的言官，会让人尊敬，也值得赞扬。
萧弘从两个盒子里随便各取了一封折子，直接递给王阁老：“凭王大人在内阁多年，这两份折子，哪一个叫直言相谏，哪一个叫胡乱攀咬，不会看不出来吧？”
“其实没有府尹大人这份口供，在场的诸位也应该猜得到贺府除名的真相，太感同身受了对吗？无非是知道贺家没人敢承认，贺惜朝百口莫辩才敢不问缘由直接打上这不孝的大罪吧？”
人的眼睛都是毒亮了，谁也不是傻子。
天乾帝看王阁老沉默下来，便道：“王卿将两份折子都给百官看一看，本朝不以言论定罪，可也不允许随意诬陷，若有疑虑，自可上奏请求彻查。大理寺卿可在？”
“臣在。”
“接下英王的状纸，按着那盒子里的弹劾名单，一一审查，凡有无故捏造，凭空损害他人名誉者，皆以诽谤之罪论处。”
大理寺卿恭敬地领命：“臣遵旨。”
天乾帝接着又说：“虽魏国公抱病不在，可因姻亲之故试图包庇甚至为罪臣林岑严开脱……”
“皇上。”突然谢阁老躬身打断了天乾帝的话。
后者眉间一皱，神情颇为不悦：“谢卿有何事？”
“皇上恕罪，关于魏国公，臣有话说。”
“什么话？”
“昨夜，魏国公派人送一封请罪折子于老臣家中，请求老臣今日代为呈于皇上。”谢阁老将折子从袖中取出来，高于头顶。
谢阁老此言一出，人人为之一惊。
就是萧弘都跟露出不可思议的表情。
魏国公居然自己请罪了？
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