“娘娘何必这样丧气，您生得这样美貌，前两年初初入府的时候殿下也对您很是欢喜的。而且现在太子府中除了娘娘之外再没旁的妃嫔，近水楼台先得月，还怕没有机会吗？”
  刘氏俯身凝视含绢双眼：“你倒是明白。”
  含绢低头：“奴婢什么也不明白，奴婢只晓得侧妃是奴婢的主子，奴婢即使是死也要让侧妃娘娘成为日后母仪天下的那个人。”
  刘氏直起身子，牵唇笑起来：“胡言乱语什么，我不过是侧妃，日后殿下即位我顶多做个妃子，怎么当得起母仪天下四个字。”
  “娘娘您自小学习礼仪诗书，老爷和夫人也一直把您当成未来的太子妃教养，若非是太子殿下不贪恋女色，加之侯府势力不如从前，现在您早就是太子妃了。虽然现在不是，但奴婢相信，以娘娘的样貌品行，早晚会是的。”
  “含绢。”刘氏轻轻挑起含绢的下巴，巡睃她的一张面孔：“你可有所求？”
  含绢道：“奴婢只希望小姐您好好的，日后奴婢也能跟着小姐您享受荣华富贵。”
  “放心。”刘氏蹲下身子，素白手掌抚过含绢发皱的衣衫，语气轻松：“你是我身边的人，只要我有一天好日子过，自然也不会落下你的。”
  含绢弯身叩首：“谢娘娘。”
  ……
  二十四的时候，国公府里依着习俗开始清扫屋舍。
  陈氏执掌国公府这么多年自有她的过人之处，起码管理下人们打扫庭院这样的事情便从来不用靖竹费心。
  沈靖玉和沈靖书院落刚刚修缮完毕，房前屋后早就积了一层灰，陈氏打发下人们趁着今日好好整理一番，这兄妹二人无事便跑到靖竹的闲云阁。
  郑王府里事事都有郑王妃操心，王婉也乐得自在，就跑到靖竹这里找她下棋。
  沈氏兄妹来到闲云阁时靖竹和王婉的第二盘棋才刚刚结束。
  王婉见了他们随口打了声招呼，很快又兴致勃勃地邀靖竹再杀一盘，靖竹正巧无聊，便应了下来。
  沈靖书和沈靖玉对视一眼，兄妹俩一人一边各自坐在了靖竹和王婉身后旁观。
  王婉一面落子一面问靖竹道：“我听说你和吴瑶吵架了？”
  靖竹抬眸睨她：“你该不会是来为我们说和的吧？”
  “我是知道你的脾气的，逢事不会轻易动怒，但一旦动怒就绝无缓和的余地。你这次生了这么大的气，约莫是吴瑶做了什么过火的事情。”王婉摩挲着棋子又问：“是因为那个书生？”
  靖竹弯了弯唇：“是状元郎。”
  “还不是一样。”王婉无所谓地道：“我听说过他，寒门学子，无父无母，凭着一股子韧劲一路高中进了官场，只是性格过于迂腐又不知变通，这两年来不知吃了多少暗亏。吴瑶那丫头是瞎了眼睛才会瞧上他那样的人，我倒没见有什么好的。”
  “不知变通并不是什么坏事。朝中懂得变通权衡利弊的老油条太多了，缺的反而是他这种耿直清正又有才气的干吏。现在吃亏，日后享福。”