第89章 暗杀公主
一个风和日丽的下午，正当雷恩准备走向王宫幽静的后院时，他突然停下脚步说：「辛苦了！」
「咦？」原本想悄悄从背后抱住雷恩的雪菲，急忙把手缩了回去。只见眼前不知何时出现了一个人影。就好像是热气形成的烟雾，晃悠悠地从城墙边的树丛窜出一般。
那人迅速地整理一下黑色披风，姿态优雅地向雷恩行礼致敬。
雪菲觉得此人很眼熟，仔细想想，原来是在上次的战斗中，有如影子般一直随侍在雷恩身旁的男子。那个人总是绷着脸，就连现在依然眉头深锁，似乎又有什么事惹他生气。他笑起来应该还蛮帅的，可惜臭着一张脸，让人对他没有好印象。
没错，他的名字叫做丘特?威洛亚，记忆力一流的雪菲连他的姓啥名谁都记得。
总之，丘特是个神出鬼没的人。
不同于雪菲的满腹狐疑，雷恩彷佛早有准备地问道：「情况有什么变化吗？」
丘特语尾不清地回答：「没有。」
「哦？」
「我不止一次觉得可疑，总以为不至于如此，但他们很有可能已经入侵了。」丘特接着说。
「嗯。这个月是由拉尔法的部队担任警卫，拉尔法是个不折不扣的勇士，对方大概已经熟识他的一切。你最好小心行事，免得被看出破绽。对方背后的靠山，来头可不小噢！」
「我了解您的意思。」
雷恩沉思了一会儿，接着点头说：「好。从此刻起，由我来保护公主。你就专心为我从事调查的任务吧！」
「是。」
在雪菲的记忆中，丘特是个性格可怕，态度冷淡的人，但对雷恩却非常顺从，对雷恩的命令亮不迟疑，再次恭恭敬敬地弯身行礼。
「请问……」雪菲似乎按奈王住地插嘴道：「雷恩，你们在谈论什么？」
「啊！小不点，对不起，尽说些让你无法理解的事。」
雪菲应了一声「喔」之后，松了一口气。
虽然丘特在场，但雷恩大概忘记他的存在。雷恩与公主谈话时，如果还有其他人在身边，他便会十分注意自己的遗词用句。
「让他听到不要紧。」雷恩从雪菲的表情似乎已经察觉出她的顾虑。
他轻轻拍了一下雪菲的头，微笑说道：「他是例外中的例外，他对我的事情了如指掌，我们彼此无所隠瞒，这也是过去就有的约定。」
雷恩这么说时，丘特的嘴边露出一抺浅笑，如果不仔细观察，还真不容易发现呢？虽然他的笑容很快就消失了，但雪菲还是第一次看到他的微笑。
此时，雪菲突然心如刀割，她自己也觉得荒谬可笑，怎么对丘特吃起醋来？雪菲过去完全不知和人交际，所以感情问题与她无绿。自从认识雷恩之后，情况就不一样了！最近，她自己也觉得很困扰。
「啊！」她得雷恩和丘特两人正目不转睛地看着自己。
「放心啦！」雷恩轻抚雪菲的秀发，「我不是同性恋。」
「啊！」雪菲手足无措，不足该如何回答。
雷恩露出不介意的微笑，对雪菲说道：「你的心事完全表现在脸上，要稍微克制一下！身为国君，即使在非常厌恶的人面前，有时也不得不面带笑容。」
「是的……我会多问注意。」雪菲噘着嘴赔不是。
不过，在雷恩无摸她头发之后，她立即高兴来，心中洋溢着幸福的感觉。以往那个不好侍候的女孩，如今已不复存在了。
两人离开宫殿后院之后，雪菲再次回头，只见丘特仍在原地鞠躬行礼。雪菲不知道雷恩和丘特之间到底有什么约定？但丘特非常尊敬雷恩，这是毋庸置疑的。
丘特这个人，是个「好人」。雪菲在内心做了这样的结论。
对于在城内过着封闭生活的雪菲而言，世界甘分为好人和坏人。但不管是好人或坏人，都是她不认识的人。尊敬雷恩的丘特，当然就是「好人」罗！
事实上，好人之上还有「喜欢的人」这个等级。以雪菲的标准来看，她心中再也容不下其他最喜欢的人，今后也不打算增加或减少——名额限定只有一人。
「刚刚那个丘特……」雷恩欲言又止。
「嗯，他怎么啦？」
「事实上，他从昨天就一直保护着你。」
「咦！」刹那间，雪菲几乎要停下脚步。
「可是，一直到刚刚，我始终都没有看到他呀！」
「啊，他是个得毫不起眼的人，而且我告诉他，尽可能不要打扰你。」
「喔！那请问你……」
「你是想问他为什么要保护你吗？」
雪菲频频点头，雷恩则耸了耸肩，「待会儿我要跟拉尔法说明，如果现在告诉你，我就要花两倍时间和力气，可不可以见到拉尔法后再说呢？」
「……好！既然你这么说了，我怎么好意思说不呢？」雪菲很爽快地回答。
她心想：总之，一定是为了我的绿故才这么做。
雪菲暗自决定，以后再也不怀疑雷恩。她相信，雷恩无论如何都不会做出对她不利的事。
来到宫殿后院的入口时，雷恩突然下脚步。
雪菲以为是雷恩发觉她紧抱只臂的动作，才停下脚步的；结果却是别有他因。
「丘特说得没错，气份果然有些不寻常。」
「气份不寻常？」雪菲急忙垂下双手，看看背后，再将视线移向前方。
一个人影都没有！
左边是城墙，右边是宫殿。宫殿上只要看得到窗户，都着厚重的窗帘，任何人皆无在窗边窥视雷恩和雪菲，树旁也没人。
但既然雷恩说气氛不寻常」，那么绝对是有人躲藏在暗处。
正当雪菲挨近雷恩时，他动了一下。
基本上，雪菲实际看到的是雷恩在她视觉上残留的影像。
只见雷恩身子一低，同时拔出魔剑向上挥砍。他喊了一声「看刀」，闪动的黑影彷佛配合他的声音般，闪动一下与本人重叠，这种反应超乎常人的速度。雪菲只眨了一下眼睛，雷恩便已经结束攻击的动作。
挥动的魔剑在半空中清楚地留下半圆形的蓝色轨道。
「匡当！」那是东西遭到破坏的声音！
城墙最上方的部分突然坍塌，泥尘碎片簌簌落下。尽管是坚固的石墙，似乎也禁不住倾国之剑「无形的斩击」。
在石飞砂荡之中，雷恩轻轻抱起雪菲，迅速离开现场。雪菲发出小小的欢呼声，被起来的喜悦，胜过突然遭受攻击的惊吓。
其实雪菲本身觉得相当自在，与雷恩在一起时她极有安全感，所有忧虑早已抛到九霄云。
片片碎石落在小径上，雷恩仰视上方，咂咂嘴说：「对方明明中我一刀，怎么不影呢？刺客能够悄然无声溜走，表示他是个高手。以我的脚力，现在要追也是追得上。」雷恩望着被自己抱在怀中的雪菲说：「可是，我总不能丢下你不管啊！」
正当雪菲想说「我可以在这里等你啊！」时，突然响起了阵阵尖锐的笛鸣声。原来是附近守卫塔上士兵发现了情况有异。
「啊！真不愧是拉尔法的手下，那么认真地执勤。发生状况，立即就能反应。」雷恩喃喃自语，抱着雪菲突然跑了起来。
他的目标是前方的入口。
「要不要我留下来向哨兵说明情况？」雪菲问。
「不必了！如果没说清楚只会平白浪费时间。何况，要是把城墙遭到破坏的事情归咎在我身上，那我可吃不消。」
不管由谁来鉴定，都会认为城墙是被雷恩破坏的。雪菲当然不会责怪雷恩，因为这一切都是为了她，因此她率直地点头说：「原来如此！」
如果说雪菲有什么不满，应该就是「好不容易被雷恩抱着，进入宫殿后就要被放下来了！」
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在萨威尔可能有人不认识雷恩，但提到拉尔法的大名，则无人不知，无人不晓。因为拉尔法是名门之后。
萨威尔约有千余的历史，建国五祖中（附带一提，据说五祖都不是人类），有一位是拉尔法的祖先，也由于建国五祖萨威尔贵族的起源，因此其直系子孙特喇受到尊敬。
拉尔法属于准王族，在宫廷中的待遇与佣兵出身、未授爵位的雷恩，可谓天壤之别。假设遭遇不幸，国王的直系亲属断绝，拉尔法甚至有可能继承王位。
另外，这个国家的贵族在民间声名狼藉，老百姓的评论是：「只会摆架子，一点能力也没有」；但唯触拉尔法例外，他受到绝大多数的民众爱戴，并且不会纵容同为贵族的亲戚，而本人的性格也很良善。
他深受部属的信赖，在上一场战役中，其他上将军的部队很快就溃散，但拉尔法所指挥的部队仍然坚守阵地到最后。由此也可以证明，他是多么受到部属景仰！
拉尔法的地位尊贵，无人可比，但雷恩却门也不敲就进入他的房间。
拉尔法见到公主，惊讶地从椅子上站了起来。看来他正在对属下交代事情：「我待会儿就过去巡视！总之，必须加强警备。传令下去，先关城门，暂时禁止闲杂人等出入。」
那名身着骑士服装的军官说了一声「遵命」，向位尔法敬礼后，转身向雷恩和公主鞠躬，接着便快步走出房间。
当部属把门关上之后，拉尔法离开办公桌，在公主面前毕恭毕敬地跪了下来。
「早安，公主。劳驾您跑一趟，实在不好意思。」
「啊！别在意，我们是顺便过来的。不过，现在已经是午饭时间了。」雷恩笑道。
「我并不是在向你打招呼。」拉尔法露出苦笑，站了起来。
他的容貌俊美，平常总是神采飞扬，但现在却露出些许疲态。
「方才我的部属来报告……说有人破坏了部分的城墙，不晓得这个人是何居心？」
「怎会有人如此大胆地搞破坏呢？」雷恩瞪大眼睛说道：「这家伙手段那么恶劣，实在是不可以原谅。人活在世上，实在必须战战竞竞，一点也马虎不得呀！」雷恩双手环胸，状似极为痛苦地摇着头，他那一本正经的表情非常可笑，雪菲不由得用捂住嘴，嗤嗤地笑了起来。
雪菲这么一笑，就露出馅儿了！
拉尔法一脸狐疑地看着雪菲，再看看身旁的雷恩，只见雷恩非常起劲地望着挂在墙上极为普通的静物画。
「你就是那个罪犯。」拉尔法立即下了结论。
「喔！」雷恩身子向后仰，问雪菲：「你干嘛突然笑出来？」
「对……对不起，雷恩。」雪菲立即开口道歉。
雷恩再三嘱咐，没想到雪菲还是沉不住气。
「果然是你，雷恩。难道你是为了讨公主欢心，故意去破坏城墙？」
「你当我是什么人？」雷恩顿了一下说道：「就算有千百个理由，我也不会去破坏城墙，是我上次跟你提到的那个人干的，他正式现身了。」
「什么！你看到他了吗？」
「没有，我只见到黑影。对方中了我一刀，但却让他逃了。」
「原来如此……」拉尔法若有所思地紧蹙眉头，清了清嗓子后说：「这件事，以后再问你。」
「现在不就可以问吗？你不是因为这个绿故才找我来吗？」
雷恩不管对方有没有许可，随随便便就跳到房间角落的沙发上坐了下来（立即坐在雪菲身边）。他瞥了雪菲一眼后说道：「你什么事都不愿向当事人透露，这一点我很不以为然。你的心情我能了解，但你也应该让主子清楚知道事情的始未，再由她自己去判断啊！」
「可是……」拉尔法欲言又止地轻叹了一声，面对雷恩坐了下来，「你说的或许没错！今天早上丘特才稍微向我提过，详细情况我一定会问个清楚！」
「什么事呢？」雪菲抬头看着雷恩问道。
她心里忖：难道是什么可怕的事吗？
雪菲伸出小手，在即将碰到雷恩的手臂时，突然打消了主意，因为拉尔法也在场。
「换句话说，刺客锁定目标就是你，公主。」雷恩用轻松的语气对一脸不安的雪菲说。
雪菲倒抽一口凉气，目不转睛地回望雷恩。
她需要花相当长的时间，才能了解他们的谈话内容。不论是雷恩方才的行动，或此刻的谈话，事实已明显摆在眼前。但雪菲还是很难想像有人要刺杀她。
「他……为什么要刺杀我？」雪菲惊骇地问道。
当然雪菲也了解到事情的严重性，但她怎么也不认为自己重要到会有人想刺她的程。这种事以往未曾有过。
两名大将军互望了一眼，拉尔法首先发言：「公主∶∶我能体谅你的心情，但你远比你自己所想像的还要重要，有恶徒想刺杀你，也不是不可能。」
拉尔法煞费苦心，字斟句酌地向公主解释。
雷恩斜望了一下拉尔法，心直口快地将心中的话和盘托出：「简单来说，刺杀敌人的国君，是使该国自然灭亡的最佳手段，尤其以我国目前的情况来看，除了公主之外，没有其他王位继承人。」
「喂，雷恩！」拉尔法制止道。
「我知道这是措词非常尖锐的说法，但事实就是事实。」雷恩降低音调说。
「我不喜欢，真的不喜欢！……只要有我在的一天，绝对不会让这种事发生。」拉尔法杀气腾腾地说。
就连从未上过战场的雪菲，也能清楚感受到拉尔法心中的气愤。
刹时，房间内悄然无声。
不过雪菲沉默的理由与拉尔法不同。拉尔法是为主子的安危而情绪激动。
拉尔法彷佛是为了驱除浓浓的杀气，重新坐了下来的问道：「已经掌握到对方的线索了吗？」
「丘特还未掌握到确切的线索，不过在****的秘密卧底指出，杀手们即将展开『刺杀公主』的行动……已经有人雇用杀手暗杀公主，这是千真万确的事。但幕后的主使者是谁则不得而知！」
「幕后的主使者会不会是萨曼因！」
「这个可能性最大。不过，如果没有掌握到确切的事证，我们也不能说什么！」
「……说得也是。」拉尔法面带焦虑地点点头，接着问到一个重点：「那么，你怎么安排？」
「安排什么？」
「当然是公主身边的护卫啊！不能再依之前的方式来保护公主了！」
「嗯！我已经嘱咐丘特了，我想应该不会有什么问题。但今天发生这样的事，今后的确必须多加留神。」
雷恩察觉到雪菲彷佛有所期待般地凝视着自己，于是他搔搔自己的脸颊说：「暂时由我来护卫公吧？」接着挺起胸膛、豪气干云地说：「不用担心，只要我你身边，就算一群蜂拥而上，我也能够轻松地击败它们。」
附带一提，以上的话完全没有拫据——不过却很有效。
雪菲不知为何而雀跃，只见她笑逐颜开，方才的忧虑神色一扫而空。
她两手贴于胸前，频频点头：「是的，我相信你，也不再担心了？」
不知何故，拉尔法也乘机说：「你公主的护卫，我就可以不必忧虑了！此刻，真有种说不出的轻松。」
「不……，你还是不能疏忽大意。」雷恩的心中百感交感，『这两个人怎如此轻相信我的吹嘘？』
「我去城门发号施令！」话一说完，拉尔法就站了起来，「说不定可以逮到那个刺客……不过，希望似乎很渺茫。」
「没错，对方是职业，任务失败后早就逃之夭夭了。」
拉尔法取下墙上的长剑，「可是，还是得展开调查。总之，在登基大典前，一定要弄清事实的真相。现在可说是紧要关头！」
雷恩眼睛直盯着拉尔法，「你似乎很疲倦，一副无精打采的样子……三餐有没有吃饱？觉睡得好吗？」
「不谈饮食，我睡眠倒是有点不足，但身体状况还好，不至于妨碍政务的推行。」拉尔法爽朗地笑道。尽管如此，雷恩总觉得他是在硬撑。
与萨曼因的战争中，萨威尔丧失了许多人才；但绝大部分都不是战死，而是在战争之前背离祖国逃命离去。其中包括担任要职的丞相，他在战结束之后恬不知耻地回国，拉尔法因此向公主建议，断然地免除他丞相的职务。类似的例子不胜枚举。
这是为了澄清吏治不得不采取的措施；很讽刺的是，拉尔法的工作量因此增，也不争的事实。
「不，已经妨碍到政务的推行了，你原本是位骑士，如果太过疲倦，一旦战争爆发、无法打仗，那就麻烦大了。像我为了应付紧急状况，昨天晚上就足足睡了十个小时。」
「我觉得你睡太多了。」拉尔法又苦笑了一下。他当然不是生雷恩的气，只是觉得惊讶而已！
「总而言之，今天晚上你就早一点睡觉吧！不要太操劳，免得秃头。」雷恩一边说教，一边站了起来。
他若无其事地朝房门走出，一连串的动作一气呵成，快如迅风。
与此同时，拉尔法也立即把手伸向腰际。
身旁的雪菲无法理解到底发生了什么事，吓得大眼睛、不知所措。魔剑与魔剑交锋，猛烈的火花在室内飞射。
霹哩啪啦！
深红色的光芒顶住闪亮的蓝光。两柄剑、两股精纯的魔力彼此撞击，发出「嗤嗤」的火花声。
拉尔法哼笑数声，挡住雷恩迎面劈砍而来的剑，只觉一股强劲的内功从对方的剑身下压而至……拉尔法第一次与雷恩交手，没想到他出剑速度之快、力道之猛。
在白刃交锋的另一头，雷恩咧嘴一笑。拉尔法咬紧牙关使出浑身的力量，但雷恩看起来却不费吹灰之力。
「你的反应果然不是方才被我打倒的那个四肢发达、硕脑简单的人所能及。只不过——」发出斥喝声的同时，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝盖撞向拉尔法的胸口。
拉尔法连忙后退，避开雷恩的攻击，但雷恩几乎在同时进逼步｜大喝一声从旁挥剑横削。
以膝盖撞击似只是假动作，显然与骑士的规矩有异。雷恩自创的实用招式让拉尔法不禁颤栗，心想，这个男子竟然练得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉尔法将深红色的魔剑由下往上一捞，弹开对方的长剑。
此时，雷恩的魔剑拉出一道长长的光芒，朝拉尔法的肩膀斜砍而下，接着将剑锋一扬，刺向他的咽喉。动作如流星般的迅速。穿着黑衣的颀长身影在屋内翩翩起舞，剑光有如雨点般纷纷落下。
早已在墙角缩成一团的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已经顾不了他们两人为何以剑相向？
雷恩的魔剑宛如长了眼睛，能够摸出拉尔法的路子，总能掌握先机，先发制人。拉尔法迅速摆动手中之剑，抵挡由四面八方袭击而来的点点剑光。
在雷恩绵绵不绝的猛烈攻击下，拉尔法除了采取守势外，别无他法。
雷恩的速度快得惊人，拉尔法根本没有机会还击。与其说是用眼睛追逐剑光，不如说是凭直觉来防御对方的剑招。处于劣势的事实使拉尔法燃起了熊熊斗志。
他生性谨慎保守，但身为骑士，驰骋沙场从未落败过，对于自己现在只能采取守势的，况，不觉心头一把怒火。他气的不是雷恩，而是自己不如人。
他弹开雷恩的长剑后，立即抓住对方似有若无的空隙，以浑身之力将红色剑向前挺出。
——不行！
拉尔法当下便后悔了，居然忘记对方是自己的朋友、忘记自己身在宫内，干嘛那么拚命与对方打斗？然而，深红色的剑光已往黑色衬衫的正中央刺了过去，那里当然是致命伤！
幸好这不过是拉尔法的错觉。他原先以为这一剑肯定会刺中雷恩；但雷恩宛如热气形成的烟雾飘然动，拉尔法但见视觉中残留的影像，一个叠一个地向旁边逸去。
这些视觉残留的影象像，刹那间与出现在稍右方的雷恩「实体」重叠。
魔剑贯穿的，不过是雷恩避开后产生的影子。
雷恩不佑何时已将剑收入剑鞘内，露出若无其事的表情，「你果然和平常不一样，反应变迟釲了。」顿了会儿后，雷恩望向拉尔法的手，点点头说：「看来你已经使惯这把justice了。」
「托你的福……」拉尔法总算挤出一句话。仅仅十几秒的攻防战，拉尔法已经气喘吁吁了。他知道雷恩的用意，自己果真疲惫至极！
说到魔剑，拉尔法就不由得一提再提，这件事让他停不了口，「有时我觉得自己很罗嗦；但我真的能够收下这把魔剑吗？这原本是你的战利品啊！」
方才拉尔法挥舞的那把泛着深红色的魔剑，正是雷恩与萨曼因的雷戈王一对一交战后取得之物。
当时经过一番苦斗之后，雷戈王落荒而逃，只留下这把魔剑。因此魔剑的所有权当然是在雷恩手上，至少拉尔法是这么想。
「不，还是你拿着比较好。」雷恩总是如此回答：「我一向不属于正义那一方，偏偏这把剑叫作『justice』，和我不配。」
「但是——」
「好了，叫你收下你就收下。要是我拿了这把剑，很快就会把它变卖掉。」
雷恩真的会这么做！一听到这的确是雷恩说话的手气，原来忧心忡忡的公主总破涕微笑。
雷恩也回她一笑，但转过身面对拉尔法时，已是一脸严肃。从他的表情来看，似乎很担心拉尔法的健康。
「总之，不管你愿不愿意，最好是找个时间好好休养。像奈杰尔那样有能力的文官多得是，你可以将事情委托他们处理啊！」
「你这么说，好像非要我接受你的忠告不可，不过……」拉尔法深吸了一口气，调整呼吸后说：「刚才我只是觉得非常疲倦，我的身体绝对没有不舒服。怎么样？再来比划比划！」
「不！我断然拒绝。」雷恩蹙眉道：「既然你那么疲倦，我谢绝你的挑战。今天是第一次，也是最后一次了！」
「我还挺得住……，真是遗憾，我始终希望能每天和你一起练剑。」拉尔法诚心诚意地低声说。
雷恩怕自己禁不住对方的恳求，急忙拉着公主快步走出房间。
拉尔法也跟着走出房门，他现在必须到城门处。
当拉尔法和雷恩一起通过走廊时，突然然随口问道：「我是第一次和你比剑，没想到你出剑速度如此惊人、剑术造诣也极高。请问你瞬间爆发芔的劲力是不是得自于龙？」
自古有一个传说，也不知道是谁散播开来的？那可能是一种诅咒。据说如果能够一对一打倒大陆上最强的种族——龙——就可以接收龙体内所有的「能量」。但不管怎么说，没有人有胆去当「屠龙者」。
纵使这个传言属实，想屠杀龙也绝非易事。众多身强力壮的战士进行围攻都不可能挨近龙，更何况是与龙单打独斗，那简直是空想。因此，传说也仅止于传说。
所谓的屠龙者，是只在吟游诗人的诗作中出现的英雄。包括拉尔法在内，几乎所有的人都这么认为。但最近因为发生不少怪事，让拉尔法确定雷恩是屠龙者。
虽然雷恩已经二十五岁，外表看来却非常年轻，这必定事出有因。接收龙永生不死的力量后，当然与老化无缘。
拉尔法认为，由于雷恩获得永生不死的力量，以瞬间爆发的速度才会如此惊人，这么该也是屠龙者蒙受的利益之一。
然而，当他问及此事时，雷恩却怒气冲天地说：「你别傻了，哪有那么美的事？从龙身上只能接收永生的力量、体力、魔力和特殊能力而已。」
拉尔法这已经够多了。拉尔法认为，体力增力也有助于提高瞬间爆发力。
当他提出这些想法时，雷恩就加以说明：「体力确实能给我带来几分好处，但人类如果拥有龙的体力，在生上反而是一种阻碍。因此，我硬把它封印起来。虽然必要时也可以使用蛮力，但目前并没有那个需要。」
「那么，出剑速度快是平常努力的结果吗？……哦！这么说来，最好还是脚踏实地地进行训练，以此掌握速度诀窍罗！」
「喂！你可不要妄下断言。你以为我是气喘吁吁、卖力进行脚踏实地的训练吗？我是武功高强力上速度惊人。」雷恩挺起胸膛说：「因为我是个天才！」
拉尔法认为，这完全不成理由。
想必是雷恩故作姿态罢了，光凭才能而不付出努力，不可能这么厉害。
实际上，公主已经「嗤嗤」一声笑了出来，并用手捂住嘴巴。拉尔法看到公主的样子，认为她似乎知道某些秘密。
「困然如此……好，就那么办吧！」
「我说的话你不信，却凭公主的动作来判断，你到底想怎么嘛？」雷恩一脸不悦。
「啊……对不起，雷恩。」公主忙不迭地道歉。
「不，我没有责怪你的意思，只是他好像不能同意我的说法。」
拉尔法对着嘀嘀咕咕的雷恩笑道：「我从来没有怀疑过你是天才，你也别再发牢骚了。不过，我认为光靠平时的训练与努力，也确实有着无法超越的障碍。」
「唯独我不是。」
拉尔法对雷恩所强调的话充耳不闻，他步下阶梯来到楼梯平台后，停下脚步，「好吧，好吧！总之，公主的事就拜托你了。在登基大典前，不要让她走出王宫。」
「啊！要对外宣布。」
「咦？……到底是怎么一回事呢？」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖，但手伸到一半就迅速放了下来，因为拉尔法正微笑地注视他们俩。
拉尔法知道公主有意在他面前掩饰对雷恩的绵绵情意。他心想：应该趁早离开，别在这里当电灯泡了！
「那么，我就此告辞。如果公主您还有其他疑问，请您向雷恩问个明白，再见！」
雷恩邀请扑尔法一起用餐，但他摇摇手，面带微笑地步下阶梯。
＊＊＊＊
不管等多久就是没人来，莎儿翡孤零零地站在雷恩的房门前。
她找了很久，好不容易才找到雷恩的房间。之前雷恩要莎儿翡到他的房间去，她听从这个指示，到处问，总算找到雷恩的房间。不过左等右等，就是等王到雷恩。
莎儿翡焦虑不安地思忖：他叫我来，究竟是为了什么？难道是……！都已经过中午了，不但肚子饿、脚也痛。算了！没什么好矜持的！不管他要我做什么，我都答应。另外，为什么每个从雷恩房门经过的卫兵都要盘查我：「你在这里干什么？」
莎儿翡每次都得一一说明，令她疲惫不堪。
晚饭时间已过，窗外漆黑一片。莎儿翡原本想用口袋的零钱去买面包吃，但现在这么晚了，就算去买灳买不到。
她叹了一口气，将身子直接靠在门上，一不小心滑倒，整个人瘫在走廊的石板上。当她累得想坐下来时，走廊前头的转角处出现了一位少女。
少女剪齐的黑发垂肩，灵活的眼珠令人印象深刻，一看就知道她性格十分开朗。
在她观察莎儿翡的时候，表情陡然变得可怕起来，接着她十摸大样地来到莎儿翡皂面前问道：「你在这里干嘛？」
「这……这个……」莎儿翡被对方的气势镇住，于是率直地告诉对方的原因。
听莎儿翡的解释后，那少女的情绪立刻好转。她露出笑容，脸上的可怕表情顿时消失。莎儿翡不禁暗想：这女孩其实长得蛮可爱的！
「喔，原来是这样啊！你这么说，我倒想起来，勒尼对长跟我提过甄试这件事。对不对，刚刚误会你了！」
莎儿翡觉得不解的是，到底她误会了什么？
莎儿翡在尚未反问之前，少女指着自己的胸口说道：「我叫由梨，是实习骑士，以后我们就是同事了！请多多教。」
「啊！说得也是，也请你多多指教。」莎儿翡仓促地鞠了一个躬。
年纪轻轻竟然是实习骑士，莎儿翡虽装得若无其事的样子，心中却钦佩不已！
「你不用那么多礼，我才十六岁，看你的样子，年纪应该跟我差不多吧？」
「啊！我十七岁。」
「这样子啊！我刚刚才想说和我同龄的女孩很少，你能加入我们的列真令人开心。」由梨笑得很爽快，真的是个和蔼可亲的人。莎儿翡方才的不安已然消失，心情也豁然开朗起来。
「对了，你来这里办什么事？」由梨很快就和莎儿翡热络起来。
虽然走廊上没有其他人，由梨还是俯耳低声说了：「真奇怪，那家伙，于，将军……为什么突然叫你来他的房间？」
「你也这么想啊！」莎儿翡不知不觉也压低声音回音。
由梨像是东家长西家短的长舌妇，「我是这么想啦！奇怪？真是奇怪？」
虽然她没有直接说出来，但两人的的脑海中浮现出同样的一句话——「你（我）面临了少女的贞操危机」。
由梨的说话方式具有说服力，莎儿翡原本并不担心，此刻却也开始觉得自己来这里危机重重。正当她颇感忧心，双手紧抱胸前时，又传来了脚步声。
真是说曹操曹操到，雷恩正与公主一边谈笑、一边走了过来。
啊！事到如今——已经无处可逃了。
莎儿翡全身发抖。
由梨露出「包在我身上」的表情，有如盾牌般挡在莎儿翡面前。
「我小时候常玩『骑士和公主』的游戏——」雷恩比手画脚，兴高采烈地谈起孩童时的游戏。公主频频点头，对于雷恩所说的内容一个字都不愿错过。蓝色的眼眸因为兴奋而闪闪发亮。两人都没有看到莎儿翡和由梨。
「所以我从小就是抱公主专家……咦！怎么回事？」雷恩总算看到莎儿翡她们。
莎儿翡一听雷恩这么这么说，只觉得天旋地转，双脚一软几乎跪了下来。
他……他忘了，他竟然忘了！
莎儿翡头晖目眩，眼前一片昏黑。也可能是因为肚子太饿的关系吧！
由梨见到公主立即略施一礼；但对雷恩连声招呼都没打。莎儿翡心想：不知道是他们两人的交情不错，还是由梨不知恐惧。
「等一下，将军！」由梨代替沉默的莎儿翡言，滔滔不绝地说：「你传唤女孩子来，本来就不是件好事！更差劲的是，你叫她来，自己却又忘了。天气这么冷，叫她在走廊上罚站，你到底有何居心？」
公主一脸惊讶地望着口气很差的由梨。
虽然雷恩是平民出身，但是目前的职位为上将军，地位低的实习骑士和武官的最高阶——上将军——之间，身分有如天壤之别。一般的实习骑士不会以这种口气对上将军说话，而且也不应该用这种口气说话。
雷恩皱了一下眉头。
莎儿翡担心雷恩会因而发怒，幸好没有！
「是我叫你来的吗？啊！我想起来了，确实有这么一回事。」说着，雷恩就向莎儿翡招招手：「这里不是说话的地方，进房间去！」
「咦！」发出声音的是由朵：「你到底想干嘛？有话在这里说就好了。」
由梨的说话态度简直就像是在找碴。
「小跑腿，你给我住嘴！真是罗哩罗嗦。我的深谋远虑，岂是好能猜想得到的。」
由梨原本要顶一包话回去——「连叫人家来都忘记了，还谈什么深谋远虑。」但雷恩说完话之后，就把莎儿翡推入房间。
别说是由梨，雷恩对公主甚至连「请在门外等候」这句话都没说，咚的一声就把背后的门关了起来。
莎儿翡宛如事不关己般进了房间，只觉得雷恩让公主在外面等，似乎不太妥当。
拉尔法哼笑数声，挡住雷恩迎面劈砍而来的剑，只觉一股强劲的内功从对方的剑身下压而至……拉尔法第一次与雷恩交手，没想到他出剑速度之快、力道之猛。
在白刃交锋的另一头，雷恩咧嘴一笑。拉尔法咬紧牙关使出浑身的力量，但雷恩看起来却不费吹灰之力。
「你的反应果然不是方才被我打倒的那个四肢发达、硕脑简单的人所能及。只不过——」发出斥喝声的同时，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝盖撞向拉尔法的胸口。
拉尔法连忙后退，避开雷恩的攻击，但雷恩几乎在同时进逼步｜大喝一声从旁挥剑横削。
以膝盖撞击似只是假动作，显然与骑士的规矩有异。雷恩自创的实用招式让拉尔法不禁颤栗，心想，这个男子竟然练得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉尔法将深红色的魔剑由下往上一捞，弹开对方的长剑。
此时，雷恩的魔剑拉出一道长长的光芒，朝拉尔法的肩膀斜砍而下，接着将剑锋一扬，刺向他的咽喉。动作如流星般的迅速。穿着黑衣的颀长身影在屋内翩翩起舞，剑光有如雨点般纷纷落下。
早已在墙角缩成一团的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已经顾不了他们两人为何以剑相向？
雷恩的魔剑宛如长了眼睛，能够摸出拉尔法的路子，总能掌握先机，先发制人。拉尔法迅速摆动手中之剑，抵挡由四面八方袭击而来的点点剑光。
在雷恩绵绵不绝的猛烈攻
「咦？」原本想悄悄从背后抱住雷恩的雪菲，急忙把手缩了回去。只见眼前不知何时出现了一个人影。就好像是热气形成的烟雾，晃悠悠地从城墙边的树丛窜出一般。
那人迅速地整理一下黑色披风，姿态优雅地向雷恩行礼致敬。
雪菲觉得此人很眼熟，仔细想想，原来是在上次的战斗中，有如影子般一直随侍在雷恩身旁的男子。那个人总是绷着脸，就连现在依然眉头深锁，似乎又有什么事惹他生气。他笑起来应该还蛮帅的，可惜臭着一张脸，让人对他没有好印象。
没错，他的名字叫做丘特?威洛亚，记忆力一流的雪菲连他的姓啥名谁都记得。
总之，丘特是个神出鬼没的人。
不同于雪菲的满腹狐疑，雷恩彷佛早有准备地问道：「情况有什么变化吗？」
丘特语尾不清地回答：「没有。」
「哦？」
「我不止一次觉得可疑，总以为不至于如此，但他们很有可能已经入侵了。」丘特接着说。
「嗯。这个月是由拉尔法的部队担任警卫，拉尔法是个不折不扣的勇士，对方大概已经熟识他的一切。你最好小心行事，免得被看出破绽。对方背后的靠山，来头可不小噢！」
「我了解您的意思。」
雷恩沉思了一会儿，接着点头说：「好。从此刻起，由我来保护公主。你就专心为我从事调查的任务吧！」
「是。」
在雪菲的记忆中，丘特是个性格可怕，态度冷淡的人，但对雷恩却非常顺从，对雷恩的命令亮不迟疑，再次恭恭敬敬地弯身行礼。
「请问……」雪菲似乎按奈王住地插嘴道：「雷恩，你们在谈论什么？」
「啊！小不点，对不起，尽说些让你无法理解的事。」
雪菲应了一声「喔」之后，松了一口气。
虽然丘特在场，但雷恩大概忘记他的存在。雷恩与公主谈话时，如果还有其他人在身边，他便会十分注意自己的遗词用句。
「让他听到不要紧。」雷恩从雪菲的表情似乎已经察觉出她的顾虑。
他轻轻拍了一下雪菲的头，微笑说道：「他是例外中的例外，他对我的事情了如指掌，我们彼此无所隠瞒，这也是过去就有的约定。」
雷恩这么说时，丘特的嘴边露出一抺浅笑，如果不仔细观察，还真不容易发现呢？虽然他的笑容很快就消失了，但雪菲还是第一次看到他的微笑。
此时，雪菲突然心如刀割，她自己也觉得荒谬可笑，怎么对丘特吃起醋来？雪菲过去完全不知和人交际，所以感情问题与她无绿。自从认识雷恩之后，情况就不一样了！最近，她自己也觉得很困扰。
「啊！」她得雷恩和丘特两人正目不转睛地看着自己。
「放心啦！」雷恩轻抚雪菲的秀发，「我不是同性恋。」
「啊！」雪菲手足无措，不足该如何回答。
雷恩露出不介意的微笑，对雪菲说道：「你的心事完全表现在脸上，要稍微克制一下！身为国君，即使在非常厌恶的人面前，有时也不得不面带笑容。」
「是的……我会多问注意。」雪菲噘着嘴赔不是。
不过，在雷恩无摸她头发之后，她立即高兴来，心中洋溢着幸福的感觉。以往那个不好侍候的女孩，如今已不复存在了。
两人离开宫殿后院之后，雪菲再次回头，只见丘特仍在原地鞠躬行礼。雪菲不知道雷恩和丘特之间到底有什么约定？但丘特非常尊敬雷恩，这是毋庸置疑的。
丘特这个人，是个「好人」。雪菲在内心做了这样的结论。
对于在城内过着封闭生活的雪菲而言，世界甘分为好人和坏人。但不管是好人或坏人，都是她不认识的人。尊敬雷恩的丘特，当然就是「好人」罗！
事实上，好人之上还有「喜欢的人」这个等级。以雪菲的标准来看，她心中再也容不下其他最喜欢的人，今后也不打算增加或减少——名额限定只有一人。
「刚刚那个丘特……」雷恩欲言又止。
「嗯，他怎么啦？」
「事实上，他从昨天就一直保护着你。」
「咦！」刹那间，雪菲几乎要停下脚步。
「可是，一直到刚刚，我始终都没有看到他呀！」
「啊，他是个得毫不起眼的人，而且我告诉他，尽可能不要打扰你。」
「喔！那请问你……」
「你是想问他为什么要保护你吗？」
雪菲频频点头，雷恩则耸了耸肩，「待会儿我要跟拉尔法说明，如果现在告诉你，我就要花两倍时间和力气，可不可以见到拉尔法后再说呢？」
「……好！既然你这么说了，我怎么好意思说不呢？」雪菲很爽快地回答。
她心想：总之，一定是为了我的绿故才这么做。
雪菲暗自决定，以后再也不怀疑雷恩。她相信，雷恩无论如何都不会做出对她不利的事。
来到宫殿后院的入口时，雷恩突然下脚步。
雪菲以为是雷恩发觉她紧抱只臂的动作，才停下脚步的；结果却是别有他因。
「丘特说得没错，气份果然有些不寻常。」
「气份不寻常？」雪菲急忙垂下双手，看看背后，再将视线移向前方。
一个人影都没有！
左边是城墙，右边是宫殿。宫殿上只要看得到窗户，都着厚重的窗帘，任何人皆无在窗边窥视雷恩和雪菲，树旁也没人。
但既然雷恩说气氛不寻常」，那么绝对是有人躲藏在暗处。
正当雪菲挨近雷恩时，他动了一下。
基本上，雪菲实际看到的是雷恩在她视觉上残留的影像。
只见雷恩身子一低，同时拔出魔剑向上挥砍。他喊了一声「看刀」，闪动的黑影彷佛配合他的声音般，闪动一下与本人重叠，这种反应超乎常人的速度。雪菲只眨了一下眼睛，雷恩便已经结束攻击的动作。
挥动的魔剑在半空中清楚地留下半圆形的蓝色轨道。
「匡当！」那是东西遭到破坏的声音！
城墙最上方的部分突然坍塌，泥尘碎片簌簌落下。尽管是坚固的石墙，似乎也禁不住倾国之剑「无形的斩击」。
在石飞砂荡之中，雷恩轻轻抱起雪菲，迅速离开现场。雪菲发出小小的欢呼声，被起来的喜悦，胜过突然遭受攻击的惊吓。
其实雪菲本身觉得相当自在，与雷恩在一起时她极有安全感，所有忧虑早已抛到九霄云。
片片碎石落在小径上，雷恩仰视上方，咂咂嘴说：「对方明明中我一刀，怎么不影呢？刺客能够悄然无声溜走，表示他是个高手。以我的脚力，现在要追也是追得上。」雷恩望着被自己抱在怀中的雪菲说：「可是，我总不能丢下你不管啊！」
正当雪菲想说「我可以在这里等你啊！」时，突然响起了阵阵尖锐的笛鸣声。原来是附近守卫塔上士兵发现了情况有异。
「啊！真不愧是拉尔法的手下，那么认真地执勤。发生状况，立即就能反应。」雷恩喃喃自语，抱着雪菲突然跑了起来。
他的目标是前方的入口。
「要不要我留下来向哨兵说明情况？」雪菲问。
「不必了！如果没说清楚只会平白浪费时间。何况，要是把城墙遭到破坏的事情归咎在我身上，那我可吃不消。」
不管由谁来鉴定，都会认为城墙是被雷恩破坏的。雪菲当然不会责怪雷恩，因为这一切都是为了她，因此她率直地点头说：「原来如此！」
如果说雪菲有什么不满，应该就是「好不容易被雷恩抱着，进入宫殿后就要被放下来了！」
＊＊＊＊
在萨威尔可能有人不认识雷恩，但提到拉尔法的大名，则无人不知，无人不晓。因为拉尔法是名门之后。
萨威尔约有千余的历史，建国五祖中（附带一提，据说五祖都不是人类），有一位是拉尔法的祖先，也由于建国五祖萨威尔贵族的起源，因此其直系子孙特喇受到尊敬。
拉尔法属于准王族，在宫廷中的待遇与佣兵出身、未授爵位的雷恩，可谓天壤之别。假设遭遇不幸，国王的直系亲属断绝，拉尔法甚至有可能继承王位。
另外，这个国家的贵族在民间声名狼藉，老百姓的评论是：「只会摆架子，一点能力也没有」；但唯触拉尔法例外，他受到绝大多数的民众爱戴，并且不会纵容同为贵族的亲戚，而本人的性格也很良善。
他深受部属的信赖，在上一场战役中，其他上将军的部队很快就溃散，但拉尔法所指挥的部队仍然坚守阵地到最后。由此也可以证明，他是多么受到部属景仰！
拉尔法的地位尊贵，无人可比，但雷恩却门也不敲就进入他的房间。
拉尔法见到公主，惊讶地从椅子上站了起来。看来他正在对属下交代事情：「我待会儿就过去巡视！总之，必须加强警备。传令下去，先关城门，暂时禁止闲杂人等出入。」
那名身着骑士服装的军官说了一声「遵命」，向位尔法敬礼后，转身向雷恩和公主鞠躬，接着便快步走出房间。
当部属把门关上之后，拉尔法离开办公桌，在公主面前毕恭毕敬地跪了下来。
「早安，公主。劳驾您跑一趟，实在不好意思。」
「啊！别在意，我们是顺便过来的。不过，现在已经是午饭时间了。」雷恩笑道。
「我并不是在向你打招呼。」拉尔法露出苦笑，站了起来。
他的容貌俊美，平常总是神采飞扬，但现在却露出些许疲态。
「方才我的部属来报告……说有人破坏了部分的城墙，不晓得这个人是何居心？」
「怎会有人如此大胆地搞破坏呢？」雷恩瞪大眼睛说道：「这家伙手段那么恶劣，实在是不可以原谅。人活在世上，实在必须战战竞竞，一点也马虎不得呀！」雷恩双手环胸，状似极为痛苦地摇着头，他那一本正经的表情非常可笑，雪菲不由得用捂住嘴，嗤嗤地笑了起来。
雪菲这么一笑，就露出馅儿了！
拉尔法一脸狐疑地看着雪菲，再看看身旁的雷恩，只见雷恩非常起劲地望着挂在墙上极为普通的静物画。
「你就是那个罪犯。」拉尔法立即下了结论。
「喔！」雷恩身子向后仰，问雪菲：「你干嘛突然笑出来？」
「对……对不起，雷恩。」雪菲立即开口道歉。
雷恩再三嘱咐，没想到雪菲还是沉不住气。
「果然是你，雷恩。难道你是为了讨公主欢心，故意去破坏城墙？」
「你当我是什么人？」雷恩顿了一下说道：「就算有千百个理由，我也不会去破坏城墙，是我上次跟你提到的那个人干的，他正式现身了。」
「什么！你看到他了吗？」
「没有，我只见到黑影。对方中了我一刀，但却让他逃了。」
「原来如此……」拉尔法若有所思地紧蹙眉头，清了清嗓子后说：「这件事，以后再问你。」
「现在不就可以问吗？你不是因为这个绿故才找我来吗？」
雷恩不管对方有没有许可，随随便便就跳到房间角落的沙发上坐了下来（立即坐在雪菲身边）。他瞥了雪菲一眼后说道：「你什么事都不愿向当事人透露，这一点我很不以为然。你的心情我能了解，但你也应该让主子清楚知道事情的始未，再由她自己去判断啊！」
「可是……」拉尔法欲言又止地轻叹了一声，面对雷恩坐了下来，「你说的或许没错！今天早上丘特才稍微向我提过，详细情况我一定会问个清楚！」
「什么事呢？」雪菲抬头看着雷恩问道。
她心里忖：难道是什么可怕的事吗？
雪菲伸出小手，在即将碰到雷恩的手臂时，突然打消了主意，因为拉尔法也在场。
「换句话说，刺客锁定目标就是你，公主。」雷恩用轻松的语气对一脸不安的雪菲说。
雪菲倒抽一口凉气，目不转睛地回望雷恩。
她需要花相当长的时间，才能了解他们的谈话内容。不论是雷恩方才的行动，或此刻的谈话，事实已明显摆在眼前。但雪菲还是很难想像有人要刺杀她。
「他……为什么要刺杀我？」雪菲惊骇地问道。
当然雪菲也了解到事情的严重性，但她怎么也不认为自己重要到会有人想刺她的程。这种事以往未曾有过。
两名大将军互望了一眼，拉尔法首先发言：「公主∶∶我能体谅你的心情，但你远比你自己所想像的还要重要，有恶徒想刺杀你，也不是不可能。」
拉尔法煞费苦心，字斟句酌地向公主解释。
雷恩斜望了一下拉尔法，心直口快地将心中的话和盘托出：「简单来说，刺杀敌人的国君，是使该国自然灭亡的最佳手段，尤其以我国目前的情况来看，除了公主之外，没有其他王位继承人。」
「喂，雷恩！」拉尔法制止道。
「我知道这是措词非常尖锐的说法，但事实就是事实。」雷恩降低音调说。
「我不喜欢，真的不喜欢！……只要有我在的一天，绝对不会让这种事发生。」拉尔法杀气腾腾地说。
就连从未上过战场的雪菲，也能清楚感受到拉尔法心中的气愤。
刹时，房间内悄然无声。
不过雪菲沉默的理由与拉尔法不同。拉尔法是为主子的安危而情绪激动。
拉尔法彷佛是为了驱除浓浓的杀气，重新坐了下来的问道：「已经掌握到对方的线索了吗？」
「丘特还未掌握到确切的线索，不过在****的秘密卧底指出，杀手们即将展开『刺杀公主』的行动……已经有人雇用杀手暗杀公主，这是千真万确的事。但幕后的主使者是谁则不得而知！」
「幕后的主使者会不会是萨曼因！」
「这个可能性最大。不过，如果没有掌握到确切的事证，我们也不能说什么！」
「……说得也是。」拉尔法面带焦虑地点点头，接着问到一个重点：「那么，你怎么安排？」
「安排什么？」
「当然是公主身边的护卫啊！不能再依之前的方式来保护公主了！」
「嗯！我已经嘱咐丘特了，我想应该不会有什么问题。但今天发生这样的事，今后的确必须多加留神。」
雷恩察觉到雪菲彷佛有所期待般地凝视着自己，于是他搔搔自己的脸颊说：「暂时由我来护卫公吧？」接着挺起胸膛、豪气干云地说：「不用担心，只要我你身边，就算一群蜂拥而上，我也能够轻松地击败它们。」
附带一提，以上的话完全没有拫据——不过却很有效。
雪菲不知为何而雀跃，只见她笑逐颜开，方才的忧虑神色一扫而空。
她两手贴于胸前，频频点头：「是的，我相信你，也不再担心了？」
不知何故，拉尔法也乘机说：「你公主的护卫，我就可以不必忧虑了！此刻，真有种说不出的轻松。」
「不……，你还是不能疏忽大意。」雷恩的心中百感交感，『这两个人怎如此轻相信我的吹嘘？』
「我去城门发号施令！」话一说完，拉尔法就站了起来，「说不定可以逮到那个刺客……不过，希望似乎很渺茫。」
「没错，对方是职业，任务失败后早就逃之夭夭了。」
拉尔法取下墙上的长剑，「可是，还是得展开调查。总之，在登基大典前，一定要弄清事实的真相。现在可说是紧要关头！」
雷恩眼睛直盯着拉尔法，「你似乎很疲倦，一副无精打采的样子……三餐有没有吃饱？觉睡得好吗？」
「不谈饮食，我睡眠倒是有点不足，但身体状况还好，不至于妨碍政务的推行。」拉尔法爽朗地笑道。尽管如此，雷恩总觉得他是在硬撑。
与萨曼因的战争中，萨威尔丧失了许多人才；但绝大部分都不是战死，而是在战争之前背离祖国逃命离去。其中包括担任要职的丞相，他在战结束之后恬不知耻地回国，拉尔法因此向公主建议，断然地免除他丞相的职务。类似的例子不胜枚举。
这是为了澄清吏治不得不采取的措施；很讽刺的是，拉尔法的工作量因此增，也不争的事实。
「不，已经妨碍到政务的推行了，你原本是位骑士，如果太过疲倦，一旦战争爆发、无法打仗，那就麻烦大了。像我为了应付紧急状况，昨天晚上就足足睡了十个小时。」
「我觉得你睡太多了。」拉尔法又苦笑了一下。他当然不是生雷恩的气，只是觉得惊讶而已！
「总而言之，今天晚上你就早一点睡觉吧！不要太操劳，免得秃头。」雷恩一边说教，一边站了起来。
他若无其事地朝房门走出，一连串的动作一气呵成，快如迅风。
与此同时，拉尔法也立即把手伸向腰际。
身旁的雪菲无法理解到底发生了什么事，吓得大眼睛、不知所措。魔剑与魔剑交锋，猛烈的火花在室内飞射。
霹哩啪啦！
深红色的光芒顶住闪亮的蓝光。两柄剑、两股精纯的魔力彼此撞击，发出「嗤嗤」的火花声。
拉尔法哼笑数声，挡住雷恩迎面劈砍而来的剑，只觉一股强劲的内功从对方的剑身下压而至……拉尔法第一次与雷恩交手，没想到他出剑速度之快、力道之猛。
在白刃交锋的另一头，雷恩咧嘴一笑。拉尔法咬紧牙关使出浑身的力量，但雷恩看起来却不费吹灰之力。
「你的反应果然不是方才被我打倒的那个四肢发达、硕脑简单的人所能及。只不过——」发出斥喝声的同时，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝盖撞向拉尔法的胸口。
拉尔法连忙后退，避开雷恩的攻击，但雷恩几乎在同时进逼步｜大喝一声从旁挥剑横削。
以膝盖撞击似只是假动作，显然与骑士的规矩有异。雷恩自创的实用招式让拉尔法不禁颤栗，心想，这个男子竟然练得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉尔法将深红色的魔剑由下往上一捞，弹开对方的长剑。
此时，雷恩的魔剑拉出一道长长的光芒，朝拉尔法的肩膀斜砍而下，接着将剑锋一扬，刺向他的咽喉。动作如流星般的迅速。穿着黑衣的颀长身影在屋内翩翩起舞，剑光有如雨点般纷纷落下。
早已在墙角缩成一团的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已经顾不了他们两人为何以剑相向？
雷恩的魔剑宛如长了眼睛，能够摸出拉尔法的路子，总能掌握先机，先发制人。拉尔法迅速摆动手中之剑，抵挡由四面八方袭击而来的点点剑光。
在雷恩绵绵不绝的猛烈攻击下，拉尔法除了采取守势外，别无他法。
雷恩的速度快得惊人，拉尔法根本没有机会还击。与其说是用眼睛追逐剑光，不如说是凭直觉来防御对方的剑招。处于劣势的事实使拉尔法燃起了熊熊斗志。
他生性谨慎保守，但身为骑士，驰骋沙场从未落败过，对于自己现在只能采取守势的，况，不觉心头一把怒火。他气的不是雷恩，而是自己不如人。
他弹开雷恩的长剑后，立即抓住对方似有若无的空隙，以浑身之力将红色剑向前挺出。
——不行！
拉尔法当下便后悔了，居然忘记对方是自己的朋友、忘记自己身在宫内，干嘛那么拚命与对方打斗？然而，深红色的剑光已往黑色衬衫的正中央刺了过去，那里当然是致命伤！
幸好这不过是拉尔法的错觉。他原先以为这一剑肯定会刺中雷恩；但雷恩宛如热气形成的烟雾飘然动，拉尔法但见视觉中残留的影像，一个叠一个地向旁边逸去。
这些视觉残留的影象像，刹那间与出现在稍右方的雷恩「实体」重叠。
魔剑贯穿的，不过是雷恩避开后产生的影子。
雷恩不佑何时已将剑收入剑鞘内，露出若无其事的表情，「你果然和平常不一样，反应变迟釲了。」顿了会儿后，雷恩望向拉尔法的手，点点头说：「看来你已经使惯这把justice了。」
「托你的福……」拉尔法总算挤出一句话。仅仅十几秒的攻防战，拉尔法已经气喘吁吁了。他知道雷恩的用意，自己果真疲惫至极！
说到魔剑，拉尔法就不由得一提再提，这件事让他停不了口，「有时我觉得自己很罗嗦；但我真的能够收下这把魔剑吗？这原本是你的战利品啊！」
方才拉尔法挥舞的那把泛着深红色的魔剑，正是雷恩与萨曼因的雷戈王一对一交战后取得之物。
当时经过一番苦斗之后，雷戈王落荒而逃，只留下这把魔剑。因此魔剑的所有权当然是在雷恩手上，至少拉尔法是这么想。
「不，还是你拿着比较好。」雷恩总是如此回答：「我一向不属于正义那一方，偏偏这把剑叫作『justice』，和我不配。」
「但是——」
「好了，叫你收下你就收下。要是我拿了这把剑，很快就会把它变卖掉。」
雷恩真的会这么做！一听到这的确是雷恩说话的手气，原来忧心忡忡的公主总破涕微笑。
雷恩也回她一笑，但转过身面对拉尔法时，已是一脸严肃。从他的表情来看，似乎很担心拉尔法的健康。
「总之，不管你愿不愿意，最好是找个时间好好休养。像奈杰尔那样有能力的文官多得是，你可以将事情委托他们处理啊！」
「你这么说，好像非要我接受你的忠告不可，不过……」拉尔法深吸了一口气，调整呼吸后说：「刚才我只是觉得非常疲倦，我的身体绝对没有不舒服。怎么样？再来比划比划！」
「不！我断然拒绝。」雷恩蹙眉道：「既然你那么疲倦，我谢绝你的挑战。今天是第一次，也是最后一次了！」
「我还挺得住……，真是遗憾，我始终希望能每天和你一起练剑。」拉尔法诚心诚意地低声说。
雷恩怕自己禁不住对方的恳求，急忙拉着公主快步走出房间。
拉尔法也跟着走出房门，他现在必须到城门处。
当拉尔法和雷恩一起通过走廊时，突然然随口问道：「我是第一次和你比剑，没想到你出剑速度如此惊人、剑术造诣也极高。请问你瞬间爆发芔的劲力是不是得自于龙？」
自古有一个传说，也不知道是谁散播开来的？那可能是一种诅咒。据说如果能够一对一打倒大陆上最强的种族——龙——就可以接收龙体内所有的「能量」。但不管怎么说，没有人有胆去当「屠龙者」。
纵使这个传言属实，想屠杀龙也绝非易事。众多身强力壮的战士进行围攻都不可能挨近龙，更何况是与龙单打独斗，那简直是空想。因此，传说也仅止于传说。
所谓的屠龙者，是只在吟游诗人的诗作中出现的英雄。包括拉尔法在内，几乎所有的人都这么认为。但最近因为发生不少怪事，让拉尔法确定雷恩是屠龙者。
虽然雷恩已经二十五岁，外表看来却非常年轻，这必定事出有因。接收龙永生不死的力量后，当然与老化无缘。
拉尔法认为，由于雷恩获得永生不死的力量，以瞬间爆发的速度才会如此惊人，这么该也是屠龙者蒙受的利益之一。
然而，当他问及此事时，雷恩却怒气冲天地说：「你别傻了，哪有那么美的事？从龙身上只能接收永生的力量、体力、魔力和特殊能力而已。」
拉尔法这已经够多了。拉尔法认为，体力增力也有助于提高瞬间爆发力。
当他提出这些想法时，雷恩就加以说明：「体力确实能给我带来几分好处，但人类如果拥有龙的体力，在生上反而是一种阻碍。因此，我硬把它封印起来。虽然必要时也可以使用蛮力，但目前并没有那个需要。」
「那么，出剑速度快是平常努力的结果吗？……哦！这么说来，最好还是脚踏实地地进行训练，以此掌握速度诀窍罗！」
「喂！你可不要妄下断言。你以为我是气喘吁吁、卖力进行脚踏实地的训练吗？我是武功高强力上速度惊人。」雷恩挺起胸膛说：「因为我是个天才！」
拉尔法认为，这完全不成理由。
想必是雷恩故作姿态罢了，光凭才能而不付出努力，不可能这么厉害。
实际上，公主已经「嗤嗤」一声笑了出来，并用手捂住嘴巴。拉尔法看到公主的样子，认为她似乎知道某些秘密。
「困然如此……好，就那么办吧！」
「我说的话你不信，却凭公主的动作来判断，你到底想怎么嘛？」雷恩一脸不悦。
「啊……对不起，雷恩。」公主忙不迭地道歉。
「不，我没有责怪你的意思，只是他好像不能同意我的说法。」
拉尔法对着嘀嘀咕咕的雷恩笑道：「我从来没有怀疑过你是天才，你也别再发牢骚了。不过，我认为光靠平时的训练与努力，也确实有着无法超越的障碍。」
「唯独我不是。」
拉尔法对雷恩所强调的话充耳不闻，他步下阶梯来到楼梯平台后，停下脚步，「好吧，好吧！总之，公主的事就拜托你了。在登基大典前，不要让她走出王宫。」
「啊！要对外宣布。」
「咦？……到底是怎么一回事呢？」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖，但手伸到一半就迅速放了下来，因为拉尔法正微笑地注视他们俩。
拉尔法知道公主有意在他面前掩饰对雷恩的绵绵情意。他心想：应该趁早离开，别在这里当电灯泡了！
「那么，我就此告辞。如果公主您还有其他疑问，请您向雷恩问个明白，再见！」
雷恩邀请扑尔法一起用餐，但他摇摇手，面带微笑地步下阶梯。
＊＊＊＊
不管等多久就是没人来，莎儿翡孤零零地站在雷恩的房门前。
她找了很久，好不容易才找到雷恩的房间。之前雷恩要莎儿翡到他的房间去，她听从这个指示，到处问，总算找到雷恩的房间。不过左等右等，就是等王到雷恩。
莎儿翡焦虑不安地思忖：他叫我来，究竟是为了什么？难道是……！都已经过中午了，不但肚子饿、脚也痛。算了！没什么好矜持的！不管他要我做什么，我都答应。另外，为什么每个从雷恩房门经过的卫兵都要盘查我：「你在这里干什么？」
莎儿翡每次都得一一说明，令她疲惫不堪。
晚饭时间已过，窗外漆黑一片。莎儿翡原本想用口袋的零钱去买面包吃，但现在这么晚了，就算去买灳买不到。
她叹了一口气，将身子直接靠在门上，一不小心滑倒，整个人瘫在走廊的石板上。当她累得想坐下来时，走廊前头的转角处出现了一位少女。
少女剪齐的黑发垂肩，灵活的眼珠令人印象深刻，一看就知道她性格十分开朗。
在她观察莎儿翡的时候，表情陡然变得可怕起来，接着她十摸大样地来到莎儿翡皂面前问道：「你在这里干嘛？」
「这……这个……」莎儿翡被对方的气势镇住，于是率直地告诉对方的原因。
听莎儿翡的解释后，那少女的情绪立刻好转。她露出笑容，脸上的可怕表情顿时消失。莎儿翡不禁暗想：这女孩其实长得蛮可爱的！
「喔，原来是这样啊！你这么说，我倒想起来，勒尼对长跟我提过甄试这件事。对不对，刚刚误会你了！」
莎儿翡觉得不解的是，到底她误会了什么？
莎儿翡在尚未反问之前，少女指着自己的胸口说道：「我叫由梨，是实习骑士，以后我们就是同事了！请多多教。」
「啊！说得也是，也请你多多指教。」莎儿翡仓促地鞠了一个躬。
年纪轻轻竟然是实习骑士，莎儿翡虽装得若无其事的样子，心中却钦佩不已！
「你不用那么多礼，我才十六岁，看你的样子，年纪应该跟我差不多吧？」
「啊！我十七岁。」
「这样子啊！我刚刚才想说和我同龄的女孩很少，你能加入我们的列真令人开心。」由梨笑得很爽快，真的是个和蔼可亲的人。莎儿翡方才的不安已然消失，心情也豁然开朗起来。
「对了，你来这里办什么事？」由梨很快就和莎儿翡热络起来。
虽然走廊上没有其他人，由梨还是俯耳低声说了：「真奇怪，那家伙，于，将军……为什么突然叫你来他的房间？」
「你也这么想啊！」莎儿翡不知不觉也压低声音回音。
由梨像是东家长西家短的长舌妇，「我是这么想啦！奇怪？真是奇怪？」
虽然她没有直接说出来，但两人的的脑海中浮现出同样的一句话——「你（我）面临了少女的贞操危机」。
由梨的说话方式具有说服力，莎儿翡原本并不担心，此刻却也开始觉得自己来这里危机重重。正当她颇感忧心，双手紧抱胸前时，又传来了脚步声。
真是说曹操曹操到，雷恩正与公主一边谈笑、一边走了过来。
啊！事到如今——已经无处可逃了。
莎儿翡全身发抖。
由梨露出「包在我身上」的表情，有如盾牌般挡在莎儿翡面前。
「我小时候常玩『骑士和公主』的游戏——」雷恩比手画脚，兴高采烈地谈起孩童时的游戏。公主频频点头，对于雷恩所说的内容一个字都不愿错过。蓝色的眼眸因为兴奋而闪闪发亮。两人都没有看到莎儿翡和由梨。
「所以我从小就是抱公主专家……咦！怎么回事？」雷恩总算看到莎儿翡她们。
莎儿翡一听雷恩这么这么说，只觉得天旋地转，双脚一软几乎跪了下来。
他……他忘了，他竟然忘了！
莎儿翡头晖目眩，眼前一片昏黑。也可能是因为肚子太饿的关系吧！
由梨见到公主立即略施一礼；但对雷恩连声招呼都没打。莎儿翡心想：不知道是他们两人的交情不错，还是由梨不知恐惧。
「等一下，将军！」由梨代替沉默的莎儿翡言，滔滔不绝地说：「你传唤女孩子来，本来就不是件好事！更差劲的是，你叫她来，自己却又忘了。天气这么冷，叫她在走廊上罚站，你到底有何居心？」
公主一脸惊讶地望着口气很差的由梨。
虽然雷恩是平民出身，但是目前的职位为上将军，地位低的实习骑士和武官的最高阶——上将军——之间，身分有如天壤之别。一般的实习骑士不会以这种口气对上将军说话，而且也不应该用这种口气说话。
雷恩皱了一下眉头。
莎儿翡担心雷恩会因而发怒，幸好没有！
「是我叫你来的吗？啊！我想起来了，确实有这么一回事。」说着，雷恩就向莎儿翡招招手：「这里不是说话的地方，进房间去！」
「咦！」发出声音的是由朵：「你到底想干嘛？有话在这里说就好了。」
由梨的说话态度简直就像是在找碴。
「小跑腿，你给我住嘴！真是罗哩罗嗦。我的深谋远虑，岂是好能猜想得到的。」
由梨原本要顶一包话回去——「连叫人家来都忘记了，还谈什么深谋远虑。」但雷恩说完话之后，就把莎儿翡推入房间。
别说是由梨，雷恩对公主甚至连「请在门外等候」这句话都没说，咚的一声就把背后的门关了起来。
莎儿翡宛如事不关己般进了房间，只觉得雷恩让公主在外面等，似乎不太妥当。
拉尔法哼笑数声，挡住雷恩迎面劈砍而来的剑，只觉一股强劲的内功从对方的剑身下压而至……拉尔法第一次与雷恩交手，没想到他出剑速度之快、力道之猛。
在白刃交锋的另一头，雷恩咧嘴一笑。拉尔法咬紧牙关使出浑身的力量，但雷恩看起来却不费吹灰之力。
「你的反应果然不是方才被我打倒的那个四肢发达、硕脑简单的人所能及。只不过——」发出斥喝声的同时，雷恩以迅雷不及掩耳的速度，抬起膝盖撞向拉尔法的胸口。
拉尔法连忙后退，避开雷恩的攻击，但雷恩几乎在同时进逼步｜大喝一声从旁挥剑横削。
以膝盖撞击似只是假动作，显然与骑士的规矩有异。雷恩自创的实用招式让拉尔法不禁颤栗，心想，这个男子竟然练得到全身各部位都是武器。
「哼！」拉尔法将深红色的魔剑由下往上一捞，弹开对方的长剑。
此时，雷恩的魔剑拉出一道长长的光芒，朝拉尔法的肩膀斜砍而下，接着将剑锋一扬，刺向他的咽喉。动作如流星般的迅速。穿着黑衣的颀长身影在屋内翩翩起舞，剑光有如雨点般纷纷落下。
早已在墙角缩成一团的公主，用小小的手掌捂住嘴角，已经顾不了他们两人为何以剑相向？
雷恩的魔剑宛如长了眼睛，能够摸出拉尔法的路子，总能掌握先机，先发制人。拉尔法迅速摆动手中之剑，抵挡由四面八方袭击而来的点点剑光。
在雷恩绵绵不绝的猛烈攻