“戴胜说得没错。”周影若有所思， 各种猜测在脑海里转了一圈，“王虫不可能是在赛前清扫的时候被遗漏的。他们刚刚发现王虫的踪迹， 而目前死兆星上只有我们两支军方队伍……也就是说， 很有可能是帝国代表队和王虫正面相遇，上报给了赛事组。”
  联邦学生们心中顿生感慨。
  之前看帝国代表队的积分涨的速度那么快，想来遇见了不少星虫，他们还暗暗妒忌来着。没想到对方直接撞上了王虫……
  “帝国代表队的死伤应当不严重，星虫也确实处于孵化期， 否则局面不会是现在这样平稳。”亚宁微微皱眉，“他们遭遇星虫的地方就是被划为禁区的那片土地。我们可以凭这点推测出他们现在的位置。”
  周影点头表示赞同。
  “那……我们该怎么办？乘势追击他们吗？”有胆子大的提问道。
  “你疯了？之前带队老师不是已经嘱咐过我们， 没必要和帝国的人起冲突。何况现在有王虫，你还想往那边冲，嫌自己命太长吗？”
  这个大胆到有些不理智的提议马上被否决。
  “我们得离那片禁区远一些。”周嵂难得插了一句——他在军演里向来寡言少语，实际上他的经验远胜于队伍中的任何学生，“猎杀星虫，我们有希望趁机提高积分。”
  “但是我们得改变作风。”杰妮丝语气冷淡，用词却颇为犀利，“自从我们到了死兆星， 处处束手束脚。据我观察， 我们今天的团队作战效率不足平时的百分十七十。警醒是必要的， 但胆怯会反过来扯我们的后腿。”
  杰妮丝似乎是思考了一会儿， 接着说道：“死兆星上出现王虫，他们已经派出舰队进行监管和巡查。也就是说，假设我们陷入危局之中，只要马上选择出局就能得到救援。这也意味着我们大可不必像之前那样小心翼翼、处处顾忌。”
  如果大胆前进不会给他们带来死亡的话……
  “好。”周影决定，“那我们接下来就去猎杀更高等的星虫吧。”
  整个死兆星就像是陷阱密布的黑暗密林，可怕的怪物们各自占据着领地，将这片密林分割。
  周影和周嵂作为在场精神力级别最高的人，其实他们不是什么都感觉不到——尤其是周嵂。
  只是为了保守起见，周影只选择了以他们的兵力绝对能战胜的星虫进行清扫。他们没有遇见3s级别的星虫不是没有理由的，部分原因是周影刻意为之。他在尽量减少队伍的伤亡。原因很简单，虽然他们是军校生，但他们也只是学生。即使参加演练也应该一步步来，没听说过让人学游泳就把人直接往深水里踹的。如果他们是在封闭赛场内进行演练，如果他们没有挑选到死兆星……有太多的因素，让周影这种生性谨慎的人投鼠忌器。
  但现在，在某些力量的推动下，他的策略必须转变了。
  他们被引向了更多高等星虫盘踞的地区。
  或许是个巧合，他们行走的方向与刚刚被封锁的禁区恰好是反方向。
  ……
  休息片刻后，白沙觉得自己的状态稳定了很多。
  “你确定现在自己不头痛了？没有再回到地穴里的冲动了？”西诺喋喋不休地问道。仿佛只要白沙表现出任何异常，他就会要求医务人员给白沙再做些深入检查。
  “我现在很好。”白沙举手表示投降，“走吧，继续去狩猎星虫。”
  她垂眸，语气平淡地说道：“我只是想尽量平稳地结束这场演习。”
  最好别再出什么意外了。
  原本赛程要求，在没有队伍投降的前提下，他们要在死兆星呆满二十四小时。现在前后也就过了七个小时左右。
  西诺的心情也有些沉重。他下意识往遥远的天际一瞥，却看见了一团黑紫色的霓光正在空中迅速蔓延，辽阔的低啸风声从四面八方传来，偶尔的落石声显得格外清晰，荒凉而寂静。
  但却不是什么好的前兆。
  “风暴要来了。”西诺有些忌惮地说道。
  星虫会被风暴所驱逐。原本就有些隐匿手段的星虫在风暴来临时更是畏缩不出。只会给他们的狩猎增加难度。
  “检查所有人的机甲，提前做好防尘防沙的准备。可以的话，做些缓冲装置，免得我们在风暴里磕磕碰碰得受伤。”白沙看着天上紫色的风暴和变幻莫测的天光，掏出了自己的工具箱，“我去帮忙。”
  风暴来的比他们想象的要快。
  死兆星原本就是个阴暗的星球，现在能见度降到了最低。从天空至地面，都被飞扬的尘沙和石块彻底笼罩。他们眼前一片黑暗，无数石子砸在他们的机甲防护罩上，每一秒都感觉有雨点般的乱石从他们身上滚过去。好在防护罩还算坚固，一时半会儿应该不会伤到机甲。
  他们尝试在前方射出几道照明的灯光，但那些灯光，就像是被一群疯狂的黑蛾所吞噬，只余丝丝缕缕的残余，根本不足以照亮黑夜。
  强劲的风力让他们的脚步格外迟缓。风暴虽然不至于把他们吹到天上，但一个不注意被掀翻是肯定的……所以走慢点也好。何况在这样的黑暗中，走快了只会让他们迷路。
  西诺分享了个土法子，让队伍里的单兵们分为四人一组，用钢索把同组的捆在一起，小组呈棱形阵型前进。这样的阵型能保证小组中的一个人受到的风力最小。如果有谁感到疲惫了，那就互相顶位。所有人都打着手灯，来确定彼此的位置——以目前的情况，远处的灯光一定是看不清的，但近至一两米的光源还是能瞧见的——一个小组四个站位，以一二三四进行固定标号，当谁想换到某个位置时，就让自己的手电闪烁相应的次数，但也要等对方应答后才能行动，至于应答，一样是通过手电闪烁的次数。
  比如现在。
  俞言站的是左侧方二位，岑月淮站的是后方的四位。
  原定计划是过一段时间转换位置，但其他小组都换了，岑月淮他们这组迟迟不动。因为她们觉得岑月淮刚刚陷入过幻觉，怕她体力不支。
  岑月淮则觉得自己休息够了，不需要特殊照顾，闪了两次手电表示想和俞言换位。
  俞言半天没反应。
  于是岑月淮继续闪。
  逼的纪雅在通讯频道里出声——因为风暴的缘故，他们听通讯频道里的声音也是断断续续的：
  “够了……胡来……俞言不想……和……我换……”
  虽然声音断断续续，但可喜的是岑月淮并没有遇到理解障碍。
  纪雅站的是右侧方三位。
  于是岑月淮快速闪了三下手电。
  纪雅也闪了四下，表示她即将挪去岑月淮的四号站位。
  两人商议一致，队形也跟着变动，直至重新稳定下来。
  他们的目的地是一座山坡的背风处。那里没有太多岩石，可以避免石头坠落后砸伤人，还能作为缓冲地带减轻风力。
  “呼。”在山坡后隐藏好身形后，白沙关闭防护罩——毕竟这玩意儿还是挺耗能源的，然后在机甲舱里活动了一下，“这风吹的也太厉害了。”
  “是这样。”西诺摇了摇头，有种自己耳朵里都进了沙子的错觉，“异星的自然环境多多少少都不太宜居，死兆星就更不必说了。平时军队或是科考队过来也是先建设驻扎区的，还会建造一些人工的缓冲区，风暴来临的时候就躲进去。”
  不过死兆星也不是天天刮大风。这次纯粹就是让他们给赶上了。
  整支队伍紧紧挨着龟缩在这一方小天地里。
  突然，他们的公共通讯频道发出了滋啦一声。表示通讯畅通的绿光大概只亮了那么一秒就又变成红色。
  但确实有什么人试图在通过公共频道发出讯号。
  白沙微微皱眉，把频道的声音调到最大。
  “……紧急……救……北方……快……”
  嘈杂的背景音里断断续续传来被扭曲的人声。无法判断对面在说什么，唯一能确定的是语气相当哀切。
  这个救援信号并不属于帝国代表队的某人。否则也不至于模糊成这样。这点大家心知肚明。
  “是联邦那边的信号？”俞言问道。
  “不确定。可能是联邦代表队，也可能是联邦派出来的军士。”白沙说道。
  “现在是风暴期，咱们现在也没法去救人呀。”岑月淮叹息一声，“把信号转接给舰队试试吧。现在这个样子，我怕连舰队都听不清他们在说什么吧。”
  白沙沉默了片刻：“我根据频率改造一下信号接收器，应该能提升一些音质。”
  “现在外面那么黑，而且改造信号接收器是个精细活，驾驶着机甲是做不了的……等等，殿下，你怎么把驾驶舱门打开了！”
  岑月淮和西诺俱是一惊。
  他们下意识想跑过去护着白沙，但忘记了自己身上还绑着钢索，两人差点把彼此撞倒在地上。
  好在白沙没几分钟就回来了。
  “你们是不是太小看我了？”白沙用好笑的语气说道。
  只见白沙鼓捣了一番，系统在短暂的静音后又勉强运作了起来。他们重听那段信号，人声确实清晰了很多。但除了人声外，还有怪物忽远忽近的叫声，以及他们用炮弹和武器与之交战的声音。
  “紧急情况，你们赶快呼叫救援！北方也有赤羽鶺鴒一族的王虫，已经孵化成形，马上朝着你们的方向来了！快跑啊！”
  第一百四十章
  听清了音频的几人悚然一惊。
  白沙：“为什么赤羽鶺鴒一族也在孵化王虫？一颗星球上会同时有两只王虫出现吗？”
  “这不会是假消息吧？”岑月淮略显狐疑地说， 但她很快又觉得联邦代表队的人不至于用这种事情来开玩笑，顿时将视线转向西诺，“在我们来之前， 军队不是已经对死兆星进行过初步探查了吗？”
  西诺轻轻吸了口气：“我们先把信息通报给赛事组吧。”
  还没等他们动手， 他们的机甲操作屏幕已经齐齐闪烁起警戒的红光。赛事组下达通知，联合军演暂停， 请帝国代表队全员停留在原地位置，稍后会有援兵赶到。
  但很快， 他们又受到了第二条信息， 来自之前他们呼叫过的帝国舰队——舰队发来死兆星的风暴点分布地图，并且表示该地图会实时更新。根据地图，他们再往西北方走动一段路线就能退出风暴点。舰队会和他们一直保持联系。等他们走到风势较弱的地方，就直接让他们登上星舰——意思是完全不想让他们在这儿继续掺和了。
  与此同时，星网上两方代表队的直播间都接近失联。帝国这边还能勉强提供一下卫星俯视图， 而联邦代表队的直播间则已经化为一片不详的灰色。
  虽然还有不少人在直播间里蹲守，但也有一部分躁动的观众选择退出直播间， 直接在论坛上讨论起来。
  【要我说，选死兆星做比赛场地真是个大败笔。普通人可能没有听说过死兆星的赫赫威名，但对一般的军士来说，死兆星就是不详的存在。这地方不适合大批军校生历练。】
  【我也有同感。前两场比赛不说结果如何，多少还能在看比赛的时候找点乐子。但这场比赛直接就成地狱模式了，总要担心这些学生仔能不能安全活下来。重点仿佛已经不在两支队伍的竞争，而在人和自然的残酷博弈。胜者活，败者亡。都拍成荒野求生纪录片了。】
  【各位， 这是抽签抽出来的结果， 谁也想不到啊。而且他们还正巧碰见了死兆星的风暴期， 那漫天的沙子和紫色辐射光， 当然拍不清楚。】
  【咱们就洗洗睡吧，直接等结果得了。我赌五百星币，这次是又是帝国赢。】
  外部尚且不知道死兆星上到底发生了什么。
  而白沙他们也面临着一个尴尬的选择。
  “我们的舰队已经和赛事组达成一致了吗？”纪雅坐在驾驶舱里，澄金色的眼瞳闪闪发亮，隐约流露出警惕的意味，“按照规定，如果我们登上星舰离开死兆星的表层土地，会被视为自主退赛。”
  白沙皱眉：“我已经向舰队发出询问，还没有得到回音。”
  几个学生开始窃窃私语。
  “联合军演的《风险管理条例》里有相关的记录吗？”
  “条例倒是有一大堆，但正常人谁看那个！”
  “我们要是真的退赛了，那不就等于直接把胜利让给了联邦那边？”
  “得了，他们可是正面遭遇王虫，都不知道会死多少人呢。”
  “目前三个年级、所有主力队员都在场，投票表决吧。”白沙有些疲倦地说道，“是原地等待赛事组安排，还是马上回星舰上去。”
  聚拢起来的主力队员们面面相觑，一时间没有人说话。
  “同意先和舰队会和的举手。”西诺率先抬起自己的胳膊。
  在这种场面，率先选择退赛的人可能会显得胆小惜命。但由西诺来起这个头却无比合适。他跟随自己家族的军队在前线历练的时候必然见识过比这更危险的情境，他做这样的选择也是合乎情理的。