“你看什么？”他问。
  庄禄星被唬了一跳，停笔。林斯致走近一瞧，发现他在认真研读僧人花名册。那可是十几年积攒的老东西。谁没事读这个？林斯致不由得眉头一提。
  只听得庄禄星说：“我找一个人。”
  “谁？林斯致的心突突跳。
  庄禄星不答，合了册子，就又继续坐进籍册司的那把大椅子里。
  四面都是墙，墙上极高的地方开了扇小窗，窗上有粗铁栅栏，光就被筛成几道照在庄禄星脸上。他的神色很淡，一双大大的眼睛，平静地垂下去，睫毛却微微地抖。
  林斯致知道自己遇到了硬骨头。
  他慢慢地啃，一点一点靠近，从庄禄星平静的性子中，套出了姑苏绣狮桥的过往。庄禄星说他的仇人姓夏。“你呢？你的仇人又是谁？”他问林斯致。
  太祖。林斯致说。
  “我父亲因科举作弊案被冤入狱。银盐显影，你听说过么？考科举的人应该都听过。”林斯致自嘲，苦笑。
  “我不考科举，”庄禄星摇头，“我弟弟被拐以后，我就再没碰过诗书了。”
  林斯致默然，片刻，又道：“花名册上既然有你弟弟的名字，是个重要证据，该想个法子保存才是。”
  他当时其实很想戳破庄禄星的谎子。怎么可能不碰诗书？爱诗的人都有瘾。何况是庄禄星这样显而易见的文人性子。闲来无事也忍不住用手在桌上比划写字的人。喜浪漫，追自由。要他去日复一年学机械，做工匠，待在这四四方方的监牢房里，恐怕比太监自宫还痛苦。
  可他还是坚持下来，并且不知道要坚持到什么时候为止。
  林斯致望着天，不晓得他们这些人最后到底有没有善终。
  像在抹黑的夜里拼命地乱撞，稍不注意就头破血流。
  莽夫罢了。
  后院晚空漫天的星。没准儿人死了就变成星呢。林斯致仰头看，不知道庄禄星是哪一颗。想来是文曲星。他其实偷偷瞄到过庄禄星填的词，一气呵成的华美，把他羡妒得要死。
  可惜小庄死在永平三年的末尾，看不见真相大白于天下的那一日。
  林斯致忽然就垂了头，开始狠狠地吸鼻子。
  “林大人，天冷，披件衣服？”
  林斯致抹抹脸回头，看见红姑。
  “噢，多谢。”这回他没行礼，也没避开眼神，伸手，从红姑的手里接过她好心给他递来的披风。他不知道红姑怎么看自己，没准觉得粗陋。他知道自己脖子红了，鼻子也是红红的，像个莽夫。他酒量太差，一喝就上脸。
  可惜红姑只是看见了他眼角还没来得及抹去的水痕。
  但她没说出口。
  “你在看星星？”她问。
  “对，”林斯致吸吸鼻子，又笑，“除夕夜没月亮，星星却挺多。”他觉得自己的声音好像带了哭腔，不由得心慌地掩饰，胡扯了一堆岭南和京城的差别，说家乡多瘴气，鲜少见星星等等。红姑并没叫停，只是静静地听。
  等他说完，她才回：“雾气蒙蒙，也有它的美。”
  “你的家乡又是哪里？”林斯致忍不住问。
  “漠北，”红姑说着，微微仰起脸，一笑，“我们家乡话里，‘红姑’是飞鸟的意思。”
  “竟是这样，”林斯致道，“那你怎得来了京城呢？”
  问出口就后悔。可惜醉意冲到太阳穴，整个人晕晕沉沉，索性也不掩饰。
  他一向好奇她，好奇得很。
  红姑不恼，只是一怔。她像是在思索如何开口，微微偏头，那满头乌云一样的好头发就泼天盖地倾斜下来。一股女子常用的桂花油香。
  “我的名字，其实是恩人取的。”红姑说。
  “小时候漠北战乱。我爹娘都死了。听说中原裴家军杀人如麻，我就不敢投奔，反而被匪贼掳去，囚在地窖里。那一天外头很吵，我以为中原人要来抢贼匪的粮。谁知铁骑冲进来，裴家军里头有个人，比我大不了几岁，也是个孩子，却一杆红缨枪直接射中了匪贼的脑袋。”
  “他就是我的恩人。”
  “他给我想了名，央了裴将军，带我离了漠北。”
  林斯致听着红姑讲来，默然许久。
  “那你的恩人叫什么呢？”他又问。
  这回红姑摇头。只听见戏腔婉转，远远地飘来。 二人谁也没再说话。天上一片闪烁星子。四周是整个严冬积累未化的雪。
  “柳暗花明休啼笑……”
  “种福得福如此报…...”
  红姑听着那一段锁麟囊，戚戚然望了远方，想起来许多从前的事。
  比如她记得每一次恩人笑起来的样子。虽然他不常笑。比如她这么多年跟着恩人拘束在侯府。学他铁石心肠，学他忠心护主，学他抽刀出鞘，又见血无情的每一刻。
  可她其实一点儿不喜欢做护卫。
  活着为了还恩，和活着为了报仇，哪个更不快活？
  谁也辩不明。
  林斯致不清楚红姑的心思，只见她披紧大氅，朝他问候一声，转身走了。
  雪在她脚下软绵绵的。她走路总是把背挺得很直，微微敛着下巴，利落又妩媚的样子。
  林斯致用袖子揉眼睛，模糊重影中望见她单薄的身形，同那鸦羽一样的头发摇摇欲坠，坠得整个人薄得像一张纸。他想起她递给他披风的那双手，和她讲出身世时凝的眉眼。那时忽然就下定决心，若她有朝一日想挽髻大梁女子出嫁会挽起发髻，他要给她一支世上顶好顶好的簪。