“今日要先祭祀，还要观兵。陛下亲自拉弓围猎，俱都要我陪伴身侧，顾不上你。你一人照顾好自己，不想跑马就在营帐内好好休息，莫要生事端。”
  “知道啦，”阿枝心里舒畅，“我近些日子也没给你生事呀，倒是你好像又瘦了，昨日送去的汤是不是没喝？”
  燕珝罕见地一噎，面上顿了顿。
  “……昨日的汤有些油腻，只喝了一碗。”
  “是吗？”
  阿枝摇摇脑袋，乌黑的发顶未戴珠翠，但耳边的小花和一点玉色的累丝耳坠轻轻摇晃，恍了人眼。
  许久未见到的狡黠出现在她巴掌大的脸上，微微揶揄的语气：“我怎么记得只喝了半碗，难不成是小顺子又诓我？”
  燕珝挪开视线，看向另一侧翠绿的山林。
  马鞭一扬又轻轻挥下，“回去定要好好治治他那张嘴，成日乱说。”
  “可别吓着他，日后又要装着抹眼泪。”
  阿枝随口应和，见他身边卫兵来了又去，知道他事情多，主动道：“你先去忙吧，我都知晓的。”
  燕珝视线又一次落在她的袖口，衣领。
  半晌移开，正色道：“照顾好自己。”
  阿枝点头，看他一夹马腹，去往队伍前列，玄色暗纹刻丝的衣衫在腰腹处恰到好处地收束，整个人挺拔清俊，骑快马时宽肩耸动也不显狼狈。
  不知为何，她总觉得他周身笼罩着一种，她在南苑时都未曾见过的光芒。
  是身居高位者才会有的肆意，还有对诸事皆成竹在胸的淡然。
  她抿唇，放下车帘。
  茯苓偷笑，“娘娘和殿下就该如此，感情真好。”
  玉珠也笑，没有多言。
  马车摇摇晃晃，到了正午，车队修整歇息。
  阿枝许久没坐车，今日在车内晃着有些难受，茯苓见状，劝道：“娘娘要不下来走走？散散步透气。”
  阿枝沉吟半晌，点了头。
  本身就是出来围猎，出来走走也不错。
  她下了车，日头正高，热浪扑面而来，初秋的烈日不可小觑，好在途经山林，芳草气息夹杂着泥土的潮气减少了热意，倒还算舒适。
  茯苓打算跟着一道，玉珠不知瞧见了什么，回身道：“我看娘娘方才有些不适，你去随行太医那里拿些顺气的药丸子来。”
  茯苓正准备应声，忽而眉头一皱，“你为何不去？”
  “你在娘娘身边时间更长，知晓娘娘的身子，”玉珠不慌不忙，“我去若是拿错了药，受罪的还是娘娘。”
  茯苓想想也是，叫了小顺子给娘娘撑伞以免晒到，自己去寻太医。
  阿枝还在和小顺子讲话，见玉珠过来，随口道：“茯苓呢？”
  “她为娘娘拿些防晕的药，”玉珠自然而然地搀上她，贴心道：“娘娘去那边转转罢，那边日头小些。”
  玉珠帮她摇着小扇，小顺子撑着伞。
  帝王围猎随行人数众多，没有人注意到她去往哪边。
  阿枝不敢走太远，走了会儿身上微微出了点薄汗，瞧见不远处一块巨石，大小正可供人休息。
  “咱们歇会儿，早些回去罢。”阿枝发了话，小顺子赶紧将那块石头擦净，让阿枝坐上去。
  阿枝笑，“怎的这般殷勤？”
  小顺子委屈：“奴才一直都识眼色！”
  阿枝还未坐稳，只听不远处隐隐传来嘈杂的声响。
  少女们的笑闹声在密林中传荡，宛若莺啼，清脆悦耳。
  阿枝往那方向看去，日头大瞧不清楚，只见排场不小，浩浩荡荡一群人，坐在了树林的另一侧靠近官道的位置。
  哪些人似乎没注意到自己，阿枝也没有打招呼的兴致，只听见少女们又发出了一阵娇笑。
  此次随行的女眷大多是高官贵女，京城高门贵人也就那么些，阿枝大差不差，在宴席上见过几个，偶有面生的，但大多都是熟人。
  “……几位殿下中，虽然郑王殿下最为健硕，九皇子殿下也最为文雅风流，但论样貌风度，还得是晋王殿下。”
  声音是熟悉的，但阿枝并不很常参加宴会，对不上这是哪号人，只记得声音张扬，似乎是几个将门贵女。
  至于方才提到的郑王殿下，是生母为徐妃的四皇子，已有正妃赵氏。四皇子骁勇善战，体貌魁梧，此次围猎定会好好出个风头。
  那些娘子小声笑了一阵儿，接着又不知在打趣谁，声音又大了起来：“四皇子已有正妃，但……前些日子，九皇子是不是给钱家妹妹送了一盒南海珠子？听说一个个都有这么大，硬是装满了一盒呢，不知有多难得。”
  声音不小，阿枝在这边听得一清二楚，她也扬了唇角。
  钱家娘子她有印象，虽然是将门女子但莫名文气，说话细声细气的，一同她讲话就脸红。
  这会儿阿枝都不用看，就知道这位钱娘子肯定满面通红了。
  她无意探听他人对话，起身欲走。
  “……晋王殿下倒是还无正妃。”
  不知是谁开了这个话头，原本热闹的人群静了下来，彼此对望着。
  “但是那位侧妃，是北……”
  话没说完就停了嘴，但大家都知道是什么意思。
  如今的晋王，曾经的太子，陛下唯一的嫡子，纵使被废，如今也已经恢复了皇子之身。加上此次围猎全权交给他来负责，本就是京中娘子梦中情郎的他更加炙手可热。
  晋王侧妃高低也是一国公主，事关两国邦交，正妃若嫁过去，该如何与这位同晋王共患难两年的北凉公主相处？
  阿枝顿住，她倒是知道自家夫君的爱慕者必不会少，但这些高门闺女堂而皇之地与小姐妹议论晋王正妃一事，还是让她有些神伤。
  说不定日后他的正妃，就在这些贵女中间。
  不知何处传来的轻嗤打断了这短暂的凝滞。
  “不过是个侧妃，北凉如今形式，成不了什么气候。”
  第19章 刻骨
  “区区北凉不足为俱，你我皆为武将之家，北凉三年前是如何被我们父兄打得落花流水，难不成都忘了？”
  阿枝原本上扬的唇角渐渐拉平。
  那声音她再耳熟不过了。
  韩文霁，在永兴寺带着四公主燕倚彤来给燕珝通风报信，想要救他的那位贵女。
  阿枝对她印象深刻，这几月来宫中每有宴席，她也都在，倒是混了个脸熟，但没说过话。
  准确来说，宫宴上没有什么人同她说话。
  “这倒也是，”方才说话的娘子继续开口，“但我听说晋王殿下似乎很看中她？听说之前两年感情很好，不然为何会因为一个宫女多了几句嘴，便当众处置，给她立了威？”
  “我也听说，似乎是拔舌之刑……到底说了什么，能让殿下如此出头？”
  有小娘子附和，几人竟还议论起来。
  韩文霁皱着眉头，“该问的是那个北凉公主用了什么上不得台面的手段，才让向来宽和的殿下下手如此之重罢。”
  众人噤声，彼此倒也知道这位韩家娘子的性子，知道她爱慕晋王多年，看不惯她们说这些。
  在场众人中，韩家娘子身份最高，且自小便与四公主交好，很得贵妃喜爱，连陛下也曾夸过她。这几人本就是捧着她的，有一胆大的立马开了口。
  “就是，再说晋王殿下刚恢复高位，若是立马将共患难的侧妃丢开，岂不是惹了他人话头？至于真情，我看不过是相伴逗趣而已。那北凉公主空有相貌无才无德，前阵子不是还冲撞了贵妃娘娘赐来的女官么。”
  “是呀，”另一声音跟上，“京中人都知道晋王敬重韩将军，那年韩家娘子还带人救了殿下，这情分，也不是我等可比的。”
  韩文霖闹事，整个京城都知晓。她带着公主前去解救燕珝，具体真相如何也只有几个在场人明白。韩文霁自不可能说自己吃了个闷头亏，救人不得反遭嫌弃。
  这会儿提起此事，倒让她想起了当日的委屈。
  “情分不情分的，我倒是不知。我只知晓，殿下若有心……那北凉公主绝不可能扶正。”
  她尾音上扬，带着淡淡的轻蔑。
  高门贵女自幼熏陶，不可能不懂这些。皇室的事情与家族息息相关，一早在北凉公主被赐为侧妃的时候便知晓，陛下当时对还是太子的燕珝还有旧情。
  ——总不可能让外邦人来做大秦的国母罢。
  阿枝垂眸，她也知晓这些。
  九皇子早先求燕珝让他请陛下收回赐婚圣旨时她就知晓，但凡是有些骨气，想要争上一争的皇子，都不可能心甘情愿娶她为正妻。
  众人不敢当众妄议国事，空气静谧了一瞬，只听那些捧着韩文霁的娘子道：“韩家姐姐莫记挂那等不值得惦记的人，有韩大将军在，说不定过阵子咱们姐妹再相见，便要换称谓了呢。说不定瞧见韩家姐姐，还得行礼……”
  气氛又轻松起来，调笑着。韩文霁毕竟也是个未经什么事的姑娘，小脸上泛起了红。
  “这种事，哪里好讲的。”
  小顺子气得恨不得上前大闹，但几次都被阿枝拉住，见她这般容忍，自己也只好道：“她们怎么敢这样说娘娘！”
  那边的声音未停，一个听起来有些细弱的声音突兀响起，隔得远，听得不甚清楚。
  “不过，晋王近日不是和付家姐姐交往甚密么……”
  话音未落，她就被身边的小姐妹撞了一下，那位娘子知道自己说错了话，赶紧闭嘴。
  韩文霁的马鞭往地上重重一挥，扬起一片尘埃。
  ……
  “走罢。”
  阿枝有些累，上了马车，茯苓满头热汗回来。
  “娘娘，那些太医真是狗眼看人低的东西，我去得最早，却最后才拿到，一会儿说贵妃娘娘要这个，一会儿说徐妃娘娘要那个，再然后，竟然郑王妃的人也来插队。”
  “——明明前阵子，郑王妃的人瞧见咱们还腆着脸想打探什么呢，如今竟又这般！”
  玉珠拿着药丸，研磨成粉后兑水递给阿枝。
  阿枝喝了药，心中郁气顺了不少，对茯苓道：“忍忍吧，这在宫外人多眼杂的，不比在宫中只有咱们。”